“自从袭破品部冬季畜牧营地后，契丹人在山北的游骑明显增加了许多，因此斥候队野外拉练的成效也提高了许多。这一个月来，斥候队与契丹游骑的遭遇共有十七次，其中双方交手七次，我方战殁两人、伤七人，契丹游骑伤三人，估计其中一人重伤，是否战殁无从得知。从效果来看，契丹游骑的伤亡是近两次才首度出现，这是我们的斥候队战力正在逐渐增强的旁证……”说到这里，王大郎顿了顿，抄起桌上的茶碗灌了一口。
这是在李诚中窑洞中召开的一次军事会议，队官以上军官全部参与，冯道和解里也出现在了这次军议中。
李诚中挥了挥手道：“这些事情大伙儿都知道……你直接说重点。”
王大郎点点头：“从昨天开始，斥候队外出游探的时候，发现一个问题，白狼山外的契丹游骑忽然撤走了，游探至山外十里，一直没有发现契丹游骑的踪迹。当时负责游探的伍长郝先恩生怕中伏，便率部返回。”
见李诚中皱了皱眉，王大郎忙道：“他们回来的时候宣节正在课堂内讲课，我寻思着今天看看情况再说，便没有向宣节禀告。”
李诚中又挥了挥手：“下不为例！继续讲。”
王大郎额头渗出绵密的冷汗，又端起茶碗喝了口水，借着动作隐蔽的擦了擦汗，道：“我今日和解里教官亲自带队出去转了一圈，一直游探到二十里外契丹人在白狼水畔的营地。我们发现营地发生了变化，整片营地缩小了，但是规矩了很多，而且原来营地中那些牛羊的栏舍也减少了一些。周围的牧民也不见了，进出营地的全是契丹兵。解里说他闻到了浓浓的血腥味。呃……解里对此有些推测，具体的情况还是他来说吧。”
王大郎说完，解里接口道：“是的，大人，我闻到了很浓烈的血腥味。我想，那片营地在前天夜里或是昨天白天，应该发生了一场厮杀。原来营地中的牧民不见了，牛羊也大量减少，进出营地的契丹兵却多了很多，通过对营帐的点数，我估计营地中应当有一千二百至一千六百人，绝大部分都是士兵。原先品部士兵我们是知道的，大概有六百人……因此，事情发生了很大的变化。刚才回来的时候，我想去找‘狼军’的小伙子们问问，可是王队官说事情太紧急，需要先禀告你……”
李诚中立刻命令将“狼军”中的几个检校伙长带到窑洞来。
当斡麻里、阿柱和古思听到这个情况的时候，都皱着眉深思起来。几个人用契丹语叽里呱啦一通之后，汉语学得比较好的古思犹豫着道：“大人知道，我们几个都是品部小郎君兀里的人，白狼山……也是兀里的主帐……我们之前讲给过大人，品部有两个……”
李诚中问道：“你是说，你们的大郎君来增援了？那解里说的血腥味是怎么回事？那些牧民呢？”他问得又急又快，顿时让古思有些发懵。古思连忙转向解里，寻求解里的帮助。
就听解里和古思谈了一会儿，便由解里禀告：“大人，古思说，不可能增援的，应当是两边打起来了，事关品部俟斤的争夺，兀里离开柳城的那个时候，双方就已经化解不开了。如果没有料错的话，这一仗应该是大郎君图利那边获胜。”
李诚中看了看脸现悲戚之色的斡麻里、阿柱和古思，又看看解里，缓缓道：“这么说，我们面对的敌人换了？不再是兀里，而是图利？”
解里点了点头，道：“古思说只是猜测，他们想去亲眼看看。”
李诚中命令加强对白狼水畔契丹品部营地的游探，并且要求王大郎今后不许再发生延误情报的行为。
经过斡麻里、阿柱和古思三人的亲眼证实，事情终于确定了，白狼水畔的契丹营地换了主人，小郎君兀里战败，不知是被杀还是逃走。从大营东北方残留的痕迹来看，原来兀里部族的牧民和大群牛羊则被迁往柳城方向，而留在营地里的，则是品部的真正主力，大约一千二百至一千六百名契丹兵，此外还有数目不明的汉人奴隶。
之后的一个月里，契丹品部逐渐恢复了对白狼山的封锁，前营斥候队与契丹游骑的遭遇战频频发生。李诚中精选的斥候队士兵都是关外有骑马畜牧经验的百姓，再加上解里这位行家的细心调教，在张兴重看来，就算与当年的霸都骑兵相比，一个对一个也不遑多让了，若是放到南方，几乎可算骑兵精锐。但尽管如此，在与契丹游骑的较量中，还是显示出稚嫩，往往必须依靠全队合力，才能与以四人或八人为一组编制的契丹游骑相争。
