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这哪像是请人吃饭的态度？钱壮与邢珠立即把目光往田崆瞪过来，脚步微分蓄势待发。
霍珧虽然纹丝不动，但是也往田崆这里看了两眼。
程渊皱起眉来。这田崆乃是江湖人，说话直，也是常理。但是今日谢琬乃是以礼相请，无论如何也该拿出些身为他分舵主的气度来才是，如今才说了不到几句话，竟就已如此心浮气躁，哪像个分舵主的样子？这样的话说出来，便等于成心找茬了。也不知谢琬能否从容应付，便就担起了两分心。
谢琬很平静。
她端茶笑道：“我再爽快是个姑娘家，婆妈些不是很正常么？倒是田帮主这模样让我吃惊了。
“一个人通达爽快，也得分时候。若是对方把你的底细摸得一清二楚，而你连他什么也不知道的情况下，你还那么那通达爽快，那么你不是脑袋缺根筋，就一定是活得不耐烦了。我这人最大的好处就是不为名所累，老天爷有时并不是那么爱护你的，为了活命，你总得抛却些东西。”
她把茶递到唇边，抿了半口，放下来。
田崆讷然无语，方才的嘲讽顿在眼眶里，变成了一抹微愕。
程渊目光里则露出十分松快。早知道谢琬刚柔并济，不是那种容易被人操控情绪的人，如此看来，她是有她的打算了！心里想透，也就放松下来，负手立于旁侧，打定主意静观其变。
邢珠适时地执壶给谢琬添上热茶。放下来，又雄赳赳地退到一边。
霍珧目光沉寂如水，细看之下，眼里却露出丝不着痕迹的欣赏。但是谢琬看不到，她又喝了半口茶。
铁观音的香气氤氲了整间雅室，让人的心情不着痕迹地在放缓。
田崆亦举起面前茶杯，望着对面谢琬，说道：“三姑娘就不怕，我在这茶里头下毒么？”
“田舵主怎么会是这种人？”谢琬失笑起来，大大方方望过去。“早听宁二爷说过田舵主乃是海量。可是今日席上不但不见半丝酒气，而且田舵主还特地挑了我日常最爱喝的铁观音，足见舵主一番诚意。田舵主若是要害我，何必大费周折？何况。田舵主要找我说什么事。到现在也还没说出来。”
田崆挑眉道：“明明是你请我吃饭。怎么又成了我找你说事？三姑娘怕是弄错了吧！”
谢琬缓缓正起颜色，说道：“田舵主若不是有事找我，方才为什么试图激怒我。试探我？我不但知道田舵主有事找我，而且我还知道，这件事一定令舵主感到十分烦恼，否则，你根本就不会求助到根本连面都没见过的我这里。这足见，舵主你也是没有别的办法了。”
田崆愕然无语，看着端坐在他对面，却如同端坐在锦帏绣里幕之间一般安然的谢琬，面上正式有了几分凝重。
他也算久经世故之人，可是在她面前，他忽然觉得自己像是被扒光了衣服站在她面前一样，他虽然调查过她的背景，可是仍然看不透她，她对他一无所知，在这片刻时间里，却已经于谈笑之间看穿了他的动机。
他转头与杜彪交换了道眼神，杜彪也才从惊愕中回过神来。
细心机智的人他们不是没见过，他们没见过的是年纪这么小，而且在机智细心之余，还能如此从容不迫的人。根据经验，但凡少年得志的人都不了骄傲易怒的毛病，田崆以言语相激，而谢琬波澜不惊，有着这份定力，也就难怪她能网罗得了身边这么多深藏不露的人在身边了。
田崆朝着谢琬身边这些人打量了两眼，再看向谢琬，那语气已经十分谦和了，“难怪大家都说清河人杰地灵，原本我还不信，如今见了三姑娘，却由不得我不信了。方才有所得罪，还请三姑娘勿怪。关于三姑娘的身份，只要姑娘不说，我敢保证沧州分舵里绝不会再有人知道。”
谢琬道：“田舵主哪里话？不过舵主如果能够替谢琬保守秘密，那是最好。我虽然不为名所累，但女孩子抛头露面的出来，总归不大像话。如果能够避免，我也还是会选择避免。”
田崆笑道：“姑娘品性端方，让田某钦佩不已，自然以维护姑娘闺誉至上。”当下偏头与身后道：“吩咐上菜。”一面示意杜彪过来替谢琬斟茶。
至此，气氛才算融洽起来。程渊等人退到屏风外喝茶等侯，只留下邢珠在内侍候。
