“啊——！”郑东霆惨叫连声，六条长鞭在他身上印上了六道交错狰狞的印记，他上半身的衣物被这六鞭撕成了碎片。
莲儿姑娘得势不饶人，扬鞭再打，七个少女七道鞭影此起彼伏，宛若七条兴风作浪的东海魔龙在这十丈见方的地牢中来回飞舞。这些少女的鞭法显然受过高人传授，举手抬足干净利落，而且七条长鞭在如此狭小的空间中施展却从来没有彼此碰撞过一次，更没有击打在相隔只有数寸的牢墙栏杆柱旁，所有的力道都一点不剩地喂在了郑东霆身上。
刚刚开始郑东霆还颇为英勇地一边挨打一边破口大骂。鞭刑进行到一半，他已经只剩下张嘴惨嚎的力气，到了最后，他浑身上下鲜血淋漓，出气儿多，进气儿少，竟是昏迷了过去。
“住手！住手！”在一旁干着急的连青颜再次大喝了起来：“你们莫要逼人太深，郑东霆于天山派有恩，若是你们打死了他，天山派决放不过你们，而我连某对天发誓，定要让你们血债血偿。”
“停手！”莲儿姑娘一抬手，阻止了其他少女继续施刑。
莲儿姑娘仔细看了看郑东霆兀自在空中来回摇晃的身子，冷笑着说，“还以为这个姓郑的是一块多硬的骨头，原来也不过如此。”她转头对身左的三位少女道：“你们三个一人拎一桶冷盐水过来，冻不醒他，也疼死他。”
“是！”那三个少女立刻答应一声，转身走出门外。
“你好狠毒！把他打成这样还不放过他！”连青颜看在眼里不禁勃然大怒。
“哼！连大侠莫要怪我等，只缘郑东霆惹了我家夫人的讨厌，就算是天王老子怕也护不住他。”莲儿姑娘冷冷地说。
“我倒要看看这个关夫人是何方神圣，发得了这么大的威？”连青颜厉声道，“就算是关思羽没这个胆子敢当着我的面动私刑。”
“关老爷，哼！”莲儿姑娘一脸不屑的冷笑，“什么时候轮得到他作主。”
“你……”听到莲儿的话连青颜心里一个冷战，他虽然已经猜测到关中剑派中暗流涌动，内斗在即。但是他本以为杀死了关思羽之后这股势力已经无以为继，现在看来，形势比他想象得要复杂得多，这一次不但郑东霆，恐怕自己也难逃一劫。
就在这时，三个紫衣少女推门回来，每人手里拎着满满一桶冷盐水。
莲儿姑娘轻轻一扬下巴。这三人立刻同时一扬手，将整整三通盐水隔着牢门泼在郑东霆身上。盐水顺着郑东霆伤痕累累的身子汩汩流到地上，将他浑身上下的伤口浸透。但是他仍然无力地耷拉着脑袋，一动不动。
“莲儿姐！”看到这个情景，其他少女都倒吸一口凉气，转头望向莲儿姑娘。
“难道真的被打死了？”莲儿姑娘心里一阵胆寒。关夫人对她的号令是无论怎么折磨都好，必须留一口活气，她还有重要的事情要审问，如今自己一个不小心将这么重要的人犯打死了，就算公审大会的七派主脑不能将她怎样，关夫人须放不过她。
她立刻一指最左手和最右手边的两位少女：“你们看稳他，如有妄动，立刻出鞭。”那两个少女点头称是。
莲儿朝剩下的四位少女一挥手：“咱们进去看看，大家小心些，谁知道这个家伙是真死假死。”
就在她们刚刚凑近观看的刹那，一直垂着头的郑东霆猛地抬起脸，双手一用力，身子宛若一只振翅的雄鹰向上拔起两尺，双腿一左一右“嗒嗒”两声抵在两名少女的肩窝上。这两名少女齐齐惨叫，一左一右横飞了出去，一个重重撞在地牢墙壁上，一个则撞在牢门栏杆上，双双昏死了过去。郑东霆接着这一踹的力道，身子凌空旋了半身，抬腿一撩，另外两个少女被他横空扫中，身子在空中齐刷刷地滚到在地，顿时昏迷。郑东霆这一连串动作翩若惊鸿，动如闪电，等到莲儿姑娘回过味来，和她一同进入牢房的四位姐妹已经倒了一地。
