(开国大典结束不久，时间很快进入10月中旬。寒风肆掠之时，盛怀轩的身影出现在郑州。
根据国府拟定的铁路近期计划，首先铺设京城至郑州的铁路。由于南京徐州、徐州至郑州的的铁路，在战前就开始铺设路基，建设桥梁，战争爆发后，清廷停止了筑路。
但是这条铁路当初是左宗棠力主，胡雪岩亲自督办，因此筑路速度很快。确切说，南京至郑州的铁路线，沿途的路基、桥梁基本上完工，就差铺设钢轨等设施了。
战争前，南京至徐州的铁路已经开铺轨，而徐州至郑州的路基、桥梁也基本上完工。北伐军完成北疆占领后，铁路施工队迅速进入这条线路开始大规模铺轨。预计明年4月份，南京至徐州、徐州至郑州的铁路就会通车。目前那支最早的法国战俘工程部队正在全力以赴铺轨，这支法国铁路施工队，经过8年的历练，已完全成为行家里手。
目前这支法国战俘施工队，已经有大约1000人离开了施工队，离开的大都是有一技之长的人，因此被方方面面录用。
无论是什么样的人，在困境中都会寻找出路，法军战俘也是如此。8年时间过去了，这些法军战俘似乎无奈的适应了这里的生活。关键是战争似乎遥遥无期，若等到战争结束不知道何年何月。
开国大典结束后，盛怀轩便全力以赴投入筑路工作。首先打通进京铁路是头等大事，届时，京城直达广州的南北大动脉一旦通车。就会发挥巨大的作用。虽然京广铁路绕道南京经武汉直达广州，路程有3000多公里，但是能通车就是目的，以后有条件了，再取直铺设郑州至武汉的铁路。
根据国府的统筹，征调2万名法军战俘奋战在京郑铁路线上，而且要全线开花。根据邓子轩的提议。并且亲自敲定了京郑铁路的线路，目的就是节省勘查时间，争取明年底具备铺轨条件。
秋色渐退、初冬乍现。原野上只能见到少许的绿色。铺设铁路线，是当下国府的头等大事，因此盛怀宣必须亲力亲为，因此他冒着寒风。来到郑州。
负则管理2万名法军战俘的人。是在郑州放下武器投降的法军司令官贝尔格尼。一开始这家伙死活不同意，并扬言军人只能呆在战俘营里，绝不会为做苦役而苟活，似乎有些大义凛然。
常言道：人在屋檐下不得不低头，更何况是阶下囚。贝尔格尼不愿干，可是属下的将官有的是愿意干。国府明文规定，法军战俘、法军将官参加筑路，待遇优厚。如果拒绝参加筑路。只能呆在战俘营，并且要强迫进行繁重的苦役。参加筑路则不然。法军战俘是自己管理自己，而且相对自由。贝尔格尼了解了情况后，只好放下身段屈就。
此刻，郑州城内法军战俘筑路指挥部内炉火正旺，贝尔格尼看着铁路施工图，眉头紧蹙，不知道在想什么。整功夫一名副官急匆匆走进来道：“将军阁下，中华帝国的工业大臣前来视察，已经到达门前。”贝尔格尼闻听急忙整理衣装，系上衣领的扣子，戴上军帽，然后率领属下出去迎接。
“尊敬的阁下，敝人是法军战俘司令官贝尔格尼，目前担任京郑铁路线施工队指挥官，阁下莅临此处，敝人荣幸之至。”贝尔格你完全进入角色。盛怀轩客气的与贝尔格尼握手道：“我是中华帝国工业大臣盛怀宣，前来视察筑路情况。马上就要全线开工，我希望贝尔格尼将军能胜任自己的职责，不要发生不愉快的事情。
贝尔格尼一边请盛怀轩进屋一边虔诚道：“请阁下放心，我们会履行双方的约定，保质保量完成工期。”盛怀宣进屋后，一名法**官赶紧起了一杯茶水敬上来，盛怀轩瞄了一下碗里的劣质茶叶没有喝。他抬眼瞄了一下法军筑路的分布图。贝尔格尼会意，急忙殷勤地介绍起来。高傲的贝尔格尼完全底下高卢雄鸡的头，从心理上彻底缴械了。
贝尔格尼介绍的很详细，有点像指挥作战似的，把施工进度分了好几个阶段。听完贝尔格尼的介绍，盛怀轩不太满意道：“你们制定的措施不完善，我要求明年底全线具备铺轨条件，你们必须无条件完成。对此，你们需要的生活用品，我保证足额提供，但是有先决条件。”贝尔格尼迷惑。
