自李惊雁进了李清的府门，便如泥牛入海，再也没有消息，一晃已经过了近十日，随着大唐郡主出家为尼，二李相婚的绯闻便渐渐划上句号，它就如一盘色香味俱全的菜，市民们吃过了、回味过了，也就忘了，再没有人去关心男女主人翁的下半生是否在痛苦中度过。
仲春四月，一年一度的科举来临，又到了风流才子出炉之季，披红夸街、曲江会宴、雁塔提名，长安市民的注意力渐渐从二李相婚转到了即将产生的新科进士身上。
这一天近中午时分，李清从刚刚筹建好的官坊视察归来，官坊一分被为二，管理机构设在皇城尚书省内，而对外办理业务的柜坊则在东西两市各设一个，另外在苏州和成都两个试点郡之下各县均设有分支机构，这两天已经慢慢步入正轨，忙碌了近半个月的李清终于松了一口气。
十几个随从左右簇拥着李清，此刻他们刚从东市出来，在平康坊内穿行，在平康坊靠春明大街一片是士子最密集之处，这里的客栈、青楼、饭铺、酒肆一家挨着一时间，大街上摩肩接踵、份外热闹，决大多数都是准备参加科举的读书人，口音各异，甚至还有深目高鼻的西域人，也和硬幞头、穿着士子袍，操着流利的官话，互相谈论着今年科考的题目。
“都督，咱们就在外面吃午饭吧！”
说话的是荔非元礼，他老远看见了太白楼，久闻这是长安最有名的酒楼，各地佳肴、各地名酒，这里皆可品尝到，荔非元礼在做马匪便已仰慕，他来长安已近半年，却从未去品尝过，不得不说是一个遗憾。
“都督下午还有事，不如就找个小食铺简单吃一点，太白酒楼以后再来吧！”
“不妨事！”
李清笑着打断了荔非守瑜的话，“柜坊已经开始运作，我的心也安了，时辰尚早，现在也不想去户部，不如咱们就去好好吃一顿。”
这时，武行素从后面挤上来，勒住缰绳笑道：“如果要去太白楼的话，我建议去三楼，听说王昌龄在那里写了一首七绝诗，轰动了长安，正好去看看！”
“哦！此事我倒不知。”李清诧异问道：“这是什么时候的事，老王怎么不告诉我？”
“前天晚上的事，一夜便传遍了长安，我是听小舅子说的，就在三楼的晴日轩中。”
“走！看看去。”李清兴趣陡增，他两腿一夹，战马便加速向太白楼驰去。
一行人来到太白楼，径直便上了三楼，却只见晴日轩里人头涌动，几个书生从里面汗淋淋挤出，口中仍在喃喃自语，‘但使龙城飞将在，不叫胡马渡阴山。’
“不去凑热闹了，咱们上四楼。”李清呵呵一笑，这首诗他从小便会背了.
中午的太白楼已是人满为患，明日便是科考，寒窗十年，临时抱佛脚也没有用，不如出来散散心、彻底放松自己，店小二嘴里大声叫嚷着，手上托着盘盏，在拥挤的大堂里飞奔穿行，李清的雅室在四楼，雅室里酬交错、犹自热闹，几个歌女怀抱胡琴在一旁浅唱助兴。
众人正喝得高兴，门忽然被推开了，门外一面色黄瘦的男子探头探脑，低声笑道：“明日进士科经文的题目可想要？”
他忽然发现屋子十几条大汉皆不象读书人，个个面色凶狠、眼露厉芒，这男子吓得一咋舌，刚要离开，李清却叫住了他，“你且等一等！”
这男子忽然觉得背上一紧，自己竟被人凌空拎起，一抬头，见一个凶神恶煞般的壮汉站在自身后，一只胳膊粗得跟柱子一般，正张着血盆大口嘿嘿狞笑。
‘扑通！’一声，荔非元礼随手将这名男子扔在李清的脚下。
李清弯下腰，审视着这张由枯黄变得惨白的脸，笑道：“我只想买进士科的策论题，你可有卖，什么价格？”
那男子见李清长的还算面善，脸上也充满了笑容，不由惊魂稍定，结结巴巴答道：“进士科的经文题和对策题是一起卖的，二十贯一份，公子若想要，可再便宜二贯，最少十八贯。”
李清仰天一笑：“若明天不考，我又到哪里找你去？”
那男子见李清不信，不由急道：“公子只需先付五百文的定金，我给你经文题，若题对了，再付清余钱，我给你对策题，既然做这个买卖，就得讲究一个信誉，我这题
绝对可靠，请公子放心。”
说着，他从怀里取出一个小折子递给李清，“只要五百文，公子就可能高中，何乐而不为？”
李清接过折子翻了翻，又见他说得一本正经，也暗暗心惊，如果这是真的，那科举考试的题目不就泄露了吗？他微一沉吟，便对荔非元礼道：“将这人给我带走，若题目真对上了，再好生拷问他。”.