她心里高呼不好，连忙一扭身，想要转身逃出牢外，而郑东霆的身子从后面悠了过来，双腿一夹，夹住了她的杨柳细腰，接着朝上一扬，她的身子已经旗花火箭般冲上天去，重重撞在地牢顶棚上。与此同时，在牢门外看守的两少女先后扬起长鞭，对准郑东霆的要害扫来。危急之中，郑东霆一抬脚护住下盘要害，左手少女的长鞭重重击打在她的右腿肚上，在上面缠了三圈。郑东霆一挺左腿揣在拉得笔直的鞭身上。这一脚重若千钧，这杆长鞭势不可当地朝右一扫，重重撞在牢门的栏杆上，鞭身被栏杆一挡，打了一个恐怖的急弯。左手少女双手死死抓住鞭梢不肯放手，整个身子被高高带起，狠狠砸在另一个舞鞭少女的身上，这对少女双双被撞昏了过去。在六个少女都昏倒在地之后，莲儿的身子才软绵绵地从天花板上落下来。
就在此时，一声淡淡的冷哼从门外传来。郑东霆连忙双腿一上一下同时盘住竖直从空中落下的莲儿身子，一条腿箍住她的腰身，同时绑住她的双臂，另一条腿高抬箍住她的脖颈，扯开嗓子大喝道：“喂！无论你是谁，进来给我松绑，否则我勒死这个臭婆娘。他奶奶的，老子到关中剑派早就预了被废去武功，有种给大爷来个痛快，滥用私刑，不是英雄好汉。”
地牢过道的大门无风自动，缓缓开启，随着牢门的开启，一股淡淡的香味从门外飘了进来，一位紫衣华服的美妇人缓步踱进了门：风姿如画，云鬓如烟，肤白胜雪，星眸流盼，衣如云霞，罗袜生尘，这透着一丝慵懒，一丝妖冶的美妇人就仿佛是从冥界缓步走来的美神，举手投足间已经足以夺人魂魄。她的脸颊比普通的唐人脸颊瘦削，颧骨和眉骨相对较高，一双浅灰色的眼睛深陷于颧骨之中，给人一种凄迷的神秘感，令人们的眼睛无法从她的双眸移开。她那独特的脸部特征也透露出她血脉中胡人的血统。
这位风华绝代的美妇一走进门，别说是郑东霆，便是连青颜也忍不住看得呆了。只见她望着郑东霆淡淡一笑，抬起一双耀眼生花的雪白手掌，啪啪拍了两声：“不妄了牧天侯苦心教导了你十年。了不起，了不起。”
她仰起头轻轻叹了一口气：“我能说什么呢。牧天侯一个徒弟的两条腿，却强过我教出来的七个废物十四只手加上十四只脚。”
听到她语气中深深的失望，被郑东霆挟持的莲儿姑娘眼中顿时流下泪来，她挣扎着叫道：“夫人，是莲儿不争气，请不要受他的要挟，我宁愿一死！”
“当然，当然，你宁愿一死。十八年苦心教诲，十八年管吃管住，到最后只换得一具发臭的尸体。我是不是该感动得掉眼泪？”这位美妇人说到这里，嘴角轻轻一翘，露出一丝冷笑。
“夫人，我……错了。”莲儿姑娘嘴唇一颤，终于忍不住哭了出来。
“喂……咳咳，我可说真的，我郑东霆可……可不是没杀过人……”直到此刻郑东霆才从刚见到这位美妇人的惊艳中缓过神来。
“是吗？”这美妇人轻轻掸了掸衣袖，显得说不出的闲适。但是就在这一刹那，郑东霆感到一股强烈的指风沉重击打在他的双腿环跳穴上，他挟持莲儿的双腿突然间仿佛灌铅一样沉重，无力地垂了下来。
突然脱出他掌握的莲儿姑娘欣喜若狂，连忙回头狠狠在他小腹打了一拳，只打得他身子一阵发颤。
“莲儿过来。”那美妇人朝她招了招手。
“是，夫人。”莲儿连忙飞快地跑到美妇人身边站好。她刚一站定，美妇人突然扬起手正正反反连续打了她十七八个耳光，只打得她双颊红肿，口鼻出血才罢休。
“夫人……”莲儿姑娘泪眼汪汪地望着美妇人。
“我打你是为了让你记住今天的耻辱，今天郑东霆的对你做的一切，他日要向他十倍偿还，明白吗？”美妇人冷冷地问道。
“是！我明白。”莲儿姑娘红着眼说道。
“出去吧。”美妇人轻声道。莲儿姑娘低下头捂着脸，一言不发地走出了门。
美妇人推开牢门，走到浑身瘫软的郑东霆的面前，将目光重新凝聚到他身上，轻轻一笑，低声问道：“郑公子一定很不明白自己为什么会受到如此的酷刑吧？”
