“好, 我暂且相信欧阳老将军不会徇私，那文知府大人呢？”
“你胡说什么！”司徒和裕厉声道，这名楼会本就是商会为了讨好文知府而举办的, 这人居然跳出来公然指责文大人, 这是什么话呀这！
江明杰已经豁出去了, 如果输了这次比赛, 他也没有脸再回到鸿运楼：“在座的诸位如果当初参加过知府大人的晚宴的, 想必都会记得当时发生过什么事吧？”台下一片交头接耳，在场的大多数是饮食届的人，即便没有亲身参加也是听说过的, 当时文知府失魂落魄地追着一个女人出去，私底下还被人传为笑谈。只不过之后文知府为官清正, 行事也够稳重, 慢慢地这事才平息了下去。
“传闻年前水灾之时, 文知府曾坠江下落不明，想必大家都不知道, 文知府坠江的原因却正是为了去寻找喜福顺的这位林姑娘。文知府与林姑娘的关系我等不敢妄自揣测，但今日文知府对林姑娘的在意程度，大伙儿也是有目共睹的，文知府今日给林姑娘所打的分数皆是九分以上的高分，还望文知府能给草民一个合理的解释。得罪之处, 请知府大人海涵。”说到最后一句的时候, 江明杰朝着文思明深深地鞠了个躬。
文思明站起身道：“不可否认, 我与这位林姑娘确实是自幼相识, 颇有渊源, 但我今日所给出的这个分数，却并不是因为我的私心, 而是我认为，林姑娘确实是用心做出了极致的美味。”
“其实一道菜好吃与否，评定者并无标准，就好像一个吃不得一点辣的人，你给他送上一盆水煮鱼，他并不会认为是美味，而对于一个无辣不欢的人，不放辣椒的水煮鱼，根本就失去了这一盆菜的灵魂了。但不得不说的是，一个人认为最好吃的东西，永远都是记忆中从小吃到大的味道，自己娘亲做的菜永远都是无法代替的美味。”
“我与林姑娘从小一起长大，她自小就喜爱做菜，永远都是用最虔诚的心去对待她手中的食物，让食物体现出最原本的鲜美滋味，我也从小就吃她做的菜，对于这种用心展现出的食物本味也是记忆深刻。如今林姑娘的厨艺自然是比那时候提高了很多，但做出来的菜还是我最喜欢的食物之本味，我给她高分，自然也不足为奇了。”
江明杰仍是不服：“这么说起来也不需要什么厨师厨艺了，只要把评委们的母亲都叫过来，做出来的必然就是天下第一的美味了？”
“大胆！”司徒和裕气得下颌的几撇胡子都在颤抖。
易杨也很生气，本来是酒楼之间的竞争，虽然他们小动作不断，但都是一些小伎俩成不了大器，他也就算了不去计较，但这次偏偏要把苗头对准林方晓，还好死不死把他最看不得的文思明也扯了进来，当众表演了一番青梅竹马，实在是让他怒火中烧。
“说到底江师傅就是不服鸿运楼的厨艺比不上喜福顺吧，你也不必再扯什么评委是否公允的事了，我就与你们再比一场，随你们鸿运楼是谁上场，全部一起上也没问题，比赛的题目由观众来指定，评委就是在场所有的观众，你看怎么样？但是，输了的一方，从此泰安城就不能再出现这家酒楼的名号！”
饶是江明杰自诩厨艺并不比林方晓差，但他也知道两人不过是伯仲之间，大家都说易大掌柜的厨艺深不可测，但到底好到什么程度，其实知道的人并不多，此时听他这么胸有成竹地一说，赌注又是整整一家酒楼的前程，不由得腿脚发软，呐呐地不敢应声。
台下的观众这时却闹将起来，纷纷鼓动鸿运楼应战，每个人都有当评委的资格啊，这样点评一个大师级人物的厨艺的机会，可不是什么时候都遇得上的。
鸿运楼今日来参加名楼会的当家人是纪白鸿，他爹纪老爷子早就退居幕后了，此时他却也不敢做主，只好匆匆忙忙地让人把纪老爷子请了过来。
想来纪老爷子当年也是个说一不二的人物，弄明白事情原委之后立马拍板：“好，这一站鸿运楼应下了，既然易大掌柜亲自出马，那我老纪说不得也要厚着脸皮献丑了！”
这话连林方晓听了也吓了一跳，她知道鸿运楼的时候，鸿运楼就是纪白鸿在当家，这个纪老爷子不过是每日喝茶听书，提着个鸟笼逛园子的，居然也是一个厨艺高手？
