袁朗自嘲地笑笑，对左先觉说道：“哪里是你需要我帮你，是你想帮我吧。”
袁朗脸上的自嘲里带着淡淡的凄凉，这表情没有逃过左先觉的眼睛。左先觉这个曾经的太师府家塾先生，昔日里根本无缘得见太子袁朗，他那时对自己的学生，传闻的太子妃人选司徒芸，都是敬而远之的。世道变得太快，袁朗和司徒芸这样一对温润如玉的皇家夫妇，一夜之间就失去了尊贵的身份，活得还不如普通草民自在，可以说是小心翼翼地保全着性命而已。司徒芸是女人，她的父亲没有倒，她的妹妹是当今皇后，所以她可能想得不深，但是袁朗就不一样了。左先觉站在男人的角度去揣度袁朗，完全能够理解袁朗的自嘲与凄凉。
为了安慰袁朗，左先觉很谦恭地说：“大姐夫血脉高贵，非凡夫俗子可比，实在是我要借助你的名望。本来我觉得自己位卑言轻，想请岳父来帮我说话，但是岳父鼓励我自己先来试一试，我这才敢鼓足了勇气登门求助。”
左先觉把自己的身段放得这么低，又强调自己是受了岳父鼓励的，袁朗就不好再说什么了。他在这个田庄上，也确实无聊。
“四妹夫这样诚恳，那我就恭敬不如从命，试试看吧。”袁朗终于松口了：“但是我要留个活话，若是因为此事引来朝廷猜忌，我便立刻离职，归隐。”
“那我先多谢大姐夫了！”左先觉高兴地说：“请你放心，岳父在朝堂之上，一定会留心朝廷的口风，尽力保全大姐大姐夫的。哦，新的大同学社的匾额，当然就用大姐夫的墨宝了！”
袁朗推辞说：“还是不要用我的字。你去跟岳父说说，让他去请当今陛下的御笔亲书，顺便把我要当社长的事情也禀明陛下，听听陛下的口风。”
“大姐夫想得周到，”左先觉顺势说道：“那我回去就跟岳父说说。”
虽然左先觉一开始并不想立刻请动圣驾，但现在这可是袁朗提出来的，跟他左先觉自己提出来的，那可就大不一样了。袁朗提，是谨慎；左先觉提，是急功近利。
一件大事，就这样大致谈好了。
左先觉和司徒茜告辞之后，袁朗对司徒芸说：“这个四妹夫，谈吐讲究辞令，但并不做作。依我看，他心有大计，手法灵活，可进可退，留有余地。只当个教书先生，确实是屈才了。”
司徒芸笑着说：“这我可不大懂，不过我知道，四妹是很崇拜四妹夫的。这个四妹夫呢……”
她停顿了一下，才说：“以前在学堂里，我觉得先生是个很刻板很无趣的人，但是刚才四妹跟我说，四妹夫私下里对四妹，那是说不尽的风流，道不尽的温柔。所以，人，真的不能只看表面。”
“这个我能理解，”袁朗说：“男人在他真心喜欢的女人面前，可不就是极尽风流，极尽温柔吗？”
司徒芸探寻地看着丈夫说：“这么说，你对四妹夫印象不错？”
“岳父首肯过的人，会很坏吗？”袁朗笑着问道：“他请我出山做事，办个学社，当社长，你看如何？”
司徒芸答道：“你说好，就好。我听你的。”
她总是顺着他，无论他是太子，还是草民。
袁朗觉得温暖，把妻子抱住了，温柔地说：“芸儿，你刚才是不是在暗示我？觉得我对你，还不够风流，不够温柔吗？还要我再用点心思？你早说啊。”
袁朗最近情绪有些低落，司徒芸感觉到他今天的不同，觉得他兴奋起来了，那么不管四妹夫对他说了什么，这样的结果都是不错的。
“芸儿，我们吃个点心啊？”袁朗已经进入了状态，魅惑地说：“你不用羡慕你四妹，我也可以极尽风流，极尽温柔，现在就让你尝尝滋味。”
“嗯……”司徒芸很欣喜，袁朗的好状态回来了。
她娇态立显，伸出双臂钩住了袁朗……
当晚，在司徒慎之的书房里，左先觉向岳父转述袁朗的话：“大姐夫的意思是，想请岳父出面，请当今陛下为大同学社御笔亲书一块匾额，并趁这个机会，探听一下陛下是否允准大姐夫出任社长。”
司徒慎之答道：“你那天提出请大姑爷出马的时候，我就已经考虑过了。这件事应该没什么问题。其一，陛下自登基以来，极力推行文治，处处礼待文官，提高文官的地位，使我们不再在武官面前相形见绌。重文治，自然就会倚仗士大夫，并重视文教之事。可是朝廷财政有限，官办学堂难以应付地方和京城的各级学子之需。因此我估计，现在去跟陛下提议民间私办学社，时机正好。陛下支持私学，赐匾赐书是最有号召力的办法，比掏银子还有效。其二，大姑爷跟从前的追随者们早就没有往来了，陛下盯了这么久，也该放心了。让大姑爷出来做事，可以显出陛下的宽阔胸襟和无敌气魄，进一步赢得人心。”
