“那个……”在心里掂量了几个来回，林嫂小心翼翼地说，“每个调香师都有自己的秘方，又各有特色，要找和刘师傅一模一样的手艺，朔阳怕是没第二个了……”微一停顿，林嫂像是下了很大的决心，“这样，我给你每月涨到八百文，再雇个调香师你们合作，她配料，你和面……”声音低了下去，“只要出的香和刘师傅的都差不多就行……”
说完，她紧张地盯着穆婉秋。
真是笑话！
如果光靠和面就能把香的品质和上去，那林嫂还不如去雇两个大力士，每天轮流和上四个时辰好了，何苦花银子养调香师？听了这建议，穆婉秋险些笑出来。
一支香品质的好坏和面只是外因，起决定作用的还是配方，就像刘师傅的黄香，她也不过是把榆粉烫了用，让成香表面看上去光洁又有弹性，可细闻，味道还是一样的，和魏氏的青香比起来，那味道依然是天上人间。
这就是不同秘方之间，也是不同调香师之间天上地上的差别！
“……只香面和的好没用，关键还是配方。”强忍着没笑出来，穆婉秋起身出去拿了支才出的黄香点燃了让林嫂闻，“您闻闻这味道，和以前一模一样，只是表面光洁、质地韧了些罢了……”把香插进案上的兽鼎炉，“再雇个调香师，手艺好也就罢了，如果不及师傅，这香韧性再好，再结实，味道不好。也是没人买的……”
在这号称小香都的地方，会不会调香另说，论起品香，人人可都是行家！
“也是……”闭着眼闻了半天，林嫂沮丧地点点头，目光落在案上仅剩的十几支青香上，“你能不能……”
你能不能再试试制出这样的青香？
想起这话她已问了不下百遍，穆婉秋的确再制不出来，林嫂的声音戛然而止，转而叹息道。“理儿是这个理儿，可刘师傅就是不回来，我有什么办法？”抬头看着穆婉秋，“她这是想让我撵你走啊……”目光有些渺茫，林嫂直言不讳。
穆婉秋紧抿着嘴不言语。
撵就撵吧。她也不想在这儿，不是顾忌连着三次被东家辞了，会让她失去报考三级调香师的机会。以刘师傅的刻薄难伺候，她早甩手不干了，就等着被林嫂辞。
“你虽……可干活手脚还算利索，凡事儿不让人教第二遍。无论如何，我也不会撵你走的……”林嫂讨好地喃喃着。“你林哥也是这个意思，可刘师傅母亲大殇，她不想回来，我也不能逼她……难啊……”她长长地叹息着，忽然站起身来，“我这就去香行会看看，有没有观音香做的好的调香师挂名，我尽力找个好的，你们在一起配合试试，只要能赶上刘师傅我就……”声音戛然而止。她想辞了刘师傅的心思绝不能泄露半分。
否则，找不到合适得调香师，她会很被动！
就什么？
猛抬起头。穆婉秋直愣愣地看着林嫂走出去的背影，心莫名地跳了一下。她有打算换调香师？
被刘师傅欺压，她一直想离开林记，就是因为她知道刘师傅在这儿做了十几年，林嫂怎么也不会辞了她的，所以她做梦也没想过有一天她可以取代刘师傅。
可这次不同！
很明显，刘师傅这是在拿娇，她以前也会小来小去地拿把林嫂，可那都是小打小闹，林嫂忍一忍，让一让就过去了。
这次不同，生死攸关，闹不好林记就会关门！
林嫂这是真真地感到了威胁。
念头一闪，穆婉秋抬脚追了出去，“……林嫂”她扶着门框喊道。
“……什么事儿？”快到大门口，林嫂回过头。
“师傅的那两锅香料我都看了，我……”犹豫片刻，穆婉秋毫不犹豫地说道，“我也许能试着配出来……”
“你……”林嫂蓦然睁大了眼，几步走都她跟前，“……你说什么？”声音止不住微微发颤。
“我可以先做一百支您看看……”
定定地看着穆婉秋，林嫂眼底闪过一丝光芒。
……
“……这……这真是阿秋做的？”声音有些飘忽，林海不可置信地看着眼前冒着袅袅青烟的黄香。
“是真的……”林嫂兴奋地点点头，“连试了三次，味道一点不差……”咽了口唾沫，“就是老主顾，也不会相信这不是刘师傅的手艺！”目光闪闪地看着林海，“阿秋真能干，这次我们捡到宝了……”
猛掐断闪着火光的香头，林海使劲打着扇子，直到屋里的香味散了，他又燃起了一支，如此反复几次，他果断地点点头，“好，明儿就让她正式出香……”顿了顿，“先别出那么多，一锅就三千支，连出几锅看看，如果她手艺稳定，我们就……”犹豫了片刻，他猛然抬起头来，“我们就辞了刘师傅！”
“我也这个意思……”林嫂闪闪的目光里带着股恨意，“这么多年，我们一直没亏了她，可她越闹越不像话，这次竟不顾我们作坊的死活，瞪着眼睛就是不回来！”
