夕阳西下，向北方绵伸的铁路线上，机车、烟雾和大地被染成一片金黄。那冲天的烟雾呈一种美丽的金黄色，在天地间展示一片唯美画面的同时，也尽显蒸汽机车这个时代主宰陆上运输的霸主所特有的霸气。
蒸汽机车轰鸣着喷吐着烟雾向着北方行驶着的，在这通往滨江的铁路行驶着，此时火车早已驶过了长春，驶入了真正的吉北荒芜之地——这里的绝大多数土地都是一望无际的，了无人烟的荒地，大片的荒原千百年都未曾有人类耕种的痕迹，只有是那一岁一枯的野草化成的肥跃的黑土，这黑土地在召唤着人们的到来。
虽说那长满野草的荒原一眼望不到尽头，仍然保持着其原始地貌，可在铁路两侧却不时可以看到些许村落的房屋以及耕地，人类的文明正是一点点的改变着这个地方。在一年前，也许这里还只是一片草地，而现在却变成了汉人移民的农田，移民正在改变着东北，改变着吉北的荒原。
在夕阳中，那村落中的房屋隐约冒出些许炊烟，在这一片荒芜之中，村庄与炊烟的出现，总是让人安心的，甚至是充满希望的，尤其是对于政治人物来说，村庄与炊烟，就是这片土地未来的希望。
“移民实边！”
将视线从窗外收回同时，唐浩然轻声吐出这四个字来。
“如若我东北人口能达三千万，又何愁东北不兴，何忧俄人染指！”
这一声感叹是发自于内心的，或许，对于百年后的人们来说，他们根本不可能从文字上体谅到边防空虚的压力，那种边防空虚并不是军队的空虚，而是人口的空虚，吉北上千里的纵深之中，既没有多少居民，更没有多少城市，有的只是一片荒芜，就如同后世的西伯利亚荒原一般，甚至比那里更为空虚——在长春以前的吉北，也就是后世黑龙江省的大多数地区，人口甚至不到百万，如此稀少的人口，广阔而又肥沃的土地，一直以来都是唐浩然的心病。
只有身处这个时代，才能真切的感受到来自北邻的压力，尽管那位来自北方的邻居的精力此时依然为所谓的“尼古拉总督区”所牵绊，但并不意味着其会放弃对东北的虎视之心。
或许，正如最初意料的一般，人口近4000万的“尼古拉总督区”对于俄罗斯而言，或许就如观音土一般，只能临时充饥，吃了没法消化,吃多会出人命。但并不意味着，俄国人会因此忽视东北，就像眼下，几乎是在尼古拉总督区稍加稳定的第一时间，其便立即对东北展示了其野心。
也正因如此，对于唐浩然来说，每一天都是宝贵的，他希望能够在俄国人反应过来之前，把东北变成一处繁荣之地——遍地的城市、乡村，数以千百万计的人口，就是抵抗俄国人染指的根本，除此之外别无他法。
在特定的情况下，人口的优势，甚至不是军队所能解决的，现在的吉北尽管驻扎着近五万军队，但是又有什么意义呢？没有任何意义，并不能改变实力薄弱的现实，用五万人保护数十万平方公里土地？如何防御？如何保护？防线上有太多的漏洞了，只有充足的人口才能带来巩固的边防。
所以，随着铁路的筑通，移民署将会加大对吉林、黑龙江的移民力度，尽可能的将更多的移民安置于两省，从而从根本上解决两地人烟稀少的原因，以达到巩固边防的目的。
“……俄罗斯方面提出希望能够合资修建绥芬河至满洲里的铁路，并采用俄制1524毫米轨距……”
作为东北铁路公司的总工程师，詹天佑自然知道大帅这次为什么来滨江，
之所以来滨江，倒不是因为其它原因，而是因为俄国人对东北横线铁路的窥视之心，这也难怪，毕竟现在修建西伯利亚铁路是俄国人的国策，而相比于环黑龙江、乌苏里江的西伯利亚铁路，如里绥芬河至满洲里东北横线铁路能够与其西伯利亚铁路相连，其里程可减少近千公里，俄国人焉能不看重此事。
