案情紧急，易长安连家里也顾不得回，直接去了刑部报道。
这几天吴春林和毕明都不敢回府，全在刑部住着，见易长安回来，心里顿时一块石头落了定，正想多寒暄两句，却被易长安委婉拒了：“两位大人，请恕下官失礼，下官想即刻就去看看那三具白骨。”
有个喜欢破案的下属就是好啊！吴春林和毕明求之不得，哪里还会计较易长安这些小事，急忙摆摆手让她走了。
易长安一出来，就见一脸激动的旷扬名和方未得了消息后正小跑着赶过来，微笑着冲两人挥了挥手，一头扎进了验尸房里。
许观得了章正霖的报信，也急急赶了过来。见易长安正在仔细难看那几具骨殖，连忙走近前低声说了自己的验尸鉴定：“大人，小人之前仔细验过三具骨骸，左边那具应该是中年男子，中间这具是一名老妇，右边那具是个年轻男子。
三具骨骸上俱是没有半点血肉内脏，小人无奈之下只能截断了他们的一截腿骨，发现骨腔中的骨髓却俱是新鲜的，这三人应该是新近才亡故。
可这死因，小人实在从骨骸中查找不出。且，三具骨骸都如此干净，就算是用快刀分离骨肉，也不可能剔得这么干净啊……”
“因为这三具骨骸根本就不是用刀剔的。”易长安戴上手套，轻轻捡起了一根已经脱落下来的指骨，拿在眼前仔细看了看，又凑近闻了闻，“应该是被强碱之类腐蚀的。”
如果是浓硫酸，尸体的软组织被腐蚀掉以后虽然可以及时捞出骨骸，但是骨骸会发黑发脆，王水、高氟酸和浓硝酸就算现在有人能够提取出来，对有机体的腐蚀效果还没有浓硫酸好。
如果把尸体投入这几种酸中，酸液颜色会发黑，很难能观察到腐蚀的效果，就算那些人有办法把骨骸用特殊溶液洗白，也难以做到刚刚腐蚀完血肉留下这些骨骸的地步。
但是强碱却刚好能够溶解血肉等软组织，却留下骨头……这些骨骸被捞出来以后，应该还被仔细清洗过了，不过还是在骨缝处留下了极淡的气味——
“强……碱？是火碱么？”许观连忙问道。
许观听说布行会将贝壳之类灼烧后的一种物体跟草木灰加水混合，提取出火碱用来漂洗织物，但是并不知道火碱会有这么强的腐蚀性。
这要是真这么厉害，连人的血肉都能溶解了去，那些织料放进去岂不是要化得连根线头都捞不着了？
“是提纯后的火碱。”易长安垂眸思忖了片刻，回忆起了还在学校时听同学说的一种制法，“听说把生石灰加水后再加入火碱，搅拌溶解，澄清后就能得出强碱。”
跟在后面的章正霖连忙疾书记录，易长安却飞快抬头看向许观：“即刻调派所有人手，尽快搜查燕京城内的制布坊！”
第一具白骨出现后，燕京城四门都开始了严查，并没有发现进出有什么异常，但是第二具白骨就紧接着出现；而且从骨骸中的残余的些许软骨连接组织来看，这几具骨骸应该经不起长途颠簸。
加上燕京城里并没有制碱业坊的存在，只有制布坊才会存放大量火碱，所以易长安才会想到，尽快从制布坊中搜查出相关线索！
几队兵士被迅速派了出来，易长安自个儿也坐不住，坐上马车跟上一队兵士一起过去。
搜查很快就找到了线索，一家制布坊的杂役交待，掌柜前几天让几个心腹伙计从仓库里搬了几十袋火碱上了马车，也不知道运去了哪里。
兵士当即将制布坊内的伙计全部抓了起来，见掌柜还没有过来，留了一队人守着，另外一队人则直扑掌柜的家里。没想到那掌柜风声倒是听得快，被窝还是热的，人却已经跑了。
不过现在有了线索倒好办多了，刑部当即拓影出来，满城里发下了海捕文书。
事情查到了这一步，易长安也只能等抓到了那掌柜再说了。
易长安一出马就找到了这么一条线索，虽然那掌柜还没有抓到，吴春林和毕明两个也能跟燕皇那里有个说法，刑部和燕京府衙齐齐松了一口气，几位堂官也不用快过年了还住在了衙署了，总算能够回家里等着海捕的消息就行了。
觑着吴春林和毕明走了，宁玉堂悄悄跟易长安递了个话：“长安，晚间我给你接接风洗个尘，兄弟几个也聚一聚，你放心，知道你现在还在孝期又要休养身体，绝对不喝酒，就是略点几个小菜而已。”
家里办丧事的时候，没少承宁玉堂的情，既然自己回来了，也不好拒了他的面子，易长安也就应下了。
宁玉堂倒也知趣，只叫上了旷扬名、方未、许观和章正霖几人，特意选了一家位置偏僻些的馆子。
一行人刚上了二楼，靠里处一间雅间的门一开，从里面走出一名戴着帷帽的女子，却是径直拦到了易长安面前：“易大人可否稍移贵步，我有几句话想问问易大人。”
旁人看不清帷帽面纱下那女子的容貌，易长安听到声音却是立即认了出来：怎么是欧氏？
想到太子燕恒那番取笑的话，易长安不由皱了皱眉头，也想着如果欧惠敏说出什么话，正好借这个机会早早回绝了；因此歉意地冲宁玉堂几人一点头：“宁兄你们几人先进去坐坐，我稍候就过来。”
易府的情况宁玉堂几个是知道的，上面死了老娘，下面死了妻儿，易长安现在就是一个鳏夫，年纪轻轻又是正四品的黄金单身汉，这会儿有女子过来拦他实在是再正常不过的。
递了一个“兄弟我爱莫能助”的眼神，宁玉堂忍笑带着旷扬名几人先进了自己订的雅间。
见欧惠敏转身往靠里的那间雅间走，易长安也慢慢跟了上去。临到门口，欧惠敏回身看了一眼紧紧跟在易长安身后的江浪和江涛两人，面色微赧：“易大人，能否让你的长随在门外稍候……”
雅间的门一直开着，从外看进去一览无余，里面除了桌椅并没有别人，江浪警惕地扫了一遍，又看了易长安一眼，见她微微点头，这才默不出声地和江涛各守在门口一边。
欧惠敏请了易长安先进了门，自己随后进去将门掩上了。她说话声音颇低，江浪虽然侧耳凝神，也只听到里面悉悉苏苏的，间或传来易长安有些清越的嗓音，只是两人说些什么却是听不清楚。
片刻之后，易长安的嗓音微扬，江浪却是隐约能听清了：“欧娘子，易某无德无能，不敢——”
清越的声音嘎然而止，却传来了轻微的“咚”的一声响。江浪脸色遽变，推门飞身抢进，雅间窗户大敞，房间里除了欧惠敏倒在地上不知死活，易长安却不见了踪影……