众目睽睽之下, 一员身材魁梧的僧人大步流星地从前方月门洞里穿了出来。
虽是僧人打扮, 但是生得浓眉大眼，下颌上一圈儿髭须, 看着也并不像是寻常出家人般飘然出尘，反有些雄赳赳地武夫气质。
阿弦跟狄仁杰几乎都算是长安“新客”, 自不认得这位是何人，番僧摩罗王虽不认得, 却早察出异样。
而敏之对来者却甚是熟悉了。
“窥基法师，”敏之无视喉间的匕首锋刃，眯起双眼看着来人，淡然问道：“你怎么来了？”
“阿弥陀佛，”窥基法师目光烁烁，举起厚大的手掌当胸行礼, 声音洪亮地回答：“周国公殿下，当然是有人请我来的。”
敏之道：“是谁请你来的？”
窥基法师的身后, 有个声音道：“是我。”
敏之看见来人, 眉头紧皱。
昨日。
摩罗王入住周国公府的第一天，杨尚便将云绫叫了去。
杨尚问道：“那番僧是什么来头？为什么殿下对他这样隆重相待？”
云绫道：“只听殿下称呼他为‘上师’，并不知是什么来头。”
杨尚道：“那殿下请他入府，必然有个原因？”
云绫垂头不语。
杨尚打量着她, 忽然温声道：“你不必顾忌，只管说就是了，我怎么听底下人暗中流传……说是有个丫头在见过那番僧后就无缘无故的死了？这又是怎么回事？”
那个奉茶的丫头也算是云绫一手□□出来的，当时留下她的时候就有种不祥预感, 后来……云绫虽被呵斥而出，但却仍在外头听候动静，谁知不多时，里头命人入内，竟用毯子裹着一物出来。
云绫知道不好，咬牙拦下两名侍卫，壮着胆子打开毯子看了眼，当即差点儿吓晕过去。
毯子里头的正是先前奉茶的侍女，但如今已面目全非，原本丰盈的脸颊都贴了腮骨，眼窝也深深凹陷。
红唇早就干裂，唇间露出细碎的牙齿，鲜血淋漓，狰狞可怖。
若不是早有预感，几乎不信就是先前那个可爱的小丫头。
此时听杨尚问起来，云绫眼中不由坠下泪来，强忍悲伤道：“少夫人要问，我也不得不说，这并非传言，而是真的。”当下便把自己领人奉茶，那番僧要一个人“试验”，敏之留了侍女，后来又发现抬出尸首一事说了。
杨尚虽是女子，却很有主张，纵然听闻这样骇人之事，竟并不如何惊慌。
眉头皱蹙略一思忖，杨尚道：“这番僧竟是个会邪术的人。你猜不猜得到殿下叫他入府是为什么？”
云绫摇头。
当夜，府中失火，前院生事。
杨尚本就有心事，由此当面询问敏之，敏之正心情不佳，只哼道：“此事你不必管！”
杨尚无法安眠，暗中又叫云绫打听详细，云绫就把先前阿弦被囚禁府中一节说了。
杨尚听罢，越发惊疑：“殿下为什么要囚禁十八子？他如今不是已经在户部任职了么，怎么好随意囚禁朝廷官员？”
云绫迟疑道：“夫人，我总有种不祥之感。我在私下探望十八之时，十八模糊跟我提了一句，说殿下如此做是跟魏国夫人有关……”
杨尚一惊。
云绫瞥着她，低低又道：“夫人，底下那些人都怕的很，私底下说那番僧十分邪门，生怕自己也惨遭不测……”
她叹了口气，眼中带泪：“我跟了殿下这许多年，往日见他结交僧人、道士，都是长安里有头脸名声的，更有窥基法师那样的高僧，就算再为难的事，也可以托付……怎么这次一反常态，放着相识的高僧不去交际，却请了这样一个不知底细看着骇人的番僧。”
这悄悄密密的几句话，更加入了杨尚耳中。
同时也提醒了她。
杨尚是个几位聪慧的心性，故而当初武皇后认定了她为太子妃，为此甚至不惜无事贺兰敏之的心意，“横刀夺爱”也要将她许配给太子李弘。
杨尚自然知道那番僧的邪术非同一般，而敏之因为贺兰氏之死而耿耿于怀，自从贺兰氏死后，行为便见反常。