也正因如此，俄国人才会提出合办铁路的要求，正是俄国人的要求促成了大帅的此次滨江之行。
“那然帅的意思是……”
听着大帅话中的忧意，詹天佑试探着问了一句。现在铁路公司内部正在对此事进行讨论着，甚至已经做好的最坏的打算。
“哼，只要我在一天，就绝不会让俄国人把手伸到东北！伸到中国！合资，笑话，且不说咱们不差那个钱，便是差那个钱，也不能让步，眷诚，咱们为什么要修这条横线铁路？”
出言表述自己的决心时，唐浩然又看着詹天佑反问道。
“然帅当初坚持修横线铁路，自然是为加强东三省东西两线边防，有了这条横线铁路，自然有利于未来往东西两线调兵，而再配以伸入黑龙江畔支线铁路，既可构成散布全东北的铁路网，进可威胁远东，退可固守于三省，尽用铁路之利，无惧俄人之威！”
作为铁路总工程师的詹天佑自然参加了铁路规划会议，当然深知铁路规划背后的国防意义。如此重要的铁路，自然不可能容忍俄国人控制，更不可能采用俄制轨距。
“有然帅这句话，职下也就放心了……”
詹天佑嘴上这么说着，可心底却显得有些没底，毕竟既然这条铁路无论是于中国亦或是俄国都是这么重要，那俄国人又岂会能接受其采用准轨，而准轨的横线铁路意味着既便是与俄国的西伯利亚铁路连线，其又怎么可能会坐视大帅寸步不让？
“可……”
话声稍稍一顿，望着窗外夕阳中的原野，望着那一块块今年刚刚垦殖的农田，望着那一座座定居点，唐浩然的话声又是一沉。
“可如果俄国人染指不成，进而恼羞成怒，改以武力相迫，以东北当前之实力，又如何能挡？即便是挡住了……”
即便是挡住了，最好的结果恐怕也是东北打烂了，虽说无论是黑龙江也好，吉林也罢，实际上大都还是一片荒芜，但如果打仗的话，现在好不容易于吉林、黑龙江建立起来的几千个定居点都有可能毁于战火，非但几十万移民将会沦为难民，纵是将来停战了，没有三五年的时间，两省都不会恢复元气，更重要的一点是，没有几年的时间，关内的百姓又怎么会放心的移民东北？
屁股决定脑袋，这句话着实不假，唐浩然当然不愿意在铁路问题上作出任何“让步”，但是他却又不得不得考虑到整个东北的大局，不得不考虑到东北的未来。
“按移民署的计算，从今年7月份以来，每日移民第一次突破万人之后，便一直呈递增趋势，9月份，关内移民超过37万人，如果再加上企业雇工，估计超过40万人，这37万移民中的八成都是家庭移民，移民署预计，明年东北将吸纳超过400万移民，东北人口将突破1300万，我们只用三年的时间，就做到了这一切……”
原本按唐浩然的估计，在东三省建省十年后，其人口将超过3000万人，这是借鉴历史上的数字，当然，这也于政府行为的鼓励移民有很大的关系，但自己显然忽视了在自己的重视下，东北对移民的渴求，使得政府移民机构以公司通过各种渠道吸纳关内各省移民。
而政府垫付船票、车票以及安家费，更是进一步刺激着移民的涌入，在政府的鼓励下，源源不断的移民涌入东三省，非其速度远超过另一个时空，甚至就连同远至四川、湖南、江西等地百姓都加入到闯关东的行列之中，那些南方移民甚至给东北带来了大米种植业。
而按移民署的乐观估计，在“一四计划”完成时，东北人口将突破2000万人，在“二四计划”期间，东北人口将会突破3500万大关，甚至可能接受4000万。届时多年来制约东北的人力资源不足的局面将得到根本性的改变。
