海水汹涌,海浪拍打着礁石,发出“啪啪”的声音。金色的阳光洒在海面上,顿时海面上波光粼粼。成群的海鸥发出“嘎嘎”的叫声于布雷斯特造船厂上空掠过，在造船厂内，却是一片繁忙，打铆钉响声于船坞间回响着，蒸气机烟囱喷吐出浓烟，整个船厂只显得极为繁忙。
在这片繁忙非常的船厂中的一栋建筑内，数名船厂的高级官员却正在同几名来自东方的客人在那里争论着，在过去的几天中，相似的谈判一直于船厂内进行着，双方从一开始围绕着军舰的武备，以至动力，再到船价，甚至还有装甲钢钢种进行讨论，而现在，双方讨论的问题核心却落到了一个问题上——技术转让。
在谈判时穿着海军军装的让雷诺不时的皱着眉头，中国的北洋海军交出的两艘战斗舰、5艘巡洋舰以及多艘辅助舰只的定单，没有一艘落到法国之手，对于法国造船业而言这不能不意味着失败，现在好不容易有了一个找上门来的东方客人，尽管其定舰规模远不及北洋海军，可这却意味着一个突破，至少能够在坚固的中国的“堡垒”上打开一个缺口，而让人遗憾的是，眼前的中国人远比其它中国官员更难打交道。
中国官员之所以没有考虑法国军舰，除去他们更相信英国以及德国造船厂之外，更为重要的是七年前的那场战争影响，使得中国政府很难接受向法国造船厂定购军舰的事实。相比之下，作为中国海军组成部分的朝鲜海军。在其统监府的主持下。却派出了考察团考察了英、法、德以及意大利的造船厂以选定其军舰制造商。
现在。让雷诺似乎明白了为什么英、德甚至意大利都拒绝了他们的要求，他们如同日本人一般，非但要造军舰，还希望通过进口军舰以学习制造军舰的经验，就如同他们现在提出的高达百万英镑的定单一般，但那不过只是表面上的数字，实际上法国工业界获得的定单不超过50万英镑。
“一号舰由贵国制造，二号、三号舰贵方提供全部图纸以及技师。指导我方于仁川船厂内建造，这是最基本的要求，而正基于这一考虑，我方才会接受贵方相对昂贵的报价！”
史腾阁慢吞吞的说道，于欧洲各船厂考察了三个月之后，他反倒不像先前那般迫切了，甚至在他看来，如果采进进口配件的话，他完全可以设计出同样的军舰，而依靠仁川的造船能力。亦能基本满足需要，这只是他最后一次努力。之所以做出这一努力，却是因为“AMIRAL CHARNER”级装甲巡洋舰的确是一款非常出色的巡洋舰，其性能远超过北洋水师于英国定购的防护巡洋舰。
相比于防护巡洋舰单薄的装甲，装甲巡洋舰无疑更适应没有主力舰的“驻朝海军”，而“AMIRAL CHARNER”级巡洋舰无疑就是史腾阁眼中，最为完善的装甲巡洋舰，其在细部处理上极为成熟，装甲带高度虽仅仅覆盖到中甲板。其基本上就是在穹甲巡洋舰设计基础上，增加50-90毫米厚、3-4米高度的装甲带，配合穹甲足以抵御一般实心穿甲弹穿透。除了没有硬化装甲带，可以说在这一吨位上的装甲巡洋舰能够做到的法国人全都做到了，而且吨位和功率控制也很出色。
而更为重要的一点是，尽管其是一艘4700吨的装甲巡洋舰，但其火力却极其强大，法国人自用的为两门7.6英寸主炮以及6门5.5英寸速射炮，不过史腾阁却选择了阿姆斯特郎公司的QF8英寸速射炮以及6英寸速射炮，后者汉城机器局正在试制，其火力不可不谓之强大。
正是基于这一原因，史腾阁才会选择同法国人进行谈判，以购买一艘军舰，并在法国技术人员的指导下制造这一军舰，并使之成为“驻朝海军”的主力。至于英德两国船厂那边，在公使的帮助下，已经有28名技术人员以学习的名义进入两国船厂监造北洋水师定购的军舰。
在英德学习造船的学生，未来会取两国之长，再融合法国的这款装甲巡洋舰，设计出更为出色的装甲巡洋舰。至于战斗舰，至少现在史腾阁还没有想过，战斗舰对于初建的驻朝海军而言，实在是太不现实。
“史先生，不包含武器824.5万法郎，已经非常廉价了，北洋舰队于英国定造的防护巡洋舰4150吨者为30.8万英镑，而我方提供的“AMIRAL CHARNER”级装甲巡洋舰吨位足足超出500吨，其价格不过仅贵出不过4万余英镑……”
