夏雨沥沥，翠屏撑着伞打在苏绫扇头上，“小主，下雨了，好大的雷，咱们回去吧！”
“不回去！”苏绫扇咬牙，虽然有雨伞遮头，但是她浑身已经被狂风暴雨打湿，湿漉的衣服冷冷贴在身上，额前的青丝凌乱的贴在脸颊两边，格外狼狈。
楚媚站在窗户边，正能看见跪在雨中的苏绫扇，她脸上的坚定和执着，衬得这清秀的女子多出一丝倔强，也让她想起很多年前的自己。
“王妃，绫美人还在跪着，奴婢劝她回去，她也不去。”云雀同情说道。
青莲瞥了那苏绫扇一眼，眼中也生出几分不忍。
楚媚却仿佛没听见一般，她的思绪已经透过这沥沥大雨，穿越了八年的时间，回到那个火光映天的夜晚。
到处都是哭声，喊声，厮杀声，熊熊燃烧的烈火阻挡了前行的路。那时候也在下雨，但是再大的雨都浇不灭这一场烈火。
“姐姐，快跑！”幼小的弟弟推了她一把，她踉跄着跌出宫殿，下一个瞬间，燃烧的房梁落下，弟弟的身影彻底掩在宫殿之中。
“阿靖！”
她疯了一般要冲进火海之中，却被一个一袭白衣胜雪的人拦住。他戴着精致的水晶面具，白衣翩然不惹尘埃，就如九天之上落下的谪仙。
“求求你，救救我弟弟，他被埋在下面了。求求你！”她哭，只有十岁的楚媚，砰砰给他磕头。
那人似乎在打量着她，“我救他，你能给我什么？”
她茫然无措，从小锦衣玉食金枝玉叶的小女孩，从没想过有一天会遭受这样的巨变。
“你要什么我都给你，只求你救救他，求求你！”楚媚哭着祈求。
白衣男子声音清冷，“如你所愿。”
同白衣男子一起出现的人冲进了火海，过了半个时辰，在楚媚都彻底绝望的时候，她终于等到了那具几乎如同焦炭的躯体。
他浑身重度烧伤，不辨面目，血肉模糊，唯独还有微弱的呼吸。楚媚抱着他放声大哭。
那个小少年，曾经拍着胸膛对她说，“姐，我会永远保护你！以后如果有人敢欺负姐姐，我就揍他一顿。”
他做到了。在宫殿坍塌的那一瞬间，将她推出火海，换成他变成一个不能动，不能说话，只剩下呼吸的活死人。
从前是他保护她，但是从这一刻开始，她要守护他。
“从今以后，你就叫做楚媚。如果你能证明你的价值，我可以养着这个废人。如果你做不到，他跟你一起死。”白衣男子的话，冷漠不留一丝情面。
你真以为这世上有善良的人，会在你最困难的时候恰到好处的救你？
别做梦了。想要活下去，想要让弟弟也活下去，一次次游走在生死边缘。从不屑于阿谀奉承的小女孩，褪去一身骄傲，学会了最讨好人的笑容，会说最动听的谎话，成为鼎鼎大名的医师，稚嫩的手第一次将匕首插入目标的胸膛的时候，别人吐的稀里哗啦，她却笑了。
那般笑容，让那位培养她的公子也震惊了。
一步步爬到如今的位置，对于别人来说的童年，于她皆是噩梦。再艰难的困境，她都要活着。因为她知道，如果她死了，她在这个世上唯一的亲人，也会死。
公子不养废人。
八年了，我学医术，仅仅只是为了能够你醒来啊，阿靖。可是八年了，你还是没醒。
从回忆中回过神，楚媚眼中泛起晶莹的光芒。但是她只是微微敛眉，便隐去了一切柔软。过去八年的经历告诉她，软弱是没用的，这世上能够活下来的只有强者。
窗外暴雨里苏绫扇依旧跪着，狂风太大，绸伞不稳，所以她现在很干脆的淋在雨中，雨水模糊的她几乎睁不开眼，但是那眼神却执着。
“让她回去，她爹的事，我管了。”楚媚淡淡道。
云雀惊讶的看了楚媚一眼，没想到这位铁石心肠的楚王妃还真的心软了，连忙出去将这个好消息告诉苏绫扇。
青莲望着楚媚，似乎能明白她在想什么，轻声道，“王妃可是想起过去了？”
“我虽不信友情，不信爱情，不信人心，但，给她一个机会吧。”楚媚揉了揉眉心。所有人都以为楚媚没有软肋，但她却最怕见骨肉亲情，兄弟情深。
这是她残酷世界里，唯一剩下的美好的东西了。
“绫美人，快回去吧！王妃答应帮你了！答应你了！”云雀喊道。
苏绫扇先是一惊，接着激动的几乎说不出话，砰砰磕了三个响头，方才在翠屏的搀扶下一瘸一拐的往回走。
楚媚目送着她离开，伸了个懒腰，“青莲，去把苏绫扇家里案子的资料都收集起来。”