而且对杨尚而言，关于“十八子”的一些传闻她也略有知晓，如今敏之不惜跟番僧交往，又擒拿阿弦，杨尚虽猜不准敏之想贺兰氏还魂的准确心意，却也知道这些鬼祟行径绝不会有什么好图谋。
又因为昨日那丫头之死，府内人心惶惶，尤其是跟那丫头交好的那些侍女们，无不“兔死狐悲物伤其类”，暗暗流泪不止。
杨尚从云绫口中得知这些消息后，极快地拿定主意，便叫了一个心腹，如此这般叮嘱了几句，让快回杨家。
杨立因是皇亲，又是素有才名的官宦子弟，在长安自然交游广阔。
他听说了妹子所托的话，立刻想到了一个人。
这个人，就是今日出现在周国公府的窥基法师。
窥基法师乃是玄奘法师的弟子，俗家复姓尉迟，正是凌烟阁二十四功臣之一、鄂国公尉迟恭的侄子。
一次偶然，玄奘法师看见窥基，觉着此子非同寻常，相貌堂堂，气质出众，正是载法之器，立刻起了收为弟子之心。
然而窥基乃是贵族子弟，哪里愿意出家。
传说此事还是太宗皇帝出面调停。太宗因听了玄奘之言，便亲自劝窥基做玄奘的弟子，窥基向太宗提了一个要求，让他出家也成，但是“酒，肉，美色”，这三样不能断绝。
这三种本是僧人必须要戒断之物，窥基本是为难皇帝之意，可是太宗惜才，竟答应了。
窥基想不到皇帝会答应，反悔也是晚了。从此后，窥基出入，通常便是三辆马车随行，前车载着经论，中间一辆车自乘，后面的那辆，便载酒肉，美女等物。
从此之后，民间便有了“三车法师”的称呼，又叫“三车祖师”。
窥基为人豁达通明，乃是玄奘的得意弟子，杨立也跟他有些交情，于是听杨尚心腹所说后，便想到了叫窥基救急。
这也是杨尚的意思：毕竟这番僧并非寻常之人，当然也要用非常之人来应对。不然的话贸然对上，只怕反伤其身。
何况杨尚又担心敏之是被那番僧迷了心智，所以请窥基前来，正是对症下药。
杨尚露面，敏之冷笑道：“你疯了？瞒着我擅做主张！”
杨尚还未回答，窥基大袖飘扬，走到跟前儿，抬起厚实的大手，在虞娘子的天灵跟额头上一摩，口中低低喃喃地念了一句经文。
阿弦看得清清楚楚，却是那几乎完全隐没在虞娘子身体里的异鬼，忽然惨叫一声，身体如同一道轻烟，刷地自虞娘子身上窜出，跌在地上，无力挣扎。
众人都不明所以，只有阿弦跟窥基凝视着地上的异鬼。
窥基则呵呵笑道：“孽畜。今日就结果了你的孽障罢。”
说话间，异鬼的身体却越来越透明，最后竟变成了一缕极淡的轻烟。
窥基大袖一扬，那烟气便消散的无影无踪。
可众人虽看不见这一幕，却能嗅到有一股焦臭之气，瞬间却又消逝不见，刹那间都有些惘然。
阿弦早放开敏之，一跃跳到虞娘子身旁，张开双臂将摇摇欲坠的她抱住。
窥基扫了阿弦一眼，忽然双眼微睁：“你……是人？”
阿弦怔住。
窥基还未细看，身后有人喝道：“摩罗王，还不束手就擒！”
原来因为窥基的出现，那些原本挡在狄仁杰跟前儿的异鬼都不安起来，防御自然不似先前般无懈可击，又看见“同伴”被窥基一掌拍的灰飞湮灭，异鬼们一个个都后退到了摩罗王的身旁。
狄仁杰试着挥刀，果然又能行动自若，这才横刀指向摩罗王。
他身后的大理寺差官见状，也都壮胆奔到跟前儿，才要七手八脚将摩罗王押下，就听敏之暴喝道：“住手！谁敢造次，我杀了他！”
众人一时又胆怯起来，均看向狄仁杰。
此时摩罗王微睁双眼，目光越过狄仁杰，却看向窥基：“你是玄奘的弟子吗？”
窥基单手叉腰，道：“你这外路邪僧还有些眼力，既然知道是老子，还不快些求饶？”
摩罗王桀桀笑了两声：“我来长安，也有个想要一雪前耻的心愿。”
