牌坊之后，方是大台，见庭心内八枝锡地照，打成各种花卉，各房丫鬟们上来，将花心里本来放着的灯点燃，射出火来，真觉火树银花一样。
一时间，虽为正午，因在屋里半明不暗，此时便照得满堂雪一样明亮
此时的戏台，因在灯光照亮下更为朗耀，两厢清歌妙曲，兰麝氤氲，一个打扮得十分英武的小生，从戏台后方，款步走了出来。
景夫人神情为之一震，侧头对曜灵道：“这是头一出，翠屏山。班主花灵亲自扮上的石秀。”
曜灵曾于京中刘相府中听过这一出戏，知道是武生戏，重头都在石秀身上，又听说这花灵如此有名，少不得打点起精神，细细看去。
果然班主名不虚传，只见他头紥玄缎包巾，上挽英雄结，身穿玄缎密扣紧身，四周用湖色缎镶嵌着灵芝如意，胸前白绒绳绕着双飞蝴蝶，腰紥月蓝带子约有四寸半阔，上钉着许多水钻，光华夺目，两边倒垂双扣，中间垂着湖色回须，下着黑绉纱兜裆叉裤，脚登玄缎挖嵌快靴，衬着这身装束，越显得狼腰猿臂，鹤势螂形。
头上用一幅黑纱巾当头紧紥，紥得眼角眉梢高高吊起，那一派的英风锐气，直可辟易千人。
姨娘堆里立时便吱吱喳喳闹了起来，小声讲大声笑，看起来竟比台上还要热闹。
景夫人只当没有听见，注意力全投注在了戏台子上。
这花灵扮相出众，天然台步从容，打斗起来也是拳棒精通功夫圆稳，几个回和下来。竟连也觉出其好来，唱腔她不懂，可武功她是看得出门道的 ，此人功力不俗，是有两把刷子的。
花灵的石秀好，班子里扮上的潘巧云和杨雄也一样不差，可谓工力悉敌，最后花灵一路单刀。身眼手步，一丝不走，舞到妙处，就如一片电光，满身飞舞。
一出戏完，台下掌声响撤云霄。果然凌霄班名不虚传，曜灵也配合着拍了几下，又见景夫人说赏。顿时戏台上就洒了不少新铜钱去。
曜灵想了想偏头去问青桃：“咱们要不要也赏？”
这些规矩她是不懂的，青桃却因跟了槐夫人时间不短，倒对这些略知一二，此时便弯腰在曜灵耳边低语道：“姑娘且不必，最后一出唱完了，姑娘跟夫人去后台 ，再 亲赏不迟！”
曜灵点了点头，心说规矩真大。
姨娘们此时趁便喝茶吃点心，夫人赏过，也没她们什么事了。台上那花灵谢过恩赐之后，正要离开下去。不想台下众姨娘堆里突然斜刺出一声笑喝来：“且慢！本姨娘还有赏赐！”
一听这声音，曜灵不觉就微微蹙了下眉头。
又是十姨娘。
青桃凑近曜灵耳边：“姑娘，这姨娘也太会生事了！”
曜灵拉她一把，看了景夫人一眼，后者竟也无动于衷，眼望自己桌前茶盘。一言不发。
“你别多嘴，这是景府的家事！” 曜灵低低吩咐青桃一句，自己也随即闭口不言。
十姨娘已经站了起来，不顾众人有刺的眼光，婷婷然走到台前，袖口一松，叮叮当当几声之后，七八只小金稞子，滚落出来，掉在了戏台之上。
花灵怔住了，本是英朗的扮相，现出一丝不解。唱堂会的规矩，主人家赏过也就完了，从来没有夫人太太赏过，跟着的姨娘也现身给赏赐的。
“多谢十姨娘！“不过心里虽疑，可花灵到底是见过世间的，见十姨娘笑如春花站在台下，眼角余光又瞥见景夫人正低头喝茶，花灵心里有数，立刻堆上笑来，客客气气地道了声谢，复又跟刚才景夫人赏过之的一样，重重行了个大礼，跟在他身后的几个戏子赶紧上来将金稞子捡了，方才退了下去。
“老十，今儿你可风光了！”见十姨娘满脸得色地回座，姨娘堆里便有人出言调笑。
另一人也趁机开口：“十二娘说得就是！咱们一样的月例，怎么老十出手就这样大方？那几个金稞子我看着眼熟，记得前不久，有人送了老爷几匣子，我们几个亲眼看着夫人收起来的，怎么到了老十手里？”
景夫人拈起一只蜜渍酸梅放入口中，淡淡道：“是我给了十姨娘的。老爷前儿吩咐我，下个月就到十姨娘生辰了，让我提前给她一匣子，抽丝打一套首饰。”
十二姨娘便又阴阳怪气地笑了起来：“打首饰？怎么打到戏台子上去了？”