“岳父说得极是，我受教了。”左先觉很高兴。岳父答应了，这事也就成了一半了，这位岳父可是国丈啊。
左先觉了犹豫一下，探问道：“我斗胆请教岳父，陛下不是行伍出身吗？怎么反而重文轻武呢？不是更应该对武将论功行赏吗？”
司徒慎之含蓄地反问道：“先觉，你在史书里有没有看到‘重蹈覆辙’这个词？”
“哦。”左先觉顿时明白了。陛下靠兵变登基，当然要遏制武将之权，防患于未然啊。然而，左先觉虽然自己是一介书生，却本能地觉得重文轻武不大对劲，东南西北都有邻国，东边的小成国很不安分，万一……
当然，这样的担忧左先觉不会轻易说出来，这关系到陛下的立国之策。
司徒慎之看出了左先觉目光里的疑问，像是自我安慰地说：“眼下大兴朝气数正旺，陛下年富力强，北境王爷那边已无变数，西边跟大光国已经有双边和约，南边小旺国难成气候，东边嘛……一时也不至于出什么事。”
“那太好了，陛下圣明，天下太平，臣民有幸。”左先觉顺着岳父的话应和，然后言归正传：“那大同学社匾额的事情，就都要仰仗岳父了。”
左先觉并非志大才疏之辈，他懂得先把自己能掌控的事情办好。
果然不出司徒慎之所料，柯振龙对私办学社一事非常支持。其实自登基以来，他一直在考虑如何培植一种世风和舆论的力量，让士大夫阶层心无旁骛地向往为他的朝堂出力。在他看来，文官比武将安全多了，地位抬得再高，也不会威胁到他的皇权。眼下，四方边界相对安定，各级武将的权力得到削弱和限制，是该着手大力兴办文教之事了。
允准袁朗出任社长，不是什么难事。柯振龙明白，袁朗以前婉拒了大兴朝的官位，一为自保，二是清高。现在袁朗都想出来做事了，虽然不是直接当大兴朝的官，却是为大兴朝的官吏培养服务，呵呵，就让他清高去吧，世人肯定看的是结果，朕就给他一个效力的机会，不费力就落个仁君的好名声。
对于私办学社，柯振龙不只是支持，甚至有些急不可待。他再次感到欣慰，国丈太师筹谋到他的心坎里了。从学童抓起，到成年书生，甚至中老年士子学家，他要让各种学堂学社都以向他的朝堂输送官吏为荣，这样他才能稳握皇权，江山万代。那就先从力挺这个大同学社开始吧，毕竟主办人是皇后的亲戚嘛，这也是皇权优势的体现啊。
于是柯振龙把京城边上一座废弃的寺院拨给大同学社，寺院的房舍休整一下还可以使用，而且那后面是一片清静的山林，如需扩建，不愁土地。
有了皇帝陛下的支持，所有的事情都乘着东风顺利展开。左先觉和袁朗都忙得连轴转，都情绪高涨。两人在此事宜中，几乎天天见面，本身已是连襟，现在为了大同学社的开办而志同道合，很快就投契得胜过亲兄弟了。
袁朗尽力避免跟朝廷官员接触，怕落下结党的把柄，所以他注重教学和研究事宜，只与布衣的先生和夫子们打交道；左先觉没什么顾忌，袁朗不做的事情他都担着，这样他就要跟很多官员打交道。
虽然从前寂寂无闻，但左先觉是太师的女婿，陛下的连襟，一旦在官场上露面做事，即便不是官，想不出名都难。众人观察左先觉，只要短短的时间就会得出结论：此人前途不可限量。
到大同学社挂匾的这一天，司徒慎之为避嫌没有去，但是柯振龙派了礼部尚书陈世杰去主持仪式，这个规格可以说是史无前例的。为什么这么说呢？因为朝廷的最高教育和学术机构，国子监和太学，是隶属于礼部的，而国子监是干啥的呢？它除了规管士子们的德行操守，还管着朝廷的科举考试呢。礼部尚书，那可是比国子监的总管，国子监祭酒，还高两级的官儿，他来主持这个挂匾仪式，传出的信号多么强烈啊！
所以，挂匾这件事，不但牵动了很多书生士子的心，也牵动了很多官员的心，因为他们有子弟入学啊。
这一天，学社的大门前人头涌涌。当陈世杰坐着大轿，由随从开道，在鼓乐声中带着陛下御笔亲书的匾额到达时，袁朗和左先觉等人已经等候于此。
陈世杰下轿之后，打量众人的第一眼，就从站在袁朗身边的那个人的气度认定了：他，就是左先觉。