破晓。
当第一缕阳光刺出山巅，映在千佛寺连绵起伏的琉璃金顶之上。
金光浮焰，光辉璀璨。
山前，龙图道人却越发面色凝重似铁。
“龙图道长！不能再等了！”
身旁，杨之极已是焦急万分，可龙图依然一言不发，只死死地盯着山上那“佛光普照”的千佛寺。
在他的天眼当中，没有漫山的苍翠，更没有楼阁间浮动的金辉，只有黑沉沉的魔焰拔地而起，意欲直上云天。可奈何半道上一点清光突兀而生，将魔焰压制在这爷孙二山的方寸之间。
那是千佛寺大阵中残余的佛性，如今，已然摇摇欲熄。
可以预见，兴许不待太阳升至中天，那点青光便会彻底湮灭，接着便是……
魔气四散，尸佛出世！
杨之极当然看不到这些，他只是没由来地感到不安，愈发急声催促。
“再不走，便来不及了！”
“可玄霄……”
“李道士说给他一夜的时间，可现在天已破晓，时辰已过……李玄霄，他赶不上了！”
龙图还是犹疑，杨之极心头的不安却越发鼓动，他再难顾及风度、礼仪，竟是一把拽住龙图衣襟，指着前方：
“咱们等得了，他们等得了么？！”
他所指处搭建着一座法台，上头幢幡、旗帜林立。法台周遭，聚集着熙熙囔囔上千人，其中有甲士、有游侠，但更多的却只是战力孱弱的府兵。而更靠近法台的位置，还有百十个身作彩衣的男女，其中还有为数不少的童子。
此时此刻，都是用忐忑甚至于恐慌的目光，瞧着两人的争执。
昨日，李长安与溪石商议之后，便去莒州请罗玉卿，为的就是龙图等人口中能除灭尸佛的“北极大帝伏魔坛”。
而溪石等人则留下连夜准备蘸坛，那些甲士、兵卒是坛前护法所需，而彩衣男女童子则是演法诵经所用。
这道士蘸坛脱胎于巫祭，亦是召神借法的路数。
其中最隆盛的当属“罗天大蘸”，最古老最普及的则是“大傩”，乃是以主祭戴方相面具，蒙熊皮，执金戈，带着百余童子为伥子，重演方相氏驱逐疫鬼的故事。
“北极大帝伏魔坛”即是此类。亦是诵咏经文，重演真武荡魔天尊统帅诸神扫灭诸魔王故事，以期借助神威，召来神力，镇杀妖魔。
其场面自然不是寻常镇宅超度的法坛所比，较真起来，非得数百名道士一连作法七天不止。纵使眼下事急从权，但最底线的人手、场面还是要有的，否则也招不来神明，镇不了妖魔。
法器一类还好说，郁州府库自有准备；但人手方便就捉襟见肘了，这郁州佛法昌盛，道法自然也就衰微，实在找不到几个正经的道士，几个正一道道士无奈之下，只得招来男女善信甚至童子，以数量抵质量了。
好在溪石几人本就是擅长蘸坛的道士，提前教导，尽力指挥，也能济事。
但是。
这一切的一切，都是基于李长安能及时带回罗玉卿的前提上。
如若不能。
久等下去，万一尸佛出世。龙图等人还能且战且退，那些个府兵、童子恐怕只能命殒当场！
杨之极这一问切切实实击中了龙图心中软肋，那一张张忐忑、恐慌的面容终究压倒了心头不甘，他望着慢慢升起的朝阳，嚅嗫说道：
“那便……”
“叮铃铃。”
忽然间。
一道铜铃声由远而近。
龙图一个激灵，猛然望向铃声来处。
接着，一张愁苦的脸顿被欣喜占满。
“玄霄道友！”
随着这声呼唤，法台下，特别是属于昨日入山残余的一角里响起一阵喧嚣，这喧嚣很快便蔓延整个人群，最终汇成一句。
“李道长回来啦！”
此时。
在晨光灿漫的山道上，一个短发的道人骑驴而至。
在他身后探出个灰头土脸的“物件”。
“见着了小道士，偏生见不着老道士？有能耐，让小道士给你们蘸坛去？”
一人一驴一同翻了个白眼，懒得搭理。
…………
片刻之后。
头戴莲花冠，身作紫绛衣，脚踏登云履。
登上法台的罗玉卿焕然一新。
仙姿飘飘，风采照人。
就是一嘴巴练鬓长须突兀地少了一块，看来分外怪异显眼，惹得龙图几个后辈频频打量。
老道却只能拿眼一瞪，也不好解释。
难不成告诉自个儿的徒子徒孙们：
