当萧错听到萧父说有人时，立刻朝房门走去。门外黑影听见萧父喊声，迅速闪在走廊拐角，隐蔽起来。萧错刚把门打开一条缝隙，猛听外面一声响雷，吓得他浑身一抖，往后一缩，回头向父亲递了句话：“没人。”
萧父嘘了一声，暗示萧错不要做声。他抬起头来，朝窗外望去，见花园树上，有两只大鸟，在大雨和树影婆娑间，晃晃悠悠地扑扇翅膀。
原来是鸟兽作怪，萧父这才敢松出一口长气。
心神恍惚之际，忽闻霹雳一声，一道闪电劈来，黑暗拐角处的人影，闪出半边脸来，只见她半张脸上伤疤纵横，额角、颧骨、下巴、耳朵下方或长或短，星罗棋布。让人看了不由得暗暗惊奇此人的生命力，受过这么多看起来几乎是致命的重伤，仍能顽强地活过来，简直令人不可思议。
萧错回过神来，看到父亲的手一直在书桌上颤抖，立刻去父亲的衣柜里，找了件衣服给他披上，萧父这样和儿子说话，确实绕了太多弯子，有这个必要吗？很有必要，因为历史的高明之处恰恰就体现在此处。
萧父心神稳定后，又继续说道：“发现这个秘密的人，就是皇太极。自皇太极继位后，谜一般的大清王朝正式拉开了序幕，皇太极不仅使大清进入了一个奇怪的状态，还改变了大清国的血统。”
萧错显得很激动，忙问：“改变了大清国血统？”
“不错，1636年，皇太极正式称帝，建立清政权。改女真为满族。这个时候，清王朝的皇帝皇太极广蓄后宫，做出惊人之举，他册立的‘一后四妃’，居然都是来自蒙古的女人。”
“皇太极为什么要册封蒙古女人为妃？”
“这‘一后四妃’不仅是蒙古女人，而且都是博尔济吉特氏。只要查询一下这个姓氏的渊源，你就会明白，这个姓氏源于蒙古族黄金家族孛儿只斤氏，属于汉化谐音为氏，也译作成吉思汗的宗室后裔，所以这个姓氏的皆是成吉思汗孛儿只斤?铁木真的后代。而且，从孝端文皇后她们姑侄三人又同出自科尔沁部，从嫁皇太极这件事上看，颇有一点前仆后继的意思。总之，她们一定要给满清皇室生出一个带有蒙古血统的后代！她们为什么要这么做，这跟阔阔出的预言，有着重要的联系。”
“什么联系？”
“因为，博尔济吉特氏在蒙古科尔沁一脉，源于成吉思汗的二弟合撒儿及其后裔所属的部落。皇太极一生嫔妃无数，为他生有十一个儿子，其中有纯正的满族血统儿子数个，而他偏偏选中了合撒儿第十九代孙女庄妃的儿子——福临，作为清王朝的继承人。从此，有着合撒儿血统的皇太极子孙，成了清王朝历代君主。虽然这仅是一种历史巧合，但留下的历史之谜，还是相当有魅力的。”
萧错听到这，才恍然大悟，他立刻想起阔阔出向成吉思汗透露的那句预言：长生天的圣旨，神来告说，一次教铁木真管百姓，一次教合撒儿管百姓……现在，合撒儿的后裔真的要来管理百姓了，这才叫孙悟空翻了几十个大跟头，原来还在如来佛祖的手心里。萧错越想觉得越对，对萨满预言连连点头，不服不行。
萧错想到宝藏，立刻问道：“皇太极去找宝藏了吗？”
“据说，皇太极派人去挖了，但发生了很多奇怪的事情，出现了很多诡异的现象，派去的人，总是一去不返。在接下来的时间里，康熙、雍正、慈禧、再到后来沙俄东侵、八国联军、列强争逐、军阀混战、日本侵华都试图再去挖掘这些宝藏，而这些宝藏却突然不见了。如今，能证明保藏存在的，只有摆在我们面前的这张驼皮，这就是阔阔出死前留下的驼皮……”
