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博昌行营向赵州军骑兵二营发来的军令中，要求该营出动两都以上的骑兵，沿济水南岸向西巡弋，经高苑、长山、章丘等地，直到齐州，扫除这一线的宣武骑兵斥候。赵指挥从博昌城中回到营地后，立刻紧急召开都队以上军官会议，发布任务简报、下达出击军令。
按照博昌行营提供的任务简报，自八月初开始，早就被卢龙军控制的济水南岸一线，开始陆续出现了宣武军骑兵斥候的身影，这些骑兵斥候一改过去四骑一组的方式，往往以十骑为一编组，在齐州、淄州两座坚城的身后腹地进行大范围活动，已经严重威胁到卢龙、平卢联军对齐州、淄州的补给线。军令要求骑兵二营至少出动两百骑以上兵力，扫荡济水南岸，保证联军对这条补给线的牢牢控制。
紧急军议之后，各都队又接着召开伙长、伍长以上军官会议，然后由各伙长、伍长将简报和军令继续传达到每一个普通士兵。
任遂安和伙里的弟兄们对此都相当兴奋，他们是头一次执行军务，也是头一次直面敌手，很多人都开始幻想着立刻就能获得军功，从此踏上成为军官的道路。任遂安的内心也很不平静，但他在兴奋中还含有一丝紧张。与伙里的其他弟兄稍有不同，任遂安出身武人世家。祖父和父亲都曾经在老卢龙军中效力，祖父曾经是一名边关镇将，父亲则担任过都头之职。
武人世家出身的背景让任遂安对打仗更具备几分清醒的认识，他知道战场之上异常残酷，军功虽然旦夕可得，但危险却也时刻存在。给任遂安留下最深刻印象的就是他的父亲，老卢龙军健卒营的一名都头，曾经在当年的贝州一战中身负重伤，功劳虽然不小，却从此背上了沉重的伤患。继而退出了军伍。
因此，任遂安在临睡前又再次整理了自己的背包，查看了一遍背包中的干粮、白麻布、火棉、生姜、盐、手弩和弩匣等物，这才怀着即期盼又忐忑的心情，缓缓合上双眼。
天色蒙蒙之际，任遂安被军号声唤起，他和弟兄们有条不紊的整束好军服，出了营帐后，用帐外备好的清水简单洗漱一番。又取出猪鬃制成牙刷，蘸着青盐刷了刷牙。任遂安刷牙的时候感到不太舒服，他看了看牙刷上已经掉落了一半鬃毛的刷头，暗自琢磨着这次军务结束后是不是该去后勤官那里领取新的牙刷了。
洗漱结束后。便是用餐，按照惯例，军队出战之际，餐中肉量要增加一倍。因此，任遂安很是满意的啃到了两块新鲜的肉骨。吃完之后回到营帐，每人有一刻时整理行装。任遂安套上轻甲，又将毡毯卷起，绑在背包的顶部，将水囊挂在背包左侧的扣子上，行装便算整理完毕。
任遂安背着半人高的硕大背包，左手提着骑枪，右手扶着腰间的马刀，在伙长的带领下前往马厩牵马。他把背包拴在马鞍左侧，将骑枪和马刀挂在马鞍右侧，然后牵着战马来到营门外等候。
没有捞到军务的弟兄都聚集在各自营帐外，羡慕的向任遂安等出战的骑兵鼓掌，有些相互认识的大声开着玩笑，无外乎“别被宣武那帮兔崽子干趴下”之类，又或是“小心胯下的卵蛋，别被人割走”等等粗鄙不堪的笑话。
甲都、丙都和丁都三百骑兵很快就聚合成队，在营门外等候了片刻。不多时，赵指挥出来说了几句不疼不痒鼓励士气的闲话，便大手一挥，带领骑队绕过营寨，向西而行。
因为作战任务是“扫荡济水南岸”，并没有时间上的限制，也没有固定的作战目标，骑队仍旧按照平常拉练一样，步行牵马行军。当晚，三个都的骑兵抵达高苑，留宿在庄内。这里驻有一都步卒，赵指挥和营里的军官去拜访都头自不用提，任遂安则和弟兄们在屋子里美美的睡了一觉。
第二天，骑兵营开始分兵。甲都承担北路的扫荡任务，继续沿济水南岸向西，丙都和丁都则分别向西南和正南改道。赵指挥和营部参军、押衙跟随丙都扫荡中路，并和北路的甲都、南路的丁都约好了每日行进距离和互通情报的时间。
