杨枫忽的感到有些燠热，身体里似乎漾起扩散了一股热气。他提了提衣领，锐利的目光威棱四射，透出了内心的决断，很慢很慢地道：“长城以南是代郡，那么，长城以北呢？”
“以北？”范增一怔神。
尉缭略眯起眼睛，微笑着道：“公子口中的代郡，却不是指的赵国的代郡，不过一个代称罢了。”
杨枫瞟了尉缭一眼，踌躇满志，显得生气勃勃，坚定地道：“河套平原地区，既是一派天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊的大牧场，也是重要的灌溉农业区。平原顺黄河流势，有微倾斜的自然坡度，利于自流灌溉。水源来自黄河，但需开渠引水，就能发展成农耕地区。我立意乌家、郭家出塞，立基河套。乌家能在那一片辽阔的牧区大力发展畜牧，而河套一带，有个，嗯，或许应该叫白云鄂博的地方，是个蕴藏量极丰富的铁矿区。郭家，世以冶铁为业，可赖之以采矿冶炼，铸炼甲兵、农工用具。招纳流民、赎买奴隶，奖励农桑，以灾年乱世中最下层、流离颠沛，几成沟壑中饿殍的农夫行农耕正道。在河套，我何须奉行赵国的赋税陋规，又有哪个领主、地主出言反对。至于以虚价折合实物缴纳租税，这是收买民心之道，亦是藏富于民的劝农上策，世上岂有民富而国贫之理。我敢说，只要坚定不移地这么做下去，不出几年，必然呈现出旷土尽辟，桑柘满野的繁盛景象。有一句乡间俚俗之语说得好，‘一锅鲜汤里冒出的蒸汽就是它最好的广告’。河套是一块新地域，中原各国从无瞩目此处者，重心于此，我们可以形成绝对控制。等这么批人站住了脚跟，代郡的威望也就真正树起来了。”
他扬扬眉梢，深不可测的目光盯着尉缭、范增，默默踱了两圈，沉思有顷，道：“当今之世，人力，实堪称第一要义，第一生产力。人口和财富，是支撑征战天下的两根支柱。汗明，是出色的理政人才，置之于河套；马骋，领斥候营，基地也可放在河套。亦耕亦战，只需要几年时间，河套之地的民众，便能成为忠诚可靠，犹如自家子弟般可托付重用的子弟兵······待得过几年，我还准备将屯田完全转为军屯，慢慢让代郡以北林胡、襜褴地的屯田客北移充实河套地区。但凡每丁垦田满百亩，植桑千株者，则免其三年赋税。”
他又停住了话头，神情沉静而镇定，清湛的眼光注视着屋宇，抿着嘴陷入思忖中。
心思动得极快的尉缭眼睛灼灼闪亮，短短一瞬间，他立刻意识到杨枫种种举措背后隐含的深意，既是赞赏钦服又暗暗一凛。乌家畜牧，郭氏冶铁，平衡两大家族利益的同时，何尝不是在与中原隔绝的新的地域形成一个新的制衡。募流民，赎奴隶，解救胡人掳掠为奴的中原人，以绝大的勇气奖励农桑，让利予民。不用多久，一片对杨枫的感恩戴德声便会淹没整个河套地区，对那些走投无路的小民恩重如山的他轻而易举便会赢得他们的忠心。汗明长于内政，善于梳理各种关系；马骋精明机敏，是杨枫手下的老人，对于他是五体投地近乎狂热地忠诚。放这两人在河套，以农耕粮食制约两大家族的背后，也在震慑压制，足以确保河套地区姓杨而庶几不为乌氏、郭氏把持。
一锅鲜汤里冒出的蒸汽就是它最好的广告？这意味着，大大尝到了甜头又乡土观念浓郁的农夫们，会源源不绝，一批批招引中原各地遭受残酷剥削压榨，挣扎在战乱饥饿死亡线上的亲朋故旧，族人乡亲到河套。而随着代郡以北屯田客的北移，可以预见，时间过得越久，杨枫对河套的掌控就越牢靠，而河套地区的全面事务也将被他牢牢掌握住。
眼里掠过一线强烈共鸣的兴奋光泽，尉缭淡淡道：“公子，缭游历天下，尝闻胡人质鲁无文，罔顾礼义，嗜血成性，但言出必践，倒比中原人守诚信得多，不知确否？”
杨枫眉头一蹙，随即放平，轻轻叹道：“不错！匈奴无文字，一切口口相传。基于此，极为重视语言，对自己所说的话负责，言出必行，说一不二。在中原，信守然诺是被称颂的美德，而对匈奴人来说，却只是日常的行为规范。如果有一个匈奴人在做事时改变了主意，违背了诺言，那么他将是耻辱的，被人看不起的，纵然他因而最后办成了事情。”
尉缭一掸长袖，阴阴一笑道：“公子，若我所料不差，公子是要强行用兵，由匈奴人手里夺取河套地区，是也不是？”
杨枫从容的语气中透着冷绝，“此地气候适宜，水草丰美，胡儿焉肯退让，非以大战迫退不可。”
尉缭阴冷的笑容里透着诡谲，摇手道：“公子，毋需如此。和匈奴争夺河套，非游击之战所能奏效，必大肆开战不可。深入匈奴境内夺取这一立足点，是迫在眉睫之事，而公子甫抵代郡，应先稳定内部，却不宜大动干戈。欲假乌家、郭家之力而为，时下邯郸形势已变，恐两家基于家族利益考虑，会诸多推搪。若以奇兵突袭，胡儿纵退，定会逡巡左近，伺机卷土而回。多行杀伤以寒其胆，弱其势，则自身折损亦重，日后胡儿时时觊觎剽掠，也不利于河套地区的稳定发展······公子可记得晋悼公时，晋国与诸戎征战，魏绛献与悼公之计？”
杨枫猛地顿住脚步，欢声叫道：“以货物交换土地以获巨利！”随即摇了摇头，泄气道，“不可能的，匈奴人怎会交换出让这一片黄金宝地。”
尉缭眯缝着眼睛，满眼凌寒，道：“公子何太拘泥。胡儿既守信义，言出必践，那么如果是交换来的土地，日后就是公子的，胡儿势难反悔，免却多少后患。河套地域广阔，一开始，只需以乌家、郭家名义出面，又打又拉，重利啖之，换取一小块地，以为立足之基。筑城以守，渐行扩展。复以代郡轻骑、马贼往复侵扰，使胡人不得安，生计日乏，一面再行购换土地。待得胡儿醒觉，我们根基已固，势力已盛，公子代郡内部亦安，可引大军一举破之。河套，尽入我手矣！”
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