当日，赵弘润将冶造局内的所有人都聚集在局内的一处广场上，与他们一同席地而坐，针对如何提高蜡烛的单位时间产量而展开讨论。
不得不说，众人拾柴火焰高，没过多久，便有一名工匠站了起来，提议道：“不如采用户部铸币的方法，打造大型模具，一次可产量一百支。”
听闻此言，周围的工匠们纷纷点头称是。
要知道，他们可是冶造局，善于打造任何大型模具，哪怕是户部用来铸造钱币的模具，亦是出自他们这些冶造局的工匠们之手，因此，打造一个大型的用来制造蜡烛的模具，根本不在话下。
但是赵弘润对此并不满意。
毕竟，制造大型模具他也早就想到了，让他犯难的是如何解决烛芯问题，不得不说，这位工匠所提的建议，并没有说到点子上。
这时，又有一名工匠站了起来，犹豫不决地说道：“殿下，不如这样：反正烛芯是要浸透烛油的，而浸透烛油的烛芯，冷却后亦会凝固成型，我冶造局打造完整的蜡烛模具，在往蜡烛内灌入烛油后，再将早已凝固成型的烛芯插入进入……”
不得不说，这位老匠师的话，让赵弘润眼睛一亮。
可就在这时，另外一名工匠皱眉反驳道：“可如此，如何确保烛芯定是在蜡烛的中间位置呢？据某猜测，尽管烛芯事先凝固成型，可若是插入滚烫的烛油内，烛芯必定软化，软化下来的棉线，不能确保横贯蜡烛，更别说还得处于中间位置。……老匠师的提议。恐怕不妥。”
听了这番话，非但先前那名老匠师点点头满脸遗憾地又坐了下来，就连附近的工匠们亦是议论纷纷，觉得这番话确实大有道理。
而对此，赵弘润的表情有些古怪。
因为在他看来，那位老工匠的提议十分有建设性。因此，他试探着说道：“滚烫的烛油会软化烛芯表层的凝固烛油，那么，降低烛油的温度呢？”
“那也不能确保烛芯一定能蜡烛的中间位置。”冶造局的郎官℉℉，陈宕摇着头肯定道：“这个办法不好。”
……
赵弘润张了张嘴，竟无言以对。
他感觉，冶造局的工匠们，仿佛是力求完美的强迫症患者，过于讲究精益求精，虽然说这没有什么不好。
“要是烛芯不会软下来就好了。”冶造局的郎官程琳在旁嘀咕道。
听闻此言。赵弘润心中微微一动。
他想了想，沉吟道：“本王倒是有个主意，不知可行不可行。”
“肃王殿下请讲。”局丞王甫连忙说道。
见此，赵弘润一边双手比划着，一边低声说道：“取一根竹丝，将棉线一圈圈缠绕在上头，以此充当烛芯，就不太会弯曲。”
话音刚落。只见空地上鸦雀无声，许许多多工匠们瞪大眼睛瞅着赵弘润。面露惊喜与古怪之色。
难不成肃王殿下早就主意？……其实到最后那两千两银子的赏赐最终还是被这位殿下自己得了去？
许多惦记着那两千两赏银的工匠们，眼巴巴地瞅着赵弘润。
不得不说，冶造局的工匠们相当务实，当即便有人兴匆匆地取来几根竹丝与一团棉线，按照赵弘润所说的方式，将棉线以螺旋状缠绕在那根竹丝上。
第一次尝试。失败了。
因为制作出来的烛芯，差不多是孩童的小手指那般粗细。
用这玩意当烛芯？市场上的蜡烛才多粗？
于是，工匠们立马将竹丝削地更细，并且，所选用的棉线。也采用了最细的棉线，如此一番折腾，这才制作出一根仅只有筷头粗细的烛芯来。
而这支烛芯，虽然具有弹性，可以完全，但在没有外力的情况下，杜绝了弯曲的可能，这让众多在场的冶造局工匠一阵惊呼。
可问题在于，这支新式的烛芯，并不能解决最根本的难题：如何确保烛芯始终处于模具的中间位置？
对此，就连赵弘润也有什么好办法。
然而，见到这位肃王殿下犯了难，众冶造局的工匠们反而显得兴致勃勃，毕竟按照这位肃王殿下所承诺的，谁解决了这个问题，谁就能领到足足两千两银子的奖励，这可是一笔巨款呐。
于是乎，众冶造局的工匠彼此讨论，纷纷提出许许多多的建议。
不得不说，这些建议就连赵弘润听了也感觉有些天马行空，完全就是云里雾里。
但不可否认，也有几个比较靠谱的建议。
比如，有一名工匠提议改变模具的底部，使模具的平面底部变成尖锥形，如此一来，只要模具上方的烛芯维持在中间位置，这根烛芯势必会处于蜡烛的中央部位。
还别说，这份智慧就连赵弘润听了都暗暗点头。
唯一的问题就是，似这种底部呈现圆锥形的蜡烛，如何使用呢？难道专门推出一个与其匹配的蜡烛台？
这不，还没等赵弘润开口询问，郎官陈宕便已经问出了与赵弘润心中所想相类似的疑问：“底部削尖，如何立于桌上？”
