火焰城之战以后，西域局势急剧变化，不少小部落拖家带口举族迁徙，或者加入暗夜之隐，或者加入西宸。西宸以原铁石国、花槿国、火焰城一线，是为西域一大超级势力。而暗夜之隐则将浮夜国为首的其他控制之下的大大小小的部落全部归纳，和西宸针锋相对。
整个西域就像被点燃的炸药包，所有人都在等待接下来的世纪大战，等着西域格局从此天翻地覆，等着胜者为王败者为寇，等着西宸和暗夜之隐你死我活，等着哀鸿遍野硝烟弥漫。
但其实，自从火焰城一战之后，西宸和暗夜之隐就非常默契的停战了。
而停战的原因……
西宸国都，软榻之上，拓跋谌和洛九夜相对而坐正在下棋。楚媚坐在一边，黛眉轻蹙。
“……需粮食五万斤，方够养活此地百姓。战时消耗再加三倍。”洛九夜搁下一枚白子，摇晃着手中的羽扇，一派潇洒写意。
拓跋谌拎起一颗黑子，封杀他的一片白子，但是明明下棋赢了的人面无表情，反而是输了的人笑道，“王爷，走这一步，可至少需要五百万两白银。”
墨焰忍不住说道，“怎么王爷每次赢，都得付出这么大的代价。”
“一样的，暗夜之隐也是一样。他们控制浮夜国，不也是用钱养着吗？西域这等蛮荒之地，粮食匮乏，虽然地广，但是物也不博。西域的优势就是民风彪悍，有汗血宝马，珍奇药材，铁矿宝石，奇珍异宝，钟天地之灵奇，可练兵，比中原普通百姓健壮。可建骑兵营，烈马优等。可铸器，武器精良。但是，西域还是穷，穷到很多小部落，每年过冬都会饿死一批人。”洛九夜缓缓说道，“这也是为什么西域之人，诸多向往我中原缘故。”
拓跋谌嗯了一声，语气平静，“即便拿下西域，也是一座死地。”
“王爷所言甚是。”洛九夜抱拳。
这就是停战的原因。西宸和暗夜之隐打死打活拿下一个国家，消耗大量的人力物力财力，也不可能从拿下的国家获得什么，反而多了一批人口，又得花粮食养着。
打仗，打的就是钱。但是不管是暗夜之隐还是西宸，在这千里之外的蛮荒地，都缺钱。
从西域到中原两条道。密道被陌钰封锁，他自己根本不敢打开，一旦打开，哪怕守卫再严密，拓跋谌他们也有浑水摸鱼带兵攻入的可能。
另外一条就是沙漠之上的西域古道，沿途黄沙，路途遥远。沙漠凶险，不可能当做行军之路。
这条路如今也已经被陌钰封锁。魁宝商行现在也不可能再继续往返西域中原两地行商，楚媚估计以陌钰的聪明，迟早会发现九幽鬼医和楚媚的真实联系，已经让魁宝商行暗中收缩势力，大批的财物在暗夜之隐还没有行动之前，悄悄转移至西宸。
这已经是魁宝商行最后能做的事，根本不可能从北宸运送粮食银两过来。
照理说暗夜之隐得天独厚，他们应该可以运送商货，但是陌钰也不敢妄自行动。他还没有掌控西域，如今的西域局势乱成一锅粥，一批粮食白银出现在西域古道上，那就是一块白花花的肉，别提西宸，其他多少势力都想吞下。
暗夜之隐还没有强大到能让人不敢劫货，更何况西域这地方穷乡僻壤，从不缺要钱不要命的人。
就这样，两大势力之争，因为缺钱缺粮这样一个尴尬的问题，暂时搁置。
一分钱难倒英雄汉，缺钱，让拓跋谌和陌钰这样天底下最顶尖的人，都只能这么尴尬的僵持着。但虽然大战没有，小冲突却一直没有停息。
“王爷，微臣建议暂停战，以国内发展为主，让百姓们都能吃上饭。一旦西宸富裕起来，那些还在观望的势力，都会加入我们。当然，只是富裕还不够，需要王爷的武力镇压守护，一曰富，国泰民安。一曰强，扬我国威，诸国莫敢侵犯。若二者得之，西域不过王爷囊中之物。”洛九夜不愧是天底下顶尖的谋士，阴谋诡计，不过小道。为主君谋国谋天下，才是谋士大道。
羽扇纶巾，智谋超群，美人谋士，名副其实。
洛九夜也是最能知道拓跋谌想什么的人，他所说的就是拓跋谌现在打算做的。
“确实应该停战，与民生养休息。最重要的是西域荒蛮困境，必须改变。”拓跋谌沉声。
正在此时，水幽然匆匆走进来，递上来一个信封说道，“王爷，三国发来百国会盟的邀请，请王爷于本月底去海棠花城参加百国会盟。”
洛九夜接过信封，拆开，递给拓跋谌。
拓跋谌扫了一眼，递给旁边的楚媚，说道，“看来其他人也希望我们停战。”
