十一月初一，晨间的寒意尚未散去，西州都督府的正堂里便难得的站满了人。尚且空着的主位下面，西州的府官已悉数到齐，一身戎装的苏南瑾站在最前面，满脸轻松的与相熟的官员点头说笑，便是对着裴行俭，也是笑容可掬。只是当麴崇裕跟着麴智湛走入堂屋时，他还是下意识的立刻转过了头去，随即才定了定神，和诸位官员一道向麴智湛见了礼。
麴智湛明显瘦了一圈，精神却还好，穿着紫色团花襕袍，倒是显得比素日更利落一些。坐下之后也不客套，开门见山便道，“今日本督请诸位过来，是为了商议押运粮草的事宜。近日西疆各处有几股马贼作祟，听闻庭州、伊州的粮队都颇有些折损，西州如今还有十三万石粮米、两万布帛和一万寒袄要运抵军仓，该如何押运，还望诸位商议一个万全之计。”
屋里大多数的人顿时都站得笔直，眼观鼻、鼻观口，打定主意不发一言。主簿严海隆略等了片刻，见无人开口，便抱手笑道，“都督，下官记得往年西州的军粮都是胡商们自行押送，一直十分妥当，此番何不依旧如此安排？西州府兵虽然人手不足，但苏公子的五百亲兵原是以一敌十的精锐之师，听闻公子还招募了五百健卒日夜操练，下官瞧着比府兵也不差什么。只需将这千余壮士分与各粮队，由苏公子居中调度策应，运粮之事，自是十拿九稳，小股马贼何足道哉？”
麴智湛微微点头，含笑看向了苏南瑾，“苏公子以为如何？”
苏南瑾欠了欠身，“下官既来西州，自当遵从军令，听从都督安排。既然都督以为让胡商带兵押粮前往军仓也还妥当，下官自无异议。只是此次的马贼听闻十分凶悍，大都护前日已传下军令，隆冬用兵，旁的也罢了，那一万领寒袄和两万布帛乃是重中之重，不得有失。因此若要分队前往西州，下官所带军卒，大部须得跟随运布帛与寒袄的车队，只能抽出百余人手出来。那五百健卒原本便是西州各家的部曲，下官只是将之略加整训而已，自当由都督分派。”
“至于居中调度之事，关系太过重大，下官与诸位胡商并不相熟，亦不甚明了西州地势，实在无法担负此等重任，还望都督另派高明。”
他的这番话倒也入情入理，众人正思量间，麴崇裕已笑了起来，声音里满是讥讽，“苏公子此来西州，原来只是为了将那些贵重些的军资运抵军仓，旁事便一概不管了如此倒是个巧宗，只是公子何不早说？害得我等白欢喜了半日，以为有公子在，押运之事便不必挂心。早知如此，公子的喜宴上，崇裕便该让公子多喝几杯也省得公子在西州美事占尽，却连一醉都不曾留下。”
苏南瑾的脸顿时“腾”的一下涨得通红，瞪着麴崇裕，眼睛几乎能喷出火来，走上一步，又顿住了脚步，腮边的咬肌都鼓了出来。
麴智湛忙瞪了麴崇裕一眼，“玉郎休得玩笑，还是商议正事要紧。”
麴崇裕从善如流的向苏南瑾抱了抱手，“抱歉抱歉，崇裕嘴滑，公子莫怪。公子在西州，原是还留下了一段佳话的。”脸上的笑意却分明写着另外一种不屑。
苏南瑾不敢答话，紧紧的闭着嘴唇，生怕自己一开口便会忍不住挥起双拳，身子都有些发抖了。他身后的卢青松忙走上一步，“麴世子说笑了，公子此来西州，原是奉命协助都督安排押运粮草军资之事，然则若是分兵数路，公子对人事地形都不甚熟稔，如何能担任调度之职？非不愿也，实不能耳”
麴崇裕略有些意外的挑了挑眉，“如此说来，若是不分队数处，苏公子便愿意负责押运？”
卢青岩呵呵一笑，“大都护的军令写得明白，公子此来是协助都督，协助者，胁从而助之也，这军资筹集押运，乃是都督之职责所在，公子何德何能，敢说负责二字？还望都督指定一人，我等也好安排军士，协助押运。”
麴崇裕“哈”的一声笑了出来，“卢主簿真是善于言辞，说了这许多，也和没说一个样”他冷笑着扫了苏南瑾与卢青岩一眼，转身向麴智湛行了一礼，“都督，崇裕以为，苏公子既然不愿分兵，四野又有马贼之扰，此次还是不必分队运粮，至于主事者，也不用劳烦旁人，请录事参军事张怀寂负责押运便是，如此一来，岂不是两全其美？”
张怀寂的脸色顿时一变，忙上前作了个长揖，“启禀都督，下官愚钝，又从未押运过粮米军资，无法担此重任，还望都督另择高明”
麴崇裕的声音有些凉凉的，“参军何必过谦，参军虽然骑马有时不大稳当，身子又容易得风寒，却是目光深远，谋事周密，何况有苏公子率兵协助，正是担此重任的不二人选，都督府自会派人照料参军，绝不会让参军有受伤生病之虞，便算有什么意外，他们抬也会抬着参军一路押送粮草到军仓。”
