武士道兴起于藤原氏专权政治背景下的日本，武士的形成是与以天皇为首的中央集权制的瓦解和庄园制的发展相关联的。讀蕶蕶尐說網大化革新以后实行的征兵制随著中央集权制的衰落也日趋松弛。9世纪初改行“健儿制”，而导致服兵役成为贵族的专制，以至军队素质一落千丈。正于此时日本各地庄园兴起，庄园主为了领土和安全，而慢慢分离一些农民去训练，后来干脆成立了专门负责保卫工作的武士团。一些寺庙、神社也组织了“僧兵”。但庄园武装的建立，对地方构成威胁，意识地方势力也组织了武装力量。一般由当地的富豪组成，称为“郎党、郎众”。
武士势力的出现和加强，从11世纪初期开始逐渐形成了超越庄园范围的地区性武装集团。无数分散的武士聚集在一地，统一指挥，组成了武士团。武士团的首领称“物领”下属称“庶子”。武士团有著极强的宗族观念，坚决实行首领的命令，实行主从关系。武士在战场上武勇和对主人的献身精神，是武士个人和武士团的基本要求，形成了“武家习气”，“弓矢之道”等新观念，成为维持武士团组织的重要思想支柱！武士兴起的年代，正是日本从律令社会转变为贵族社会的时期。也正是封建社会开始占据优势的时代。所谓武士的兴起，决不仅仅是贵族与武士之间争夺权利的过程，而且包含了武士从地方富农中产生的新兴力量。那时，作为地方地主的五武士，把根扎在土地之中。他们被任命为捕头、押司等，并且拥戴出身名门的武将为靠山。
然而现在的倭国社会当中，武士还没有衍生出来，如今天武天皇想要凭借他天皇的威望，红口白牙的就让别人替他卖命显然是不现实的事情。
天武天皇闻言也顿时翻了难，这个他刚才可没有想过，现在兵有了，却没有饷钱，这才真叫急死人，有道是，兵马未动，粮草先行，没有钱，怎么打仗。
到时候让士卒们饿着肚子上战场，估计唐军还没有冲锋，他这边就一哄而散了。
想到这里，天武天皇不禁恶狠狠的瞪了村国男依一眼，当初要不是听从他的建议，花钱买太平的话，凭借皇室这么多年的积蓄，怎的也不会如此窘困。
村国男依知道天武天皇对自己不满，也赶紧开动思维，想了半晌，突然说道：“陛下！其实要说钱的话，其实还是有的！”
天武天皇眼睛一亮，道：“哦！在哪里？”
村国男依秃秃的额头渗出了细细的汗水，咬着牙说道：“如果臣没有记错的话，历代天皇的陵寝当中~~~~~~~~~~~”
“混账！”天武天皇，闻言顿时一阵暴怒，起身就朝着村国男依踹了过去，他完全没想到村国男依既然打起了历代天皇随葬品的主意。
村国男依的反应也很，一把就抱住了天武天皇的大腿，大声急道：“陛下！如今皇国危在旦夕，为了保住皇国，保住天照大神的子孙，臣料想历代天皇陛下，也不会怪罪的！毕竟现在要紧的是保住大和国的社稷啊！”
听村国男依这么一说，天武天皇也愣住了，皱着眉一阵踌躇，过了半晌才咬牙道：“也只好如此了！”
神圣的皇国，天照大神的子孙，如今居然要挖祖先的坟茔，攫取财富，犒劳各地义军，才能保住皇国的社稷。在下了这个决定之后，天武天皇一下子老了很多，挥退了阿毕麻吕和村国男依两人，自己一个人回到了里居，沉默不言。
皇后凡海氏见了，也是忧心不已，让下人都退下，一个人进了天武天皇的寝室。天武天皇听到响动，也不抬头，皱眉道：“朕不是说过，任何人都不要过来打扰吗？”
“陛下！”凡海氏唤了一声，走到了天武天皇的身边，跪坐下来。这位凡海氏皇后，就是后来倭国的第四十一代天皇持统天皇，也是女性天皇之一，本名为凡海赞良。在天武天皇还寄养在凡海氏家中的时候，便嫁给了天武天皇为妃。在天智天皇战死三韩，天武天皇登基之后，被晋升为皇后。
在原本的历史上，天武天皇去世后，凡海氏皇后称制，执掌政事。持统天皇四年，因太子草壁皇子去世，正式即位。后让位于草壁皇子之子文武天皇，改称太上天皇。
持统天皇在倭国的历史上也算是一位比较有作为的统治者，在她通知时期，继承并完成了天武天皇的政策，做了飞鸟净御原令的制定和藤原京的营造两件大事。
