午夜时分，湖广总督辕门外的，风吹动着高县的灯笼，在灯笼的摇曳间，辕门外护兵来回走动着，静悄悄的街道上，萧瑟的秋风卷起枯黄的落叶飘舞在空中,几个转后便又落下了地，此时的总督府大签押室内，却显得热闹非常，偶尔的仆役送茶时，亦能看到那平素里一个个看似斯文的先生，这会半数都是隐显激动的模样。
众人之所以这般激动，却是唐浩然的建议勾起了他们的“兴致”，无论是“洋纱土纺”、亦或是利用湖北蚕桑业发达道出的“土蚕机缫”皆是其指出的财路，而张之洞更是欣喜的时而抚须，时而点头赞同。他与幕僚所喜截然不同，在他看来，唐浩然所提的建议恰好解了他的忧愁，纱厂、丝厂不单可为的铁厂、铁路挹注，各厂厂联为一气，通盘筹划，省去官款外，更重要的是，无论纱厂、丝厂皆是源源不断之财，不单可为铁厂、铁路之用，亦可为其它事业所用，望着唐浩然的目光更是越发的欣赏起来。
“再就是煤！”
在众人的期待中，唐浩然继续着他的“求富四策”。
“自英人瓦特发明蒸汽机以来，煤炭便为航运业必须、亦是工业燃料，同样民生亦离不开煤炭，以上海关为例，每年输入煤炭愈四百万担，其中国煤仅五十余万担……”
在唐浩然提及煤时，坐于末坐的邹代钧的心头便是一动，上海关入煤是今日他向自己询问的，当时自己还不得其解，未曾想其却把求富的心思动到了煤上。
“即便是江汉关，去岁亦入外煤六十余万担，每年外流白银岂止千万两？”
望着张之洞，见其搂须点头，唐浩然便知道自己的话说到了他的心里。
“再则，我湖北欲办洋务，兴铁厂、筑铁路，无一不须煤炭，因此，举办新式煤矿，以洋法采煤，不单可供铁厂炼焦，亦可挽回洋煤输入外流利权，亦是当务之急，当然，更重要的是，举办煤矿不单可供铁厂炼铁之需，还可运往上海发售，以济铁厂、铁路之需！”
之所以会提到煤炭，是因为煤炭于纱、丝皆不同，煤炭是工业生产、海上贸易的必须，作为国际商港的上海，却根本就不产煤，对外煤依赖严重，这一局面甚至直至半个多世纪后仍未改观。
“且相比于纱与丝，煤可谓是一本万利，待煤矿建成后，出煤百余万担，即可获利数十万元，所需仅只是扩大生产即可……”
见张之洞等人被自己描绘出的“蓝图”给吸引，唐浩然心下反而更是得意了，这三条就目前而言，无疑都是“短平快”的项目，快者数月，缓者两年即可建成。
而相比于铁厂、铁路诸如纱厂、丝厂甚至煤矿这类的“小项目”，恰好可以用来“练手”，虽说唐浩然大学时读的是冶金工程，至多只是在考研究生时，曾自修一段时间的法律，但在公司工作几年，没吃过猪肉也见过猪走路，在这个工厂管理完全依赖经验的时代，他肚子里那点企业管理的水，倒还是可以卖弄一番，无论如何，都比历史上张之洞用的那些人强点吧？
在唐浩然看来，只有先在小事上有所成，方才成为张之洞的亲信，进而掌握铁厂以至铁路这样的大项目，甚至在未来如盛宣怀一般，主掌十余家企业，将湖北的洋务运动整合为一体，到那时，自己也就能在这个时代成就一番事业了。
当然，这不过只是远景的目标罢了，现在，唐浩然需要做的就是让对方信任且重用自己，而不像先前那样，面临着随时都有可能被边缘化的可能。
在历史上张之洞幕僚最盛时幕友多达四五百人，其中又有多少人名扬于世？名存后世的那些，要么是以学问见常，要么便是因导致湖北新政失败而“名存”。
“好！”
张之洞难得的为唐浩然叫了声好，过去，不是没有人提过办纱厂、办丝厂以及煤矿，可别人只见其利，对如何办、怎么办全无一丝头绪，只有他唐浩然，能够条理分明的将办厂、如何办厂等各方面利害一一晓知于人，既便是不交予他，旁人按照他的条理来办也不至有亏。单就是这份心思，便是许多人拍马难及的。
“还有那船，为何又要办船？”
若是说纱、丝、煤皆是利源，张之洞倒不怀疑，但为何又要办船务，这他便有些不明所以了。
“香帅，可记得我等从上海下船后，往武汉所乘之船？”