杨国忠一共有四子，暄、昢、晓、晞，最小的儿子出生没几年，还年幼，而长子杨暄已经二十余岁了，先是在蜀中从军，杨国忠发达后，他也来到长安，本想进宫科举高中，走科班仕途，但杨暄狗屁不通，杨国忠便通过庆王认识了今年的主考官达奚旬，托了他的人情。
赵岳匆匆走进了杨国忠的府第，明日便是科举了，但他的学生杨暄依然在外寻欢作乐，一点也不为明日的科举考试担心，赵岳决定向他父亲告状，今晚无论如何要将自己所撰的几篇经文背默下来，以应付明日的考试，不过赵岳确实也佩服杨国忠的本事，竟通过庆王将今年进士科的题目弄到了。
虽然明日便是科举考试，但杨国忠的心思并不在儿子身上，自大朝后，他一直便盯着李清的官坊，官坊的推行因涉及太多地方利益而采取了折中的办法，先试点再推行，但他杨国忠却是输家，太府寺下的左藏被划走了，大朝上，他的抗争变得如此软弱无力，没有人听他的呼声，也没有人同情他，造成这个被动局面的原因只有一个，李清能给皇上带来滚滚钱财，而他杨国忠不能。
杨国忠抱头伏在桌案上，两只大拇指慢慢地按压着太阳穴，他在仔细考虑一个计划，或许就能扭转目前的被动局面。
“下官参见杨中丞。”
赵岳尖细的声音打断了杨国忠的思路，他茫然地抬起头来，两眼通红，声音嘶哑道：“什么事？”
赵岳有些局促不安，他看出杨国忠心事忡忡，看自己时一脸茫然，显然不是在考虑儿子科考之事，自己此时打断他的思路是否明智？但人已经进屋，话到了嘴边，不由他不说，赵岳又躬身施一礼，小心翼翼道：“下官是为大公子之事而来！”
“暄儿？”
杨国忠这才想起，明日就是省试，他的长子要参加进士科的考试，不由放下他正考虑的计划，将注意力转到儿子身上来。
“暄儿备考如何了，我给他的题目有没有好生温习？”
杨国忠斜睨着赵岳，言外之意是他有没有替儿子写出策论，这个赵岳刚刚升为吏部考功署员外郎，手中开始有了实权，会不会也因此不听他杨国忠的话，这也是他所关心的。
“启禀中丞大人，卑职已经为大公子默好了经文，也准备了十首诗和几篇策论，只等他背熟便可进考场，可是.
“可是什么？”杨国忠紧盯着他，从赵岳迟疑的口气和不安的眼神，杨国忠也隐隐感到一丝不妙，“暄儿呢？他现在人在哪里？”
赵岳叹了口气，“卑职就是为此事而来，我已经快十天找不到大公子了，问他的丫鬟，只知道是在东市一带，已经几夜不回府了，我为他准备的东西，至今仍未开封。”
“什么！”杨国忠重重一拍桌子，霍然站起，明天就是科考了，他竟然只字未看，一股怒气冲过，杨国忠又颓然地跌坐进椅子里，“难道儿子真要步自己的后尘不成？”
“大人，卑职以为只要大公子现在赶回来，先背熟一篇，应付了明日的考试，然后明晚再背诗，或许也能中榜！”
杨国忠想了一想，事到如今也只能这样了，他点点头道：“我这就派人将暄儿找回，就把他交给你了，若你能使他中了进士，我将来必有重谢，绝不食言！”
说完，杨国忠再命人备车，他要再次拜访庆王，为了儿子能中榜，他有必要做好最周全的准备。
但杨国忠前脚刚走，赵岳后脚便溜出了大门，他叫了一辆马车，火速向崇业坊赶去，行至李林甫府第的后门，赵岳跳下马车，警惕地向四周看了一圈，没有看见熟面孔，便上前拍了拍小门，片刻，小门‘吱嘎！’一声开了，赵岳对门房低语几句，随即一闪身便进了李林甫的府中。