青莲应了声，不一会儿就调出了苏奇的资料。资料上的介绍很简单，苏奇是户部主事，初春户部回调各地的赋税，按照新晋王朝的旧制，户部几位侍郎和主事，每人负责一片区域，运送这批赋税回国库。
但是包括苏奇在内的好几队的官银都遭到人截杀。苏奇也不是这件事里倒霉的第一个官员，他负责的是荆南区域，一共有十多个州郡，按照新晋王朝赋税制，每年上交的银钱粮食，留一半在各州仓库，剩下一半于五月之前运回长安国库。当然并非人人都交纳银子，大户交银，百姓交粮，所以说是二十万两白银，其实真实丢失的是粮食和银钱各占一半，合计价值二十万两白银。
然而这批赋税还没出荆南地界就被人劫走了。苏奇联合当地的官员进行调查，结果官银没查到，而距离交付官银的时间越来越近。若是能凑齐二十万两白银补上，那倒也不至于砍头。但是苏奇是一个清廉的官员，就是攒一辈子的俸禄也没有二十万两。
凑不齐这笔银子，又查不到这笔赋税的最终下落，到了交付日期，苏奇就被捉拿下狱，苏家男丁流放岭南，女眷充入教坊。
苏绫扇也因此从户部主事家的官宦小姐变成了一个乐姬。
“此时距离苏奇被斩首的时间，也只剩下二十来天了。王妃打算如何办？”青莲试探着问道。
楚媚眼中泛起一丝神采，似乎是想到什么有意思的事情，“青莲，户部侍郎李方因亏空五十万两银子畏罪自杀，还吸引了天杀阁的人灭口。而现在，苏奇要运回京的银子被人劫了，同样都是为了银子，会不会是同一批人所为？如果我们大胆假设这是同一批人，那他们的目标就是为了银子。他们如此嚣张的大肆收集白银，肯定有不可告人的目的。联合黄泉临死之前说的拓跋两个字，说不定就是皇室之中有人在疯狂敛财，至于他想干什么，呵，要银子还能干什么，有钱能使鬼推磨，能做的事情，可就真的太多了。”
青莲静静听着，她知道自家王妃在思考的时候，不需要别人提出什么意见，只要静静听着就好。
“如果弄走五十万两和弄走这二十万两的真的是同一批人，这个势力为了灭口出动了黄泉，黄泉又跟柯瑜的死脱不了关系。如此说来，也许当年柯瑜的死，就是这个势力所为。追查丢失的二十万两，说不定还能有个意外惊喜。”楚媚唇角微微扬起，蓦地眉头又蹙起，“只不过，荆南离这里太远了，一来一回最起码要半个月的时间，苏奇等不起。再者都过去两三个月了，那批银子应该也早已经不在荆南，被运往别处。就算现在赶到了荆南，追查线索，也不知道多久才能查到丢失的那笔银子。”
青莲轻声道，“若是此时不便查银子的下落，不如先想办法补齐二十万两银子，若是能交上款，亦能救下苏奇一命。”
“除了拓跋谌，估计连裴绍南都拿出这么大一笔银子。”楚媚摇头浅笑，“你想想看，天子脚下，谁家要是突然拿出二十万两，还不得被人认为是贪污出来的，就算是哪家真的有，也不敢借给苏奇。只有王爷他不怕，就是从北宸王府出了一百万，其他人也不敢多说一句。但是想让他拿钱，算了吧。”
二十万两是十多个州城一年的赋税，可不是一笔小款。
“无妨，我再想想。”楚媚重新拾起资料，埋头沉思。
……
落月轩里，楚媚的一举一动都被人通报给洛九夜。他看着最新传来的消息，俊美的脸上泛起一丝浅笑。
“终究是没忍心，我就说，王妃嘴硬心软，苏绫扇继续跪下去，迟早让她心软。”洛九夜说着，冲着墨焰伸出手，笑吟吟道，“你输了，十两银子。”
不过是十两银子，这两人竟然还有乐趣拿这个打赌。
墨焰掏出银子递给洛九夜，脸上多出一丝诧异，“真没想到她还真答应帮忙了。”
“算上苏奇，今年朝廷丢失的赋税足有数百万两了，真不知道是谁这么大手笔。”洛九夜把玩着手中的银两，桃花眼泛起一丝凝重，“只怕今上会将怀疑对象指向王爷。王爷和皇上的关系已经势如水火，要是再被人点燃，冲突一触即发。”
墨焰道，“属下看王爷根本就不在乎皇帝的看法。”
“老六那边也出了大乱子，今年真是一个多事之秋。”洛九夜轻声感叹。王爷这几日基本不回王府，外人以为王爷在落月轩，其实不过是个幌子。
而洛九夜就是因为这样一直为拓跋谌做各种掩护，才被盛传为是他的男宠。不然，为啥堂堂北宸王不仅不宠幸女人还一天到晚呆在一个男人屋里，能不让人误会吗？