月色朦胧。
忽然一阵叮咚脆响，从佛塔那边传来，远眺过去，隐见佛塔檐角翘起处挂有铜铃，山风吹来，发出一阵阵悦耳的清音，使人尽去尘虑。
在罗汉堂侧有夹道通向佛塔，花木扶疏，幽邃浓荫，非常引人。
席应叹息一声，缓步朝佛塔走去，穿过竹林，高近十五丈，分十三层的宝塔巍然屹立林内广场处，峥嵘峻拔。每层佛塔四面共嵌有十二座石雕佛像，宏伟壮丽，纹理丰富。
“席应你对这座佛塔似是情有独钟呢。”
“霸刀”岳山出现在他的身后，一身蓝色长袍，身躯高拔，带点蓬散的苍苍白发，配上清矍而威严的脸容，使人不由生出宝刀不老的观感。尤其是腰间那把样式奇特高古的连鞘厚背大刀，血腥味道浓烈之极，相信不下百位强者曾经饮恨刀下。
席应负手仰观佛塔，头也不回地淡然道：“我在想岳霸你在明日的此刻会否有此殊容，埋骨塔内。”
塔顶供奉有历代高僧遗留的舍利，故席应有此一语。
岳山道：“自四十年前陇西一别，一直没机会和席兄叙旧，今番重逢，只盼席兄的紫气天罗不会令岳某人失望，否则岳某人的换日大&法就是白练哩！”
席应摇头笑道：“岳老儿你纵使练就换日大&法，仍是死性不改，只爱大言不惭。谁都知换日大*法乃天竺旁门左道的小玩意儿，或许能治好你的伤势，但因与你一向走的路子迥然有异，只会令你功力大幅减退。也罢，念在你一片苦心，今天让我送你上路，好去和妻儿会面。”
岳山深吸一口气，缓缓道：“今晚不是你死就是我亡，让岳某人看看练至紫瞳火睛的天罗魔功，究竟能否让你在我的霸刀下保住性命。”
紫气非是指真气的颜色，而是施功时皮肤的色素，故以紫气称之。紫气天罗最厉害处，就是当行功最盛时，发功者能在敌人置身之四方像织布般布下层层气网，缚得对手像落网的鱼儿般，难逃一死。
假若席应真能练至随意布网的大成境界，那他将是魔门灭情道近三百年来首位练成紫气天罗的人。
席应旋风般转过身，首次凝视这个顽强的敌手，道：“岳兄打算在何处动手？”
岳山沉声道：“你既选定了葬身之所，何必再移驾他方？”
席应双目紫芒爆涨，在这星夜中如妖兽似的，显得诡异莫名，叹道：“自席某紫气天罗大成后，能被我认定为对手者，实屈指可数。但纵使席某知道岳兄仍在人世，岳兄尚未够资格列身其中。不过有像岳兄这样的人物送上门来给席某试招，席某还是非常感激。”
他并非单纯废话，在这说话的工夫里已经率先出招，以他为中心生出膨胀波动的气劲，就像空间在不断扩展似的，恰与阴癸派天魔功运行时使空间凹陷的现象相反。
岳山闻言哑然失笑道：“席兄你的狂妄自大，仍是依然故我，你接我一刀再表示感激吧！”
席应不惊反喜，刚才他大言不惭地指岳山没资格作他的对手，非因嚣张自负，而是要故意激一向性格暴戾的岳山出手，那就会掉中他的陷阱。
紫气天罗或者可用一个以气织成的蜘蛛网去比拟，任何猎物撞到网上，愈挣扎愈缠得紧，诡异邪恶至极点。
假若对手率先抢攻，席应会诱对方放手狂攻，然后再吐出丝劲，以柔制刚，宜至对方缚手缚脚，有力难施时，才一举毙敌。
现在岳山果然中计，怎不教他心悦如狂，暗想岳山这么多年仍未有半分长劲，真是死而无尤了，面上却现出凝重之色，道：“请出刀！”
岳山嘴角逸出一丝笑意，忽然大喝道：“刀来了！”
