正月十五这天，简天书回到了北境最大的城市：东洲。他在东洲有一个不大的宅院，一对老夫妻给他看门做饭，另有两个小厮做杂活外加跑腿。以前他在外面跑，回家都是轻装，能扔的都扔在外面了，这回却不同，司徒慎之送的礼物他不敢扔，一回家，就吩咐几个佣人要轻拿轻放。佣人们当然就觉得这一回很不寻常。
卸掉行囊，简天书也不休息，打马直奔袁景那里。北境王府是这个城市里最气派最显眼的府邸，门口的侍卫们认识简天书，直接放他进去，不必通报。
简天书急匆匆地赶到袁景的琴房，看见袁景正在用箫试吹几个音，吹来吹去都不满意。
“老弟！你日夜思念的美人来了！”简天书叫了一声，一个箭步跨进去，把袁景吓了一跳。
“快给我！”袁景知道简天书说的是司徒蕙的画像，迫不及待地抢过简天书手里的卷轴。
“哼！重色轻友！”简天书径自坐下，去看袁景桌上的曲谱。
袁景小心地展开那幅卷轴，看到那张让他思念的小脸，心嘭嘭嘭地跳得厉害。这是一幅工笔彩绘，突出了司徒蕙的清纯和灵气，还让观者感觉到她那眉眼间若有若无的坚韧。
袁景想，我真的怦然心动了，可是她本人还不在眼前呢，以后她要是用含情脉脉的眼光看我，我会怎么样啊？
袁景把那卷轴挂起来，退后几步再看，入了定一般，好一会儿没有动静。
突然简天书把桌上的琴拨得激烈汹涌，像是海上的狂潮来了。瞬间又嘎然而止，余音绕梁。
“你闹什么。”袁景不满意地埋怨：“让我安静一会儿行不行？”
“老弟，你心里不正在狂潮不断吗？”简天书打趣地说：“以为我看不出来啊？还是等夜深人静你一个人的时候再看吧，现在先款待我一下。”
袁景无奈地在简天书对面坐下，给他倒茶，把点心推到他面前。
“老弟，你很有眼光。”简天书羡慕地说：“那位五小姐的确是出类拔萃。”
袁景遗憾地说：“可惜还要再等两三年。”
“她那么小，等两三年算便宜你了。”简天书不平地说：“我都还要等一两年呢。”
袁景一下子抓住了重点：“真的？三小姐答应你了？”
简天书一半得意一半沮丧地说：“这个结果我早就料到的。就算赢得美人芳心，也赢不到岳父许婚。我要是你的亲哥哥就好了。”
袁景心里有数，不好多说什么。明摆着，这件事情不好办，两个当事人一旦动心，他这个中间人也不轻松，他怕被埋怨。
“我真的被迷住了，成了她的俘虏。”简天书沉迷地说。
袁景很感兴趣地问：“迷到什么程度了？你跟她······？”
简天书猛地警觉：“这个不能乱说！我心里有数就行了。你关心你那个小美人就行了，我的大美人只能我一个人关心。”
“切！”袁景不屑地说：“小气！以后你不求我，我还真不想管你的事。”
“别！”简天书说：“我们还是很有可能做连襟的，你不要跟我耍脾气。眼下我们都是任重道远，要互相帮助！”
当天晚上，简天书在画室里偷偷画一幅画，这是他在回家的路上已经打好腹稿的，每次在脑海里一闪，他就要浑身亢奋：一幅唯美的少女裸体像，呈现出背部的绝妙线条，腰窝深陷，长腿纤纤，肌肤如玉。这是那天司徒菀扭过头侧过身时留给他的印象。那一天，简天书看到了一个新世界，从此他的神笔，有了新素材。
正月十五，左先觉和邱俊逸都回到司徒家塾。十六这天，五个女学生开学了。先生和师傅一下子都注意到四小姐司徒茜个子又长了不少，这个时期正是一天一个样的时候，两个月不见，半大姑娘好像一下子变成大姑娘了。
三小姐司徒菀的变化也很大，不过不是在身高上，而是在神态上。左先觉明显地感觉到她经历了什么大事，最让他不安和害怕的，当然是“没有酒”的那一天要来了。
这天左先觉宣布放学以后，四个学生立刻叽叽喳喳地走了，只有司徒菀好像在想着什么，走了神，一动不动。左先觉巴不得有这样的机会，静静地在一边仔细地看她。
好一会儿司徒菀都没有动。
“菀菀！”左先觉忍不住叫了一声。他来了家塾两年多，这是他第一次用昵称叫她，声音不大自然，对他这个老成持重的人来说，这已经是很严重的肉麻和很脸红的挑战了。
司徒菀吃了一惊。简天书也是叫她菀菀，可是他叫得柔顺自然，叫得甜蜜丝滑，好像天经地义一样。
“先生，”司徒菀回过神来：“哦，放学了？她们都走了？”
