“请问殿下，这个魏国柱国大将军职权如何？”李业问道。
冉明道：“位列三公之上的超一品，掌天下兵马，主征讨伐不臣。”
“此乃大喜啊”李业对这个柱国大将军也有了浅薄的认识。冉闵设立这个柱国大将军的职位，而且最初就明确表示出让冉明兼任的意思，恐怕是存在加强皇族掌握兵权的心思。：“陛下在谢艾出任镇西将军之后，又命人暗地里送来柱国大将军印，恐怕是有意命殿下暗中监视谢艾。”
冉明到现在才发现自己搞了一个乌龙，差点举兵造反。冉明不好意思的笑了笑道：“孤真是当局者迷啊！”
“殿下，这事也差不多该了解了。”李业道：“我们是不是转道回去？”
冉明正色的道：“不，既然来了，孤可不想空着手回去。孤不仅要拿下高昌，还饮马妫水。”
妫水，妫水即阿姆河（Amu Darya）。妫水是阿姆河希腊名字Oxus的汉代音译。妫水（阿姆河）发源于帕米尔高原，源出兴都库什山脉北坡，流经土库曼斯坦及乌兹别克斯坦，最终流入咸海。
李业对妫水并不陌生，不过他却吃惊冉明的野心。转念一想，李业也理解冉明的苦衷。这是冉明未雨绸缪，狡兔三窟。理解虽然是理解，可是不代表李业会支持冉明这么做。冉明身边只有三千部曲，每人携带半个月的口粮。没有经过充分准备，他们这些人连抵达高昌都非常困难，更何况是极以三千里妫水？
李业道：“殿下，恐怕此事要从长计议！”
冉明点点头道：“这是自然。”
一场春雨润物无声，仿佛一夜之间，邺城焕发了勃勃生机。柳树吐出了嫩芽，野草长出了新绿，开元二年的新春，已经悄然而来。在这个时候，秦王冉明上书了他的西进战略构想。
冉明的第一步，就是请求复立西域都护府，恢复西汉以来建立的军事职能。
冉明拟定先占据高昌，然后以高昌为跳板，逐渐控制天山南路，以及天山北路，为稳固魏国在统治，冉明欲在西域境内推行保甲制度，以十户为一保，五保为一大保，结保自固。十大保为镇。将陆续添加镇、保、烽的军事设施。
然而这个伟大的军事构想，却在邺城没有引起大臣们的重视。就连冉闵也只是粗略的看了一下，然后又大方给了冉明一个行西域大都督的头衔。整个邺城几乎所有的目光都集中在太子冉智身上，冉智将代替冉闵，主持开元二年的春祭。
中国就是一个农耕社会，所以对于春祭这个活动，历朝历代都非常重视。虽然只是在邺城近郊举行春祭大典，然而却自东宫正门开始，就要洒水，黄沙铺地。虽然黄沙只是在路面上薄薄铺上一层，但是这个黄沙要从沿海运来，以古代的运输能力，这个价值也是不低的。
冉智带领着魏国文武百官，在文武百官的拥簇之下，登上耕根车。这个所谓的耕根车就是三盖车，一名芝车。置耒耜於轼上……今耕根车，以青为质，三重施盖，羽葆雕装，并同玉辂。驾六马。其轼平，以青囊盛耒而加於上。鼓吹手一路上鼓号齐鸣，敲敲打打浩浩荡荡的出东宫。
自朱雀大街开始，街道两旁就跪满百姓，冉智非常喜欢这种凌驾众生，俯视一切的感觉。就在冉智东张西望，兴致勃勃的打量着这街上的百姓时，突然一声威严且不失庄重的声音响起“殿下，威仪！”
冉智恍然大悟，此时他只是暂代冉闵，享受这万众瞩目的荣光。
出了东明门，过了邺城城郭，就来到了近郊的丰乐镇。冉智看到了震撼人心的一幕。无数百姓和士绅恭恭敬敬的跪在地上，放眼望去，人头滚滚，无边无沿。待车驾行经处，百姓自发的欢呼着：“陛下圣明、太子仁爱，天佑大魏！”
这欢呼声就像海上的热浪，层层叠叠，声若雷动。冉智在心中不禁在想，当皇帝就是好啊。一言定生死，大权尽在握。这种感觉实在是太美妙了。
但凡开国之初，皇帝基本上都是从征战杀出来的天下，这样的皇帝都是杀伐果断雷厉风行的人，所以那些官吏都会自觉遵守律法。每朝开国之时，吏治都是一个相对清明的时期。魏国也是如此，这些官吏既没有人横征暴敛，也没有明目张胆的贪污受贿。所以百姓在这个时期，还是想当幸福的。