郑东霆抬起头来，呲着牙苦笑道：“现在已经明白了。是不是和我师父有关？”
“啊！”美妇人惊讶地一挑双眉，用手轻轻捂住嘴唇，“你怎会猜到的？”
“你刚才使的是师父的绝技点穴定身术，这是师父经过了二十年才研究透彻的绝学，你居然一抬手就使了出来，一定和师父脱不开关系。”郑东霆没精打采地说。
“怎么他已经将这门功夫参透了？我到现在只能够使出一两招，不知道整套武功使出来是什么样子？”美妇人用手扶着面颊偏头想了想。看着郑东霆全无紧张焦虑之色，她不禁好奇地问道：“你不感到愤慨，不公平吗？师父的错，要让徒弟来担。换了普通人，他们一定会大吵大闹。”
“嘿嘿，你以为我十年前没干过吗？”郑东霆苦笑一声，“牧天侯是牧天侯，我是我，他的错不该罚在我身上！十年前我差一点点就叫破了喉咙。有谁听得进去吗？我还不是十年都不准施展七派武功。我早就知道做牧天侯的徒弟不是什么光宗耀祖的事。”
“啊，你倒挺随遇而安的。”美妇人的脸上露出一朵妖艳的笑容，“你让我想起一个童年的游伴，他和你一样认命。不过你认的是衰命，他认的是天命，相信自己终有一日能够天下无敌，肆意纵横。如果我不是遇到了牧天侯，他不是倾心于武功，也许我会和他订下终身，从此过上无法无天的逍遥日子。”说到这里，美妇人的眼中闪过一丝淡淡的憧憬。但是这四憧憬渐渐被黯然神伤所取代。她如梦初醒地转过头：“我喜欢认命的人。这样吧，只要你能够猜出我出嫁前的闺名，说不定我会放过你。”
“真的，说话算数？”郑东霆闻声一震，心中大喜过望。
“当然，我现在好歹也是堂堂关中刑堂的主事，说过的当然要算。”美妇人微笑道。
“原来你就是关夫人，哦，对出嫁前的闺名。嗯……师父的确提到过……”郑东霆紧张地回忆着牧天侯十年授艺之中对他聊过的红颜知己姓名。
“你是天山女侠叶婷！”郑东霆闭上眼睛思忖半晌突然道。
“噢……”一旁牢房的连青颜听到这里立刻叹息一声，用一只手捂住了脸。
“哦，哦，哦哦！这个不算，你当然不是叶婷，我只是开个玩笑。”郑东霆冷汗直冒，双眼一阵乱闪，“对了，你是哀牢山的花如雾！”
看着关夫人阴沉的脸色，郑东霆连忙道：“不不不，也是玩笑，是玩笑。我看气氛太紧张了，所以活跃一下气氛。”
关夫人将双手盘在胸前，淡然道：“这是笑话吗，真奇怪，为什么我的心情会忽然变得这么差呢？”
“等等，我知道了你是张洁英！”
“……”
“鱼兰兰？”
“……”
“方苎？”
“……”
“戈柔雁？”
“够了！”关夫人本来木无表情的脸颊此刻已经浮起了一层无法遏止的狂怒，她从怀中抽出一根银针狠狠扎在郑东霆胸口的檀中穴上。郑东霆只感到一股奇痒无比的感觉热辣辣地朝着周身百骸散去。紧接着，自己的奇经八脉就仿佛爬满了铁嘴钢牙的蚂蚁，拼命撕咬着自己的血脉经络，又酥又麻又痒又痛，恨不得立刻就咬舌自尽来抑制自己的痛楚。
“啊——！”郑东霆难过得浑身痉挛，结结巴巴地嘶吼道，“关夫人，再……再给我一次机会，我……”
关夫人踮起脚尖，狠狠抓住郑东霆的衣领，将他的头拽到她的嘴边，低声道：“我叫南宫芸，记得吗，我叫南宫芸，南宫芸，南宫芸！”说罢她抓住郑东霆胸前的银针，狠狠地插深了半寸。
“南宫芸，啊——！”郑东霆惨叫一声，连忙说，“我记得了，记得了。师父跟我说起过你的名字……”
“哼！”关夫人似乎连看都懒得看他，一转头大步流星地走出了房门。
“我记得你的名字啦！”郑东霆求饶地嚎道。一直到看不见关夫人的踪影他才仰起头惨嚎一声：“师父——！我恨你！”