昔日摩罗王在西域败给玄效法师之手，但玄效行踪成迷，并不在哪一所寺院挂单停留，因此摩罗王找寻不到，深以为耻。
潜心修炼这许久后，听说玄奘在长安又新收了一位得意弟子，便想一举两得。
窥基却并不知道这一宗过节，疑惑地打量摩罗王。
此时杨尚走到敏之身旁，轻声问道：“殿下伤的如何？”
敏之冷冷地看她一眼，并不回答。
杨尚低声道：“我这样做，也是为了殿下着想。”
“我没有警告过你么？不要自作主张。”
杨尚叹道：“殿下难道不记得？当初太宗驾崩之事，传说就跟番僧所进献的药有关，所以从那之后，宫中对番僧甚是忌讳，殿下却肆无忌惮将人引到府中，若是被有心人告知宫内，只怕陛下也不会高兴。”
阿弦趁着这个机会，扶抱着虞娘子离开敏之身旁，但这句话她却是听见了。
敏之道：“你怕惹了他们不高兴，但现在是我不高兴了。”
敏之不再理会杨尚，上前几步，对窥基道：“法师，我对你向来敬重，只不过这位上师也是我请来的贵宾，还请法师看在我的面上，不要为难他。”
窥基正色道：“殿下，我劝你不要跟这种邪物相处，他所修炼的乃是邪法，必有一日自噬其身，殿下你出身尊贵，何必跟他搅在一起。”
敏之道：“法师的好意我心领了，但我的所求，只有他能够做到。”
窥基深深地看着他，眼里有一抹难言的悲悯：“殿下，你可不要因爱成魔，弄得万劫不复。”
敏之笑的自若：“多谢提醒。”
敏之越过窥基，走到摩罗王身侧，抬眼看向狄仁杰道：“你想拿人可以，等我做完了我想做的事，随便你怎么样都使得，今日你就不必想了。”
狄仁杰道：“殿下为何执意护着此贼？方才夫人同法师所说金玉良言，殿下竟半分也没听进去吗？”
脖子上有些湿嗒嗒地，敏之抬手摸了一把，手指都被血染红了。
他看着染血的双手，若有所思道：“我这人从来不爱吃什么金玉良言，只是……我想做的，一定要做到，九死不悔。”
狄仁杰笑了笑：“殿下只怕真的要因爱成魔了。”
敏之道：“这样不好么？”
两人目光相对，狄仁杰点了点头：“既然如此，就随殿下意思。”
他说着，手腕一抖，将横刀往旁边一撇，那大理寺的侍卫眼疾手快，早接了过去。
敏之见他忽然收手，略觉诧异，正要说一句：“识时务者为俊杰……”
却听到身后脚步声响，有个家奴先疾步奔到跟前道：“殿下，不知为何，梁侯忽然来到，还说带了旨意。”
敏之转头：“什么？”
刹那间，果然见武三思快步从廊下而来。
此时狄仁杰也同大理寺众人一并退到了阿弦身侧。
梁侯武三思忽然而来，此事超出了敏之的预计，他看一眼狄仁杰，心中忽然微妙地一动：这连环之举，莫非只是巧合？
远远地，武三思见这许多人在场，微惊之余，面上露出了奇异的笑容。
然后他走到跟前儿，拱手笑道：“窥基法师也在？幸会幸会。”
窥基虽然算是个不拘一格的大和尚，但看了武三思，却只是瞥了他一眼，“嗯”了声，转身走开。
武三思不以为忤，目光转动，掠过狄仁杰、阿弦，杨尚，最后在敏之跟摩罗王之间逡巡。
敏之道：“梁侯，你这会儿来做什么？”
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武三思道：“不巧的很，像是打扰了周国公的雅兴，不过我也是奉旨而来，实在是迫不得已呀。”
敏之道：“什么旨？”
武三思眼底流露几许得意，瞥着他道：“是陛下的口谕。”
敏之皱皱眉，勉强拱手接旨。
武三思昂着头：“传陛下旨意，番僧摩罗王，乃是吐蕃驱逐之外道僧人，又素有恶行，今着令大理寺狄仁杰将其拿下，详细审问昔日罪行，钦此。”