另外持统天皇还忠实的继承了天武天皇对官吏们武备、武艺的奖励的政策。在民政方面，制作了户籍，即庚寅造籍。持统天皇元年，免除了天武天皇十四年以前负债的利息，尝试调整奴婢的身份，命令百姓、奴婢穿着指定的颜色的衣服。
实行这些律令国家建设、整备政策的同时，持统天皇也绞尽脑汁的利用天皇的权威来提高自己的声望。持统天皇让三十六歌仙之一的柿本人麻吕作赞颂天皇的和歌。柿本人麻吕尽管官位低微，但受到持统天皇的私人庇护，终持统天皇一生都是作为“宫廷诗人”为天皇歌功颂德，之后转任地方官吏。
与天武天皇所不同，持统天皇频繁行幸吉野。不仅是访问是留有丈夫天武天皇回忆的地方，也是为了借用天武天皇的权威来提高自己威望。
后世其它的记录有持统天皇行幸伊势一次，行幸纪伊一次。据《万叶集》的记述，近江也有可能行幸了一次。伊势行幸，因为妨碍了农事，被中纳言三轮高市麻吕强谏。这次行幸意图是让地方豪族们继续协助藤原京的营造。
天武天皇生前为凡海氏皇后病愈而祈愿，开始兴建的大和国的药师寺在持统天皇时期完成，持统天皇定药师寺的寺格为勅愿寺。
在外交方面持统天皇继承天武天皇的政策，与新罗开展外交，与大唐没有官方的外交关系。持统天皇不承认与新罗的对等关系，强迫新罗向日本朝贡。新罗因为当时与大唐对抗，所以不得以承认了这种不平等的关系，日本向新罗派遣了学问僧等留学生。持统天皇统治期间，高市皇子是太政大臣。高市皇子尽管母亲的身份低微，但是在壬申之乱战功卓著，据推测在政务方面也积累了声望。高市皇子即使不是正式的皇太子，也是被众人拥护的皇位继承人的有力候补。
高市皇子在持统天皇十年去世。据《怀风藻》的记载，这时关于持统天皇之后的继承人问题，持统天皇招集皇族、臣下商议，很多主张应该由天武天皇其他儿子继承皇位，但持统天皇意图让自己的孙子轻皇子继承，随着葛野王对众人一声大喝，出了结果，持统天皇十一年，正式册立轻皇子为皇太子。
持统天皇十一年，让位于15岁的轻皇子，即文武天皇。日本史上，持统天皇是在世的天皇中继皇极天皇之后第二个让位的，并且是第一个太上天皇
持统上皇让位后仍与文武天皇并座，处理政务。文武天皇时代最大的政绩是大宝律令的制定、施行，也被认为是持统上皇的意志。但是，代替壬申之乱功臣的藤原不比等这些倾倒于大唐文化年轻人才崛起，持统朝受到打压的刑部亲王复出政坛，所以也有学者认为文武朝有了变化，不完全是持统上皇的意志所主导。
文武天皇二年，持统上皇病发，去世后经一年的殡礼后火葬，骨灰合葬于天武天皇之墓，这次是天皇火葬的首例。
总的来说，持统天皇在日本历史上，是个很有特色的女性天皇，与其他女帝常常由别人代行执政不同，持统天皇统治期间的政策完全是由持统天皇亲自推行的。持统天皇不是政治上的装饰品，而是有执政能力的实质的统治者。
《日本书纪》记载持统天皇辅佐天武天皇平定天下，在政治的各个方面献言献策。退位于文武天皇后仍与文武天皇并座，处理政务。持统天皇对政治的干预不仅限于其在位期间。持统天皇和天武天皇一起，被和歌歌颂为“大君是天神降世”，天皇权力强化路线达到了最高点。
作为政治家的持统天皇的作用和动机，通常的看法是持统天皇要在天武天皇之后，由其子草壁皇子、孙轻皇子继承皇位。持统天皇希望草壁皇子被立为天武天皇的继承人，说服天武天皇册立草壁皇子为皇太子，在天武天皇死后，又排除了草壁皇子的潜在皇位竞争者大津皇子。持统天皇计划在天武天皇的葬礼结束之后，就让草壁皇子即位，但草壁皇子在计划实现前就去世，不得已只能由自己亲自即位。但远山美都男认为，持统天皇并不是只打算做一个政权过渡人物，而是要作为君主行使实质性政治权力。持统天皇从一开始，就以皇位为目标，拥有政治上的野心。
以持统天皇积极进取的性格和优秀的能力为前提，有很多谋略被认为是持统天皇所筹划。壬申之乱，通常的看法是由她协助大海人皇子发动，甚至有人认为她就是壬申之乱的首谋。一