司徒菀和简天书跪在地上等着司徒慎之开口，简天书显然比司徒菀更紧张，才呼吸几口气的功夫，他的额头就冒汗了，身体就微微发抖了。
袁吉看不过眼，安抚说：“简公子，莫慌，莫慌！”
司徒菀本来紧张地盯着父亲，听了袁吉的话，她侧过脸看看简天书，一下子就心疼了，伸手牵住简天书的手给他壮胆，轻轻说：“你不要怕呀！我早就愿意了，你还怕什么？”
袁吉一看三小姐这样，放了心，悠闲地喝茶。
司徒慎之见女儿已经表态，就把废话都省了，干脆地说：“简公子，我做主，把小女司徒菀许配给你为妻。你要好好待她，比我更疼爱她，让我放心。”
袁吉很钦佩地看着司徒慎之。人家是国丈啊！把女儿许给一个布衣草民为妻！这个幸运的小子以后跟当今陛下是连襟了！
简天书呆了。
袁吉觉得这小子承受力太差！
“天书！”司徒菀着急地掐简天书的手：“赶紧给岳父叩头啊！叩三个！”
简天书醒过神来，一边叩头一边兴奋地说：“简天书拜见岳父！多谢岳父许婚！”
叩了三个头之后，他还恭恭敬敬地跪在地上，等着岳父训话。当然这时候他的表情已经不是紧张了，而是竭力压住的狂喜。
“你们起来吧。”司徒慎之很宽和地说了一声，没有训话的意思。
司徒菀先起身，拉了简天书一下，他才慢慢站起来，似乎还不敢相信他这个准女婿已经过关了。
袁吉笑眯眯地说：“简公子，恭喜啊！功夫不负有心人，你小子好造化！”
简天书对着袁吉深深作揖说：“天书多谢王爷！没有王爷的知遇之恩，就没有天书的今天！”
袁吉提醒简天书说：“回家后好好看看，家具物件有什么要添置换新的，赶紧去办，婚期应该不远了。”
他这是要帮简天书进一步把婚期落实了。
于是简天书连忙问司徒慎之：“岳父，那婚期······？”
司徒慎之想了想，答道：“五月十二是菀儿的生日，你就五月十五来迎娶吧，到时候菀儿就大了一岁了。”
司徒菀又加上一句：“不要排场，你一个人来就可以了，像上次一样。”
袁吉摇头说：“不可不可！一个人去迎亲怎么行？到时候我捧个人场，派些人去壮壮声势。”
简天书又是深深作揖：“天书感激不尽！”
司徒慎之也对袁吉拱手称谢：“王爷对小女小婿的深情厚意，司徒慎之铭感于心。”
袁吉笑道：“我这也算是给我的景儿演练一次！”
王爷真不愧是王爷，做个人情都能给将来埋个伏笔。
只是距离婚期还有半年。从前觉得遥遥无期的事，现在已经看得见了，可是简天书和司徒菀又觉得这半年要难熬了。两人从司徒慎之房里出来以后，想想大事已定而且年关将近，刚刚订婚的狂喜就一下子变成了即将分别的难过和不舍。
司徒慎之虽然是开明父亲，允婚看的是女儿的意愿，但是他不允许女儿婚前逾矩，这是他的原则。他知道一对刚订婚的有情人难舍难分，担心两个年轻人临分别玩出火来，从宣布允婚之后，就不让司徒菀跟简天书单独见面了，而且把女儿看得死紧。
东边不亮西边亮。当司徒菀和简天书的见面受到限制的时候，袁景和司徒蕙还可以有见面的机会。当然他们的感情还是娃娃式的，袁景像哥哥一样关照司徒蕙。他们在琴房里共度了很多快乐时光，也在院子里一起练过身手，试过拳脚，还在书房里对过诗。袁景觉得司徒蕙年纪虽小，却很善解人意，通情达理。袁景喜欢跟她在一起，觉得做什么都很开心。
司徒慎之怕夜长梦多，很快就决定启程回家了。
动身那天，简天书当然来送行。袁吉见司徒菀和简天书可怜巴巴地隔着一丈远互相看着，就向司徒慎之求情说：“太师，看我的面子，让两个年轻人单独说几句话吧。他们已经是未婚夫妻了，避嫌也不用避到不许说话的地步。”
司徒慎之点头说：“王爷说得有理，你们去说几句话告别吧。”
司徒菀马上走向简天书，拉他到影壁后面去，那里是父亲这边看不到的。
一到众人看不见的地方，简天书就像个受了委屈的孩子，死死抱着司徒菀，一句话也说不出来。
司徒菀安慰他说：“天书，父亲不是信不过你才不让我们单独见面的，他是信不过我！我也信不过我自己，所以我也不敢单独见你。你不要生气啊。”
简天书这才小声说：“只有说几句话的时间，我哪里还顾得上生气？”
抓紧时间才是正道。简天书轻轻地在司徒菀脸上亲了一遍，憧憬地说：“再等几个月，等我们成亲了，就可以天天亲个够了。”
“我等你来迎娶。”司徒菀当然尽量想让简天书安心：“你放心，我会给你写信的。你要照顾好自己，来迎亲的时候不能比现在瘦哦。”
简天书乖乖地说：“你也放心，我从现在起就一门心思地准备当新郎倌，到成亲的时候，绝不让你失望。”