司徒菀站起来：“那我也走了，明天见，先生。”
左先觉急得站起来说：“菀菀，我还有话跟你说！”
这是第二声菀菀了，司徒菀心想，原来刚才自己没听错啊，先生确实叫我菀菀了。
“先生请讲。”司徒菀客气地说，心里有点警觉，先生此刻跟平时不一样了。
左先觉的脸红起来，斯斯艾艾地开口：“我这次回家过年，我母亲给我一件家传的宝贝，我想送给你。”
司徒菀知道先生出身书香门第，虽然左家已经不显赫不殷实，但也曾经小有名气，家里有几件宝贝不奇怪。
“先生家里的宝贝，送给我不合适吧。”司徒菀本能地想推脱。
左先觉鼓起所有的勇气，不管三七二十一，拿出一枚祖母绿戒指，抓住司徒菀的左手，戴在她的中指上。整个过程一气呵成。
然后两个人都呆了。
“先生，这是······”片刻之后，司徒菀总算挤出了几个字。
左先觉豁出去了，清晰地说：“母亲叫我把它戴在媳妇的手上。我二十六岁了，母亲不能再等，我也忍不住了。”
他说完了，盯着司徒菀的眼睛，目光里是执着，也是恳求。
“我不能要。”司徒菀干脆地说：“我不能当先生的媳妇。”
她低头麻利地把那戒指取下来，递回给左先觉。
那么容易就戴上，又这么轻松地就取下来，原来那指环比她的手指大了不少。
“菀菀，你好好想一想行吗？”左先觉说：“我们不是很谈得来吗？我好不容易等你长大了。太师那里，我去说，他欣赏我，我可以说服他的。”
司徒菀更干脆了：“我不肯，父亲一定不会答应的。我不用多想，现在就可以告诉先生，不行。”
她把戒指塞到左先觉手里，恭敬地说：“先生值得一个全心全意喜欢你的人。我已经喜欢别人了，不能喜欢先生了。”
“你喜欢别人了？我怎么不知道？”左先觉狐疑地说：“你······是在找个借口拒绝我吧？还是······你喜欢师傅了？”
“没有，我没有喜欢师傅。”司徒菀把话说得清清楚楚：“我是过年期间喜欢上一个人的，这个人先生并不认识。我打算再过一两年就嫁给他。”
左先觉万分难堪地把戒指攥在手里，避开司徒菀的目光，想了一会儿，终于压住所有的情绪，说了一声：“明天来上课吧，忘了刚才我说的话。我还是你的先生，跟以前一样。”
司徒菀如释重负地松了一口气：“是，先生。明天见。”
不敢再多留一瞬，她急急忙忙地走了。
左先觉松开他的右手手掌，那枚戒指已经把他的皮肉压出深深的凹痕。
她已经喜欢别人了，就在他不在的这段短短的时间里。可是她要过一两年才嫁，并不是马上，所以“没有酒”的时候还没有到。左先觉决定要边走边看，她喜欢的是谁？她真的会嫁给那个人吗？如果事情出现变数，她会怎么样？我跟她又会怎么样？
司徒菀当晚心情很复杂。她在家塾里跟先生和师傅关系都很融洽，她很喜欢去家塾上学，直到今年年后开学，她才出现心不在焉的情况，她知道那是因为简天书，她根本没想到今天先生会把给媳妇的戒指送给她。她对先生从来没有心动的感觉，她是把先生当长辈的，虽然先生年纪不够大，但是先生那性格不就跟个长辈一样吗？
她今天拒绝了先生，以后去上学，还会跟以前一样吗？
司徒菀正在烦闷，四妹司徒茜来了，很神秘地问她：“三姐，你今天收到什么礼物了吗？”
司徒菀大惊，难道先生送她戒指的时候，被四妹看到了？
“没有，我没收。”司徒菀说的是结果，不是过程，所以她觉得自己没撒谎，神色还算坦然。
“我收了一件特别的礼物。”司徒茜的小脸上光彩熠熠。
司徒菀好奇地问：“谁送的？是什么？”
“师傅送的，”司徒茜说：“是一只白玉小兔。师傅有一对一模一样的的白玉兔，他说他跟我都属兔，所以我们一人留一只。”
司徒菀不大相信地问：“仅仅因为你们俩都属兔吗？师傅没说别的？”
司徒茜红着脸回答：“师傅说让我先好好留着他送的小兔，等我长大一点，他还有别的话说。我说我已经长大了，师傅现在就说好了。结果师傅看了我好一会儿，还是说要再等等。”
司徒菀想，原来师傅也有行动了，只不过更耐心，更含蓄。
“那对白玉兔，是师傅家祖传的吧？”司徒菀探问道。
“不知道，师傅没提到。”司徒茜回答说。
还好，师傅没有先生那么老套，露骨，还略微有点浪漫的意思。