长刀出鞘，破空而至，妙象纷呈，在两丈许的空间内不住变化，每一个变化都是那么清楚明白。
用刀至此，已臻登峰造极，出神入化的至境。
刀势变化，步法亦随之变化，席应甚至没法捉摸他最后会从哪个角度攻来。
面对如此可怕的劲敌，席应终于色变，令他色变的不是对方刀法的无法捉摸，而是他一眼看穿岳山这刀延伸的刀气无论怎样进攻，都势必会重重击在他无形有实的天罗气网最强大的一点上，而刀气的集中性和网劲的分散性决定结果不言而喻。十几年前他就是这样败在天刀宋缺手上的！
浑身一震下，不退反进，脚踩奇步，脸泛紫气，飘移不定的几个假身后，抢往岳山左侧，左手疾劈，看似平平无奇，只有身临其境的岳山方知他的掌劲之凌厉大有三军辟易，无可抗御之势，不论谁人首当其锋，只有暂且退避一途。
但岳山竟闭上眼睛，手中厚背刀急挑，变化九次，刀势既威猛无伦，其中又隐有轻灵飘逸的味道，令人觉得他能把这两种极端相反的感觉操合为一，本身便是个教人难以相信的奇迹。
长刀丝毫不让地先一步迎上席应惊天动地的劈掌。
就在天君席应躲避长刀锋芒横移的刹那，岳山清楚把握到席应整个天罗气网的移动和重心的移转，遂索性闭上眼睛，不为其步法所惑，硬拼他这凌厉无匹的招数。
轰！
席应闷哼一声，往后飞退，一副惟恐岳山趁势追击的神态。
岳山仍只是上身往后一晃，便回复稳如泰山的姿势。
席应退后寻丈方停止下来，双目凶光闪闪，冷然道：“这怕不是你岳霸的七十二候刀法吧？”
岳山微笑道：“席应你居然会问出这么愚蠢的问题。事隔四十年，你道我还会停留在执着于刀法的庸俗境界吗？你的紫气天罗不外如是，若技止于此，那明年今日就是你的忌辰。”
席应不怒反笑，两手穿花蝴蝶般幻起漫空掌影，随着前踏的步法，铺天盖地的往岳山攻去，游丝劲气，笼罩方圆两丈的空间，威霸至极点。他全身露在衣服外面的皮肤隐透紫气，更使人感到他天罗魔功的诡异神奇。
岳山摇头一叹，像在悲悯席应技穷，就在数缕游丝劲气袭体的一刻，他迅速横移，朝虚空连劈四刀。
无论席应想象力如何丰富，也从未想过岳山会以这种方法应付他的紫气天罗。
天罗劲最厉害的地方，就是游丝真气可以以缠绕的方式从任何角度袭向敌人，岳山的前三刀看似劈在全无关系的虚空处，实际上却把他三股游丝劲切断，最后那刀则重轰在他掌势最强处，封死他所有后招。
席应发觉再无法了解眼前这老朋友的造诣深浅，以前岳山从来没有这类充满创意，天马行空般的即兴招数。
蓬！
席应踉跄跌退，脸色惨白如金纸，在方前的最后一招对拼中受了重伤。
岳山随即全面抢攻，一时刀气弥漫全场，失去先机的席应落在下风守势，不但无法展开天罗气网，还要千方百计保着小命，在一个狭小的空间，被动地抵挡岳山似拙实巧、不著痕迹、充满先知先觉霸气的狂攻猛击。
劲气交击之声响个不绝，更添此战风云险恶的形势，两道人影此进彼退，鏖战不休。
近身搏斗下，两人是以快打快，见招拆招，在这样的情况下，席应更是吃亏。
问题在岳山的招数根本是毫无章法，举手投足，每一刀均是随手拈来，针对形势的创作，打得席应发挥不出紫气天罗五成的威力，无法扳转败局。
轰！
两人刀气劲气再度交击，各自退后，凌厉的眼神却彼此紧锁不放。
岳山从容笑道：“岳某人修炼换日大*法后悟到的刀法滋味如何呢？”
