县试五场，每场一天。每过一场，都会贴出名次，显示座位号。
榜上无座位号者，便是没过，后面考试不得参与。
一连五天，黎明前便去排队，傍晚才得归家，着实是苦日子。
少年们忍受到了最后，第五场结束，簇拥在那里等着放榜。
每场筛选过后，到而今，只剩下不到三百人了，相比第一场开考时，只有一半。
这还仅仅只是童生试，考核过了才算有了参与科举的资格。
科举之难，一步一关，自此可见一斑。
童生尚且难得，何况生员、举人乃至进士？
科举便是那通天独木桥，人人想挤上前，前方便是人道天堂。
“富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。”
书中自有颜如玉，书中自有千钟粟，书中自有黄金屋······
何其功利？何其激励？何不读书？
前方，等着你的，是权力、荣誉、财富、美人！
何不读书！
“《励学诗》一出，世人便知晓读书的好处，重文轻武之风，自此而始。前朝如此，今朝如此，大夏立国六十七年，民心思定，海内平静，再也没有大的战事了，自然不需要那么多沙场冲杀的武将，重文教，也是必由之路。”
“有心人自然懂得大势，应时而变，世家尤擅变通。乱世时世家多出勇武之将，盛世时便会转入勋贵，渐渐与诗书文人交游，因此长盛不衰。这世上，虽然千年的世家少有，五六百年的世家倒曾听闻。许多王朝，也就匆匆两百年，还不如世家呢！”
周迅正站在临街的一处酒楼包间里，在这边看着榜，这边视野不错，能见榜单，店家借此大卖，这包间竟是花了二两银子。
这时候，就听见隔壁有数位少年，在慷慨激昂、指点江山，不禁宛然一笑。
接着，又听见有人敲门，周迅仔细听了，不是在找自己的。
这隔间其实不过是吃饭时用屏风相互隔出的，仅能放下一桌，这时候也不是正经吃饭的时点。
周迅不过叫了一壶清茶、一盘四色果脯，独坐品尝。
楼下人声喧嚣吵闹，楼上也是慷慨激辩讨论之声不绝，唯独这小小的几间屏风之内，一人独坐安然。
颇有些遗世独、立之感。
接着，有人敲着屏风，这次是来找自己的。
周迅等了一会儿，没有回应，期待外面那人早点离去。
他实在是不愿有人打扰此时的自己。
五天的疲倦，对于这仅仅九岁的他来说，还是有些过于辛苦了。
外间仍然精神旺盛，讨论不休的，大多较他年长几岁。
周迅不理会那外间敲屏风之人，自顾自小口品着茶水，这茶泡的浓，一口下去，苦的很。
换了以前，周迅这正经的九岁少年，多半是不会喜欢的，可现在觉醒真灵、醒悟前尘之后，他倒是能够品出苦茶的滋味。
苦涩，越品越苦，这茶的味道也就到这步了，毕竟不是什么好茶。
外间敲屏风之人早已离去，不出所料，对方还是没有强闯进来。
读书人，最看重这个脸面，既然被拒绝了，那也只好去别处拼桌。
周迅早半月之前就派人定下了这桌，那时便是想到看榜之事。
等待着，周迅已经将桌上的点心吃的差不多，茶水也续了两回，终于是见着贡院那边放榜了。
敲锣打鼓着，贡院上的锁从内打开了，一人带着拿着一叠纸张，贴在贡院门外。
周迅先在三榜找，没有；二榜，也没有；一榜，第六名。
这个成绩不算意外，毕竟只是童生试，筛选过后最后会有四成左右的人能取得童生，拥有参与府试的资格，名次根本不重要。
这榜单一出，更加吵闹了，不过，大多数人都应该感到疲倦，不久就会散去。路远的学子大多选择住店，几个人合租一屋，倒头就睡，到凌晨方醒。过去这五天，他们都是这么干的。
真要庆祝，也得是明天了。
周迅也不在意，拉了拉铜铃，唤来打杂的小二，会账之后，下楼就走。
路上，遇见他的，有认识的，大多道声恭喜，周迅也是笑着回应，这考化县参考之人里，还是有些熟人，当然都是些熊孩子。
周迅下楼走出这条街，转了几个道，就见到几个仆人等在那。
这时自然是迎上前来，讨赏。
“少爷中了，回去你们每人赏钱百文。”
“谢少爷赏！”
百文不多不少，也算是个彩头，几个小厮都是笑着领了。
“少爷，要不，小人快马回去报给老爷？”
一个机灵的小厮就上前小声问道。
这可是个好差事，老爷那肯定还有一份赏钱，加起来可就比得上半个月月钱。
“你倒是有心了！”
周迅笑着瞧了他一眼，他就不好意思地回着。
“少爷，我这不是都十六了吗？夫人说过，要给我许了翠花。可结婚得有钱啊！我那彩礼钱还差着一大截呢！”
大门大户的，家中婢女到了年纪是会放出去嫁人，除非能爬上主家的床。
周家人少，加上夫妻和睦，周桂素来洁身自好，是以从无侍妾，这些婢女自然都早早地给找了好人家。
“行了，这事就交给你，回头告诉我爹，我暂时不回去，专心读书，准备府试。”
那小厮得了这差事，喜滋滋地跑走了，他来时也是骑着马，在周家也算是得信重的，不然也不能混到这陪公子读书的差事。
周迅拉开帘布，登上马车。
“去荀家，先给老师报声喜。”
马车缓缓地在街道上行驶，也只能缓缓地，就比步行略快。
周迅在车内，拉开小窗，看着街景。
这些天，县城内都是热闹的，从考化县各地涌来的学子，给这里带来了许多商机。
放榜过后，仍有许多人流连在此，对于他们而言，这也算一次难得的文人聚会，少不了和友人来聚一聚。
当然，这得是家中有钱的。囊中羞涩的，多半这会儿就在收拾行囊，明儿一早结算房钱返家。
中了的倒是可以留下，等四月份的府试。