云州乐都便在瓜州西南,隔着祁连之水,已能隐隐看到西海湖泊的水光。但李道玄只对着故乡的方向静静待了一会,就穿过了瓜洲,进入了瓜州到敦煌之间的商道上。
瓜州是大唐安西都护府治下第一县,自瓜州向西便都是安西都护府管辖范围内的了。承玄皇帝在位时,曾默许安西大都护拥有财政,军事等自主之权,却独独留下了任命官吏的权利。
李道玄是步行走出瓜州的,他换上了胡袍胡帽,抱着已醒来的萧眉织,走入了这段大唐西域最为重要的商道上。所谓商道,却是一望无垠的戈壁,但从瓜州到敦煌几百里之中的戈壁却更应被称为绿地。
几十处绿洲一路延伸,就像一条指引商旅的路标,直蔓延到敦煌古城。李道玄在路上走了不久,就注意到不少骑着骆驼路过的商人以一种古怪的眼神看着自己。
怀中的萧眉织苍白着小脸,在这八月中仍感到丝丝寒意,却虚弱的问道:“公子,他们为何如此怪异,难道是因为公子抱着我么?”
李道玄微微一笑:“萧姑娘,他们好奇的是为何咱们步行而来,连匹骆驼都没有。要知道这沙地此时看起来绿洲处处,但随时都会有沙尘暴,那可不是闹着玩的,便是修士,有时候都难逃一死。”
李道玄说完抬头见前方便有一处绿洲,沉吟一下便抱着萧眉织快步行了起来。到了绿洲时,便遇到了前方一队商旅,李道玄整整袍子便上前拜见商旅首领。
这一队商旅竟是自南州而来,却是半年前就出发了。李道玄便攀谈几句,求了一个护卫之职。那来自南州的商队首领见他抱着一个女子竟然还能步行走这么远,也便没有考究他的本事,自分了三匹骆驼与他。
三匹骆驼,两匹带着货物,李道玄明白这便是自己要护卫之物了。稍事休息一番,第二日他就骑上了骆驼,护卫着货物跟着商旅前行。
这几日李道玄一有时间就沉浸在修行中,萧眉织的伤势也渐渐好转,她本就是难得的神医,虽然全身骨头都被画地为牢挤碎了,但在李道玄灵力和自己针术下,如今已是能活动半边身子了。
商旅行走极慢,每到一处绿洲就要停住歇息,便是如此小心,再走了一日后,也是损失了两匹骆驼。南州这支商旅光骆驼就有三百多匹,行进时练成一条直线,就是李道玄这样的修士,都不知道那两匹骆驼是怎么消失的。
第二天夜间首领再次盘点,却又是丢失了两匹骆驼。如此往复,第三天盘点时又少了两匹。李道玄自第二天就留上了心,悄悄放出了五行灵力探测四周,但两日下来毫无收获。
这夜歇息时,那首领才神秘的召集了负责护卫的人,李道玄也加入进来,却看到四十多岁,满脸风霜的首领低声说道:“诸位郎君,咱们是遇到沙虫了,下一站就是薄月谷,那里是西域修士聚集之地,看来少不得要出一点血,雇两位修士了。”
李道玄早年在乐都时,常听西域商旅说起沙虫的事,据说那是从北落荒原窜入西域的古怪虫子,常年埋伏在沙地之下,经常袭击来往商旅。
他回到骆驼旁边时对萧眉织说起了这件事,最后说道:“受人之恩当该报之,咱们既然已成了商旅的护卫,也得为他们做点事才是。但这几日我遍布灵力,却没有发现那沙虫的踪迹,明白启程时我便到最后面,看着这队伍前行,必能有所发现。”
萧眉织没有说话,良久才轻声问道:“公子,咱们逃出洛阳,你虽然不说的,但我也知道此时中土修士必定已有人追击而来。你这样做不是暴露行迹了么。再说,公子可别忘了被困在冥界的姐姐们,我看不如辞别首领,咱们到前方那叫什么敦煌的地方休息一下,就去北落荒原吧。”
李道玄微微一笑,摸摸她的脑袋,却没有说话。
第二日他就自告奋勇留在队伍之后,那商旅首领很是想了一会儿才答应下来,他却是以为李道玄害怕了,想留在队伍后开溜。
商旅蔓延一线,李道玄骑着骆驼在最后,一边刺激丹海内的五行相生,吸取灵力,一边默默修行浮游观的天师咒法。
青莲剑匣这个首次炼制出来的法宝已是废了,李道玄现在虽然已是玄空境的修士,但功法上却欠缺太多。苍茫戈壁布满粗砂碎石,骆驼踏在上面,沙沙作响。静寂大地之上,时时会有突然而至的狂风卷起沙尘,扑面而来。偶尔还能见到一些麻黄草,沙漠枣等细小的植物。
李道玄一边修行,一边注意着前方,五行灵力渐渐溢出体外,但飞舞在身边最多的,还是那水行之力。良久他才领悟到自己体内的元婴却是在根据四周的环境释放灵力,荒漠戈壁缺的不正是水么。
正在感叹这五行之力玄妙时,一股沙尘又卷了过来。但见戈壁苍茫,沙尘如旋转的舞女一般,温柔的贴上了商队。
这一次旋转成一条黄龙的沙尘却是贴到了商队的中部。李道玄立刻闭上眼睛,五行灵力的土行,水行灵力齐齐送出,丹海的元婴也睁开了眸子。
在元婴的神识中,那卷来的沙尘渐渐变了模样,李道玄看到的是风中卷起的无数晶莹的虫子,每一粒虫子都如沙粒般大小,卷过了商队中的一匹骆驼,无声无息间,那骆驼便被吞噬了,却连一根毛都没留下。
沙尘肆虐而去,被吞噬的骆驼留下的空间迅速被后来的骆驼占据,不过眨眼的功夫,就再失去了一匹骆驼,而且无人注意到。
李道玄睁开眼睛,心中已是明白了这沙虫的可怕之处,那是随风而来伪装成沙尘的怪物,怪不得来往商旅这么怕杀虫,而且至今无人能说出杀虫的模样。他抱起萧眉织,身影一闪,飞速追向了那远去的沙尘……
新来的护卫逃走的消息很快传到了首领那里,走在队伍前方的商队首领皱眉看着李道玄所去的方向,沉声道:“在这里给他留一匹骆驼,放上一袋水,这傻小子只顾着跑,连水都没带,他还有个妹子一起呢。”
商队再向前行了一阵,首领猛然拉住了骆驼,神色紧张的看着西边天际,那是敦煌之南,流经楼兰古国的孔雀河方向。长河残日之中,一排卷动的沙尘正在形成。
首领高举双手,嘶吼道:“沙尘暴!”