“我们凭这张驼皮，就能找到宝藏吗？”
“萧家祖辈都在研究这块驼皮，你祖父劳累终生，寻找宝藏，一无所获，反而背上了一个偷盗东陵墓的罪名。我研究了二十余年也毫无线索，不由得感到有些失望。但从多年来的研究让我相信，那些宝藏依然存在。”
“我们可以去找那个安达拉?孛龙子用佩刀刻下的石板。”
“没用的，安达拉?孛龙子实际上是女真部族中萨满大巫师的尊称，并非某一个人的名字。因此，安达拉?孛龙子到底叫什么，我们根本无从查找。再说现在萨满教已经濒危，即使找到谜石，也无法破解那些萨满符号。”
“驼皮怎么会在我们萧家？”
“因为驼皮本来就是我们萧家的，我们萧家世代住在葬狗坡这个地方，就是为了与世隔绝，守住这个秘密。我们要做的不是找到宝藏，而是毁掉驼皮。”
“为什么？”
“我也不知道为什么，历代祖先往下传承的时候，总是要说毁掉驼皮的话，然而，萧家的子孙每次听完这个故事后，都不舍得毁掉这张驼皮，而是耗费终生，潜心研究。”
萧父说完话后，将手里的驼皮交给萧错，萧错接过驼皮，却愣住了：“这上面怎么什么都没有？”
萧父说：“时间久了，字迹早已磨掉。但凡是暴露表面的，都不能称之为秘密。真正精明的人，也不会把字迹留在表面。”萧父把驼皮包好，连同沾血的纱布和子弹，一起放进盒子里。
萧错看着父亲愁容满面的样子，似乎感觉到有什么不祥的预感，他问父亲：“爸，你为什么要把这么重要的秘密告诉我？是不是要出什么事了？”
萧父摸着萧错的头说：“我常年奔波在外，唯恐哪天被野猪拖了去，这个秘密就此失传，你好好保存，将来遇见有缘揭秘的人，但说无妨。”
萧错不解，萧父先说了要毁掉驼皮，而后又叫他好好保存，这不是前后矛盾吗？萧错再问时，萧父已经不再回答，他从脖子上取下一条链子，链子挂件，像个盒子，由金、银、老松石，珊瑚打制而成，外形精雕绝伦。打开盖子，里面有尊镏金佛像。
萧父给他戴上：“这是你妈妈的遗物，叫老嘎乌，可以辟邪开运，保人平安。我做野外考古几十年，最伟大的发现，就是你妈妈，你要记住她，没有她，就没有我们。这是她留给你妻子的，将来你成家时，替她戴在你妻子身上。很晚了，把那女孩抱到你房间睡觉吧，以后，王妈会帮你照顾她的。”
萧错接过老嘎乌，心里还是觉得父亲像交代后事一般，不仅将祖传的秘密告诉他，而且还把母亲的遗物留给他，不知是何缘故？萧错无论怎么问，萧父都只说以后再告诉他。无奈，萧错只好走到那女孩面前，问“爸，她叫什么名字？”
萧父想了一会，说：“她……叫萧楚格。你可以喊她格格。”萧错微微一笑：“她真好看。爸，我能把老嘎乌送给她吗？我喜欢她。”萧父脸色一沉，说：“傻孩子，她还小。”萧错抱起那个女孩，说：“我可以等她长大。”萧父突然声色俱厉，说：“不可以，她是你妹妹。”
萧错拼命摇头说：“不可能，妈生下我就死了，怎么会有个五、六岁的妹妹？”萧父显得很无奈：“她是你同父异母的妹妹，今后你要好好照顾她。”萧父对此不再多言，挥手示意萧错离开书房。
萧错拿着盒子，抱着女孩走出书房时，他对着天花板吐了口气，等他再低头时，却意外发现，走廊里一点雨渍、血渍都没有，干爽如初。他推开门，悄悄问了一句：“爸，我想知道，你是从哪进书房的？”
屋内没有回答，萧错借着窗外打进的闪电光再看，父亲萧明恒已经不在了。