碧蹄馆是位于汉城以北三十华里一座小山丘上的一个驿馆，虽说从陈济棠任驻朝商务委员起，这驻朝大臣便改于仁川港抵朝，而非沿旧时驿道抵朝，这碧蹄馆似乎失去了“使朝第一馆”的作用。可受于藩蓠祖制，无论是陈济棠也好，袁世凯也罢，在抵朝都会依着规矩先往碧蹄馆留宿一晚淋浴休息，而后再于次日，前行二十里往慕华馆，而此时，朝鲜国王、世子以及文武百官就已经在慕华馆恭候使臣莅临。待使臣在慕华馆接风洗尘以后，方才会进入城中了。
虽说麻烦，可规矩总是规矩，作为驻朝大臣的唐浩然自然也不例外，大军不得不绕行越过进入碧蹄馆，这碧蹄馆虽位于一座小山丘之上，可周围也算平坦，卫队便就地于馆周扎营。
在卫队安营扎帐时，唐浩然却于馆中立着，瞧着馆内那神情敬畏的朝鲜驿丞，只是挥挥手对他吩咐道。
“准备些柴米便行了，若是有什么事，再让人吩咐您！”
在驿丞心怯着退出去后，唐浩然的心思却一时间难以平静，只是反复思索着明日之事，明天的那件事，关系到自己的以及中国的未来。
那件事，能顺利完成吗？
袁世凯可信吗？
诸多问题在唐浩然的脑海中闪动着，在最后一刻，人总会显得有些犹豫，甚至就连唐浩然自己都有些动摇了。
那么做会不会太过冒险了？
只有身处这个时代，唐浩然才知道什么是盛名之下无虚士，超越百多年的见识，并不意味着便能斗得过那些早成了人精的官场“老油条”，从张之洞到李鸿章，这些人有几个是好相与的？
即便是好不容易跳出了虎穴，来到了朝鲜，这朝鲜不还有一位盛名之士，自己可不还得靠他帮衬一二？若是他那边不配合的话，那边的后患可就……
就在这时，唐绍仪这位已经“脱岗”快两个月的驻汉城领事，却悄声走到唐浩然的身边。
“大人，您放心，袁大人是绝不会让您失望的！”
失望？
我不是怕他让他失望，我是怕他不可相信啊！
心里这般寻思着，可在嘴边却变成了另一番话。
“本官又岂不知袁兄绝不会令人失望，此事若是事成，袁兄与我必可名列青史，袁兄之功功在千秋！正因如此，本官才会……”
听着唐浩然的叹息，生怕其改变主意的唐绍仪连忙说道。
“大人可知，这碧蹄馆除去是使朝第一馆外，与我中国倒还有另一番渊源！”
借着碧蹄馆转移唐浩然注意力的唐绍仪接着说道。
“大人可知道，二百九十七年前，正是与这名不见经传的碧蹄馆，咱们和日本人在这里打了一场大战！”
唐绍仪的话顿时引起了唐浩然的兴趣，这地方难道是中日古战场？
“少川，你说的是万历年间的朝鲜之役吧！”
“正是此役，大人！若是大人有兴趣，咱们不妨到馆外看看！”
两人来到馆外，唐绍仪一边走，一边向唐浩然讲述着二百九十七年前发生在这片土地上的那场激战。
“……碧蹄馆之战，李将军所率明军以少退多，粉碎了日军在万历朝鲜之役中唯一一次歼灭成建制明军的机会，重创日军士气，为日后逼迫日军放弃王京，攻克汉城奠定了基础……”
凝视着碧蹄馆的百余白色帐蓬，唐浩然似乎产生一种幻觉，二百九十七年前的铁马金戈声似又一次浮现于眼前，而万历壬辰之役中，大明派李如松率兵救之，明军克平壤、复开城、血战碧蹄，可谓功在三韩。至于于眼前这碧蹄馆之地爆发的那场血战，明军又以寡击众、以弱克强，置身古战场上，立足丘顶静心倾听，似乎还能嗅到远方传来万马奔腾的声息。想象着当年，金戈铁马仰天长啸，壮士悲歌血染沙场，
见唐浩然整个人似渲染于历史之中，唐绍仪又试问道。
“大人，属下倒是知道有一个地方，在下想你一定会愿意去的，若非现在天色已暗，在下倒愿意引大人过去，待明日之事安顿之后，在下陪你去看看如何？”
“什么好去处？”
被他的话声从于古战场的感怀中拉了回来的唐浩然，随口笑问道，话说朝鲜这地方，真没什么好去处，无论是乡村亦或是城市皆是恶臭薰天，令人作呕，有什么好玩的，真亏那高丽棒子还有脸吹着什么韩国山美水美。
现如今这朝鲜山上大都无树，汉江水色浑浊，从仁川往汉城，全都是水土严重流失的模样，甚至唐浩然都寻思着，待主持朝鲜新政后，非得发动官府百姓于山植树不可，这荒山野岭的有什么好去处？
嗯，汉城附近似乎有几处温泉吧！