席应胸口忽地剧烈起伏，狠狠道：“你不是岳山！你是宋……”
岳山不待他说出完整一句话，立时旋出大片刀光。
席应厉吼一声，拼死力抗，求那一线生机。
铿！
岳山还刀归鞘，稳如山岳。
席应睚眦欲裂，但见一道裂痕自百会开始，然后是眉心，人中，下颚，檀中，肚脐，下胯延伸开来，接着整个人竟被从头到脚被劈成两半！血流成水，肠胃齐飞，看着就叫人恶心不已。
不远树上两道黑影真如受惊之鸟，飞似远遁。
岳山冷冷道：“丁九重、周老叹两个已经滚了，剩下几位还想看戏到什么时候？”（PS：在此纠正以前一个错误，本以为戏曲是唐宋才有的，其实汉时即有“百戏”一词，乐舞杂技表演的总称，南北朝后称“散乐”。而说唱或戏曲的萌芽早就有了。）
八个黑衣人随声现身，将岳山围在中央。
岳山凛然不惧，一手握住刀柄，道：“诸位果然胆量十足，岳某佩服。”
一个黑衣人冷笑道：“宋缺你还要伪装你的手下败将吗？”
岳山道：“你怎知我不是岳山？”
那人道：“岳山早在三年前就已经归西了。”
“岳山”换个好听的嗓音道：“告诉你这则消息的定是岳山亲近的人。”
那人怔了一下，道：“不错。”
“岳山”道：“岳山亲近的人不多。”
那人道：“不错。”
“岳山”叹道：“你说我是宋缺？”
那人道：“难道你不是？”
“岳山”道：“或许是的。”
那人笑道：“想不到堂堂天刀居然是个藏头露尾的鼠辈，连本来姓名也不敢承认吗？”
宋缺摇头道：“你们既知我是天刀，可曾想过你们将看不到明天的太阳。”
那人道：“你一人一刀，而我们是八个人。”
宋缺道：“我识得数。”
那人道：“我们每个人都不会输于刚死在你刀下的天君席应。”
宋缺道：“我看出来了。”
那人道：“你觉得一对八有信心么？”
宋缺道：“没有。”
那人笑了，其余七人还是面无表情。
下一瞬间，八种兵器齐齐向宋缺袭来。
远方，师妃暄与石青璇并肩而立，默看此间形势，长捷运极目力，怎奈夜色昏沉，看不清楚，好生懊恼，而玄奘漠不关心，仍在罗汉堂内观看罗汉像，似乎那里面蕴藏着某种真理。
师妃暄道：“青璇小姐可能看出结果？”
石青璇道：“宋伯伯必胜无疑。”
师妃暄道：“可惜看不到天刀的风采。”
石青璇不语。
一刹那，耀眼的光华好似灿烂的烟花燃放，又若动人的霓裳鼓舞。
师妃暄又道：“他的刀只出了三分之一。”
“是刀意。”
石青璇的声音恍如从天际飞来的雪片，软软凉凉，偏又是一触即化。飘然去了。
长捷怅然若失，连忙在心中默念数声：“阿弥陀佛！罪过罪过！”
宋缺排众而出。
八人已是死尸。
宋缺有意无意遥遥往塔顶望去，状似叹息，几个纵跃，出了大石寺。
八人轰然倒地。
连姓名也未曾留下。
※※※※※※※※※
宋家山城位于郁水河流交汇处，三面临水，雄山耸峙，石城就由山腰起依随山势而筑，顺山婉蜓，主建筑物群雄踞山岭开拓出来的大片平地上，形势险峻，有一夫当关的气概，君临附近山野平原，与郁林郡遥相对望，象征着对整个岭南区域安危的主宰力量。
沿郁河还建设了数十座大货仓和以百计的大小码头，凌风乘舟渡河时，码头上泊满大小船舶，河道上交通往来不绝，那种繁荣兴盛的气势，教他大感壮观。
朝阳初升。
小舟泊岸。
“来人止步！”
