1830、未知星域
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这是王者最后的论据。——第四帝国皇家战争博物馆门口，一座缩小的巨炮雕像上，铭刻着这行字。
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银河系，未知星域。
在平面星图当中，这是位于银河系西侧，大约占据了银河系四分之一区域的广阔星区。当然，银河系是立体的、旋转的，而这一片星区却始终维持着这个相对的位置。
在银河系的每一份星图当中，未知星域都是一片空白。但这个空白是相对的，实际上对于未知星域来说，所有的星系和星球都是已经被探测出来的，只是无法抵达而已。未知星域的恒星总质量，大约相当于整个银河系的15%左右。
顺带一提，这个银河系当中连探测都没能探测出来的区域还是有不少的，比如蛮荒星区就是。在那片星区，隐藏了更多的秘密，同样，也有着更加致命的危险。
实际上，哪怕在银河共和国崛起之前，包括基利克虫群、无限帝国等等文明，都曾经对未知星域展开探索，但却基本上都收效甚微。
而阻止他们深入探索未知星域的，就是未知星域范围内那杂乱无章的超空间网络。天文学家把这一片乱麻一样的超空间网络，非常形象的称之为‘缠结’（the tangle）。
简单来说，银河系其他地方的超空间航道，基本上都是有明显的脉络可循的，一条是一条，很少有交叉。哪怕真的有交叉，那也是泾渭分明，不会相互干扰。
这样的超空间航道，实际上是一个得天独厚的环境。
在这个银河系当中，之所以会存在许多政治体制落后，但资源却异常的丰厚，科技畸形的发展的存在，就是因为超空间航道的存在。这让所有掌握了超空间跳跃技术的文明，几乎在一夜之间就可以把自己的行动范围从自己的星球内部扩展到整个银河系！
哪怕是以前原始的超空间引擎，也可以让飞船在一年之内把足迹踏遍整个银河系！这相当于数百万倍光速的速度！
可想而知，这样发展起来的文明，完全是那种既强大又落后的畸形形态。许多星球甚至还在奴隶制的阶段，就已经满银河系到处跑了。
但是现在，这一套东西在未知星域直接就碰了壁。
因为那被称之为‘缠结’的超空间网络，是真的一张网——你甚至都无法把它们叫做航道！你从这个点出发，根本不知道脱离超空间之后到底是在什么地方！可能是在某个星球旁边，也可能是在一颗恒星旁边，甚至运气差一点的，直接就从星球内部出现，然后瞬间被压成颗粒状态！
银河系无数天文学家对未知星域的这种现象进行了广泛的研究和讨论，但是缺始终无法得出一个真正有用的结果。
有人认为未知星域的出现，跟暗物质能量有关，但是却无法解释为什么这个银河系在保持正常旋转运行的情况下，却出现了这样一个截然不同的超空间环境。
而且这个截然不同是真的截然不同！比如在银河系当中几大悬臂之一的庭格尔悬臂（Tingel Arm），就是非常典型的一个存在——庭格尔悬臂的一半在未知星域里面，另一半在未知星域外面。
然后这一个悬臂就呈现出一半可以正常的使用超空间航道，另一半却在未知星域中间，根本无法通航的奇异现象。而更加奇特的，是哪怕呈现出两种不同的超空间环境，这个悬臂的运行却没有丝毫影响！
而根据银河系天文学家对于暗物质潮汐的基础研究表明，如果真的是因为暗物质的原因，那么很可能会破坏庭格尔悬臂的螺旋形态。所以这个理论被推翻了。
除此之外，还有超空间波纹理论、古代超级文明人为屏障理论等等，杂七杂八，什么都有。但是却没有任何一个理论可以解释未知星域的奇特现象，因此对于这个星域的探索也都没有太大的成果。
当然，事情也不是这么的绝对。在未知星域，还是有那么一些相对稳定一些的区域可以使用超空间跳跃通航的。但这些航道依然无法通过规模稍大一点的舰队，而且都非常隐蔽，哪怕知道的人，也不会告诉其他任何人。
所以至少目前已知的，就有包括曼达洛人的祖先陶人、基利克虫群、无限帝国的拉卡塔人等等落败者文明的余孽还在未知星域苟延残喘。
而针对未知星域最大规模的一次探索，就是在帕尔帕廷刚刚当选银河共和国议长，也是纳布之战结束之后一年的时候，阻止的‘境外探索计划’。
这个计划是由当时还野心勃勃的副议长马斯-阿梅达资助，绝地大师乔卢斯-瑟鲍思带队进行的一次大规模探索。包括一个编队的无畏级重巡洋舰以及20万乘员。
乔卢斯-瑟鲍思之所以有信心开始这次探索，也是因为他修行发明了一种可以通过原力来进行超空间导航的技能，可以让力量强大的绝地大师来为舰队领航，从而在未知星域航行。
但是这个耗资巨大的计划依然是失败了，包括乔卢斯-瑟鲍思大师在内，整个境外探索计划的成员没有一个人回来。
未知星域那神秘的面纱，在这里就更添了一份恐怖。
不过银河共和国并没有放弃对未知星域的探索，在共和国议长帕尔帕廷终于通过《军事创造法案》，建立大共和国军之后，他们一共划分了20个军团，其中的第七军，就是专门探索未知星域的。
而位于银河系西南境的黎明公国，对未知星域的探索也同样非常重视。
因为未知星域，就在黎明公国的屁股后面，一旦那里发生任何变故，首当其冲的就是黎明公国！
在和银河帝国达成和平协议之后，黎明公国也展开了自己的探索计划。
此刻，一艘外形美观，成流线型，好像大鸟一样的飞船正在虚空当中飞行，这艘飞船正在接近一颗直径90多公里的小行星。
舰桥上，一道通讯正在发送：“这里是SSV诺曼底号，薛帕德上尉。我已经发现信号异常点了，正在靠近……”