咣当一声，童子猛带上门。
一股疾风穿窗而过，涤荡在室内的幽香瞬间杳无踪影。
穆婉秋身子一震，抬头看向白净妇人，她正静静地看着她。
“是……”穆婉秋用力地吸着鼻子，捕捉着最后的芬芳，“……菩提花。”弱弱的声音少了一分自信，香味飘渺而去的一霎那，她又感觉味道似乎和第一股香有些不同。
“错了……”不等白净妇人说话，站在门边的童子纠正道，“……这一次是铃兰！”他高昂着头，“这两种花香，香韵虽同属清甜，铃兰还要偏甜一些，菩提花略带着股幽青，而且香势也强一些……”又道，“闻香、辩香是最基础的，你连这么简单的香味都辩不出，还调什么香？”
穆婉秋但觉两只耳朵都火辣辣的，不是两世为人，岁月积累和时光打磨养成的仿佛与生俱来的从容特质，让她还维持着站立的姿势，怕是她早已羞愧倒地了。
“……臬哥儿。”白净妇人严厉地呵斥道，“忘了先生怎么教的，凡事不可擅下断言！”
“是……”门口叫臬哥儿的童子应了一声，朝穆婉秋调皮地吐吐舌头，做了个鬼脸。
“……拿香料来。”白净妇人又吩咐道。
臬哥儿应了一声，推门跑出去。
不一会儿，带进一个青衣小厮，手里端了个圆形簸箕，里面堆了几堆颜色形状各异的香料，放在红木雕花香案上，青衣小厮悄悄退了出去。
“认认看，这都是些什么……”白净妇人指着簸箕，“味道怎样，怎么炮制？”
“这……”看着那一小堆一小堆，或片状，或颗粒，或树根，或粉末状的香料，穆婉秋无力地摇摇头，她一种也不认识。
“……这个叫甘菘”见穆婉秋摇头，臬哥儿指着一堆树根状毛绒绒的黑褐色香料，“气味辛香……”伸手捡起一枚踮脚递到穆婉秋鼻下，你闻闻，“有股松油味……”放下甘松，臬哥儿又指着另一堆，“这个叫香夹兰……”
终究是个孩子，难得有一展身手的机会，臬哥儿滔滔不绝地讲着，有些绝望，穆婉秋还是认真地听着。
“……看来你是真的不懂香。”摆摆手制止臬哥儿，白净妇人叹息一声。
“……如果能进姚记香料行，我会很努力地学！”绝望中，穆婉秋做最后的努力。
“带下去吧……”白净妇人低了头继续写。
“……大姐姐跟我来！”臬哥儿朝她招招手。
……
“……你早出来了？”一脸喜色的三妮儿瞧见穆婉秋无精打采地坐在长凳上，开口就问，“见过裴师傅了？”
“……裴师傅?”穆婉秋表情木然，那个白净妇人就是裴师傅吗？
“……就是最里屋高高瘦瘦的那个。”见穆婉秋发怔，三妮儿指着右边最里间她刚出来的那间屋子，“通过了闻香、辩香就被会带去见她……一级调香师啊，那气度，那谈吐，真是不凡……”三妮儿眼里满是崇拜，瞧见穆婉秋摇头，她蓦然住了嘴，“……你……你竟没见到她？”
裴师傅气度非凡，对每个来找活的都一视同仁，明知希望渺茫，可找活的人还是趋之如骛，宁愿排着长长的队在外面等，大都是为了一睹她的风采，能亲耳聆听她几句点拨，对于这一点，姚记香料行也从来不负众望。
她还没听说过，有见不到裴师傅的应聘者！
“我连闻香辩香都没通过……”穆婉秋自嘲地笑笑，声音幽幽的。
“……连闻香都没通过？”第一关姚记不会出合香，这是最简单的了，竟还有人没通过！三妮儿一把抓住她胳膊，“你有几种香没辩出来？”
“一种香也没辨出来……”穆婉秋声音淡淡的，无喜无悲，仿佛预先就知道落选了的那个人不是她，三妮儿睁大了眼，“一种……一种也没辨出来？那……”
那你还来应聘什么？！
话到舌边，三妮儿硬生生地咽了下去，转而笑笑，挨着穆婉秋坐下，“……没关系，谁都是从不会到会的，你要真想学香多大岁数开始都不晚。”
“……真的？”穆婉秋转头认真地看着三妮儿，“我现在学真的不晚？”
刚刚的打击太大，虽然身揣调香秘籍，可她已经完全没了自信。
这里连三岁孩子都会闻香辩香！
“嗯，只要用心就行……”三妮儿认真地点点头，“听说裴师傅也是十几岁才开始认香料的，几年的功夫就成了一级调香师！”她眼里满是钦佩，“也因此，无论技艺高低，裴师傅从不小看我们这些人，都一视同人……”她喃喃道，“可惜，你没见到她。”忽又握住穆婉秋的手，“我每次落榜，我娘都说，只要坚持就有希望，让我第二年再重来……你如真的喜欢，就坚持下去，我娘说，苍天不会辜负每一个肯用心努力的人！”
苍天不会辜负每一个肯用心努力的人！
只要坚持，就有希望！
万念俱灰的穆婉秋身子一震，慢慢地攥紧了小拳头，她冲三妮儿使劲点点头，心里暗暗发誓：
“我一定要成为顶级调香师！”
……
从李记出来，穆婉秋有些心灰意冷，十几天了，她走了已不知多少家香料行，在这几乎连三岁孩子都会闻香辨香，对各种香料信手拈来的地方，东家只要一听她连单香都闻辨不出，二话不说就摇头。
降低了标准，穆婉秋想找家香料行做香工，只要能接触到香料，她就可以偷偷地，慢慢地学习积累，可惜，无论她怎么说自己有力气，能吃苦，人家一见她那纤瘦的小身板，就摇头。
毕竟，朔阳号称小香都，是方圆百里贫苦人眼中的天堂，慕名而来的人趋之如骛。
这里，最不缺的就是出苦力的人！
漫无目的地走在街头，走在热闹拥挤的人海中，穆婉秋心冷冷的，低落到了极点。
虽然怀揣调香秘籍，可那都是上乘的调香方法，对连香料都不认识，连香味都不会闻辩的她来说，就是天书！
看不懂秘籍，此时对她来说，这绝世秘籍就一无用处，还不如一个热乎乎的馒头来的实惠。
怎么办？
难道就这么放弃调香？
这一世，不名一文又身无长物，她不知道，除了去卖笑她还能做什么？
念头闪过，她激灵灵打了个冷颤，随即使劲地摇着头。
不，这一世，无论多苦，她绝不能再沦落风尘！
感觉身边不知什么时候变的清冷冷的，穆婉秋一抬头，不知不觉间她已走过了闹市，来到了路的尽头，迎面一家冷清清的书肆，让穆婉秋眼睛一亮……