“我真的很后悔，早知道我就应该听大哥的话，在张掖多住一段时间，就不会遭遇今天的横祸，蕊儿也不会被抢走，我真的悔啊！”
房间内，康伍德一边抹泪，一边述说他们的不幸遭遇，康大壮在一旁安慰二叔，他一定会把蕊儿救出来。
李臻则坐在一旁沉思不语，他心中觉得有点蹊跷，这次一共被抢走九名粟特少女，都是二十岁以下的年轻姑娘，而钱财倒没有被抢多少。
说明这支马匪的目标并不是钱财，钱财只是顺便抢劫，他们的目标是粟特少女。
“康二叔，他们一共有多少人？”李臻沉思良久问道。
“我不知道，大概二三十人，突然闯进波斯邸，我们都被吓坏了。”
“老李，你有没有发现他们其实有蓄谋。”酒志在一旁低声道。
李臻点点头，他已听出来了，这群马匪目标很明确，商队中一共只有九名粟特少女，全部被他们抢走了，只能说明他们白天就已踏好了盘子。
商人是流动的，但波斯邸中的伙计却有不少当地人，这里面一定有内应，否则这些马匪怎么会知道少女住在哪里？
这么快的速度就抢走她们，他们必须要找到这个内应，就能有线索了。
李臻心中很着急，他担心康蕊儿被马匪糟蹋，就算救回来，也会给康二叔带来沉重打击，今晚必须要找出线索。
而且简单推想一下，这里面确实有不少端倪，关键要把线索理出来，找到知情人。
李臻让康大壮先把二叔送回波斯邸休息，他沉思片刻，又对酒志道：“你去把下午吃饭时那个酒保找来，我有事问他。”
想想对付一个酒保应该没有风险，酒志转身便快步去了，不多时，他将酒保推进了房间，“有事找你呢！老实一点。”
酒保一边揉着脖子，一边狠狠瞪向酒志，这混蛋差点把自己脖子捏断了，这时，李臻走上前问他道：“你是本地人？”
“当然，三代都是本地人，你们有什么事？”
李臻坐下，沉吟一下问道：“下午吃饭时，我听你说起，崆峒山只有盗匪，没有道士，你说的盗匪是不是就是今晚出现的马匪？”
酒保的脸刷地变白了，慌忙摇头，“我只是随口说说，我什么都不知道，你别问我！”
他转身要走，却被酒志推了回来，李臻盯了他半晌，见他眼睛愈加慌张，竟低下了头，李臻心中明了，这酒保一定知道点内情。
这时，酒保叹了口气，“你们去问别人吧！这件事很多人都知情，别问我，我什么都不会说。”
李臻取出两枚粟特金币，托在手中，“我只要你给我一个线索，这两枚金币就是你的了，而且我保证不会出卖你。”
酒保有点心动了，两枚粟特金币可以换到两千五百钱，相当于他当酒保一个月的收入，他沉默片刻道：“如果只要一个线索，我可以告诉你。”
“说吧！”
酒保低声道：“你们没注意到吗？这群马匪来去自由，城门根本就没有关，刚刚才关上。”
李臻顿时醒悟过来，是的，这个重要的线索确实被他忽略了，入夜闭城，这是自古以来的律法，福禄县的城门居然晚上打开了，说明守城之人和马匪有勾结。
李臻把两枚金币扔给他，“你去吧！”
酒保捏住两枚金币，又狠狠瞪了酒志一眼，这才匆匆出去了，酒志急道：“这个线索太宽了，不值两枚金币啊！”
李臻笑了笑，“我已经明白了，这事和县令无关，堂堂的县令不可能和马匪勾结，但他一定知道点什么，所以他才保持沉默，我只要找到今晚当值军官，一定就会知道马匪底细。”
“我觉得这个伙计就知道，干嘛去找什么军官？”
“他只是泛泛而知，不可能知道底细，而且我们没有时间了，必须要立刻查到这群马匪的下落。”
……
福禄县并非军镇，城中没有驻军，只有两百地方郡兵，两名旅帅各率一百人，统一归属县尉指挥，一般负责地方治安，并巡夜守门，昨晚当值的旅帅姓刘，福禄县本地人，家就在北门附近。
昨晚城内闹了马匪，刘旅帅一直忙到五更才回家休息，刚走进院门，一个黑影从门口闪出，雪亮的匕首顶住了他的咽喉，刘旅帅吓得一激灵，“你们是……”
话没有说完，后脑一阵剧痛，眼前一黑，顿时晕了过去，等他醒来时，发现自己被绑在寝房内，他的娘子和两个儿子都被绑在墙角，嘴里塞着布，呜呜地哭泣。
