三年一度的羿箭大会如期而至。
响箭郡的这项赛事，就如江南龙舟比赛一般，已成为了一种传统，更是响箭郡历年来的信仰所在。城内两大家族夜家、车家斗了数百年，各有胜负，然而最近的两届大会，都由夜家胜出，他们如今志在三连冠，三年来倾尽族中资源，培养羿箭的高手。
车家也不甘落后。本来上一届羿箭大会，车家最有天赋的高手车超夺冠呼声最高，结果比赛前一日，去城外打猎时坠马，右臂骨折，结果在第二轮就被淘汰下来，今年卷土重来，准备一雪前耻，夺回属于家族的荣光。
在百余名参赛选手之中，两大家族就占了将近四成的名额，还有一些就是郡内其他家族的子弟，他们虽然实力不如夜、车两家，但多年下来，也偶能争个前十、前五，在军中捞得个一官半职，在读书风气不浓的响箭郡，也不失为一个发家的路子。
另外，就是一些其他州县或中原江湖之中慕名而来的选手，还有抱着碰运气而来的投机客。毕竟，射箭不是比武，一靠天分，二靠缘分，中间有太多的不确定因素，兴许能瞎猫碰上死耗子，一举成名。这种情况，在往届也并非没有，据说上一届的探花，实力就不咋地，然而运气爆棚，在晋级赛中连续三箭射出满环，淘汰赛中又走了狗屎运，遇到的对手发挥失常。
遇到这种盛事，萧金衍他们虽然没有报名参赛，也免不得入乡随俗，前来观战。城内告示牌中，密密麻麻贴满了百余名箭手的信息，?不出意外，三日之内，这百人将在演武场进行角逐，选出今年的羿箭之王。
“听说了嘛，这一届大会规格超高，据说征西军火字营的副将夜二郎也从前线回来，主持这届大会。”
“你说的夜二郎，可是六年前夜家二房的公子？如今西疆战事吃紧，军方还派他过来，可见十分重视这次羿箭大会，没准这次的头名，直接破格提拔为火字营的偏将呢！”
“可不是，他从咱们响箭郡出去，可谓是平步青云，屡立战功，才数年时间，就成了堂堂的四品将军，也难怪这些年来，夜家底气十足。”
听到夜二郎的名字，赵拦江皱起了眉头。
萧金衍问，“你们认识？”
赵拦江点点头，“见过几面。”不过他没有继续深说，萧金衍也不便追问。赵拦江走到告示拦下面，如今报名时间已过，几个兵丁正在闲聊。
这几个兵丁身上穿得正是征西军火字营的军装，身材精瘦，面有霜色，双手磨起了茧子，身上也带着一丝军旅杀伐之气。赵拦江自然认得这番杀气，那时常年在军营之中磨炼出来的，可见这几个兵丁，也是军方之人。
赵拦江问，“还能报名嘛？”
一名兵丁道，“过了时辰了，不过，你若真有意上阵杀敌，我们愿意给你个机会。”
赵拦江疑惑道，“上阵杀敌？”
兵丁道，“不错，这次羿箭大会，夜将军代表征西军火字营亲自来征兆二十名箭手，只要你能通过考核，那就正式成为火字营的一员，直归夜将军统领。”兵丁呵呵一笑，“征西军四大营之中，火字营最吃香，军饷也高，你不妨试试！没准咱们还能成为同僚。”
赵拦江哈哈一笑，提笔在报名表上写上“唐二宝”的名字。
“哎哟，原来是唐将军，真是失敬，失敬！”
赵拦江抬头看去，说话之人正是昨日入城时那个天宇箭行的八字胡，在他身旁跟着小李广、养由铁二人。
八字胡对赵拦江道，“我还以为唐将军不参加呢，看来还是没有忍住，怎样，我昨日的邀请依然有效，不如考虑一下？”
赵拦江心中厌烦，骂道，“滚！”
口水啐了八字胡一脸，八字胡擦了擦脸上唾沫，沉着脸道，“既然你这么不识抬举，稍后的羿箭大会，可别怪我们不留情面。”
锣鼓声响。
长街之上一阵躁动。
“闪开，闪开！”
两队人马沿长街走了过来，正中央则是一八人抬的肩舆，华盖之下，一位白衣胜雪、白发飘飘的老者披头散发，横卧在肩舆之上，左一口美酒，右一口茶叶蛋。
旁边站着四名童子，两人拎着花篮沿长街撒花，两人则中提着簸箩，向长街两侧撒铜钱。
铜钱所到之处，一群童子，还有些老妪纷纷去你争我抢，弄得场面十分混乱。然而，那两队人马却又纷纷将众人隔开。
不过越是如此，周围人聚拢的越多。
白衣老者对这效果很是满意，侧头问童子，“洒了多少钱了？”
