紫禁城，景福宫。
“爱妃，何故如此伤心？”
龙剑姝泣道：“陛下，父亲来信，前段时间祠堂修路因资金困难，无奈之下父亲收购龙家商铺，将获得的资金捐给祠堂修路。众人不明就里，却以为父亲欺名盗世，自甘下贱，有辱斯文。贱妾的义兄也因此被取消科考资格。为了不至断送义兄前程，父亲已与义兄断绝父子关系……。呜呜……想想父亲含辛茹苦，将我们拉扯大，如今年迈，却得生生遭受这连番打击……呜呜……”
“好了，好了，爱妃别哭了。朕有耳闻，令尊忠心爱国，大公无私，乐善好施，实为世之楷模。待会朕着锦衣卫去彻查此事，自会还令尊一个公道。”
“陛下……。”龙剑姝闻言破涕为笑。
紫禁城，坤宁宫。
“陛下，当年褒姒媚主，周幽王为博美人一笑烽火戏诸侯，最终导致亡国。陛下不可因宠爱贵妃，而……”
“哼！皇后说谁狐媚惑主呢？朕不是周幽王！哼，孔祥身为一省学政，理应大公无私，秉公办事，你看看他在湖广的言行，实是目无君父，肆意妄为。朕没将他革职查办，已算给孔尚书面子了。朕意已决，皇后无需多言。”皇帝陛下说完，大步跨出了坤宁宫。
知道皇帝陛下拟下旨褒奖龙慕白，当夜，礼部尚书左哲槔等一干大臣，联名上书，请求皇帝陛下收回成命。奈何皇帝陛下被“褒姒”迷惑，一意孤行。第二日早朝，左副都御史李长栬等更是死谏，皇帝陛下更是根本不听，置若罔闻。
永康七年九月二十三，风和日丽，龙家里到处洋溢着稻花的清香。田野上，到处是敞开歌喉，放声高歌的农夫。下半年风调雨顺，收成好，农夫都趁着好天气，忙着收割稻子。
龙家上下，也没人闲着。银凤和张宗保在院子做着佃户交租的准备工作。铁铸的织布机和纺纱机已经做出来了，虽然成本有点高。龙剑琴和龙知远一早便去龙家丝织作坊检验查看了。
自顾老夫子随鲁大侠出游后，龙剑琴也就没再去乡塾读书了。龙慕白见龙剑琴天天往龙鹏宇那边跑，干脆将龙家商铺的事交给龙剑琴去折腾。自己乐得偷闲，整天泡着香茗，猫在书房里看书。
正觉得有点累，龙慕白准备出去走走，刚走到书房门口，却听见院子里龙知远的声音：“彪哥，你慌慌张张跑什么？”
“龙管家，老爷呢？老爷在书房吧？圣旨到了。六宫都太监李老爷到了，快叫老爷去接旨。”
龙慕白跨出书房门，道：“圣旨到了？快，宗保，快去准备香案。银凤，你快去将女君和姨娘叫来，和我一起去厅堂接圣旨。”
摆上香案，启开大门，龙慕白和柳玉兰等连忙跪迎。前来宣旨的李公公面带微笑，走至厅上，南面而立。说起来，他们和李公公已不是第一次见面了。上次在京师，龙剑姝被册封为贵妃的时候，就是李公公出来给他们道喜，并领他们去宫里领旨谢恩的。
龙慕白等连忙进来跪倒，只听见李公公道：“有旨：奉天承运皇帝，诏曰：朕闻长沙府湘阴县举人龙子白，忠孝爱国，品行端正，乐善好施，特赐御笔书幅。钦此。”
龙慕白闻之大喜，接过书幅展开，只见上书“龙家商铺”几个大字，并有朱红印玺。领旨谢恩后，连忙叫人去准备酒席。龙慕白和柳玉兰问起龙贵妃的近况，李公公只道是好，并递给他们一封书信。是龙剑姝托他捎来的。
柳玉兰又叫人备了三车野味、干笋等。李公公临走时，托他捎去宫里打发众人。龙慕白又悄悄递上五百两银票。李公公推辞了一番，方才收下。临上马车时，李公公笑道：“湖广布政司学政孔祥，有失圣望，已调往两广布政司任职。新来的学政楚武，是顾老夫子的弟子。”
晚上，龙剑琴回到家，见到圣旨和皇帝陛下御笔亲书的“龙家商铺”后，欣喜若狂。想不到刚想睡觉，就有人眼巴巴赶来送枕头。龙剑琴对周彪说道：“彪哥，你明天去一趟龙家商铺，将鹏宇哥接过来，就说有事相商。”
早上，突然下了一场大雨，天气竟然冷了起来。龙家书房，热浪腾腾，龙慕白、龙剑琴、龙鹏宇和龙在远围着火盆子坐在一起。虽然才九月底，龙慕白却早早用上了火盆子。
“爹、鹏宇哥，皇帝陛下降了圣旨，并赐了御笔亲书‘龙家商铺’，我看不如将之拓印下来，立即找人镌刻成牌扁，挂到龙家商铺总店和各分店大门口。”
“恩，我回去找个熟练的雕刻高手把这事办下来。”龙鹏宇应道。
“老老爷，鹏宇哥，我觉得可以在湘阴县开办“龙家义学”，免费培训掌柜、伙计和帐房先生。若学员愿意，培训考核合格的，可分派到龙家商铺各分店从事相关工作，以解决各分店人手不足的问题。”