刘旅帅大惊，一回头，只见旁边站着几个黑衣人，都蒙着脸，一人拿剑对着他的儿子。
刘旅帅又气又恼，他堂堂的旅帅，居然被盗贼盯上了，但两个儿子和娘子都在别人手上，由不得他，他只得忍住气道：“钱都给你们，把我家人放了。”
一名黑衣人摇了摇头，“我们不要你的钱，只想问你一个问题。”
这几个蒙面黑衣人自然就是李臻他们，他们从一名士兵口中知道了当值军官名字和他家的住址，便先来一步伏下。
李臻已经知道就是这个刘旅帅才有权夜启城门，就算他不是马匪同伙，但也是真正的知情人。
刘旅帅听说不要他钱，他心中稍稍一松，道：“你们问吧！想知道什么？”
“我想知道今晚进城的马匪，他们老巢在哪里，有多少人？”
刘旅帅笑了起来，“真是一群蠢货，居然要问这件事，我可以告诉你们，如果你们不想要命的话。”
“你只管说，别废话！”
“其实福禄县很多人都知道，县令也知道，那群人不是什么马匪，他们是搜胡队，你们难道没听说过河西走廊上的搜胡队？”
李臻从他的口气中已隐约感觉到那群马匪非同寻常，但事关康蕊儿的性命，他还是要问清楚。
“继续说下去！”
“搜胡队的底细我也不知，但听说他们背景很大，而且他们只抓年轻的胡人女子，我不知你们干嘛要为一群粟特人出头，但我可以明着告诉你们，和他们为敌，你们就算有九条命也活不成。”
“这不要你管，你告诉我，他们老巢在哪里，有多少人？”
“我不知道！”
李臻的长剑刷地顶住他小儿子的咽喉，冷冷道：“你要逼我杀人灭口吗？”
刘旅帅脸色大变，他忽然咆哮起来，“你们这群狗杂种，要去送死我成全你们，他们就在崆峒山北麓的太乙宫内，有三四十人，你们去死吧！”
李臻凝视他片刻，回头对康大壮道：“带上他小儿子，我们走！”
康大壮一把抓起地上的孩童，四人迅速离开了刘旅帅家，刘旅帅半晌说不出话来，这帮混蛋把自己儿子当做人质了。
……
崆峒山位于福禄县城以南约四十里，是一座方圆近百里的大山，山上树木浓密，沟壑纵横。
虽然它不是平凉县的道教圣地崆峒山，但山上也有几座佛寺道观，不过这些佛寺道观都闭门清修，不给商旅提供住宿补给，也不接受香客捐赠，大多以采药为生。
李臻四人离开了县城，便一路南下，此时天刚刚亮，朝霞从云端射出，万道金光将巍峨的崆峒山映衬得无比壮观，云蒸霞蔚，俨如塞外仙山。
刘旅帅五岁的小儿子吃了小细喂给他的安神药，一路昏昏沉沉睡觉，不闹也不哭，半个时辰后，他们终于抵达了崆峒山，远远看见了位于山腰处一座道观的穹顶。
“老李，我觉得他们既然是马匪，老巢就应该在山脚才对，在半山腰，上下山不易啊！”
酒志的建议赢得了李臻的赞许，“不愧是军师，头脑很活络嘛！不过这座道观上山似乎也不难。”
李臻指着山上一条隐约可见的小道说：“从那条小道，骑马就可以上山。”
也是巧，冷冷清清的官道前方竟然来了一人，骑着一匹骡子，看年纪约六十岁左右，须发皆白，看他带着的药锄和药篓，就知道他是采药人，李臻催马上前行礼道：“老人家，我们想问一下路？”
老者笑道：“这里的路有什么好问，顺着官道一直南下，四天后就可以抵达张掖，中间可没有什么宿处啊！”
李指山腰处露出的一角道观穹顶问道：“那里好像是一座道观，请问是不是太乙宫？”
老者脸色一变，不再理他，催动骡子便走，李臻急忙上前拦住，诚恳说道：“我们有亲人失踪，据说在太乙宫，恳求老人家给我们指条明路。”
老者叹了口气，“如果亲人失踪，去太乙宫就没错了，他们只来了几天，不知走了没有，小伙子，官府都不敢过问之事，我劝你还是死心吧！送了命不值得。”
“多谢老丈，但亲人被掳，我们不得不管。”
“我只是说说，随便你们，你们顺着小道上山就对了。”
李臻点点头，又把刘旅帅的儿子交给他，给他一枚金币，请帮忙他带回县城，老者摇了摇头，带着孩童便催动骡子走了。
“阿臻，我们这就上山吗？”康大壮心急如焚，他生怕蕊儿遭遇不测。