李诚中暂时不虞契丹人对白狼山的封锁，随着冬天的过去，积雪的消融，春天不期而至，白狼山后山的粮食获得了丰收，总计打下两千余石粮食，合上大批牛羊，维持山中百姓和士兵半年补给不成问题。
李诚中不是一个甘愿缩头忍让的人，如今补给不成问题，他就开始琢磨起对手来。既然你能掐断我的补给线，那为何我不能去骚扰你的补给营地呢？有了上一次的成功经验，李诚中继续将目光投注到契丹人的畜牧营地中，斥候队的游探任务中也加入了寻找契丹人畜牧营地这个项目。
契丹兵要吃牛羊，牛羊要吃草，随着季节的转变，契丹人的大群牛羊不可能总是呆在一处营地，那些牲口必定会在营地周边不停迁移。李诚中的关注重点仍然放在山北，那片草原水草丰茂，是个极佳的畜牧营地。而且有后山小路出山，可以起到突袭的良好效果。
只是上一次成功之后，契丹人就再也没有将畜牧营地设置在那片草场上了，就是不知道白狼水营地的新主人会不会知道或者吸收那次教训呢？好吧，寄希望于对手的大意和疏忽是极不靠谱的事情，为此，李诚中打算主动帮助契丹人进行选择。
他对斥候队的游探时间进行了调整，明目张胆的让斥候们从白狼山正南的山口出发，并且在山口布设大队步卒接应，让斥候围着白狼山南麓出没，伏击那些落单的契丹游骑，四处寻找契丹人在南麓的畜牧营地。总之，动静越大越好。同时，他命令白天减少或者杜绝向山北方向的游探，尽量使那里成为契丹人认为的“安全区”。
因为稳定的吃上了菜蔬和牛羊肉，尤其是牛羊的脏器，前营士兵的夜盲症得到了很大改观，已经有一部分士兵能够在夜间正常活动了，这为李诚中选派夜间斥候提供了条件。这些夜间斥候的任务很简单，夜晚来临的时候，悄然潜往山北草场，查看契丹人是否有在那里设置畜牧营地的迹象。
李诚中的安排取得了很好的效果，契丹人开始在山北的那片丰沃草场搭建帐篷和围栏。又过了几天，李诚中得到夜间斥候的禀报，契丹人的山北营地搭建完成，在那里放牧了数千头牛羊，布置的守卫大约八十人，放养牛羊的汉人奴隶近百人。
兴奋之余，李诚中命令加强夜间对这个畜牧营地的监视。连续观察三天之后，他终于下达了出击的命令。
李诚中特意找到了解里，询问他是否能够带领“蓝军”一起出征。之所以有这方面的考虑，一来是想尽力调动手中拥有的一切兵力，彻底的保证此次出征的安全；另一方面，这些日子以来，“蓝军”的表现非常好，他也想通过这次相对而言较为安全的用兵来检验这些契丹降人的心态，说白一点就是考验他们的忠诚，为自己将来如何使用这些契丹人，甚至如何制定针对契丹降人的策略提供依据和参考。
听李诚中道明来意，解里冷冷道：“大人还是不放心我们啊。我之前就跟大人说过，他们作为大人的战俘，其实也就成为了大人的奴隶，那些女人可以为大人和大人手下的士兵生儿育女，那些士兵可以为大人作战，这是草原的规矩，大人放心就好了。更何况，在大人的手下他们过得还算不错，总比被如今的品部主人带回柳城当奴隶要好得多。”
面对李诚中的犹豫，解里耐心解释：“他们之前一直是跟随兀里的，如今兀里战败了，他们如果被战胜方俘获，就将成为胜者的奴隶，哪怕是同族也不例外。尤其是这种涉及争夺俟斤的事情，他们将来的生活会非常悲惨，远远不如在大人这里过得舒心。更何况他们又投降过大人，说实话，他们回不去了，嗯，我推翻我之前的话，他们甚至不会被带回柳城的，品部对他们这些人的处理方式也许只有一个，很可能连当奴隶的资格都没有。若是这次出兵真的遭遇了品部主力，大人放心吧，他们厮杀的决心和勇气不会比大人的士兵差多少。”
这下子李诚中明白了，他立刻想起了后世抗战中国共双方对那些顽固伪军和汉奸的打击，往往比对上真正的日军还要狠，这其实是一个道理。
李诚中很想问问解里，突举部对解里会怎么看待和处理。但他不是真正的傻缺，这话要真的问出口，那他和解里之间建立起来的这种特殊关系也许会直接解体，解里很可能会和他拼命。
于是李诚中放心了，他集合了前营全体士兵，加上契丹“蓝军”，共计四百三十余名战兵作为主力，又征招了白狼山百姓中所有剩下的男丁，共计六百人，于深夜凌晨时分，由后山小路下山，直扑契丹人设置在山北草场的畜牧营地。