这勉强也算是个景，若是洗温泉的时候有几个漂亮的朝鲜侍女于一旁侍候着，到还值得一往……
“承恩祠，”
与唐浩然想象的“温汤美人”不同，唐绍仪道出了三字来。
“承恩祠？”
唐浩然好奇的重复道。
“就是朝鲜官府于前朝万历年间为感激明军击退倭寇之恩筹资所建，据说祠后还埋着数千前朝将士遗骨！”
听到这里有为明军修建的“承恩祠”，唐浩然顿时来了兴致，连连说道。
“朝鲜还有这地方？那咱们可得去看看。”
若是真有“承恩祠”，可一定要去拜祭一下，毕竟，埋骨于此的明军是自己的同胞，而且明日的大事……嗯，若是英灵在天的话，希望他们保佑自己吧！
“先前与汉城的时候，我曾听朝方外务衙门的官员说，“承恩祠”就在汉城附近，若是骑马的话，来回估计得两个钟头，今天这天色……”
瞧着天色已完全暗了下来，唐浩然点点头说道。
“天色确实晚了点，嗯……”
沉吟良久，唐浩然望着山丘外于幕色中起伏的山岭，默默的说道。
“待到明日事毕了之后，咱们一定要过去一趟！”
明日……但愿祠中所供的大明将士保佑一切顺利吧！
碧蹄馆驿站中的唐浩然向着前朝的将士魂灵祈祷的时候，在城内的南别宫，这自明朝几数百年间历代使朝华臣下榻之处，现在却是驻朝大员驻辕之地，通亮的电灯将南别宫映的通亮，橘色的灯光下，穿着号衣的淮军卫兵来回巡视着。
在这大臣驻辕的南别宫，却不见朝方仆役，便是一仆一佣亦是来自于国内，数年前宫内朝方仆役泄密后，在迫令朝方斩杀宫内的数十名太监宫女后，为驻朝大臣的袁世凯便从国内招来仆佣，此事倒也见证明了袁世凯于朝鲜专横跋扈。
但也就是靠着这专横跋扈，使得朝鲜正出王与后“两殿”之外，这汉城又有了“相问南别”的说法，这朝鲜的政令要先问过袁世凯后，方才不至引起麻烦，也正因如此，有些朝鲜官吏才会把门拜到南别，从而获得晋升，而以驻朝大臣之名总理朝鲜的袁世凯也乐意以推荐“事大派”的方式插手朝鲜政事。
也恰因如此，这南别宫大多数时候，每当夜幕降临时，但会热闹非常，于宴会上袁世凯与朝内外“事大”者联络感情，谈论国事，而今日，这南别宫却显得有些冷清——新任驻朝大臣已经人到碧蹄馆，只待明日朝鲜王与百官郊迎之后，两位大臣即会于南别宫交接，换句话来说，人走茶凉。
虽是人走茶凉，但袁世凯毕竟还有些余威，就像今日邀来的闵泳翊，这位闵妃外戚虽知袁世凯明日将离朝鲜，可却依然不得不来这南别宫与袁世凯畅饮。
其实闵泳翊与袁世凯，在早些年倒是极为亲近，当时袁世凯以帮办军务之身为朝鲜训练新军，而其与闵泳翊正是那会认识的，两人关系当年因逮捕“大院君”极为亲近，不过却又因后来袁世凯送“大院君”回朝而日趋恶劣，现在作为朝鲜的兼司仆所管辖的正是当年两人一同训练的那营步队，也正因其位置显重才得已成为是闵妃党的领袖人物。
“子相，你我兄弟相识近十年，这几年，虽有些许误会，然兄职所在，于诸事不得不为之，还望子相老弟体谅！”
说话的功夫，袁世凯又敬了一杯酒，酒是正宗的京师带来的二锅头，论其酒烈远甚于朝鲜烧酒，不过只是一个钟头的功夫，这闵泳翊便已经喝下了至少二斤烈酒，虽说其酒量颇佳，但也搁不住袁世凯这般劲，早已有八分醉意的他，虽明知自己不能再喝了，但袁世凯的话都说到这份上，且又先干为敬，他又岂能不给面子，连忙硬着舌头说道。
“慰亭兄之苦处，小弟岂能不知，今日兄不再任这大臣一职，再无公事相绊，你我二人倒也能相许兄弟之谊，亦为快事……”
舌头已经硬了的闵泳翊勉强着将一碗酒喝进肚子里，那人已经醉的不成了样子，可袁世凯却依是不饶的用其拒绝不了的借口，又连敬了数碗，不过片刻功夫，其便完全醉倒于桌案上。
“子相兄、子相兄……”
接连拍着闵泳翊的肩膀，见其都没有一丝反应，小心取下他的私章之后，袁世凯便对门外的佣人吩咐道。
“去，告诉闵大人的随员，今天闵大人与我把酒言欢，让他们进来，让伙房备上些酒菜，莫要让慢怠了他们！”
在做出这个吩咐时，袁世凯朝着北方看了一眼，嘴唇微微一扬。
“唐子然，我这边可都办好了，你那边可就看你的了！”。