在赵子良的威逼下,曼拉不得不派人回疾陵城为赵子良准备了三千人半个月的粮草和十万支利箭以及大量的火油,这些东西在当天上午就派人送到了唐军营地。
鉴于瑟赫兰城的形势有可能岌岌可危,赫拉公主危在旦夕,因此赵子良决定下午就立即出发,同时派出侦查前往侦查瑟赫兰城的情况,他留下自己的一百亲兵扈从看守曼拉,只要曼拉在手上,唐军的后路就不会切断,曼拉也知道赵子良这是迫不得已,他没有借兵给赵子良已经是很不仗义了,如果再在赵子良率军走后搞名堂,心里会更加愧疚,于是也很配合,没有给赵子良捣乱。
下午未时左右,赵子良率兵向西南方向前进,离开疾陵城六十里后,坐在马背上的曼拉说道:“将军,前面十里处的这条小河就是大食国与吐火罗的交界处,过了河就是大食国的地界了,将军要三思啊!”
“哼,事情就到了这一步,还三思就是胆小了!”赵子良冷哼一声,对李晟喝道:“马上派人去与侦骑联系,寻找可以过河的地点!”
“诺!”
赵子良命令自己的一百亲兵扈从把曼拉带回去严加看守,不准出半点意外。
大军继续前行,被派去与侦骑探哨联络的骑兵很快就回来了,向赵子良禀报道:“将军,侦骑队留下了一个人在河边可以渡河的地点等待大军,其余人已经渡河过继续向西南方向侦查了!”
“很好!”赵子良点了点头,“加快行军速度,前往渡河地点”。
大军到了渡河地点,为了安全起见,全军分为三个部分依次渡河,每次渡过一千人,一切井然有序,没有任何人争抢,反而互相谦让,因此渡河的速度非常快!
渡河的整个过程只用了半个小时,三个梯队就全部过河。过河之后已经是黄昏时分,为了节省时间,赵子良下令全军在马背上解决所有生理需求,吃喝拉撒全部在行军途中解决,不专门停下来做饭和休息,一切全部砸马背上解决。
入夜之后,为了寻找侦骑探哨留下的路标并以此为前进方向,赵子良又不得不专门派人在前方负责此事,为了隐藏大军行军的行踪,他下令全军任何人不得点起火把。
到了黎明时分,大军行进至一处山脚下,侦骑队已经在这里等着了,侦骑队长来向赵子良禀报道:“将军,末将已经在方圆三十里之内探查过了,这里是最适合宿营和隐藏的地方!根据向导所说,再往西南方向三十里就是瑟赫兰城”。
赵子良想了想,说道:“那好,在这里休息两个时辰,两个时辰以后启程继续瑟赫兰城进军!”
“诺!”
大军开始宿营之后,赵子良找来白孝德吩咐道:“瑟赫兰城的情况,我们到现在还不清楚,这里距离瑟赫兰城只有三十里了,因此我想让你带人去详细查探一番,侦骑队都有人去过,熟悉路径,让他们派人跟着一起去!一旦探查到消息,立即派人回来禀报!”
白孝德拱手道:“诺!”
白孝德带人走后,赵子良巡查宿营地之后已经天亮,他此时也有一些疲倦,躺下之后就睡着,两个时辰之后准时醒来,翻身起来之后立即命令大军解决生理需求,并整装待发。
士兵们坐在地上,默默地拿出干粮和水袋吃着喝着,吃饱喝足之后解决拉撒问题,然后回到原地等待命令。
中午时分,白孝德派人回来了,回来的侦骑禀报道:“将军,瑟赫兰城被攻破了,我们探查到赫拉公主一行人全部落入叛军之手!”
“什么?”赵子良大惊失色,他原本以为只要是瑟赫兰城没有被攻破,他就趁机突袭黑衣大食军的后背,造成他们大乱,寻机给予他们最大的创伤,但是却没想到瑟赫兰城的守军三天时间都没有撑过就被攻破了。
礼部员外郎杜朝阳听了也是脸色发白,黑衣大食军有一万五千人,还占据了城池之险,而唐军这边只有三千人,怎么去敌军手中抢回赫拉公主一行人?
杜朝阳喃喃自语道:“完了,完了!这下咱们的使命无法完成了!”
赵子良神色冷峻,眼神盯着前方,良久,他声音低沉道:“来人,传令下去,打出我大唐旗号和本将军的旗号,向瑟赫兰城进发!”
杜朝阳惊得身体连连摇晃,差点就落下马背,他定了定神,急忙道:“将军万万不可啊,敌军有城池之险,又占据绝对优势兵力,我们这么去不是送死吗?还是快快撤军回去吧!”
赵子良回头冷冷道:“你以为回去就没事吗?回去也是个死,还死得很窝囊,本将军宁愿死在战场上,也绝不被押赴刑场引颈受戮!来人,出发!”