冉智透着车驾上的窗帘，看着外面跪在地上的百姓。尽管不少穿着带着补丁的衣服，不过却很干净。虽然也有人面黄肌瘦，不过他们的精神状态却非常好。
在这个时期的百姓是很容易知足的，古代农民的负担很重，王朝开朝之初，相对好点，可是随着安逸的日子过得久了，那些权贵也渐渐喜欢上了奢华的生活，他们也会变着法压榨百姓。一年辛苦，所得六七成都上上交，留下的粮食仅能勉强果腹，可是百姓却不会反，除非遇到天灾人祸，实在活不下去了。
冉智的车驾到了籍田坛，诸臣排好位置，设耕位，列耕具。设牺樽象樽于坛上祭神农氏，再设币篚于坛，斋郎执樽、坫、洗、篚、幂升坛于位，谒者引光禄卿诣厨视濯溉，赞引引御史诣厨省馔肯，太官令帅者以鸾刀割牲，祝史以豆取毛血。仪式冗长。从冉智到达籍田坛起就开始举行，行宫稍作休息，这才是开始的仪式。然后下半夜从未明三刻起，又很早就再次举行仪式，这一次仪式更复杂。
渐渐的冉智也没有刚刚的兴致，开始痛苦起来。礼乐响起，太常卿前奏再拜，冉智就象个木头人一样，再拜。然后百官再拜，引冉智就望瘗位，不过正中的瘗位，也就是祭礼的正前方，是空设的，毕竟不是皇帝本人，冉智只坐在旁侧。又是一番礼仪，才开始真正的耕籍之礼。
其实亲躬也是走一个过场，古礼是皇帝九推，但害怕皇帝有闪失，让礼官又改成了三推，就是犁头在地里拱那个三下，好了，皇帝亲耕了。当然，皇帝没来，太子来了，也是一样的。在这个时候，裴弼眼中出现了晶莹的泪水。
不容易啊，不容易。那个时候，冉智被发配军中效力，整个东宫属官皆人心离散，只有裴弼不离不弃。顶着压力，挺过了难关。
就在冉智代替冉闵像木头人一样被众臣推着举行春祭时，冉明也在准备着出征高昌的最后准备。
不过，这些准备在李业看来有点像小孩子过家家。因为冉明只是督促华夏商盟为他准备粮草和开通补给线，还有就是与中亚开发公司高层碰层，商讨着出商的细节问题。不过，冉明却根本没有增加兵力的意思。
李业已经看出来了，冉明只打算动用身边的这三千部曲。尽管西域五十国，大的不过三五万人口，小的仅几百人，可是西域五十国加起来就是一个相当可观的数字。何况天山脚下还有一个宇文忔，李业不相信宇文忔会继续西逃，一场决战再所难免。
汉朝在和匈奴争夺西域控制权时，最决定性的胜利，还是汉武帝出征大宛。汉武帝动用了一次出动了十几万兵力、十几万头牲口和十几万民工，征服大宛，彻底控制了西域。不过，由于运输线太长，十石粮草，路上就要耗费掉七八成，这一战也成了汉武帝穷兵黩武的最有利证据。
“殿下！”李业策马走到冉明身后停下。
冉明回头道：“元美，你好像有事？”
“殿下，此番出征西域，恶战再所难免！”李业喃喃的道：“可是殿下，身边只有这些军队，未免太轻敌了！”
“轻敌！”冉明摇摇头笑道：“孤并不同意元美的看法，在孤看来，这三千兵马，其实都有点多了。西域之战，放心吧，轮不到孤出手，自然有人出手！”
“哦！”李业眉眼一挑，道：“殿下，难道还有外援？”
“夺人钱财，如同杀人父母，此仇不共戴天！”冉明沉声道：“西域诸国，利用丝绸之路，收取税负，以资国用，以数百年了。如果还是那些实力不济的小商贾，自然拿西域诸国没有办法，可是你也不看看这中亚开发公司的股东都是些什么人。陇右李氏自然不必说了，像敦煌土著大姓宋氏、阴氏，还有汜氏……”
李业这个时候不说话了，敦煌宋氏在张轨入凉时，就开始效忠张氏。宋配是张轨任凉州刺史时的司马。这个患有皮肤病、满身长有鳞甲，个子不高的敦煌人依靠镇压鲜卑人成名。光死在他手里的鲜卑人就多达十数万人。敦煌宋氏一直以来都是凉国的军方将门。历史上张祚称帝倒行逆施，敦煌宋氏就是倒祚的主力军。
汜（音范）氏也是和宋氏一样的河西豪强，敦煌大族。张轨的四大谋主之一。汜氏一族五世皆侍张氏。成为凉国朝廷中显赫极致的地方大豪。另外还有阴氏，凉国豪强，都有一个非常显著的特点，那就是家族武装非常厉害。