就在杨隐举行婚礼的当天，省城那家曾经发来的传真的媒体——华天消费报，刊登了一篇报道，报道直指g市竞豪地产以拆迁公司为掩护，实施黑社会手段，在夜间私拆两位老人的房屋，并经常派打手在夜间出没于未拆区域，实施恐吓，造成当地居民有家不敢回。
报道一出，舆论哗然。尽管该报未在g市发行，但经g市当地报刊一转载，一时间街头巷尾尽传竞豪为黑社会背景的开发公司。更有甚者，大传当日海华破产也是由于竞豪暗中威胁才致使海华不得不放弃保证金导致资金链断裂。
各种各样的谣言在坊间传得神乎其神，余竞冬的手机从早上开始就被打得差点爆掉。齐市长更是在电话里大发雷霆，要余竞冬立刻平熄事态，挽回影响，否则，影响的不光光是竞豪的声誉，也是g市的声誉。
余竞冬多次拨打当日那位记者的电话，却一直处于关机状态。无奈之下，他也只得先关了手机，打算过了杨隐婚礼再来解决这件事。他本想在婚礼结束时，跟杨隐商量下这件事的法律可能性，没想到杨隐在婚礼进行一半就已烂醉，只好给他的手机发了条短信，其他暂时作罢。
第二天中午，杨隐给余竞冬打来电话，为自己在婚礼上对沈蕴秋的冒失举动道歉，并为报道一事，俩人约了在g市见面。
下午三点，在竞豪g市分公司的会议室里，杨隐、余飞、沈蕴秋、余竞冬为如何处理报道一事吵得不可开交。
三个男人一致主张找到记者，给点好处，让他另发更正文消除影响。
沈蕴秋则坚持请当地报纸、电视媒体另行采访事件当事人，还原事件经过，让公众自己去评判。并根据事实依据，起诉该记者和报社，在未经准确核实的情况下进行失实报道，要求他们登报致谦并予以更正。
余飞在杨隐、余竞冬都与自己保持一致意见的情况下，更是全力反对沈蕴秋的想法。认为这样做不但劳民伤财，也lang费了大量的时间。对开发商来说，时间就是金钱，任何无谓的坚持都是在和钱过不去，都是不可取的。
余飞对自己想法的反对早在沈蕴秋的意料之中，令她意外的是，不但杨隐反对，余竞冬居然也反对。
余竞冬在阐述自己想法时，并不看沈蕴秋的表情，“这件事情，已经造成了极坏的影响。这个影响并不仅仅是令我们损失了多少组潜在客户，而是也直接影响到我们与城投、与一些部门间的关系。这不是一件可以就事论事的事情。很多事情，表面上，我们都有良好的初衷，但却不代表这是所有人都认同的普世价值。所以，直接找记者封口是短平快的最有效做法。”
杨隐接道：“怕是现在直接让他收钱，他也未必敢了。我看，还是直接找报社主编吧。你们给笔钱作为广告费，应该能行。”
沈蕴秋对他们这种置事实真相不顾的态度，感到莫名的悲哀。她隐约能听出余竞冬话里的无奈，但这并不足以让她接受这样的胁迫。明明是不实报道，却要靠钱去疏通，无疑直接就将自身定位在了耻辱柱上，这是她不能接受的。
三个男人根本不再理会她的态度，只是商量着各自的分工，以确保既能把事情办了，又不至于再授人口舌。
沈蕴秋一个人退出了会议室，回到自己办公室的她突然有种无力感。自从来到竞豪，她每天所面对的一个个问题都是新的，有大有小，给她的感觉就是，除了钱，其他都或多或少地透着这样那样的不可言说、只可意会。
一份规划报批，被打了回关，余飞硬是用一趟春节海南游，搞定了。因为建筑不是她的专业，她不知道，原先退回来的理由到底正不正确？如果是正确的，后来就不应该改都不改通过了。如果是不正确的，为什么需要大费周章出游一趟来把这事办掉？沈蕴秋觉得，这些事情都让她很不舒服，又说不上哪里不对。国人历来重视礼节交往，谁也不能说，商人和官员就不能做朋友了，可事实上，沈蕴秋怎么看都觉得有些事就是虚伪。
已过立春的天气，却迟迟不见天气转暖，沈蕴秋此刻的心也像这天气，怎么都难见温暖。余竞冬进来的时候，天色已黑，办公室里没有开灯，他并没有看见坐在黑暗中的她，打算关门离开，却听到她轻声地问：“你们商量完了？”
余竞冬立刻开了灯，沈蕴秋窝在沙发里，正看着他。于是，他回道：“讨论完了。打算去吃饭，来看看你走了没有。”
“哦。”沈蕴秋没有再问下去。
“你没吃吧？一起去吧。”余竞冬过来帮她拿起搁在椅子上的风衣，想等她起来给她披上。
“你们去吧，我没胃口。”她想说，不想和杨隐一起吃饭，话没到嘴边就咽了回去，觉得没有说的必要。
余竞冬在她边上坐下来，问：“你是不是病了？”
“没有。你去吧，别管我了。”沈蕴秋说着就把头靠在沙发上，闭上眼睛。
余竞冬几不可见地皱了皱眉，说：“如果是因为杨隐，你不想去，我可以留下来陪你。如果是为刚才我没支持你的想法，我希望你看问题能成熟点，不要任性。”
沈蕴秋忽地睁开眼，看着他问：“你觉得我的想法是任性？”
余竞冬叹口气说：“我也不想这样做，可是，有时必要的妥协还是要的。昨天一早，齐市长就打电话给我，大光其火，要我尽快消除影响。你知道这两块地的拆迁，在竞豪、城投、四海间转来转去，不是完全没有漏洞的。你要走上公正的，靠法律维护的道路，也就意味着同时要经得起法律的推敲，可有些东西未必经得起。”
沈蕴秋接道：“只要我们自身没问题，又何必担心是不是经得起推敲？”
“企业是要生存的。我们不能得罪了人，然后当作什么也没发生，让人家照常接待我们。这些道理，你做了那么多年的生意还没悟出来吗？”余竞冬对沈蕴秋看问题的直面，微感惊讶。
沈蕴秋默然了。这道理她不是不知道，而是不愿接受。更多的时候，她是有点乌托邦的，希望所面对的人和事，都是真实不虚的，是可触碰的。然而，现实总是这样一击就穿，不给人一点余地。
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