这些将校和士兵都是赵子良带出来的,只听从赵子良的命令,哪里管什么杜朝阳是哪根葱?赵子良的命令下达之后,大军立即打起唐朝的龙旗和赵子良的将旗大摇大摆,浩浩荡荡向瑟赫兰城进军。
瑟赫兰城,城主府大堂。
一个带着尖顶圆盔、脸型消瘦,却留着一圈大胡子的中年大将正坐在城主座位上,此人眼神之中闪烁着智慧的光芒,他就是大食国如今势力最大的叛军军事首脑之一——艾布?******,是阿布?阿拔斯手下最得力的干将,素有大食韩信之称。
“达乌德,前日夜间向城外突围的那些人还有几个人活着逃走了,弄清楚他们突围的目的了吗?”艾布?******问道。
达乌德站起来行礼道:“将军阁下,已经弄清楚了!他们突围的目的是求援,当夜有三个人突围,分成两个方向而去,其中两人是向西南方向的罗城而去,另外一个人是向东方的疾陵城而去!罗城有守军一万五千人,兵力不比我们少,但是属下还不清楚另外一人为何要往东方而去,疾陵城只有四千人,难道他们想把疾陵城的四千人找来救援?”
这是一个身材高大的战将握着刀柄满脸喜色的走进来向阿布?******行礼道:“将军,你猜我发现了什么?马尔万二世的小女儿赫拉公主竟然在城内!”
阿布?******神色动容,不由自主的起身道:“齐亚德,你说的是真的?”
“是的,将军!绝对没有错,属下亲自去看过,目前她和她的手下数百人已经被属下单独派人看管起来,在她身边竟然还有大量的珍稀宝物,属下从她手下的人之中询问过来,赫拉公主被嫁给了唐国太子为妃,他们此行正是要前往唐国完婚的!”
“竟然还有这事?”阿比?******再次动容。
齐亚德说道:“绝对是真的,没有人在属下的酷刑之下还有说谎的心情!”
阿布?******突然脑子里灵光一闪,说道:“难怪突围的人之中有人会向东方而去,看来唐国肯定是派了迎亲的军队前来接应!来人,立即派出探哨向东方进行探查,如发现有敌军向瑟赫兰城而来,迅速回来禀报!”
“遵命,将军阁下!”
阿布?******挥挥手对其他人道:“走,咱们去见一见赫拉公主,本将军一直听说马尔万二世的小女儿赫拉公主美貌绝伦,却一直没有见过,今天倒是要看看她到底长得怎么样!”
众人出了城主府,骑着马来到了一间独立的大院子,周围有高墙围着,里面圆顶尖塔的建筑耸立,这是一座清真寺,齐亚德能把赫拉公主一行人囚禁在这里,也算是很高规格的礼遇了。
阿布?******等人走入清真寺内,寺内除了守卫之外,有许多皇室侍女和侍者正在忙碌,但每个人的脸上都显露出慌乱和惊恐。
直接来到寺内最大的建筑内,一个尽管穿着宽大白色女式长袍、丝巾蒙着面孔,但依然挡不住妙曼身形的女子背对着大门站在壁画前凝视着。
“赫拉公主,我们将军阁下来了,还不快过来拜见!”达乌德对毫无反应的赫拉公主大喝道。
这女子就是赫拉公主,她头而已不回地说道:“倭马亚王朝的公主岂能向叛军行礼?”
齐亚德说道:“公主?如今都已经成了阶下囚了,还想着自己是公主,你不觉得可笑吗?”
这时赫拉公主转过身来说道:“就算身为阶下囚,公主依然是公主,这不是你可以改变的,你一个叛军将军,有什么资格跟本公主说这种话?”
阿布?******摆了摆手,示意其他人不要再说话,赫拉公主尽管蒙着面,但她那双会说话的眼睛让她的灵气显露无余,他上前向赫拉公主行礼道:“公主殿下,没想到会在这里遇到公主,阿布?******有礼了!”
赫拉公主冷哼一声:“阿布?******,你身为我倭马亚王朝的大将,为何要叛教归附阿布?阿拔斯?你以为真主会原谅你吗?”
“公主殿下,我并未叛教,我只是认为什叶派的教义更适合于人民,倭马亚王朝统治大食国一百多年了,除了压榨人民之外什么都没干,这不是我想要的理想国度!如果马尔万二世得知公主落在了我的手中,不知他会怎么做!”
喝了公主一声惨笑:“你以为我的父亲会答应你的任何条件吗?别说我已经是一个嫁出去的公主,就算我没出嫁,我的父亲也不会为了我而跟你妥协的!”
阿布?******一拍脑袋:“噢,我想起来了,公主殿下已经是唐国的太子妃了,唐国太过遥远了,公主殿下不觉得嫁去唐国会很寂寞吗?”
“这不需要你来操心!”
“但是公主现在落在了我的手中,你还怎么去唐国呢?”
赫拉公主怒道:“唐国绝对不会善罢甘休的,你等着瞧吧!”