盛怀宣接道：“对于筑路施工进度，我们每个月都会下达指标，如果完不成，当月的生活物资会削减百分之10，以此类推。”贝尔格尼闻听脑袋立马大了，冷汗顿时冒了出来。盛怀宣口气变得和缓道：“我给你提一个建议？”“请阁下赐教！”贝尔格尼立马来了精神。
盛怀宣思路清晰道：“每月按照我们提供的指标，你可以把指标分解在每个礼拜，并以7天为限。完不成指标的扣除生活用品，完成指标的足额发放生活用品及相关待遇，如果提前完成指标的，除了足额发放生活用品以外，提前几天就让完成者休息几天。这样既能调动士兵的劳动热情，又能提高劳动效率，顺利的完成工期。”
这个主意是邓子轩出的，洋人最在乎利益，眼下金钱对于他们来说根本不敢奢望，而提供的生活用品成为他们最大的所求。言外之意是，完不成指标，意为没有好的食物，减少日常生活用品，甚至吃不饱肚子。这种利益简直太可怕了，贝尔格尼闻听脸部抽动了一下道：“阁下，我会按照你的举措实施！”他心里清楚这招太损了。
盛怀轩露出笑脸道：“贝利将军你认识吧！”贝尔格尼道：“认识，他是8年前在安南被俘的。”盛华轩接道：“贝利将军自从率领部下筑路后，干的非常不错，并且积累了大量经验。目前他们有自己的奶牛场、养猪场、养鸡场，面包作坊，搞得有模有样。目前贝利将军坐镇徐州，指挥所部正在铺设徐州至郑州的钢轨。”
“我们提供的生活用品，只能满足你们的基本所需。若想改善生活必须自己动手，想喝牛奶自己养奶牛，想多吃肉自己养猪包括养鸡，你们甚至可以自酿葡萄酒。你可以前往徐州，与某某将军切磋一下，至于你想不想做，完全取决于你。如果你认为我们提供的食物可以满足，我们不强迫。不过我建议你还是去看看，因为贝利将军及部下生活的很好。”
盛怀轩返程途中，已经是11月份。沿线看到法军热火朝天的筑路情况，盛怀宣知道贝尔格尼完全按照他说的举措实施了，不然的话法军战俘不可能有这么大干劲。制定的工期，按照一个礼拜计算，法军战俘基本上6天就完成了，礼拜天自然休息一天。盛怀宣暗暗称奇，再一次对邓子轩的谋划顶礼膜拜。
由于京郑铁路线，地处华北大平原，沿线也没有大的河流，因此施工相对容易。沿着古老的官道，盛华轩坐在鹏车内，望着法军战俘卖力干活的身影，内心再一次感叹，国家的强盛意味着什么，何为弱肉强食？
远远望去，不少附近当地的老百姓，赶着自家的骡马车，为铁路线干活。他们都是利用冬闲，受雇于国府铁路公司。
邓子轩指示，建设一条铁路线，同时要让沿线的老百姓受益，要带动一方富甲一方。沿途的车站、小河桥梁都是雇民间施工队施工。而沿途的民间石料厂也跟着繁荣起来。利用法军战俘筑路，仅人工费这一块就能节省一半的资金，预算铺设一条铁路钱，现在能铺设两条相同距离的铁路。
资金方面，胡雪岩绝对是财神爷。仅仅一个月时间，京城铸币厂就投产，他利用清廷国库的银两，不分昼夜的铸造银元。胡雪岩曾信誓旦旦宣扬，仅搜刮京城满清王公贝勒的银两，就能铺设3条京郑铁路，可想而知，京城是多么富有，可以说清朝在19世纪80年代，民间是非常富有的。
可是钱必须流通起来才能发挥巨大作用，民间富户大都把钱藏在自家的箱底里沉睡。为此胡雪岩利用开国之际，铸造了大批中华元年纪念金币。该金币的收藏价值不可估量。京城是最富有的地方，又是收藏、古玩最盛行的地方。金币发行当天，京城内便开始抢购，因此筑路资金富富有余。胡雪岩作为金融大臣，是不可多得的人才，他绝对是金融领域的泰斗。
盛怀轩忽然想起胡雪岩那双财迷的眼睛，忍不住笑了，感觉那双眼睛太招人喜欢了。“大人，咱们来的时候，这里还是荒芜一片，没有想到不到一个月时间，出现了长长的路基，法国人的干劲儿十足哇！”车旁骑在马上的侍卫队长赞不绝口。盛华宣笑道：“按照这个速度，明年有可能提前完成筑路。”
前方出现了一座城池，侍卫队长道：“大人，保定到了！”可是盛怀宣到达保定，遇到了一件麻烦的事情。。)