从曹营出来，路上，黄顺在车厢里，若有所思。
白雪问道：“少爷，你说要去北方荒漠游历，怎么想的？这可不是你一贯的作风。”
黄顺嘿嘿笑道：“什么人面前说什么话。曹操志在天下，他最欣赏的，也是志向远大之辈。在他面前，我当然不能承认我只是个贪图享受，自私自利的家伙。
北方蛮族聚居地，可不全是荒漠，那里有不少好东西，譬如说战马，那可是紧俏品。以后大战还有的是，战马将是有价无市的宝贝。
可惜，我们家在襄阳，与长城外的草原相隔千里。即使我们辛苦跑去弄到战马，也拉不回来。路上被人强买算是幸运，被打劫再正常不过。
但如果我们有曹操支持，情况就不一样了。我们可是去做一件利国利民的大事。顺手做点买卖，养家糊口，在谁看来也说得过去。曹操会一路保护我们的。”
白雪抿嘴笑了，“少爷的算盘，越打越精了，竟然算计到曹操头上。”
程瑶却鼓着腮不满：“还以为你真变得多么高尚了呢！害我小小崇拜了你一把。”
黄顺摆出一副忧国忧民的样子，说道：“养活我这一大家子人，还有跟着我的那帮兄弟们之后，若能顺手为国为民一番，我当然不会介意。你的崇拜可以继续下去。”
程瑶白他一眼，不再说话。
此后几天，黄顺几乎天天与曹植在一起。军营里太拘束，黄顺接曹植在江陵城，几乎把全城好玩的地逛遍。
曹植得曹操叮嘱，也有意与黄顺搞好关系。两人本就臭味相投，现在又彼此需要，刻意接近，很快，二人关系便到称兄道弟的地步。
黄顺在江陵已无大事，早想着回襄阳，看看陆吟霜，看看自己的儿子、女儿，还有自己那一帮堂主伙伴。于是，黄顺便撺掇着曹植，早些动身去襄阳赴任。
曹植在江陵，有曹操在上面，也感觉玩的不痛快。有黄顺的话，他去找曹操说项，腰杆就硬了很多。曹操此时全部心思都放在即将来到的大战上，很痛快答应下来，遣满庞辅佐曹植。
说是辅佐，其实就是实际的荆州牧，曹植不过挂名而已。这满庞，在曹操阵营里不归任何势力，是曹操从行伍中提拔，出身寒门，对曹氏忠心耿耿，是帮助曹植经营襄阳的好人选。
既然曹操点头，曹植迫不及待约上黄顺，正式北上襄阳。
曹植来到襄阳，施恩十姓，筹集前线粮秣，安排屯田。看黄顺的夏吟坊搞得风生水起，也起了心思，与黄顺做起了买卖。
这些且不提，方今天下最大的事件，便是曹、孙、刘的三方大战，十姓和四族待在后面，伺机捡便宜。
当初曹操决议撤兵，第二天便改变心意，变为进兵。朝令夕改，在曹操这里可谓头一遭。军令到蔡瑁处，蔡瑁当然能想到，定是四姓那边，使了什么手段，这才让曹操改变心意。
后来听说原因竟是一首诗的出现，与众人一样，蔡瑁也相信这是上天的指示，绝非人力所能为。
因此，蔡瑁对此战必胜的信念，更加坚定，开始有条不紊的安排水战。蔡瑁知道，荆州水军，实力上还是略逊江东一筹，但好在曹军并不打算进行水上大战，荆州水军的任务，就是保护好江上粮道的安全。
这在蔡瑁看来，是轻而易举就能完成的任务。所以，蔡瑁的排兵布阵，非常轻松，留有很大余地。
相比之下，周瑜领军的江东水军，就必须寻机歼灭荆州水军，至少也得消灭其大部，才能威胁到曹军的粮道安全。
因此，从一开始，周瑜就千方百计的寻求与荆州水军的决战。可惜蔡瑁非常老到，对周瑜的百般挑战，就是不上当。偶尔有巡逻船队接战江东战船失利，蔡瑁也听之任之，坦然接受，并不寻求报复。
曹军主力这边，也没有急于过江。毕竟，南北异俗，必须做好充分准备才能保证将士踏上江东地面，不至感染瘟疫丧命。
何况，正如战前主张持重者所担心的，曹军士卒多是旱鸭子，站立在摇摆的船上，苦胆都快吐出来了。这样的状态，即使过江，也毫无战力，必须让他们适应一段时间，才好过江作战。
战场暂时平静。曹军这边不急，反正时间在他们这边，等他们准备好了，一旦行动，就有万钧之力。
急的是周瑜这边，必须尽快寻求决战，争取一战获取优势。否则，久拖之下，就算战场上不输曹军，江东后方的局势也是堪忧，江东极有可能重压之下，自乱阵脚。
“蔡瑁、张允乃水军宿将，对荆州和江东水军优劣，了解的一清二楚。要引诱他俩冒险决战，太难。”周瑜坐在营帐内，默默思索，“最好是能行反间计，借曹操之手，除掉他们。但也不是易事。”
左右为难的周瑜昼夜苦闷，心心念念着的都是蔡瑁和张允。
得知周瑜想法的陆逊，主动请缨，要求只身前往江陵，伺机行反间计。周瑜担心江陵人士，识得陆逊的人太多，一旦暴露，就有杀身之祸。
陆逊于是推荐了自己的弟弟：陆琳，还有徐慎。他俩，都是黄顺的好友，且都是夏吟坊的堂主。他们去江陵，即使被认出，也可辩说是为了夏吟坊的事，来找黄顺的。
周瑜把这俩人叫到营帐，仔细询问。二人都与黄顺相熟，都听说黄顺在江陵时，与蔡瑁的谋士李尚斗法的事。
一听说李尚此人，周瑜的眼睛亮了：这是个可以利用的小人！
于是，周瑜勉励一番后，便要委以二人重任。
陆逊提出，他们二人太过年轻，都是未冠之年，扛此重担，恐年轻误事。不如让他一块去，办事他俩出面，陆逊躲在后面，出谋划策。
周瑜顿时失笑，这个陆逊，当初举荐二人，便在此处留了一手。不过，陆逊的顾虑很有道理，周瑜爽快答应。同时叮嘱他们安全为上，不要执着一定成功。毕竟，反间计，用的再好，也得对方中招才能奏效。而曹操富有谋略，领兵多年，不会轻易中计。
三人出发，一路跋涉，来至江陵，租了一处干净的小院作为歇脚处。陆琳与徐慎上街，伺机打探这个李尚的下落。