“但是，不要忘记一点，上校先生，舰上需的装甲带钢板都是由我方提供的！”
史腾阁笑着提醒一声，因为“AMIRAL CHARNER”级巡洋舰水线装甲使用的是普通钢甲的原因，为增强其防御力，根据府中的要求他选择了仁川钢铁厂刚刚研制成功的“渗碳装甲钢”作为其水线装甲，同时亦将委托船厂对其进行测试。在这一声提醒后，史腾阁又接着说道。
“贵国的地中海船厂曾为日本设计并建造了“三景舰”，不亦向日本转让图纸并给予相应的技术指导吗？既然有此先河，我希望我们能够得到同样的待遇，上校先生，不要忘记一点，驻朝海军只是刚刚成立，在未来，我们还会采购更多的军舰，毕竟……”
盯着让雷诺的双眼，史腾阁无奈的耸了下肩膀。
“我们需要在海上面对更多的压力，而北洋海军仅只是中国海军舰队的一部分，其亦有保卫渤海湾的重任，因此，出于安全和战略上考虑，未来的驻朝海军将需要更多的军舰，而未来的定单，将是由今天的选择所决定的！”
一个空心汤圆被史腾阁抛出来之后，代表法国方面的船厂代表们，无不是在那里交头结耳讨论起来，对于史腾阁所说的话，他们并不怀疑，就像十几年前，北洋海军选择了德国船厂一般，尽管德国因其造船技术逊于英国，在这次北洋海军的扩张中失去了战斗舰定单，但其却得到了三艘巡洋舰的定单，而眼前的这个人所代表的却是另一支中国舰队——驻朝海军。
相比于北洋水师，这支之前甚至未闻其名的海军，却因其所处的位置，将直接面对来自俄罗斯的压力，尤其是在俄罗斯占领了日本之后，其对中国造成的压力，将是中国人无法忽视的，无论是北洋海军也好，驻朝海军也罢，现在的购舰不过只是一系列购舰的开始。
在未来随着俄罗斯海军不断加强太平洋舰队的力量，纵是百般不愿中国人亦将不得不面对这一压力，并以购舰作为回应，至于造舰？让雷诺的脑海中浮现出日本人自造那些故障百出的军舰，最终，他们还是会转向欧洲。
在另一方面船厂亦需要这笔定单，向美洲国家表明法国同样是一个造船强国，他们同样可以考虑法国的造船业，于心底分析一番后，让雷诺并没有立即做出让步，而是看着史腾阁笑说道。
“史先生，您的理由实在是让我无法拒绝，但是我需要向海军部做出请示后，才能作出最终决定，希望您能够理解！”
离开了船厂，坐上马车的时候，史腾阁的唇角不禁微微一扬，看着坐在面前的李利明，他是此次欧洲之行的法语翻译，这次往欧洲一方面是为了购舰，而另一方面，则是将多达135名同文学院的学生送进英、德以及法国的大学中，李利明则被送进巴黎综合理工大学，这是求知识于世界的必然，这135名学生无一不是同文学院中最出色的学生。
“史先生，您觉得法国人会作出让步吗？”
看着面带笑容的史腾阁，李利明有些好奇的问道。
“他们已经同意了！”
在史腾阁看来，所谓的请示海军部不过只是走一个过场，或者说为下一步谈判作为准备，法国人会要求获得更多的配件定单，从而保障他们的利益。
“现在，这个问题不需要再考虑了，玉林，知道你的任务吗？”
“史先生？”
“这次咱们于英德法意四国考察时，应该已经注意到了，欧洲的各强国的发射药正在由黑、火、药转变为无烟、火、药，而法国是其中的领先者，你在国内的时候，学的就是化学，所以，我希望你尽快掌握这一技术，毕竟……”
想到于德国参观毛瑟兵工厂的意外收获，史腾阁便想到那种小口径的新型弹药，那是瑞典人委托毛瑟工厂制造的武器，于试验场上的结果看来，那种小口径弹药无疑是极为出色的，而更重要的是，小口径弹药无疑更适合中国，因为其后座力较轻。但唯一的遗憾就是其使用最新型的无烟火、药，可机器局并没有生产这一新型火、药的经验和技术。
“毕竟，在这方面，咱们还是空白，无论是海军也好，陆军也罢，都离不开他，所以，玉林，咱们需要尽快掌握它的技术，知道吗？”