司徒慎之在朝堂上向柯振龙复命：“陛下，此番北境之行，大事已毕。臣在回程之中，沿途已经亲眼看到北境王爷发布的臣服于大兴朝的公告了。另外，臣还随身带回北境王爷的奏折一份，请陛下过目。”
一个太监把司徒慎之手里的奏折接过去，恭恭敬敬地呈给柯振龙。
柯振龙看后龙颜大悦：“好！袁吉已经答应了朕列出的条件，而且还承诺了要进京行君臣之礼，时间另议。太师又立一功！辛苦了！”
底下有人连忙附和 “太师辛苦了”，“太师又立一功”等等，一片嗡嗡声。这位国丈太师在朝堂上立功，他的女儿在后宫专宠并且正位中宫，除了一向谨言慎行的几个人，其他人对司徒慎之多少都有附庸巴结之意。
然而司徒慎之内敛如常，谦恭地拱手回话说：“陛下过奖了，微臣所做的都是臣下的本份。”
柯振龙深知司徒慎之的性情，笑笑说：“那朕就不多说客套话了。年关到了，今天早些散朝吧，各位卿家回府去好好准备过年。”
众人开始往后退，退三步之后才能转身往外走，这是对皇帝的尊重。结果司徒慎之还没转身，已经有一个太监上来对他耳语：“太师请留步，陛下要留太师单独说话。”
司徒慎之知道，柯振龙这是有私事要谈了，估计又是女儿司徒蕊有事要见父亲。果不其然，众人都离开之后，柯振龙笑着对司徒慎之说：“国丈，皇后想见你。跟朕一起到中兴宫去吧。”
柯振龙叫国丈叫得落落大方，司徒慎之知道这相当于是民间的女婿叫岳父了，柯振龙已经抛开了公事公办的帝王架子，在论亲情了。司徒慎之依旧谦恭，简洁得体地说：“遵命。陛下请。”
他等着柯振龙先行，自己微微欠身地跟在后面。
中兴宫本来是皇帝的寝宫，但是柯振龙自登基以来，从未在这里召幸过嫔妃。自从与司徒蕊大婚之后，柯振龙每晚都到大正宫就寝，这里就成了他退朝之后接着办公的地方了，有时会为紧急的事在这里召见臣下。
司徒慎之跟着柯振龙回到中兴宫的时候，司徒蕊已经在这里等着了。
“参见皇后娘娘。”司徒慎之在自己女儿的面前，礼数周全，行了一个不折不扣的的跪叩大礼。
司徒蕊上去扶起司徒慎之，嗔怪地说：“父亲起来吧！我特意把太监宫女都打发出去了，你还这么恭恭敬敬地行礼。”
司徒慎之听女儿的口气很轻松，略微有点撒娇，知道她心情不错，就放心地说：“今时不同往日，皇后娘娘面前，臣下怎可失礼。”
柯振龙微微笑着听他们父女说话，并不插嘴。
司徒蕊看一眼柯振龙，立刻把司徒慎之放一边了：“父亲稍等，我先给陛下更衣，再跟你说话。”
也不等司徒慎之答应，司徒蕊拉着柯振龙进了内室。
司徒慎之在厅里等着，心里觉得欣慰。他看得出来，女儿跟柯振龙感情不错，女儿是开心的。作为父亲，他当然担心这桩老夫少妻的皇家婚姻，柯振龙的年纪确实是个问题，但是古往今来的帝王娶妻，年纪从来都不是障碍啊，他要娶哪有娶不到的。现在既然女儿满意，当父亲的就不好说什么了。
过了一会儿，司徒蕊和柯振龙从内室出来，柯振龙已经换上了便装，神情非常地轻快放松，一边自己坐下，一边招呼司徒慎之说：“国丈，请坐啊。”
司徒慎之恭敬地推辞说：“不敢不敢，陛下和皇后在此，哪有臣下的座位？”
司徒蕊马上过去拉住司徒慎之，按着他的肩膀坐到一把椅子上，埋怨地说：“这又不是在朝堂之上，众人面前。一个外人也没有，父亲就放心坐下吧！”
司徒慎之还是顾忌着柯振龙就在边上，马上又要站起来。
柯振龙开玩笑地劝道：“国丈还是坐下吧！你今天在这里要是站着说话，晚上朕就进不了皇后的房门了，她总是怪朕对国丈不够关照啊。”
柯振龙说得轻松，司徒慎之却有点尴尬了。如果是其他的女儿女婿的闺房玩笑，他是不会回避的，但是这一对是皇帝皇后啊。
司徒蕊倒是很大方，对司徒慎之说：“就是啊，父亲安心坐下吧，不然我心里就不安了，陛下的日子也就不好过了。”
她说最后这一句的时候，撒娇地看了柯振龙一眼。柯振龙眉眼带笑，照单全收。
司徒慎之亲眼看到了柯振龙对女儿的宠溺，终于抛开拘谨，安稳地坐住了，但是身体还是向前倾的，是客气收敛的，不是大大咧咧的那种宽坐。
司徒蕊回到柯振龙身边坐下，着急地开口问道：“父亲这次带三妹五妹去北境，有没有把三妹和北境王爷世子的亲事定下来？”