“……这人啊，就是不经惯。”林海眼睛迷成了一条缝，“阿秋这么好的性子，她都容不下，我早就想辞了她……”
只是找不到合适的调香师罢了，他叹息一声，后话没有说下去。
穆婉秋一连出了五锅香，味道和刘师傅的一点不差，质地却比她出的好上几倍，卖的也红火，一锅三千支本来就少，这些日子林记几乎就没存过货。
“……下锅开始，就出五千支吧。”林嫂拿着小木条喜盈盈地帮着穆婉秋整理被晒弯了的湿香，“你林哥说了，明儿再雇个杂工。以后你就只负责出香……”
“那……”穆婉秋疑惑地抬起头，“……师傅回来后怎么办？”
“这个你不用担心，她既然不愿意回来……”林嫂眼底闪着股毫不遮掩的恨意，“就在家养老好了。”
穆婉秋低了头拿小木条细心地压着弯曲的湿香，没言语。
林嫂这是答应了她取代刘师傅，可却一直没说待遇如何。
“……既然做大师傅了，以后就按大师傅的待遇，我每月给你三两银子，如何？”像是知道她的心思，林嫂笑呵呵地说道。
“……从每月一百五十文涨到三两银子。这小丫头一定感激涕零。” 她想。
“师傅每月有五两银子……”抬起头，穆婉秋闪着空灵的大眼看着林嫂。
她出的香要比刘师傅好上一倍，单看这些天的卖相就知道，林嫂明显是欺负她。
“这个……”林嫂脸腾地涨红起来，她不自然地觑着穆婉秋的神色。这真是以前那个愚笨的小姑娘吗？“……她以前工钱也低，五两银子是她前年考过三级调香师才涨上去的……”眼前闪过刘师傅考过了三级调香师逼自己涨工钱时的跋扈样，林嫂咬了咬牙。“这样，就给你每月三两半，每天三顿白面，这和她的待遇也差不多了……”林海原本就是这个意思。是她觉得穆婉秋人小，好说话。干活从不讲条件，才私下里降了些，见她不语，急得额头出了一层细汗，“真的，不信你去打听打听，一般挂名的调香师也没这么高的待遇，刘师傅总是三级调香师，给她高些也是自然……”
这个倒是不假。
想起三妮儿早就挂了名，在姚记一个月也才八百文。穆婉秋就点点头，“……就这样吧。”
虽然她认为她的手艺拿到谁家也不逊色，可她毕竟没挂名。也没有三级调香师证书，没那些响亮亮的硬件。离开林记，即便她磨破嘴，怕是也未必有人相信她会调香，肯给她试手的机会，能给她高过林记的待遇；就像李记，像齐掌柜，他们都欣赏她，却没人肯舍的花几十两银子把她挖走。
更何况，她和林记是有契约的。
“好！那就这么定了……”林嫂欣喜地放下手里的小木条，拍拍手上的湿香面，“我这就去悦来客栈让三奎再帮着找个杂工……”
三奎给她介绍的这个小杂工真是个宝贝，相信下一个也错不了！
……
“韩家炸鸡，酥香脆软啦……”
“五香酱肘子……”
“熏蛋……熏蛋……”
“孙满福烤鸭啦……”
“馒头……馒头……新出锅的热乎馒头……”
……
刚过晌午，东街南口的美食巷人流就多了起来，此起彼伏的叫卖声把个东街南口吵得开锅稀粥般热闹。
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常来东街送货，穆婉秋还是第一次转到这个狭长的美食巷，四处弥漫着一股诱人的香气，她下意识地咽了口唾沫。
“韩家炸鸡，酥香脆软啦……”满头大汗的小二正叫的欢，一抬头瞧见穆婉秋站在架子前，忙堆起了一脸笑，“……小姑娘，您要买炸鸡？”
“……这炸鸡怎么卖？”
“五十文半只……”小二随手拎起一只油光光黄蹬蹬炸鸡，“您瞧瞧这颜色……”递到穆婉秋鼻下，“您再闻闻这味道……我们韩记的炸鸡是这趟街最有名的，酥香软烂、咸淡适口、肥而不腻的，您就放心儿买吧，拿回去不用刀切，您用手使劲这么一抖搂，骨肉就自动分离了……”
“……狗子，又在这儿糊弄谁呢！”小二满嘴唾沫说的正来劲，冷不防一个响亮的声音打断他，一转脸，瞧见穆婉秋身后不知什么时候站了个镖形大汉，忙堆起了一脸笑，“马二爷，您怎么有空出来转了，你需要什么喊一声就好，小的亲自给您送去……”
“嗯……”大汉伸手按了按狗子手里的炸鸡，“今儿这鸡成色不错，鲜嫩鲜嫩的……”目光落回狗子身上，“捡两只大的，包好了给翠云楼阿秀送去，账记好了，回头爷儿跟你一起算……”
“哎……”狗子欣喜地应了声，“马二爷放心，小的这就去送……”说着，再不理穆婉秋，低头忙活起来。()