商队之人包括护卫急忙拉住了骆驼,快速的将骆驼绕成了一个圈子围起来,驮着货物的骆驼在内圈,其余骆驼被赶到了外围,商旅人最后缩到了圈子里。
一个老旅人却有些不安的看着西边,对首领喃喃道:“不对啊,这不像是沙尘暴,那沙尘暴该是一片如天的,这次却像是,却像是……”这位一直便是商旅向导的老旅人双手比划了一下:“更像是一排龙卷风。”
不错,那自西边楼兰方向来的沙尘排成了一排,但并不是连成一体的,更像是一排各自卷起的黄色龙卷风。
首领吐了一口唾沫,摇头道:“管他是沙尘暴还是龙卷风,咱们藏在骆驼里,躲过这一劫再说。”
两人正在说话间,一个焦急的声音自后方而来:“快,快挖个地洞藏起来!”
驼铃声响,商队之人从圈子中向后看去,却全都傻了,那后方奔走而来的正是李道玄,他一手抱着萧眉织,一手却举着高大的骆驼,大步而来,瞬间就来到了商队骆驼圈子前。
李道玄在商队之人震惊的眼神中放下温顺的骆驼,看了看西方飞舞而来的杀虫群,对首领再次喊道:“快挖个地洞藏起来,杀虫太多,我也挡不住!”
但此时商队之人却都是欢呼起来:“这小子是修士,他是修士!”
首领也是跳了起来,很是郑重的上前要行礼,李道玄伸脚在地上画了一个圈,土行灵力施展开来,他脚尖所画的圈子便陷落下去,戈壁地面下的沙石自动排列紧密,形成了一个天然的地洞。
李道玄先将萧眉织小心放入地洞之中,手掌伸展开,在地上一抹,便抹出了一块沙石挤压在一起的石盖子。
商队首领已是看呆了,李道玄将充满土行灵力的盖子盖到了地洞上,这才抓住首领沉声道:“那边来的不是沙尘暴,是沙虫,想活命的赶快挖地洞。”
商旅首领或是迫于李道玄的气势,更因看到他是一个修士,心中已信了七分,转身大声道:“听这位修士大人的,快!”
被放入地洞的萧眉织大声提醒李道玄:“公子,那沙虫是可以入地的,他们就算挖了地洞,也是难逃一死啊。”
李道玄清醒过来,再见西方沙虫群已快卷到身前,当即大声道:“大家伙儿集中到一起,就挖一个大洞,我来布置些防御之力。”
管不了那么多了,临时抱佛脚的李道玄口中默念浮游天师咒里的落幡咒法,伸出食中二指,点在了萧眉织藏身的地洞前。
落幡咒是天师咒里驱魔捉鬼的咒语,但这咒法施展时却可以挤压四周灵力,从而形成一股强大的力量。李道玄这还是第一次施展天师咒法,情不自禁五行之力全部用上,但见五道黄光落到沙石上,却如老鼠一般钻进去就消失不见了。
李道玄再试两次,都是一般,不禁急出了一身汗。
此时那商队的老向导却奔过来道:“仙师做法,是不是少一道符啊,老头子这里有两道,仙师可拿去一用。”
老向导说着自怀中取出两道已有些破烂的黄符,这是以道门符纸,符水炼成的普通道符。
李道玄虽得了李淳风留在脑海的浮游观功法,但却没有真正修练过,此时接过道符却想到了天师咒法篇里的“以符为天,以咒为地,天地行法,无所不能”的四句口诀。
他这才明白四句口诀的意思,当即接过黄符,默念落幡咒,这两道黄符上便流转出了一个大大的火元符号。
五行真力中的火元之力借着道符再次击打在大地上,只听嘭的一声巨响,萧眉织所在的地洞之旁顿时炸开了一个三丈方圆的大洞!
成了!那商队之人都是欢呼起来。