当上了三品兵部侍郎，左先觉换了一所大宅子，虽然离太师府远了些，但是他现在兑现了他给司徒茜的承诺：他把她留在襄阳的那些嫁妆加倍地给她赚回来了，而且还把她在娘家享受过的荣华富贵也献给了她。
男人大概都把这些看得很重吧，虽然司徒茜自己并没把这些记在心上，房子大了，她就想把强生接回来。左先觉派人回襄阳一打听，他两个弟媳妇都有身孕了，左母叫他们再等等，若是老家有男孙出生，她就放强生走。
左先觉劝司徒茜：“再耐心等等吧。强生不在，你就没那么辛苦，我就得宠多一点。”
“你还跟儿子争宠啊？”司徒茜觉得好笑。
“当然了。”左先觉认真地回答：“一个悦生已经让我争得汗流浃背了，再来个强生，我就很难得到你的注意力了。”
“夸张！”司徒茜嗔怪地说：“哪天不是你赢？你就没有消停过。”
左先觉更认真了：“不努力，我怕失宠啊。”
司徒茜脸红了，左先觉在她身上，是挺努力的。两子之母，被丈夫调笑还脸红，左先觉再次觉得司徒茜是那么鲜嫩，可不是吗？她还没满十八岁呢。
“茜茜，”左先觉顿时来了感觉：“我又想努力了！”
司徒茜只“嗯”了一声，软绵绵地靠上去，剩下的都是左先觉的事了。
一个是曼妙的身体，细腻的肌肤，绵软的吟哦；一个是亢奋的神经，大力的动作，急促的喘息。
节奏一步步加快。
“茜茜，茜茜……”当喘息声被欢叫声压住的时候，两人便要飘飘然升空了……
回家在妻子身上努力，出门在朝堂上和衙门里苦心经营，三十出头的左先觉开启了人生的新篇章。新来的兵部尚书张子良是个唯唯诺诺没有什么主见的人，他一向在南境军中，在京城里毫无人脉，上任之后极不适应，一筹莫展。左先觉本来就精明强干，又有显赫的姻亲关系，张子良只好倚重他。没过多久，张子良就发现，自己越不操心，事情就越顺利，也就是说，他只要当个摆设就好了。左先觉成了兵部实际上的控制者。
东境之战，京城的卫戍军和东境的守军都伤亡惨重，两边都要招兵买马，还要增添军备器械，头绪甚多，所以兵部很忙。左先觉心中有丘壑，从来不在公账上动手脚，堪称清廉；然而私下里找他办事的人，无论有什么孝敬，他的大管家左腾和二管家左全（对，就是从前的阿腾和阿全，现在都自己让自己姓左了）都全收。左腾和左全才不管事情办不办，反正只要陛下和皇后不倒，没人敢来讨还东西。
左先觉跟罗永强和张子良共事之后，看得很透彻，没了兵权的将军就好比是砧板上的鱼肉，任人宰割。他这个兵部侍郎，如果没有陛下和皇后倚靠，更是烂命一条。反观刚倒掉的王承运，稳坐兵部那么多年，靠的就是和东境军队的紧密联盟。眼下张双翼是署理东境将军，新官上任缺乏背景，东境又正在招兵买马……左先觉不由得动了一个念头。
张双翼是东境将士在阵前公推的首领，就算最初军阶不够，后来也凭战功坐上了将军之位。只是他目前还是署理，品级还不正式，所以正在冥思苦想地争取转正。他读书不多，心机不够，所以当左先觉派人找上他，要给他参谋参谋的时候，他觉得简直是等到了一场及时雨。
左先觉连军营都没去过，凭着熟读兵书，加上满脑子的算计，指导着张双翼扩充兵马，增强实力。还有很重要的一招，那就是有技巧地把前方情形上报给陛下：哪些该报，哪些不报，该报的如何报等等，都要按陛下心里期望的那样去写。经过左先觉这么一参谋，张双翼深得陛下好评：“没想到东境军中有如此高素质的将领，从前真是屈才了！朕现在放心了，就让张双翼正式就任东境将军吧！”
张双翼如愿了，他和左先觉的联盟也就稳固了。跟以前王承运和罗永强那种仅在利益层面上的联盟不同，左张之间的这种联盟，是张双翼在极大的程度上依赖左先觉，他是二品，左先觉是三品，可是没有左先觉他就坐不稳东境将军那个位子了。这种上靠下的奇怪格局，当然是柯振龙意料不到的。