司徒菀觉得他的目光炽热难挡，明显地心里有激情却拚命地抑制着。
他不敢做的，她敢。司徒菀不顾一切地仰头吻上他的唇，热烈痴缠，使得简天书几乎喘不过气来。
然而简天书还是顾忌着影壁另一边的岳父，不敢放开来回应司徒菀。片刻之后，司徒菀终于放开了简天书，嗔怪地说：“父亲把你都吓傻了，像个木头人一样了。”
简天书求她说：“菀菀，不要怪我！在你父亲面前，我只有这么大胆子。等我们成亲了，到我的家里，你想要我怎么样都可以！”
司徒菀没有难为他，嘱咐说：“那我走了。别的话都在信里说吧。”
她说着向她父亲走去。
司徒慎之见司徒菀回来，神色还挺平静的，并没有哭哭啼啼，心想不愧是我司徒慎之的女儿，拿得起放得下。
简天书没有再跟过去，规规矩矩地站得老远。司徒慎之放了心，这才想起来还有一个五丫头，连忙用目光去搜索司徒蕙。
他看见袁景站在司徒蕙身边说着什么，司徒蕙在微微点头。那少年显得不急不缓，很从容的样子；五丫头也显得很大方，虽然个头还不够高，神情已经很淑女了。
司徒慎之心中觉得满意。看样子这一对小儿女目前的状况是不用担心的。
袁吉走到司徒慎之身边，笑眯眯地说：“太师，不要盯着人家看了。都还是小孩子，能有什么出格的事？”
司徒慎之收回目光，有些尴尬地答道：“王爷，生了女儿就是操心的命。我有七个女儿，真是水里按葫芦一样，此起彼伏，忙不过来啊。”
袁吉笑得爽朗，打趣地说：“太师当年是幻朝第一美男子，生的女儿个个美貌，如今当岳父当得神气，我羡慕你还来不及啊！你看，我为了我的景儿，不遗余力地巴结你。”
司徒慎之保持着警惕说：“王爷真会说笑话。像世子这样的品貌家世，娶谁娶不到啊！几年之后的事，真的很难说啊。”
袁吉听得出来，司徒慎之还是不放心。一桩婚事中，如果男方不满意，他可以纳妾；而女方不满意，却没有别的出路。因此司徒慎之的谨慎是有道理的，他要给他的女儿保留一个选择权。
于是袁吉郑重地说：“太师的苦心，我理解！再过几年，让五小姐自己做决定吧！景儿若是有什么其它的意思，我一定不会让他欺瞒五小姐！”
司徒慎之拱手说：“王爷这样说，我就放心了。多谢王爷这几天的盛情款待！”
司徒慎之带着两个女儿启程上路。这一趟差事，无论于公于私都很圆满。
一路平安回到家里，司徒慎之先向夫人解释了为什么把三女儿许婚给简天书。他是深深地被袁吉的话打动了，家世其实是靠不住的，一夜之间就可以变，他司徒慎之选女婿不能势利眼，要看女儿自己的意愿。高卿卿对丈夫的胸襟和见识一向钦佩，丈夫赞成的事，她一般都会支持，所以此次三女儿的婚事虽然有些突然，她还是爽快地点了头。
当晚司徒慎之与高卿卿一番缠绵自然是不在话下。完事之后，司徒慎之感概地说：“真是不敢相信啊，卿卿，我们的第三个女儿都要出嫁了，怎么你还这么迷人？”
“你以为我是老太婆吗？”高卿卿心里很满足，有些得意地说：“我平时注意保养为的是什么？全是为了奖励你！你只有我一个，我不能让你失望啊。”
司徒慎之欣慰地说：“你做得很好。你应该把这些窍门都传授给女儿们，让她们懂得如何保养自己，如何抓住丈夫的心。”
高卿卿却忧心地说：“教的书是读不熟的！要看女儿们的个性和悟性。我们这七个女儿，我最担心的是四丫头。其他的六个，依我看，不容易上当，也不容易吃亏。可是四丫头呢，心眼不够深，以后给她议婚的时候，我们就不要注重家世了，一定要女婿人老实。”
司徒慎之连连点头：“你说得很对。三丫头的事已经定下来了，下一个就是四丫头了，不能大意啊。”
父母亲在为四女儿司徒茜担心的时候，司徒茜本人还毫无觉察，正在司徒菀房里打探这次北境允婚的细节。
“三姐，你是怎么说服父亲把你许配给简公子的？”司徒茜很钦佩地说：“你好大的本事！简公子没有好家世，又没有一官半职，这样的人父亲都肯允婚，那我以后议婚也不难了，是吧？”
司徒菀不满地说：“你怎么说话的？你是在小瞧简公子吗？”
“我哪敢啊？”司徒茜调皮地回答：“我这不是羡慕你吗？想跟你学学，怎么说服父亲。等你出嫁了，就轮到我了。”
司徒菀笑笑说：“你只要对父亲说，你就看中了那个人，你喜欢他，除了他谁也不要。其它的事，父亲就会去办了。”
司徒茜将信将疑：“这么容易啊？”
“四丫头，该我问你了。”司徒菀审视着四妹，说道：“你先试着过我这一关吧。你跟师傅，到底怎么样了？”