你们师叔祖在幽冥手贱，惹怒了冥府，差点儿作了花肥，全赖那小道士揪着胡子，拔萝卜也似的把他从冥土里扯出来，外带差点耽搁了时间，累得驴儿丢了尾巴尖？
老道板着脸不说话，只取下腰间葫芦，倒出两点法酒，往眼皮上一抹。
而后凝目打量了一番爷山，二话不说，转身就下了法台。
龙图吃了一惊，在身后连忙追问。
“师祖祖，这伏魔坛……”
“没用。”
“啊？”
“我的北帝伏魔坛降不了这妖魔。”
这话好似个晴天霹雳打在龙图的脑门上，他神色恍惚了一阵，却又萧索一笑，嘴里咕噜几句“罢了、罢了”，便下法台要招呼众人撤离。
罗老道连忙喝止。
“你作甚？”
龙图苦笑道：“师叔祖不晓得，那妖魔手下有数千活尸，既然不能降服，不如早早撤离，免得妄作牺牲。”
不料，老道却把胡子一捋。
“谁说不能降服？我是说伏魔坛不成，不是我不成！”
老道继续言道。
“那尸佛融汇了白莲妖女体内疫鬼，如今可称神魔，好在昨日你们几个冒险入山，斩去了妖女头颅，否则……”
否者如何，老道没有明言，只掏出个巴掌大的布袋，解开袋口绳索，而后竟是把整只手臂伸了进去，摸索一阵，取出来了一枚方形、玉质、金螭纽的法印。
龙图只瞧了一眼，舌尖都打起了颤儿。
“阳……阳平治都功印！这不是在宗坛……”
老道胡子一翘，满脸嘚瑟。
“我偷的。”
而后也不顾龙图仿若天打五雷轰过的脸，拎起布袋一角，抖了三抖。便见得袋口源源不绝涌出许多物件，不消片刻，便堆成了一座小山。
细看下来，尽是符简、位牌、章表、法尺一类蘸坛所用法器。
“时间紧迫，速速更换。”
龙图晓得现在无暇计较，闻言自是从命，只是还有一点疑问。
“不知要请下哪位尊神？”
老道哈哈一笑，朝着南方拱手揖礼，朗声道：
“我要请下九天应元雷声普化天尊法旨，提点雷部诸神……”
说罢转身戟指千佛寺。
“荡平魔巢，诛灭此僚！”
…………
法台前方。
几个将校正在整队备战。
他们是一重保险，万一法坛未开，尸佛就得以脱困，便要全赖他们以血肉之躯挡住群尸，为罗老道赢得时间。
在法台周边，几个龙虎山道士正在唾沫横飞地讲解等会要注意的事项，嘱咐这些男女时刻听从他们的指挥。
而李长安……他瞧了瞧法台上整理法器的老道，自个人对这种法坛一窍不通，勉强加入只是添乱；再看看前面备战的众人，自个儿一身是伤，还吊着个膀子使不上力，上去多半是个累赘。
算球吧！
左右无事可做，他正准备哪儿凉快哪儿呆着去。
“兀那小辈。”
罗老道冷不丁唤了声。
“闲晃作甚？还不速来坛下，为我护法！”
李长安左瞧瞧右看看，最后指了指自个儿。
“我？”
“不是你，又是哪个？！”
李长安也不答话，只晃了晃自个受伤的手臂。
可随即，一个小瓷瓶儿坠进他怀中。
“此乃太上金液丹，吃了它。”
道士把瓷瓶儿拿稳了，诧异地看向罗玉卿，心道这老骗子这么大方？
可罗玉卿却是误会了道士的反应，气哼哼又说道：“不是我炼的！”
说罢，埋首法台，不再搭理。
李长安呵呵一笑，也不疑有他，倒出三颗指头大的朱红药丸，一口服下。
顿时，一股子温纯之气自小腹而生，迅速散至百骸。
短短数息之内。
竟夜奔走的疲惫一扫而空，左手好似重新听了使唤。他连忙扯下吊手的布带，竟是活动自如。道士又心思一动，捞起衣摆，瞧见不但昨日的伤口已经结疤，轻轻一抹，便见得底下皮肤光洁如新，就是往日留下的疤痕也没了踪迹。
竟有如此神效？
李长安正要道谢。
可突然一声锣鼓响。
法台之上，罗玉卿已然手持法剑，步罡踏斗，口中诵咏：
“天地自然，秽气分散，洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然……”
此乃《净天地神咒》，用以斥邪除秽，清净法坛，以待神降。
李长安神色一肃，扶剑侍立坛下。
开坛了！