屋子里顿时一片寂静，张怀寂还要开口，对上麴崇裕冷冷的目光，一时不由说不出话来，苏南瑾和卢青岩相视一眼，还是卢青岩笑道，“世子，苏公子率兵协助此次运粮原是好说，只是张参军若是未曾负责过押运事宜，此次却要主持这半数以上军资的押送，是否轻率了一些？”
麴崇裕淡淡的道，“怎会轻率，主簿不妨教我，这西州城还有谁比张参军更合适与苏公子携手共事？张参军，须知粮草运到，便是大功一件，如此机缘，千载难逢，比生几个好妹子都管用得多。”
苏南瑾的脸色顿时又有些发青，张怀寂也是满脸通红。麴智湛却还是一脸和善的微笑，“张参军以为如何？”
张怀寂定了定神，苦笑道，“非是下官推辞，这数万粮米，上千辆大车，行止食宿该如何安排，下官的确心里无底，下官升沉荣辱事小，这耽误了军粮却是大事，还请都督三思。”
屋子里一时都沉寂下来，人人都心里有数，世子这是借机发作张参军，运粮原是苦差，天寒地冻，风餐露宿，再是运送得妥当，也不过是几句称赞、些许奖赏便打发了；若是有个意外，那份罪责却是不小。除了常年来往于西疆各地逐利而行的胡商，除了好性子的裴长史，哪个官员愿意去担这份责任？不少人便偷偷的看了裴行俭一眼，心里多少有些模糊的愧疚。
张怀寂的目光忍不住也看向了裴行俭，心头虽知无望，却也不由自主的流露出了几分乞求。裴行俭似乎感受到了他的目光，转头看了他一眼，神情平静得看不出半分喜怒。
麴智湛依旧是笑微微的，“这世上哪有生而知之的事？总会有第一遭，难不成天下的好事原该是咱们的，苦差便该旁人去做？张参军是名将之后，又生于西州长于西州，在西州城内，哪家哪户行事不得听参军几句？依我来看，此次押粮之事，还是张参军出面最为合适，不知诸位意下如何？”
此言一出，那些原想开口为张怀寂求情的人顿时也不敢开口，只得纷纷点头称是——都督的话实在太过明白，张家既然要攀高枝，带着大家跟苏公子混做了一堆，便该去吃这份苦头卢青岩垂下了眼睛，语气也有些淡淡的，“此次军资筹集押运事务，原是都督主持，都督既然执意如此安排，想来自有道理，公子与下官自会鼎力协助张参军。只愿一切顺遂，不会辜负大都护的一片期待。”
他语气里的多少有些不甘，麴崇裕却只是冷笑着瞟了他一眼，麴智湛的脸色也半分变化都没有。张怀寂的心里早已凉了下去，硬着头皮站在那里，等着麴智湛发话，却听一个温和的声音响了起来，“启禀都督，押粮之事的确重大，下官愿与张参军一道将粮草运往军仓。”
满屋子人都怔住了，转头看着依然满脸平静的裴行俭，几乎都有些不敢相信自己的耳朵。麴智湛看着裴行俭的目光也满是惊愕，停了一停才笑道，“长史历年辛苦，西州如今又是杂务繁多，老夫还指望着长史替我分忧，这运粮之事，还是交给张参军更是妥当。”
麴崇裕回过神来，冷冷的添了一句，“长史之能，西州人人皆知，只是总得教他人也有立功的机缘才好。”
裴行俭的声音不急不缓，却自有一份坚定，“军粮事大，都督又是身负统筹之责，下官屡次押运军粮，还有几分经验，此次自然义不容辞。”不待麴智湛开口，他又转头看向了张怀寂，“何况此次又有张参军与苏公子协助，只要两位肯听从我的安排，此次军资之运，想来必不会有意外。”
苏南瑾吐出了一口浊气，点头笑道，“长史肯总领此次押运之事，自是再好不过，南瑾定当一切惟长史马首是瞻，若有违抗，愿受军令处置”
裴行俭微笑起来，“好，那便一言为定。”
麴智湛眉头紧皱，到底还是点了点头，“那便有劳裴长史了。”
屋里沉闷的气氛顿时变得松泛了许多，张怀寂也是长长的出了一口气。待到诸事商议过一遍，西州属官们各自领了各项准备事宜的职责，没多久便走了个干净。眼见屋里没有旁人，麴智湛这才看着裴行俭长叹了一声，“守约，你这又是何苦？苏氏此番如此精心布置，步步经营，为的也不过是给老夫安一个调度不力、用人不当、致使军资受损的罪名，那便让他们如意又如何？麴氏如今在长安立足已稳，这个西州都督，不做也罢你又何必因此以身犯险？”
裴行俭欠了欠身，“麴氏如今少一个西州都督或许不打紧，但西州眼下少了麴都督却决计不行。都督放心，行俭心里有数，定然不会辜负苏大都护的期盼”他直起身子，微笑着看向麴崇裕，“再说，行俭也不是孤身犯险，却不知玉郎此次可愿就着沙场烽烟，再痛饮一回？”