“回禀老仙翁，五百七十文了。”
这位老仙翁脾气似乎不太好，听到童子如此回答，低声骂道，“混账东西，都告诉你，该省的地方要省，不该省的不能省，继续撒，再撒他八百……不，六百文！”
童子应声称是。
“等等。”老仙翁道，“等人多一点再撒！”又问另一童子，“花呢，撒了多少？”童子垂眉低声道，“师父，撒了……”
“我怎么吩咐你的，叫老仙翁！”
“是，老仙翁，撒了十斤喇叭花，十五斤狗尾巴草，还有前天存的十二斤桃花，一直没舍得撒哩！”
老仙翁满意的点点头，“做的不错，散财啊，你这么精打细算，也不枉师父最疼你，不过，你看为师像缺这点钱嘛？”
被称为散财的童子道，“像！”
“嗯？”
“不，我的意思是，师父出手大方，福满乾坤，泽被万世，音容宛在，永垂千古，我们做弟子的能拜您为师，实乃三生有幸焉！”
这散财童子也没读过书，不过师父喜欢听奉承话，他细心钻研，又花了十文钱，请教书先生传授了几句，此刻趁机说出来，讨师父欢心。
老仙翁也没仔细听，很是满意的点点头。
车队驶过，萧金衍等人向路边靠去。
“此人是谁，好大的排场！”
当啷，一声锣响。
沿街两队人马，齐声喝道，“终南箭仙，箭法无边，谁若不服，一箭射穿！”声音整齐而洪亮，在长街之上回荡。
车队来到告示牌处。
咚隆，一声鼓响。
后排之中，忽然竖起一根旗杆，上面写着五个大字，“中原第一箭”。
众人齐声道，“原来是终南箭叟！”
终南箭叟号称“中原第一箭”，当年在靖难之战中，曾为大明皇帝立下汗马功劳，得了这一封号，功成身退之后，隐居终南山中，又从活死人墓中挖出一套箭谱，神功大成之后，更自诩天下第一箭。此人性格怪异，脾气暴躁，偏又好大喜功，又是讲牌面之人，每每出场，都是人山人海。
此人箭法高超，功成之后曾游历北周，在一次羿箭之中，败给了神箭宗弟子，被他记为奇耻大辱。这次，接到“比目”的邀请，前来响箭郡，他本不愿意，然而又不敢得罪宇文大人，后来听说北周神箭宗传人也在响箭郡，于是才答应前来。
他爱惜羽毛，自然不会参加这羿箭大会之争，但若能逼出箭公子，他也不介意射出一箭，以雪当年之耻。
围观众人越来越多，就连许多参赛的选手，见到这位箭神级的人物，目光之中也都露出崇敬之色，毕竟人的名，树的影，虽然行为作风有些浮夸，能被当今圣上封为“中原第一箭”，自然也是有几分真本事。
老仙翁见人到的差不多，朝两个童子努努嘴。
散财童子眼尖，将整个簸箩扬了起来，一时间，桃花、狗尾巴草、牵牛花，如雪片一般落下，将整个演武场内弄得一片狼藉。
另一童子见状，也将一簸箩的铜钱向围观众人撒了过去！
“啪！”
这个童子挨了一巴掌，脸上五道指印，老仙翁低声怒道，“这些钱，从你月俸中扣掉！”童子脸色苍白，如丧考妣，“老仙翁，我仨月不吃不喝，也赚不够这六百文啊！”
老仙翁道，“分期，月息七厘。”
童子还要争辩，老仙翁一瞪眼，“还嫌丢人丢得不够嘛？”
众人纷纷上前争抢，喊道，“老仙翁好大的手笔，还望老仙翁再次散财！”
老仙翁眉头皱了皱，望向散财童子，散财道，“仙翁，今日换衣服了，没带钱。”又望向其他几个童子，那些童子纷纷摇头后退，生怕被他盯上。
老仙翁缓缓站起身，众人以为他要亲自散财，又是一阵哗然。老仙翁却笑着道：“今日受邀前来响箭郡，走得匆忙，没有带钱，不妨，等我夺魁之后，那百两巨资，尽数散去！”
众人纷纷叫好。
“预祝老仙翁旗开得胜！”
“老仙翁箭术无双，必然是天下第一了！”
老仙翁仰天长啸，“哈哈，岂敢，岂敢，都是虚名而已！”他向人群之中示意，人群中立即有一人喊道，“老仙翁，您这旗上挂的‘中原第一箭’，可是当今圣上御笔？”
老仙翁笑而不语。
“依我看，这个称号得改改了，应该改成‘天下第一箭’！”
人群之中，有一红衣女子冷笑道，“终南箭仙，发力无边，脸皮之厚，牛皮射穿！”
声音不大，却恰在老仙翁说完话，人群寂静之时，显得格外刺耳。
众人循声望去，说话之人，正是夜家大小姐，夜雨妃。