“百国会盟，推选盟主？”楚媚看着信纸上的内容，黛眉轻挑，“我好像之前听谁说过百国联盟这个名头？”
水幽然说道，“启禀王妃，百国联盟是数百年前西域的一个诸国联盟，旨在维护西域和平，但是很早以前就已经名存实亡，这一百年都没听说过百国会盟。当年的那些国家，也早在西域的战乱之中消失。这一次三国只是以百国会盟为名目而已。”
“西域百国林立，除了佛门超然独立之外，有三大国在百国之中，影响力举足轻重。如果他们三国都选择西宸或者暗夜之隐，那么剩下的仗也没必要打了，得三国者可得西域。只不过这三国从不参与诸国纷争，一直保持中立，这才矗立百年不倒。”洛九夜早已经对西域的消息了如指掌，说道：
“这三大国中，耀凌国如今的耀王凌罕莫，年过四十，尤其好色。星沐国的星王沐寂初，天生残疾，只能坐在轮椅上，是出了名的残王。但是他却能以残王之躯，坐稳星王之位，力压他那群蠢蠢欲动的兄弟们，不可小觑。月锦国倒是比较特殊，每一任月王都是女人，如今月王之位悬空，下一任月王是圣女锦霓裳。”
楚媚好奇问道，“奇怪了，既然月王之位悬空，圣女为什么不能继位？是因为月锦国内争位之人比较多吗？”
“王妃误会了，并非如此。月锦国和其他几国不一样，月王继承者从出生就确定，自小就被确立为圣女，皇族其他女子没人能跟她争位，更有圣姑支持，之所以还没继位的原因是月锦国的习俗，圣女必须成亲，才能继位为王。”洛九夜说道，“如今的锦霓裳，年过二十，但是尚未婚嫁。”
楚媚自言自语，“果然大千世界无奇不有，竟然还有这样的习俗。九夜，但是这个推选盟主，又是怎么回事？就跟争武林盟主一样吗？那就简单了。我们王爷往擂台上一站，谁是他的对手。”
洛九夜仔细研读了信纸上的内容以后，笑道，“当然不是。我看，西域三国现在是急了，看见王爷和暗夜之隐在西域瓜分疆域，清楚的明白，等一切小国被解决以后，最后迟早会轮到他们三国。所以先下手为强，趁现在王爷和暗夜之隐的势力还没达到那个地步的时候，以会盟的名义，其实是想和王爷还有暗夜之隐谈联盟和利益分配。”
楚媚虽然不擅长国家之争，但是跟着拓跋谌耳濡目染，也瞬间明白了，“也就是说，他们现在，是想站队？而选择跟谁合作，就看哪家给的利益，更能让人动心。”
“王妃所言甚是，天下攘攘，皆为利往。暗夜之隐背后是东羲，我们北宸西宸为一家，他们三国根本不敢联手驱逐王爷和暗夜之隐，因为他们承受不起中原两大国的报复。既然如此，就只能选择一个合作，达到利益最大化。西域的战局已经打响，谁都不可能独善其身，势必被席卷进局，这就是大势所趋。”洛九夜拱手，“王爷，王妃，如若此行能拿下三国，那么，西域之局，定已！”
这么一说，这个百国会盟，倒成了关键。三大国的选择，将会决定暗夜之隐和西宸在西域的势力，孰强孰弱。
楚媚和拓跋谌对视一眼，唇线微微上抿，“王爷，那我们就海棠花城走一趟。”
“海棠花城是一个不属于任何一方的花城，但是，也不排除路上会遇到危险，请王爷和王妃保重。”洛九夜抱拳。
拓跋谌微微颔首，对着洛九夜说道，“不管百国会盟的结果如何，阿九，你要做两件事。第一，改变蛮荒困境，这才是国强的根本。第二，立即配合保护魁宝商行全部撤入西宸国内。”
“王爷，你的意思是……”楚媚抬头看他，“陌钰已经知道了？”
拓跋谌眼中眸光微冷，“绾绾，不能小觑他。立即放弃魁宝商行在西宸境外一切明面上的部署，撤回西域。莫邪也留在西宸国都，陌钰可能会为了麒麟子亲自来西域。”
“王爷，暂时没收到陌钰进入西域的消息。王爷虽然离开，但是我北宸众志成城，中原局势势如水火，他无暇抽身。”洛九夜说道。
拓跋谌狭长眼眸微眯，“那就更应警惕。陌钰安排一个什么样的人在西域，才能有底气，和本王为敌。”
简单的一句话，自傲而狂妄。但是他有这个资格说这句话。
陌钰比任何人都清楚拓跋谌的妖孽，现在西宸立国的消息早已经传出，如果他不亲自来西域阻止拓跋谌，那么，他留在西域的那个人，有什么底气，能抗衡北宸阎王？