京城卫戍军招兵买马，马常胜和程铭因为有一身功夫，找到了新饭碗，双双当上了训练新兵的教头。程铭年轻面嫩，怕镇不住新兵，就特地蓄须，希望把自己弄得跟马常胜一样，看上去像个大叔。可是他才十八九岁的年纪，胡子长得很慢，贴了好一阵的假胡须才没让人看出他有多嫩。每天收工后回家，一个人在诺大的宅子里不是练功，就是琢磨各种各样的方案。他现在的心愿，就是要为父亲找回公道。孙渐远陷害忠良，陛下不仁不义，都是他心目里的仇人。他的方案，就是为了报仇用的。
再说曾易在南境，也是苦心经营。陛下把他派到南境，他只带了几个亲随侍卫，其余的一兵一卒，都要靠他自己的威望去调动。上次跟陛下到南境，千总以上的将官当然都认识他了，普通的兵士，有些也在校场上见过他，因为陛下在校场的时候，他时刻陪着，既是护驾，也是练兵。现在成了南境将军，曾易再练南境兵马就名正言顺了。
在孙渐远看来，曾易虽然职级比自己低，可是却比从前的上司程昆还难对付，因为曾易比程昆更有头脑和谋略。而且，曾易还比较年轻。上司最忌惮这种比自己强还比自己年轻的下属吧。
明着斗，孙渐远觉得太伤脑筋，便放低身段，主动去拉拢。他打听到曾易只有一妻一妾，妻子身体不大好，没有生育，而小妾只不过是妻子的陪嫁丫头，姿色一般，不年轻了，只生了一个女儿。他就把上次没来得及送给柯阳的两个美人给曾易送去了，还叫跑腿的人特别说明，此二人绝对是处子，歌舞俱佳，善解人意。结果曾易拒收美人，回话是“曾将军说，怕肾虚，死得快”。孙渐远就更觉得曾易难对付了。
又过了几个月，襄阳的老管家左满奉夫人之命，把将近三岁的强生送到京城来了。原来左先觉的两个弟媳妇先后产子，老家现在有两个男孙了，左母觉得强生“招弟”的作用已经完成，也就不留他了。
左满见大公子的新宅比襄阳的老宅气派多了，不禁既艳羡又钦佩地说：“我回去一定要跟夫人说说，大公子现在可是光宗耀祖了！”
“别！千万别说！”左先觉赶紧阻止：“我母亲我还不知道吗？你说这里好，她就要来看看。她一来，什么都要管，我可受不了。万一她要长住，那就不好办了。”
“大公子这话，夫人听了不是气死，就是伤心死。”左满替左母打抱不平。
“那就看你怎么去向母亲回话了。”左先觉实话实说：“我要是句句都听母亲的，现在还在襄阳的旧宅里跟弟弟们争吃吵喝呢。”
这下左满就没话可说了。他心想，可不是吗？照夫人的眼界，大公子不可能有今天。既然大公子不想夫人到京城来，那我还是把嘴管好为妙。
果然如左先觉所料，强生回来以后，司徒茜极力弥补对这个大儿子缺失的关爱，正在蹒跚走路牙牙学语的悦生都知道吃醋了，每次母亲把他塞给保姆而去照料哥哥的时候，他就会弄些动静出来，不把母亲拉回来就不罢休。强生是个很看眼色的孩子，祖母以前很疼他，可是突然间就把他留在一个不熟的地方，听着不一样的方言，心里的恐慌使得他几天以后才敢开口说话。母亲很疼他，可是那个被母亲叫做“弟弟”的家伙总跟他过不去，而那个母亲让他叫“父亲”的大男人每晚都硬是把母亲拉走，把他留给保姆。
两个孩子跟一个孩子，对母亲精力的要求确实是大不一样。尽管两个孩子各有保姆，眼下强生刚回来，司徒茜不免在他身上倾注大量的爱心和时间，悦生又一点都不肯放手，弄得司徒茜很累。
一连几个晚上司徒茜都是倒床就着，左先觉就沉不住气了。
“儿子不是有保姆吗？雇保姆就是为了让你不要太辛苦。”左先觉才讲了这一句，身边的司徒茜已经微微有鼾声了。
左先觉有点烦闷。衙门里那么忙，他白天脑袋里总是塞满了事情，回家希望在妻子这里得点温存和放松。家里又添了好多佣人，妻子身为女主人却不大管家事，只管孩子。要不是左腾左全早已被□□好了，用得顺手，那这府里就要乱套了。
他再看司徒茜，上床才这么一会儿的功夫，她就睡得很香了，像个孩子一样，嘴微微地噘着，唇色粉嫩，脸蛋光润，漂亮的小鼻子在均匀的呼吸下有节律地微微张翕。
唉，见她这个可爱样子，左先觉埋怨不起来了。或许她天生就不是来帮他管事的，只是来让他心疼的。
但是冷落他，是绝对不行的。左先觉打定了主意，跟儿子争宠，还得继续！