1月20日的中午，铁矿以南被一片尘土所笼罩。
铁矿湖的东岸至西7城堡方向，东西长约30公里，南北宽约10公里的平原上，到处都是人群采挖土方、运输土石的场景。
已经结冰的湖岸边，一名初级骑士大声对百十位无魔者喊道：“兄弟们，加油快干！干的最多的那个人，我给他加倍的晚饭！干的最少的，今天就别吃了！”
从湖东岸向西不到2公里、宽度不到1公里的土地，是奔马家族青年恩珀斯·奔马的包干地段，他的父亲是已经达到了高级骑士的恩克里斯·奔马，也就是之前代表兰特前往白树城增援的奔马家族骑士。
恩珀斯是去年11月才进入奔马学院学习的，仅仅2个月就从学徒突破到了初级骑士，如果是往年，他已经能成为家族的继承人，准备接收一小片骑士领，慢慢学习做领主了。
然而在仅仅在夜麒城待了2个月，就让他改变了自己的目标，他觉得自己的未来，应该是蒂尔尼、犬牙那样的高阶或者大骑士，即便无法成为伯爵，拿下一个子爵也是不成问题的。
尤其是在听说有机会来铁矿附近建立新城的时候，他毫不犹豫地放弃了原本是人生中最舒适的一个冬季，选择带着家族提供的20名初阶和100名无魔者，跑到了眼前这片魔法紊流肆虐、草木荒凉的土地上挖土方。
看着自家地块逐渐有了形状，地块四周树立起了围墙的雏形，中心也垒砌了土堆，恩珀斯的心里有了些许成就感，而他更觉得意的，是自己手下的120人不仅任劳任怨，还提出了不少挖地、垒土的好方法，让整个工程进度快了不少。
看到这里，恩珀斯想到了什么，招手找来了自己的弟弟：“尤恩斯？另外几个地块的进度怎么样了？尤其是那几个王都、帝都来的人，他们的进度有咱们快吗？”
尤恩斯长得黑瘦，笑起来露出了一嘴白牙：“嘿嘿，那些个家族的无魔者，哪有咱们的吃苦耐劳，一个个刨了两下地就受不了了，不过兰特陛下的奴隶们，和奔马学院学生们的几块地进度可是特别快。”
“兰特陛下的奴隶那哪是普通的奴隶呀，吃的比一般的平民都好，那就是他自己的领民。”
“那倒是，”尤恩斯笑着说道，“刚才雨翎大人专门跟大家说了，让每个工区都写几条自己提升效率、工程质量的方法，中午开会的时候相互交流，谁家的方法能被推广，就能获得更多的积分？”
“还有这种事呢？”恩珀斯一听来了精神，“积分可是好东西，能换不少有用的东西呢，你把咱们的那几条都写出来，中午一起去看看！”
然而刚来到奔马平原的尤恩斯却有些犹豫地说道：“您确定吗？别到时候人家学了咱们的，咱们却没能获得积分，那多亏呀！”
事实证明，尤恩斯多虑了，中午他们在领主城堡外的大帐篷里，见到了其他30多支队伍的队长，每家队伍都或多或少带着几条方法或者妙招过来，相互之间开始兜售自己的办法。
“恩珀斯？”
奔马家族的年轻人，听到了一个熟悉的声音，转头一看是自己在奔马学院的同学乌莫尼。
“你带的是什么办法呀？”“我？我家的方法是关于管理领民的，我让做的最好的3个领民获得更多的配给，同时惩罚做的最差的3个人，这样能让他们效率提升。”恩珀斯笑着说问道，“你家的呢？”
“我么？”乌莫尼笑着说，“我们让20个人背上水桶，在运输的路上泼上水，水结冰之后，推动的速度就更快了。”
“哦，”
乌莫尼和恩珀斯相互点了点头，毫无疑问，虽然两人都记下了对方的方法，但谁也不准备向对方支付积分。
近60名队长在宽大的帐篷里开始了热烈的讨论，大约半小时之后，铁矿工程总指挥、大法师雨翎带着一群年轻的拥魔者走了进来，一进屋就大声说道：
“各位队长，想必刚才大家都已经想好提供什么办法了，现在就请大家写下来，我们把这些方法挂在帐篷里，你们提供的每条方法的同时，需要给自己的方法标价，谁家看了想要学习，就需要支付给你们，一旦收到了积分，就要保证对方能学会和应用。”
雨翎一边说着，她手下的年轻人们一边把一沓子白纸发给各个队长，让他们在纸上填写，完成后就挂在帐篷的墙上。
不过十几分钟之后，帐篷的横梁之下就挂满了一串串纸条，每个队长都在不断游走，品读每一张纸条上的内容。
“按照5人一组，编为20组，每天给20组进行一次评比……”恩珀斯看到了其中的一张纸条，感觉跟自己的方法很类似，但却也可以借鉴一下。
“用自家的20名劳动力跟城里的蛮族换5头驮兽？”乌莫尼读到了另一张，“这也太离谱了吧？哪有那么多驮兽呀？”
“有的！”雨翎突然说道，“可以用一些领民换驮兽，更换的价格比例已经贴在门口了，每个组只能用自己手头的领民来交换。”
“可是雨翎法师，我们来的时候不是明确说不允许贩卖领民吗？”一名队长询问道。
“谁说贩卖了，劳动力和驮兽的所有权并不改变，只是按天计工作量而已。”雨翎笑着说道，“不过我们总的牲口数量有限，不可能满足所有队伍的需求。”
“啊？还真可以这样呀！”帐篷里传来了一阵讨论声音。
又过了半小时，队长们陆续从帐篷里撤走，他们有些人心满意足地离开，有些人则感觉稍有遗憾，还有些人则被其他人拉着到了对方的地块，传授自家的经验和方法。
雨翎所有人离开之后，才走出了帐篷，她的手里抱着一大摞写满了各种办法和经验的纸张，一边看一边皱起了眉头。
“这都是什么玩意呀？”雨翎一边嘀咕，一边走进了铁矿城堡的领主房间，随着一个法阵逐渐发出亮光，她对开了一扇门，进到了小红雀的控制迷锁之内。