田崆点的菜不少，而让谢琬意外的是，所点菜式竟然十分精致清淡，甚合谢琬的饮食习惯，不过她再一想，他为了这顿饭，连茶水都将就了她的喜好，这菜式再将就将就她，也就没什么好奇怪的了。
不过，既然他通晓她的饮食习惯，为什么又偏要找了这窘俗窘俗的幸运楼呢？
把点的菜都尝了一遍之后，她印印唇，说道：“不知道田舵主如此费心招待我，究竟有什么事情谢琬能帮得上忙？”
田崆迟疑了一下，说道：“田某在隔壁另置了桌酒席，不如请姑娘身边这几位移步邻侧歇息一阵，姑娘以为如何？”
谢琬默了默。田崆这是客气地在提出要跟她单独说话，看来事情并不会是什么小事情，可是到底与田崆初见面，他虽然摆了诚意出来，却也难保他不安什么坏心思，因而漫不经心地转着手上茶杯，沉默无语。
邢珠道：“田舵主还请见谅，我们姑娘自小锦衣玉食，身边少不了人侍侯。”
田崆无法，只得先把杜彪等人遣了下去，才又跟谢琬商量道：“既然如此，可否只留下姑娘身边这位贵侍，让屏风外那几位去隔壁就餐？”
谢琬想了想，也就同意了。遂让邢珠出去跟程渊他们传话。
两厢不过一张屏风相隔，钱壮早听到了。闻言便就看向程渊，请他拿主意。
程渊想了想，朝一道出了来的杜彪拱手道：“那就恭敬不如从命吧。”
说着，领先出了房门。
霍珧到了门外，说道：“我去洗洗手。”
程渊待要说话，钱壮使了个眼色给他，让霍珧去了。等到杜彪等人走了先，钱壮便悄声与程渊道：“他多半是乘机旁听去了。里头只有邢珠在内，他去看看也好。”程渊想想觉得有道理，遂与他进了隔壁间。
等杜彪将他们引出门后，谢琬便扬唇与田崆道：“这些人都是我的心腹，田舵主何必这般忌讳他们？”
田崆道：“不瞒姑娘说，我觉得你身边那位霍护卫虽然一派斯文，可细看之下隐隐气势逼人，不像是我等刀口上讨饭吃的人。而田某所说之事又是些上不得台面的，为怕起些不必要的后患，所以想与姑娘单独说。”
霍珧虽然是浪子出身，但终究祖上是跟着霍家祖先中山王一道浴血奋战建过功绩的人，一身铁骨自非那些寻常江湖人可比，田崆这气势逼人四字倒也不全是抬举他。而谢琬与田崆的谈话势必会有些触及到见不得光的话题，让才收归过来不久的霍珧在场，的确也不太方便。
谢琬便就道：“那么现在，田舵主总可以放心大胆地说了。”
田崆点点头，说道：“在说之前，我先问问姑娘，宁家老爷子上回前来向姑娘借船的时候，可曾跟你说过漕帮里头如今一些现状？”
谢琬斟酌着道：“略略提到过一些。”
田崆叹了口气，说道：“那么看姑娘一定是知道漕帮里头因为利益不均而私下发展船务的事情了。
“如今漕帮里头竞争十分激烈，因为曹总舵主上任之后修改了帮规，码头如今自管经营，收支自行承担，如此一来有好处，便是可以名正言顺地发展自己势力，不好的一点却是，你想要发展势力就得有更多的钱，于是想办法揽钱就成了各个码头不得不放在首要的一等大事。”
“田某有手下这么多兄弟要养活，自然不能免俗，不瞒姑娘说，欺压商号挤兑民船的事田某也没少做。但我也是没有办法，除了下面弟兄们要养家糊口，码头每年还要拿出固定的一笔钱上交总舵，若不是这样，在下也不会连姑娘这样的生意也接了。”
说到这里他脸上呈现出一丝赧然，似是担心伤了谢琬的面子。
谢琬却平静地道：“田舵主请往下说。”
田崆整了整情绪，说道：“可是全漕运上二十几个分舵，人人都想拿到最多的肉，又怎么可能？我因为这个事，也没有与别的分舵主结下梁子。三个月前，我属下的一条粮船不慎在通州河段撞上了积水潭分舵舵主佟汾属下的一条粮船。
“佟汾这几年仗着京师重镇，本就是漕帮里最有钱势的一个，可佟汾为人贪婪，仍然对通州河以下的分舵粮船毫不相让，这次是我的船撞了他的船，他就更加得理不饶人了。
“不过是一段三尺长的裂板，他就向我提出五千两银子的赔偿。我当然不依，没想到佟汾居然告到了曹总舵主跟前，并且伪造证据诬我成心凿毁他的船，还告我图谋造反，想捣乱漕运，使得朝廷怪罪到总舵主身上。
“我在伪证面前百口莫辩，总舵主于是派了个青使过来监督我整顿内务，如果三个月内没有成效，则撤了我的职，另换人上任。”(……)