十余名宋阀的青衣劲装汉子挡路，人人精神抖擞，虎背熊腰，无一不是强悍的好手，对上凌风神色不敢有丝毫怠慢。
凌风笑吟吟地看着众人。
为首汉子道：“敢问阁下高姓大名？我等好去通报。”不卑不亢，教人忍不住生出好感。
凌风道：“在下凌风。”
众人愕然。
凌风又道：“在下还有个名字或许比较出名，明宗越。”
众人半信半疑。
凌风暗叹：“早知道直报明宗越了。”转念又想，“其实该直接进入山城才对，不想贪恋会儿岭南风光。”
他金丹大成，渡过天劫，整个人心思明净，万般俗念都已放下，顿把成都事抛之脑后，唯一心要来岭南见宋月媛，这种感情突如其来，怎也抵挡不住。
都道“近乡情更切”，他在将要见到朝思暮想的人儿前居然生出惶恐、不安的情绪，所以才没有一鼓作气冲进山城，幽会佳人。
这时山上一匹马驰下，骑士高喝道：“不得对明会主无礼。”
众人纷纷行礼，随即退下，眼神中都变得炽烈起来。
当世不佩服明宗越的年青人真找不出几个来！知道凌风真是他们向来崇拜的偶像，这种激动人心的感觉无以描述。
凌风道：“你认得我？”
那骑士跃下马背，恭敬道：“那日随鲁叔入蜀前，在货船上曾与会主有过一面之缘。哦，我叫宋爽。”
凌风看他年纪轻轻，已有一流高手的气派，暗赞宋阀了得，边走边道：“阀主可在吗？”
宋爽牵马随行，奇道：“会主为何有此一问？”
因为凌风看似寻常的问候，其实隐含一种肯定的意味，那就是宋缺不在山城！
凌风道：“此来我有两件事，一是为了我的月媛，二就是想一睹天刀的风采。看来宋兄是不在了。目下山城由谁主事？”
宋爽道：“一切由明夫人主持。”
凌风道：“二爷也不在吗？”
十余日前，宋鲁、宋玉致等人还远在洛阳，没有回来很正常，而少主宋师道失踪，刻下应由“地剑”宋智主持阀内事务才对，但凌风感应不到宋智的存在。他没有见过宋智，但凭着对剑心的敏感，定可轻易判断出宋智的身份！
宋爽道：“几个月来，智叔只回过山城一次。”
二人置身登城山道，沿途众人见宋爽牵马与一年轻人交谈，隐有崇敬的意味，大为新奇，交头接耳，议论纷纷。山崖险要处，似若临虚悬空，下方河水滚流，奇境无穷。
凌风嗯了一声，环顾左右道：“群山萦绕，郁水环流，崎岖险阻，纵使有数万精兵，恐亦难有用武之地。无怪以杨坚之能，也要吃尽败仗。”
听他称赞，宋爽涌起自豪神色，道：“这山城耗用了不知多少人力物力，仍要历三代百多年时间，才建成现在这般规模。城内长期储备超过一年的粮食，又有泉水，清甜可口，泡茶更是一绝。”
凌风笑道：“那我定要多喝两口哩！”
宋爽又道：“山城的建设，主要贪其奇险难下，但若没有郁林郡的富足，那山城只徒具雄奇之表，现在则可相辅相乘，且兼水陆交通之利，可通达全国。”
凌风了然。
当下二人相谈甚欢。
宋爽忍不住道：“其实宋爽奉夫人之命，于今晨早恭候会主多时了。”
“她知道我今天会来！”
这种心有灵犀的感觉何其动人。
凌风浑身一震，长吁一口气道：“我先行一步。”
一步踏出，即没于山道尽头。
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PS：最近更新可能不稳定，论文还没搞定呢。唉，后悔去壶口了，纯属犯贱了。