“嗯！”
张之洞点点头。
“当时，我等所搭乘的为美商琼记洋行之火轮！”
“我等在海上坐的还是国船，为何于长江后，所乘却是洋行火轮？”
唐浩然的问题，让张之洞等人无不是眉头一皱，这他们确实没有考虑过，按道理来说，这海轮尚有招商船局等行与洋人相争，为何风险更小的长江内却无国轮？
“自发乱起，西洋航业便侵入长江，华商和外商的货物都交由轮船装运，后国人图洋轮之事便捷，于是洋轮货船大行其道，外国货船不单正在整个沿海航线上逐渐代替中国船只，而且几乎成为汉口以下的长江上惟一的航行工具，而招商船局，不但十年如一日未添一船，且全无视外轮据我长江航利，任由外轮侵我航线，这才有了我等所乘之洋船！这招商果是招商，全招来外商据我航线，内外海皆为洋人尽占！”
唐浩然的话顿时引起了张之洞的一阵赞同，一直以来处处意与李鸿章相比，暗中与其较劲的他，又岂不知招商船局为李鸿章所创，是李鸿章操办众多洋务中最为耀眼之一，现在唐浩然将其贬成这般，岂不正和他意。
“再则，招商船局创办至今近二十年，船上所用上至船长，下至高级船员、机工，皆为外人，以至与法战事期间，船局船只因外人密泄，不能用于接济台湾、两广军需，假外人洋行手亦曾遭拒，”
唐浩然翻述前事，让张之洞深以为然的点着头，可不是嘛，当初他因主战而督两广，当时苏省接济两广军需，招商船局因外国船员密告法国领事导致无船可派，最终不得不依靠洋轮高价运输，可谓是受尽百般勒索，听他么一说，那里还不赞同。
“这船务定要是办得，定是要办，若不先从府库中支取十万两筹办船务？”
也就是张之洞，说办便要办，而幕中诸人大都经历中法战争，自然深知中法战争航线受阻一事，当然也是极力赞同，在众人的赞同中，唐浩然却摇头说道。
“香帅，这船务不及其它，不可匆忙而办！”
哟，在众人正在兴头之时，唐浩然却当头浇了盆冷水。
“这是为何？”
若是在过去，张之洞或许会把唐浩然的话顶回去，而现在却流露请教的态度来，这种态度的转变，着实让周围的幕僚一阵羡慕，众人皆知自知之后，这唐浩然算是真正入幕了，虽说张府上幕友数十，可真正能进这大签押室议室的，不过十人而已，至于其它人，无非只是领一份程仪。
“回香帅，招商船局二十年于不成，其一在于用人不当，二却为育人不当，二十余年间，若其育人，现在船局上下自不会为洋员把持，轮船亦不会为洋员所操，再者，现在长江航线俱为洋行把持，我等匆忙成立船局，只恐为洋人排挤，进而重蹈昨日招商船局之困，所以，浩然以为，我欲办船局，需首先成立扶轮学堂，先育成船长、船员及机工，此需耗时时年余，待其学成后，购得小火轮，或逆汉江北上，或入湖南，运出土货，先成厚积之势，待煤矿投产后，再以煤养船，运煤往长海发售，既可为船局一大宗，如此徐徐图之，自然可避免招商船局初办时无货可运之窘，”
原本为唐浩然煽动一心要办船局的张之洞，听了他的解释后，顿时哈哈大笑起来，
“你个唐子然，年纪青青办事便如此稳妥，难得，难得，此事便依你，我看，这船局一事，不用假以他人之手了，就交给你办，至于银子嘛！就依先前我说的十万两，”
心情大好的张之洞没有一丝犹豫，便把尚是空头的船局交给了唐浩然，船局交给我？交给我办？好不容易落了个差事的唐浩然，先是犹豫片刻，然后说道。
“既然香帅信得过小子，浩然自当重命，不过，浩然愿于香帅在此约法三章，若是香帅答应，五年后，浩然不单返官本十万两，且每年上缴船局赢利不少于五万两！”
“哦！”
张之洞先是一阵好奇，而后又看了一眼当年与他约法三章方才出山的桑治平，见其点头轻笑，便大笑道。
“好你个唐子然，你约的是那三章，且说出来，若是依得了，老夫便就依了你！”
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