众姨娘一齐笑了起来，十姨娘脸也不红，娇声笑了起来：“怎么不能？老爷赏了便是我的，我今儿图个乐子，又怎么不行？十二娘莫不你见了眼红？那好办，赶几个月后你过生辰，也问老爷要些金子便罢了，再叫一出堂会，随你洒去！”
十二姨娘被抢白得无话可回，当了众人愈发下不来台，于是说话也不太中听了：“我哪有你那样的福气？谁不知道十娘你是老爷心尖。。。”
不想她的话没说完，不知身后那个丫鬟伸出只手来，轻轻拉了十二姨娘一把，后者回过神来，自己将后半截话，咽回了肚里。
十二姨娘只不理她，嚣张之极地一摇三摆，众人眼光聚焦之下，回到了自己座位上。
景夫人咳嗽一声，复叫绣鑫：“怎么上头一出还不上来？”
绣鑫笑着回道：“因见这里说得热闹，乐师们且不敢打断，因此没有吹唱起来。”
话音一落，丝竹声又起，景夫人便叫十姨娘：“快回去坐了，好戏还在后头呢！”
曜灵听这话说得颇有深意，忍不住抬头看了景夫人一眼，果然，对方嘴角噙着一丝冷笑，可惜的是，她低了头，因此除了曜灵有意去看，整个戏台上下，竟再无一人识见。
接着便是《鸳鸯楼》出场，花灵仍扮武松，那脱靠的一场解数，筋斗跌扑，十分伶俐，惹得姨娘们一阵又一阵惊呼，小叫大笑，十分热闹。
景夫人翻了不少白眼过去，又略重地拍了几回桌子，才将那头的热络劲按压了下去。
过后又是一出《飞虎山》，花灵第三次上场，扮了李成孝，不想他打斗工夫出色，嗓子也好，喉音高亮非常，声声合拍。
景夫人阖目听了半日，击掌大赞：“这唱得太好！方算得是武小生的正宗，果然名不虚传！比不得有些小生的唱起《飞虎山》来，不是喉音太高，和老生不相上下，便是腔调太低，像了文小生和花旦。”说话间，目光如电便向花灵看去。
曜灵不过略通其中一二，听听也就算了。
很快又是三出戏过去，曜灵坐得有些腰酸背疼，便不由自主地动了动身子。景夫人很快看见，忙笑着对她道：“可是坐久了闷得难受？也罢，我也乏了，咱们园子里逛逛，一会儿叫人送饭去园子里吃，可好？”
曜灵求之不得，忙起身不迭：“若这样再好没有了，”她有些不好意思地道：“堂会本因我而起，夫人一片好意，实在我有些受之不恭呢！”
景夫人笑道：“谁也不是泥菩萨坐堂，哪里坐得许多时候？戏也不过如此，再好也只能些许时间罢了，长了也闹得头昏，”说着她便吩咐众姨娘：“有要回去的，只管自便，若还要看，也可以留下。”
接着景夫人又吩咐绣鑫：“你年长些，这里看着，若要些什么，只管回我，不许小丫头们生事，更不得添乱惹麻烦。”
绣鑫应声点头。
十姨娘纹丝不动，眼光只盯在戏台子上，其余姨娘则走的走，散的散，最后只剩下刚才与她发生争执的十二姨娘，和另一位八姨娘在座。
景夫人扶着绣屏出来，走到台阶下，复又回去，秘密吩咐绣鑫几句，然后方才出来，曜灵与青桃，忍冬正在原地等她，景夫人忙快步赶上，笑着陪了个不是：“才想起件要紧的事来，不得不回去吩咐。”
曜灵也笑着回道：“夫人是管家人，自然不比我这般清闲。”
景夫人大笑：“姑娘你也不过现在清闲些罢了，再过几日，想闲也闲不得了。”
二人说笑间向前走去，曜灵便问：“园子里有什么好玩的地方？”
景夫人便说些如此这般，也道自家不过尔尔，若要好的，还得去江家看看。
曜灵趁机问道：“江家根基甚厚吧？我昨儿听世子提及，说这杭州城里，凡走水路没有不经过江家的，别的不说只这一项就了不得呢！“
景夫人笑看曜灵：“我就知道，瞒得过别人还能瞒得过你？初来乍到，说是什么也不知道，其实有世子在，姑娘有什么看不出来？江家确实本事不小，不过也是祖上传下来的饭碗，如今世情大变，唉，说不得，也有些靠不住呢！”
景夫人边说话，边暗中揣测曜灵神情，江夫人是托了她打通关节，可瓷器王的女儿可不是实心汤圆，江家虽则好处虽给了不少，可她也要量力审势而行，不能叫自己吃亏。