济水南岸的甲都负责的区域是南北宽十里的地带，地势虽然平坦，但仍有山丘不时起伏，如果全都弟兄合兵一处行进，很有可能会将宣武军渗透进来的骑兵斥候漏过去。都头、参军和两个队正稍作商量，便再次分兵，左队、右队各负责南北宽五里的正面，整个都齐头并进，进行拉网式搜索，力争不留死角。
五里宽的地带仍然很大，于是各队再次分散，每伙负责一里宽的正面，基本上便能将整条行进的通道全数覆盖了。
经过一年多的战事，济水南岸早已没有百姓，远远眺望，经常能够见到残破的村舍和废弃的田垄，偶尔还能在身边看到枯骨和残破的木枪，以及被烧得漆黑的车轮碎片。有时候还能看到大群的兀鹰围在一处，不停的扒着地上的死尸啄食。连续走了两天，弟兄们都感到有些心悸。
偶尔会碰到来往于齐州和博昌之间的辎重车队，弟兄们就连忙上前拉几句家常，问问前方的状况。据辎重车队的护卫军士说，这些时日，济水南岸经常能够看到宣武军的骑兵斥候，这些斥候人数不多，但有时候会围在车队附近，让车队的行进速度大大降低，很是讨厌，于是任遂安和弟兄们搜索时更加警惕了。
等到过了长山一线之后，任遂安所在的伙散得更开了，他们仔细的搜索着每一处灌木和树林，见到阻挡视线的丘坡时，还要小心翼翼的上去查看一番。
这天傍晚，就要到了收兵的时候，按照惯例，各伙要向都头所在的方向聚集。刘伙长看了看天色，于是招呼弟兄们向北转向。行了一箭之地，就见左前方有一片低坡，刘伙长随手指了指那片低坡，道了声：“过去看看。”
卢龙军骑兵作训条令中，对于斥候小队在行进中的序列是有严格安排的，分毫都不允许出错，平日训练的时候依照条令来进行，战时依然如此。
按照行进操典，一伙儿十名骑兵独自执行任务时，队列分为三组。伙长居于首位，他的左后方是伍长，与身后四名骑兵形成中间一组，这一组骑兵手中不持军械，以保存体力为主。左右两侧间隔一定距离各有两名骑兵，形成左右两组。左右两组行进时，首骑持骑枪，次骑则持扣好弩箭的手弩。
这种行进队列的安排源自于虞侯司、作训司的联合研究，他们总结了历次对草原骑兵的作战经验，最后将其制定为行军操典，其中还会衍生出近战和远战的许多战术，是卢龙军骑兵作战的圭臬。
左侧一组的首骑就是任遂安，他双腿一紧马腹，右手将骑枪从马勾上摘下来，抄在右臂腋弯下夹紧，然后朝低坡处驰去。他身后的次骑则跟随在他身后大约五六个马身处，不紧不慢的吊着。
连续几天的所搜无果，让任遂安有些松懈，他策马斜刺里直接冲上了低坡，然后……
数支羽箭“嗖”的几声，十分突兀的向他迎面射了过来，冷不丁射得任遂安一阵惊骇。索性任遂安家传的武艺，百忙中向右侧偏了偏头，一支羽箭直接撞在皮盔一侧，被皮盔弹飞，另外两支羽箭从左面颊外擦过，射了个空，还有一支羽箭则正好射入左肩甲上，透过外层皮革和内衬的麻衣，钉在肩窝里，当即疼的任遂安闷哼了一声。
任遂安家传的武艺，又在契丹骑射好手的教导下，结连练习了半年多的骑术，此刻骤逢敌军，条件反射般右腿加紧马腹，身子重心向右偏移，战马立刻转向，斜着绕了圈子兜了出去。任遂安忍着疼痛大呼道：“敌骑！”
就在刚才一瞬间，他匆忙间看到了十来名骑兵藏在坡下，前面四人下马半跪在土地上，正在向弓弦上扣搭第二支羽箭，后面六人开始认蹬上马，已经准备发动突击了。
任遂安在马上矮着身子远远兜了一圈，等回转过方向的时候，正好看到宣武军骑兵从低坡下冲出来，向本伙发动冲锋。刚才跟随在自己身后的次骑则绕到了宣武军骑兵的侧翼，正用手中的短弩向宣武军骑队射击，眨眼工夫，次骑的手弩射击便取得成果。
卢龙军骑兵配备的标准手弩是三矢连发弩，弩前还有定格望山，发射速度快，准头也足，次骑的三矢连发将宣武骑队中吊在后面的一名骑兵直接射落马下，脚还勾在马镫上，被奔跑的战马拖拽着前行，同时影响了宣武骑队身后的几名骑兵的冲锋路线。
宣武骑队立刻分出两名骑兵向任遂安的次骑奔来，想要除掉次骑对他们侧翼的威胁。次骑将射空的手弩扔在地上，打马往外就走，并不与宣武骑兵纠缠。(未完待续……)