“恩，这事越早办越好。知远，你这想法不错！你到时找叔信叔商量下，争取取得祠堂的支持。最好是用龙家祠堂的名义办学。”龙慕白对龙知远笑道。
“琴少爷上次说，可以在全国各府各县开设分店，经营布匹和成衣，并将成衣分成高中低三个档次，三个价位，三个品牌。我看不如将御笔‘龙家商铺’绣成半寸大小的铭牌，缝在成衣最显眼的位置，或者是胸前。龙老爷，琴少爷，你们看怎么样？”
“恩，可以。”龙慕白道。
“鹏宇哥，绣有‘龙家商铺’的成衣，只得在龙家商铺零售，不对外批发。”龙剑琴补充一句。
“恩，这我晓得。”
“铁铸织布机和纺纱机都做出来了，我看不如再增建两间织坊和纱坊，桑、棉、麻种植基地也需要扩大。要不分别与长沙府各个祠堂、富户商量，签订棉麻等产购契约？”
“恩，可以。车马行的规模也需要扩大，要增加马车的数量，保证龙家商铺货物运输的畅通。至于营运安全，我看还是请信得过的镖局吧。”龙慕白答道。
“增建纱坊、织坊和桑棉麻种植基地，我看不必局限于长沙府。我看各地大江大河众多，只要条件符合，我看就可以建。这样也可以减少营运成本。”龙剑琴笑道。
“另外，我看可以在龙家商铺分店的侧边或对门开设龙家钱庄分店。龙家钱庄可以低息接受白银存储，发放庄票。凭庄票可在任意一家龙家商铺总铺或分店购物，并可享受半成优惠，也可任意在龙家钱庄兑换与庄票等额的白银。但如果兑换数额较大，需提前七天通知钱庄。钱庄吸收的白银存款，主要用于开设龙家商铺分店或者购买其他合作伙伴的股权。
龙家商铺以后可以采取合资控股经营的方式，根据自身的资金运营情况，经营范围可以向车马行、陶瓷、木材、茶叶、造船、铁器等行业扩展。龙家商铺控股后，可悬挂龙家商铺的招牌。龙家商铺派人对质量及经营情况进行监管。”龙剑琴又抛出了重磅**，惊得众人一愣。
“高！实在是高！”龙慕白、龙鹏宇和龙知远连声赞叹，他们都明白这其中的玄机，用一种怪异的眼神看着龙剑琴。
龙剑琴笑了笑。他已经习惯了别人这样的眼神，接着说道：“我看，各分店的掌柜、帐房和伙计等各类员工，均可出资收购其所经营分店的股权。但其员工收购股权的总和，不能超过该分店股权总额的半数。掌柜对其销售产品有一成折扣裁量权。”
龙剑琴笑道：“呵呵，这几条我可是想了很久了的。以后我可就要偷懒了哦。我打算去县学读书了。”
永康七年十月初三，县学恢复了龙剑云科考资格。龙剑云继续在县学温习功课，准备明年的科考。
永康八年正月，龙慕信、龙慕义、龙慕礼、龙石柱和龙四海五人联名推荐，湘阴县廪生龙剑云的保结，龙剑琴向县城礼房报告，填写了姓名、籍贯、年岁、三代履历等，报名参加县试。经过前段时间的风风雨雨，又有学政楚武的照拂，自是无人敢于刁难，龙剑琴的报考极为顺畅。
永康八年二月初十，龙剑琴孤身一人赴县城参加县试。县试由知县刘国涛主持。考试内容有帖经、杂文、策论等。
卯时一刻，考场开门。龙剑琴混在数百名考生中，依次接受初查，鱼贯入场，并在四名执灯小童的带领下进入考场，又在门口再次接受军士的搜身检查后方才最后进入考场，按考引（即准考证）寻到自己的位子。
县试除考引外，考生不准携带任何物品，笔、墨、特用纸张等都由考场提供。头两场各考一天，第三场策论考两天，过夜的棉被也由考场提供，每名考生都被隔开，各占一席之地。
考生要求通三经以上，通五经者为上上。《孝经》和《论语》为必选；大经的《礼记》《左传》可选一，也可都选；中经的《诗经》《周礼》和《仪礼》可选一经或二经；小经的《易经》、《尚书》、《公羊传》和《毂梁传》可选一经，按指定段落默写。在这里既要考记忆，又要考书法。一天可休息三次，有人会送来饭食和清水。要入厕的，也有人专门引导并监视。黄昏时分，开始有考生交卷，只要拉动身边的小铃、就会有两人过来糊名，将考卷放入专用匣内，并收走一切物什，考生即可离开。
龙剑琴因为记性超群，这些书又全都读过，倒也考得极为轻松。二月底放榜，毫无意外，龙剑琴以优异的成绩列入甲等，轻松获得参加府试的资格。