巧的是，那位工匠也早已想好了对策，并且，还是赵弘润所想到的对策：“我冶造局可以推出与这批蜡烛所匹配的烛台。”
而对此，陈宕却嗤之以鼻。
别看这位老实巴交的郎官在面对赵弘润时战战兢兢，可在工艺方面，他所提出的针对性问题，还真是一针见血：“你觉得，百姓会额外花一分钱去买我冶造局推出的烛台？……还是说，我冶造局在出售蜡烛的时候，白送烛台？”
那名工匠不言语了，讪讪地坐了下来。
想想也是，要知道本来蜡烛就属于是价格并不便宜的日常消耗品，远不如油灯省钱。因此，使用蜡烛的魏国百姓本来就比使用油灯的人要少。
可如今，冶造局制造出一批蜡烛，却要本来就觉得蜡烛昂贵的魏国百姓额外再花一份钱去买个烛台，谁会去买？
至于白送，那更是想也别想。
买一次蜡烛送一个烛台？
如果一名百姓只买一根蜡烛。那你送是不送？
送？
那行，那冶造局非赔到连裤子都当了不可！
而就在这时，又有一名工匠站起来言道：“其实，我们可以将底部削去一部分，削平，这不就好了么？削掉的蜡烛，还是可以再次融化、重新制造蜡烛的。”
这么一说，听起来就靠谱多了。
赵弘润暗暗点头，主动询问那两名工匠的姓名。倘若他冶造局最终选择了他们所提的建议，那么，这两位工匠，将平分那两千两银子的悬赏。
在这一点上，赵弘润素来很大方。
可赵弘润的这一番询问，除了让那两名工匠欢喜地满脸通红外，亦让附近其余的工匠们有些眼红了。
他们绞尽脑汁地苦苦思索着更好的办法，毕竟这事关着那笔庞大的悬赏银子呐！
一时间。整个广场都寂静了下来，放眼望去。只见那些工匠们无一不是聚精会神地思索着，同时用双手比划着什么，使得明明有数百人的空地，竟是一片寂静。
突然，有一名年轻工匠站了起来，提议道：“殿下。在下以为，其实我们可以先行制造一支内部留有烛芯空间的蜡烛，待制成蜡烛后，再将烛芯放进去……”
说着，他忘乎所以地跑到一堆人的前头。双手比划着补充道：“殿下，我冶造局可以采用户部铸造钱币的方式，打造一整块铁质的模具，这一整块模具，可以有数十个制作蜡烛的凹槽，如此做的好处就是，我等只要将烛油倒入模具，烛油会自己填补到每一个单独的凹槽中……至于烛芯，在下建议在打造模具的时候，在每一个凹槽的底部中央，安置一根与烛芯差不多粗细的铁筷……待等这些凹槽内的蜡烛凝固成型，唔，我等可以在模具的底部设计一下，将成型的蜡烛推出来。如此制造出来的蜡烛，就成了中部空缺有烛芯的蜡烛，最后，我等用殿下所改良的烛芯，沾了滚烫的烛油，直接插入这些蜡烛的空缺处，滚烫的烛油自会与蜡烛的内壁溶结，如此，一支蜡烛便制成了。”
诶？
赵弘润吃惊地望了一眼眼前这名年轻的工匠，忍不住问道：“你叫什么名字？”
只见那名年轻的工匠强压着心中的欢喜，恭敬说道：“回禀殿下，在下叫做丁钧！”
丁钧……
赵弘润在心中喃喃默念着这个名字，尽管他从未小看过这些他认知概念中的“古人工匠”，但不可否认，他被这些“古人工匠”们的智慧所震惊了，尤其是这位叫做丁钧的工匠。
因为或许只有赵弘润才会明白，丁钧的建议，至少超越了这个时代蜡烛工艺整整一千年。
要知道，哪怕是负责制造蜡烛的虞部，他们制作蜡烛的方式，依旧还停留在方才冶造局所尝试的那种工艺：打造两片半圆的模具，用两块半圆的蜡烛夹住烛芯。
比起冶造局众人越来越完善的，几乎一步到位的蜡烛制作方式，何止是一个落后可以形容？
当即，赵弘润便拍板决定，赏赐丁钧一千两银子，赏赐另外那两名初步提出用大型模具制造蜡烛的工匠各自五百两银子。
除此之外，整个冶造局内所有人员，增发一个月的月俸。
所有人，皆大欢喜。
“让我们干一票大的！”
当赵弘润宣布正式打造大型模具时，在场所有的工匠们都忍不住欢呼起来。
尽管赵弘润给他们的任务相当繁重。
在半个月内，打造十座大型蜡烛模具，而每一座模具，可同时生产一百支蜡烛。
不得不说，只要此事顺利，冶造局制作蜡烛的速度，将使国内任何一个蜡烛作坊绝望，包括工部辖下的虞部所管理的作坊。(未完待续。)uw
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