只有一些上了点儿年纪的人频频点头，大叹今日可要大饱口服了，纪老爷子当年创立鸿运楼，也如今日的喜福顺一样，是泰安城的一段传奇，纪老爷子的厨艺，也是被传得神乎其神的，只可惜洗手不干已久，几乎都没有什么人记得纪家菜的味道了。
既然鸿运楼应战，那接下来的就是要确定比赛的题目了。
虽然说比赛的题目是由现场观众决定，但众口难调，这么多人你一句我一句的，恐怕说到深夜也定不下来，司徒和裕脑子一热，干脆提出了一个抛绣球的法子，也就是让一个人背对着观众，把手中的布球随意往后一扔，谁接到了便让谁来出这个题目。
为了公平起见，抛球的这个人在出场前就被蒙住了双眼，特地被人带着转了几圈才站定，以免他认准某一个方向抛出布球，站定之后，一声令下，布球划出一个完美的弧度，躲过几个跳起来哄抢的男人，准确无误地落入一个六旬老者手中。
这老者也是一家小饭馆的东家，不过出身贫苦，当年是从一副馄饨担起家的，挨过饿的人对食物特别珍惜，哪怕到现在已经算是小有家业，日常对子女们的教育，也还是“当思一粥一饭，来之不易”。而且他也是个热爱美食之人，生平最大的遗憾便是天下美食多是价格昂贵之物，不能为广大老白姓所享用。
因此，他提出的题目便是，谁能用最便宜的食材做出令最多人满意的食物，谁便是这场比赛最后的赢家。
易杨与纪老爷子两人欣然应战。
纪老爷子挑选的食材是一锅白米饭和一篮鸡蛋，原来他要做的是一道最常见的蛋炒饭，据说要看一个人的厨艺是否高明，不用看什么复杂的菜色，只要让他做一道蛋炒饭便可知道，看来纪老爷子对自己的手艺是有信心得很啊！
只见纪老爷子先把白米饭打散了放在一边，另外拿了一只海碗，打了七八个鸡蛋在里面，左手端碗，右手捏着筷子，手腕发力，筷子头便随之在碗中划着圆圈。
纪老爷子动作越来越快，到最后筷子晃动的影子已经连成了一片，但筷子头始终只在蛋液中搅动，丝毫听不见一丁点儿筷子与碗壁碰撞的声音。
打蛋的同时纪老爷子的帮手早已把铁锅洗得干干净净，铁锅烧热之后下油，双手端起铁锅旋转一周，使锅里的每一个角落都沾了油，再把多余的油倒掉。
纪老爷子一边打蛋一边看着油锅的火候，突然左手一翻，满碗的蛋液如同天女散花般撒了出去，全数尽收于烧热的铁锅中，只听“嗤啦”一声大响，热气和香味四溢而出。纪老爷子双手毫不停歇，左手扔掉海碗，另抄起半锅白米饭迅速倾倒入铁锅内，随即右手持铲、左手颠锅，快速地翻炒起来。
只见银白色的饭粒与金黄色的蛋液在锅中翻飞舞动，渐渐融为一体，到最后锅中炒饭边缘的饭粒甚至会自行弹跳起舞，这时纪老爷子抄着铁锅一撩，将做好的蛋炒饭盛入一个大大的白瓷盆中。
这番动作说起来复杂，实际上却是迅捷无比，打蛋、入锅、翻炒、起锅，整个过程一气呵成，台下的观众像是看了一场华美的表演一般。
纪老爷子亲手把饭盆端到桌上：“金裹银蛋炒饭，请诸位看官品鉴。”
有心急的早已跑了上去，但见这米饭粒粒分明，饱满剔透，每一粒米饭的表面都均匀地包裹着一层薄薄的金黄色蛋浆，果然是名不虚传的金裹银蛋炒饭，而且浓香四溢，光是这么闻一下就知道是极致的美味。
再看另一边，易杨正气定神闲地把锅中的汤盛入盆中，同时一股幽幽的香味缓缓飘入鼻中，便是蛋炒饭那浓郁的香气也掩盖不住，可是细细分辨，却怎么也闻不出来这香味是出自何种原料。
只觉得这香味纯正无比，让人浑身上下涌起一种极其舒适的感觉，同时又朴实无华，让人情不自禁地回忆起某个寒夜，饥肠辘辘地推开家门时，从厨房里传出的那一股暖暖的饭香。
有人用手肘撞了撞身旁的人：“你看见易大掌柜取了什么食材吗？”
那人一脸茫然地摇摇头：“没有。”甚至因为刚才所有人的注意力都被纪老爷子华丽的动作吸引住了，几乎没有人注意到易杨到底做了什么。
只是那一盆缓缓被端到桌上的汤，似乎每离人们近一步，那香味便更浓郁一分，每个人都忍不住伸长了脖子，想看看那盆里究竟有何乾坤。
“神仙汤。”易杨放下汤盆，淡淡说道。