“没有。”司徒慎之清清楚楚地说：“三丫头是不可能跟北境王爷世子定亲的，她心里已经有人了。我这次在北境，已经把她许配给了她喜欢的人。”
司徒蕊惊呼一声：“哎呀！怎么会这样？父亲走之前不是答应要试着给三妹和北境王爷世子议婚吗？”
柯振龙安抚地插嘴说：“丫头，不要急啊。国丈的话还没说完呢。”
他这是在提醒司徒慎之做些解释。
司徒慎之连忙说：“我试过了，三丫头哪里肯？她喜欢那位简公子已经很久了，她年纪也差不多了，再说北境王爷不遗余力地帮着简公子说话······”
柯振龙抓住了重点，问道：“袁吉是要促成这桩婚事？”
“正是。”司徒慎之答道：“北境王爷酷爱音律，简公子是音律大家，好几年前就得到了北境王爷的赏识，他们交情很深。”
柯振龙点头表示理解：“原来如此。既然三小姐已经心有所属，当然要让她称心才好。”
司徒蕊失望地说：“交情再好，到底不如亲父子。北境王世子当不了我的妹夫，可惜了。看来拉拢北境王还要再想别的法子。”
柯振龙又提醒说：“急什么？国丈还没提到五小姐呢。国丈千里迢迢把五小姐带到北境，不是为了玩吧？”
他说着探寻地看着司徒慎之。
司徒慎之心想，姜到底是老的辣，他启程离京的时候带了两个女儿，陛下送行的时候大概心里就在猜测五丫头出行的意义了。
司徒慎之如实奏报说：“陛下真是明察秋毫。五丫头这次在北境，跟北境王爷世子相处融洽。只是两个孩子年纪都还小，有些事目前还不能定论。”
司徒蕊恍然大悟地说：“哦！原来是五妹！”
柯振龙笑笑说：“国丈生了七个美貌如花的女儿，选女婿也像是布阵一样，有时难免放一颗□□迷惑迷惑人啊。”
司徒蕊刚想笑，司徒慎之已经抢着在澄清了：“陛下，到目前为止，没有一个女婿真正是微臣选的。芸儿是被袁大公子看中的，菀儿是自己挑中简公子的，蕊儿是······”
他突然意识到蕊儿的女婿就在眼前，是当今陛下，不可评论。
司徒慎之只好把话题打住了，微张着嘴不知道该怎么收场。
柯振龙毫无责怪之意，宽和地说：“朕跟皇后，是相互中意，彼此倾心的。”
司徒蕊马上点头说：“就是！”
司徒慎之见当今的陛下和皇后娘娘如此直白地在他面前示爱，还能说什么呢？欣慰肯定是多于难为情的。他难为情的是皇帝女婿的年纪比他这个国丈还大一点，他欣慰的是女儿女婿伉俪情深。
司徒蕊见父亲有一点难为情，就转移话题说：“父亲，那么四妹的婚事呢？她有没有中意的人？如果没有，我就让陛下给她留意了。四妹已经长大了，总不能让她落在五妹后面吧？”
司徒慎之连忙推辞：“请陛下和皇后娘娘不要为四丫头操心。她心智尚未成熟，很多事还拿不定主意，等等再看吧。让我留心就行了。”
司徒蕊答道：“也好，四妹的心思确实是比较浅，再等些时候吧。那么是不是请陛下给以后的三妹夫安排个官职？”
她说着拉拉柯振龙的衣袖，示意他注意。
柯振龙微微一笑说：“朕听着呢。先看看那位简公子的才干吧，如果可用，当然优先安排他。”
司徒慎之想起简天书画的春宫图和写的诸多曲谱，心想那些才干可不能往朝堂上安排，于是又一次推辞说：“简公子是闲云野鹤，让他去吧，不当官也罢。只要他们婚后衣食无忧，我别无他求。富贵权势乃身外之物。”
柯振龙沉吟不语。他当然明白司徒慎之的意思。第一个女婿是一夜之间沦为草民的前朝太子，第二个女婿是靠兵变登基的当朝皇帝，第三个女婿，如果能够置身于朝堂政务之外，为什么硬要把人家拖进来呢？
对于司徒慎之，柯振龙是钦佩的。无论是从前大女儿当上太子妃，还是如今二女儿当上皇后，司徒慎之从来不曾耀武扬威，滥用君恩。他在朝堂上有追随者，但是却从来没有刻意拉拢党羽，培植亲信。司徒慎之没有为兵变出力，没有背叛袁素，但是也没有阻碍从幻朝到兴朝的过度，他注重的是朝堂的稳定，百姓的民生，并不是愚昧的忠君。他愿意为大兴朝出力，但是不肯把自己女儿的婚姻拿来当筹码，该挡的挡，该推的推。
司徒蕊见柯振龙不出声，就对父亲说：“可是那简公子娶了三妹之后，就是皇亲国戚了，不为朝廷出力可不行。”
这时候，柯振龙拦住司徒蕊的话头说：“不妨事，人各有志。朕不会勉强简公子，就让他跟三小姐过他们喜欢的日子吧。”