换句话来说，到时候，东北非但在工业上、经济上具备入关的前提条件，同样在人口上，也将具备进关的条件，8年的时间，足够东北培养出数百万接受小学教育的青年，更重要的数十万接受中学教育的青年以及大量的大学生，相比于军队他们才是统一中国的关键。
就像后世的那句话一样，没有八年时间培养的十几万干部，谈什么打天下。而现在，东北需要的就是这个八年，这个旨在积聚力量、培养干部的八年。而不是凭着一时武勇，夺取天下后却不知如何治理，最终功亏一篑的“匹夫之勇”。
可现在的问题在于，且不说关内，就是俄国人，也没打算给自己留下足够的时间！这次俄国人对铁路提出的要求，让唐浩然的心中顿时生出了警惕之意，如果说相比于这个时代的政治人物，唐浩然最大的特点是什么？就是能够把目光看得更远，在他看来，中俄之间有着不可调和的矛盾，这势必导致战争，也正因如此，战争随时都有可能爆发，只是时间问题。
现在，俄国人只是在试探自己，可试探之后呢？
一年后，两年后，俄国人又会做出什么样的选择？他们会不会因对日本的吞并，导致其野心急剧膨胀，进而选择武力？如果选择武力的话，那么东北又将如何抵挡俄国人的入侵？
仅只是依靠二十二个混成旅以及三个独立团，能够完阻挡俄国人的脚步吗？
陆军混成旅，这是东北建省后朝鲜新军改变为东北军后，最大的一个变化，这是鉴于“壬辰之战”期间，军队师团级作战表现欠佳的局面，在对部队进行的适当的整编。在这个时空中混成旅无疑是一个新鲜的编制，其是由步兵、骑兵、炮兵、工兵等各种兵混合编成的独立旅。一个混成旅通常约有4500多人，与团相比其因是步、骑、炮、工等各种兵混合单位，从而使得他的独立战斗力大于团，但与师相比，因其人数只有步兵师的三分之一，进而更容易指挥。
当然，相比于步兵团，混成旅最大的好处就是易于扩编，在战争时期，通过对各单的扩充，可以很轻易的扩编为师级单位，从而达到扩军的目的。
计划看似美好，甚至在唐浩然的这个方案，更是得到德国教官团的一至称赞，可现实问题在于，即便是对二十二个混成旅整编，直到现在都没有完成，最关键的问题就是军官，没有足够全格而又称职的旅长，甚至就连团长都是勉强堪用。
试问，一支这样的军队，又如何能够抵挡几十万俄国军队的进攻？除非……想到那个杀手锏。唐浩然的眉头微微一皱，在战争中，自己绝不会吝惜对其的使用，只要能够保证战争的胜利。但是问题在于……战争又岂只是靠几件新式武器就能取得胜利的？
“眷诚，你看过徐铁珊的那本《远东纪行》吗？”
收回心中那些杂乱思绪的唐浩然突然又把话题一转，提到了徐铁珊著写的游记，去年也曾在东北卖得洛阳纸贵。
“回然帅，那本书确实也曾看过！”
詹天佑显然有些不甚明白大帅话里的意思，那本书去年那般火热，他又焉能不看，更何况这徐铁珊现在可还是东北鼎鼎大名大商人，非但开辟了赴蒙商路，更于东北商界鼓吹修建进蒙铁路，甚至还吸纳了不少山西土财主的投资。
对于此人和他写的书，詹天佑又焉能不看？但那本书有什么不同之处？也不过就是一篇游记，如此而已。
“眷诚，你可知道，那本书里我印象最深的是什么？”
反问之余，唐浩然从雪茄烟内取出了一根雪茄来，熟悉他的人都知道，这往往意味着他的心情发生了变化，他需要用雪茄烟来缓解内心的沉重。
“嗯？这……”
双目微睁，詹天佑有些不解的看着大帅，同时又试探着说道。
“是西伯利亚铁路？”