狄仁杰在旁行礼：“臣接旨。”
敏之满面愕然愤怒：“武三思！你哪里来的这旨意，陛下怎么会知道这种小事！”
武三思笑道：“周国公，陛下怎么会不知道？你毕竟也是皇亲国戚，这种事当然传的最快，不过你该感到高兴才是，陛下是为了你着想才这般吩咐的。”
敏之道：“是你这小人又嚼口对么？”
武三思道：“好事不出门，恶事传千里，若非确有其事，又怕什么别人说三道四呢。”
武三思说到这里，和颜悦色对狄仁杰道：“狄大人，听闻你是第一日当差，没想到就闹得如此轰动，不过你的贤名皇后娘娘曾亲自称赞过的，想必你不会辜负陛下跟皇后一片厚意，好了，你行事吧，不会有人这样不开眼抗旨的。”
狄仁杰郑重道：“陛下跟娘娘仁明，臣谢过。”
敏之怀怒之下便欲上前，却给杨尚拦住：“殿下！”
武三思偏回头道：“周国公，陛下是念在魏国夫人新丧，不忍心责怪你，所以才只叫我将那番僧拿下，陛下的苦心你可不要错会了。”
敏之冷笑。
杨尚道：“多谢梁侯，殿下自然领会，稍后还要进宫请罪呢。”
敏之低头看向杨尚，却见她神色异乎寻常的平静，敏之暗中团掌，生生地将心头火压下。
武三思含笑道：“还是夫人有见识，果然不愧是太子……咳。”
他故意咳嗽了声，不再说下去，只又环顾周遭，最后看着阿弦，挑眉道：“十八子，这一次又有你。”
如果说敏之是不顾一切的疯子，那么武三思却是个清醒而残忍的疯子。
阿弦对他并无任何好印象，且因为上次人头案那件，只怕武三思也在记恨着她。
阿弦便只低头道：“是。”
武三思本还想多说几句，奈何地方不对，且敏之，窥基，狄仁杰都在场，武三思便勉强收声：“好了，这儿没别的事，狄大人，案子的审讯就看你了，一定要水落石出明明白白才好。”
武三思去后，大理寺的差官将摩罗王押住，阿弦定睛看时，却见那些环绕摩罗王身旁的异鬼尽数不见，不知是因为窥基的缘故，还是有别的原因。
摩罗王被押着要去之时，回头看了窥基一眼。
窥基摸了摸胡子拉碴的下巴，忽然道：“等一等。”
官差们止步，窥基伸手进腰间的褡裢中，摸了半晌，找出一张写着字的黄纸，他走到摩罗王身旁，喉咙里一阵啯啅，然后竟狠狠地吐了口唾沫在黄纸上。
众人目瞪口呆，却见窥基将黄纸贴在摩罗王身侧官差手中捧着的那黑骷髅的头顶。
窥基又道：“别揭下来。”
这些大理寺的官差因也旧闻玄奘高徒的名声，忙都唯唯诺诺答应，便押着摩罗王去了。
狄仁杰谢过了窥基，便对阿弦道：“且随我出府。”
因虞娘子虚弱不醒，阿弦又身单力弱，有一名官差便抱着虞娘子一并出门。
窥基回头，目光却在阿弦身上。
身后，敏之因对杨尚说道：“你现在满意了？……你是不是也要跟他们一样走了干净？”
窥基忽然笑了声。
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敏之道：“窥基法师笑什么？”
“我只是忽然想起来祖师释迦牟尼所说的八苦，怨憎会苦，爱别离苦，求不得苦，放不下苦……殿下真是集于一身了。”
窥基向着两人举手一礼：“人生皆苦，殿下珍重，贫僧告退了。”
窥基拔腿往前，却见他大袖飘扬，有些庞大的身躯却似行云流水般，极快消失在了眼前。
且说那边儿狄仁杰看着差官们押解摩罗王出门，阿弦道：“狄大人，我姐姐病弱，我想陪着她先回平康坊，不知可使得？”
狄仁杰略一思忖，道：“也可。”便唤了两名差人，叫找一辆车，护送回去。
阿弦松了口气，正在此时，身后有人道：“小施主留步！”
原来是窥基追了出来。