晚春的满洲里是一片绿色的世界,草原上绿油油的牧草像是海浪一般随风翻飞,在定居点附近的垦殖区春小麦已经长出了半尺高，对于那些定居于此的农民而方，这一季麦子则关系到他们一年的生计，也正因如此，他们会才会在田地里忙活着锄草、施肥。似乎这田间地头里，永远都有着干不完的活计，毕竟对于他们来说，这地里的收成关系到一家人的生计。
但是对于那些农家青年来说，他们似乎永远也无法像父辈们一样，对土地倾注那么多的热情，更无法像父辈一样，终日于田地间辛劳着。也许是因为读过书的关系，尽管只是短短的三年初小，但是却开阔了他们的视野，使得他们的心早都飞出了这片田地，而对于许多青年来说，如果可以的话，他们更愿意前往城市，就像他们中的一些人一样——考入职业学校，进而成为一名技术工人，在城市里生活。
但并不是所有人都愿意如此，对于一些青年而言，或许他们并不渴望城市，但他们却同样渴望能够见识世面，见识一下外面的世界，而不是永远呆在乡下。
“大龙，你爹喊你哪，让你到地里……”
在娘把话说完，一匹黑色的骏马已经奔出了谷仓，沿着春闲时刚刚翻修的道路往村外跑去，在骏马奔腾中，又有几匹马从几个方向汇集过来了，最终汇集成了一个由十几骑的马队，马队一色的都是年少的青年，年长的瞧着不过只有十八九岁，年少的瞧着只有十四五岁模样。
骑在马上的青年更是不时的欢笑着，一时间，这天地中似乎只有青年们的欢笑声，终于当马队跑进附近的草原上时，马儿似乎累了，纵马奔腾的少年们猛的勒停马身，领头的少年像是草原上的骑手一般，熟练的跳下马来。
就在他们跳下马的时候，远方的铁路上传来一阵汽笛声，在那汽笛声中，只见一列喷吐着白色烟雾的火车沿着铁路行驶着，那是驶往俄国去的列车。
可少年们却用一种期待的眼神看着那列车，似乎期待着坐上那列车，踏上与父辈们截然不同的另一条路。终于，列车的驶远了，领头的少年的双眼却依然停留在那远去的列车上，那目光中满是憧憬之色。
“大龙哥，听说你去报名了？”
牵着马的尤富瞧着大龙，那语气里带着些羡慕的味道，十八岁，那是服兵役的年龄，或许对于父辈们来说，他们永远无法理解为什么要服兵役，可是对于青年人来说，服兵役却意味着他们能够走出门去见世面。
能够做上火车去远处，甚至还能做到兵舰去四季如夏的南洋，还有远在万里之外的的夏威夷，总之服兵役，意味着他们再也不需要呆在这乡间，如同父辈一样，面朝黄土背朝天的干着农活。
即使是再不济，他们退役了没有进入城市，也可以获得一份面积不菲的“授田”，而不用像父辈一样，需要用十几年的辛劳，才能获得一份属于自己的田地。总之，许多青年渴望着通过服役改变自己的命运。
每个人都有追求梦想的机会，或许，这正是他们同父辈最大的不同，对于他们的父辈来说，吃饱肚子就是他们毕生的追求，而对于这些少年而言，饥饿似乎是非常遥远的事情，他们曾于小学的教学挂图上看到过长城，见过铁甲舰以及飞艇，也正因如此，他们永远不可能像父辈一样甘心埋头乡间，也正因如此，对于他们来说，兵役往往意味着人生道路的某种改变，也许，意味着梦想的可能实现。
“嗯，报名了，下个星期就去验兵！”
李龙点点头，牵着马的他走在草地上。
“能不能验上兵，现在还不知道……”
言语中，李龙的神情显得有些紧张，他害怕自己验不上兵，更担心自己会被刷下来，如果被刷下来的话……也许，他再也没有机会出去见世面了。
六年前，不过只有十二岁的他随家人移居东北，五年前在学堂里读了三年的书，虽说在农技课上学会不少农技，可李龙并不想把自己的人生浪费在这田间地头。
地理课挂图上的长城、大连、兵舰……一个从未曾见过的世界在吸引着他，在小学毕业后，他曾希望进城做工，但在这个边境小城，城市里并没有多少工作机会，除非去数百里之外的滨江，不过，父母那一关却又过不了。对于父母来说，他们自然希望他能够留在身边。
而且更重要的是，早在十六岁的时候，他就已经在“壮丁团”点了备，等待着十八岁的征验，对于服役，他并不抵触，一方面服兵役可以让他去见世面，另一方面，服兵役也是国民的责任，至少在小学课堂上，他知道了什么是国民，什么是责任。当然对于父母来说，他们之所以赞同他服役，恐怕并不是因为什么国民啦，什么责任啦，而是因为“荣民授田”！对于他们来说，他们自然希望儿子能够获得一份田产。
不过现在，他唯一担心就是能否验上兵，如果验不上的话，那么他就只能服的国民役了，这又有什么意思呢？所谓的国民役，不过就是三个月短役，只是在本地营管区接受三个月的军事训练，然后退役返乡入壮丁团，如此而已，嗯，还有三个月每3元的津贴费，从津贴金上就能看出区别来——服兵役的津贴费每月是4.5元。
清晨时分，在满洲里团管区长官处的大门前，已经排出了一长排队伍，这些都是来自各村镇的青年，他们都是拿着营管区开出的征兵令，来这里进行最后一次验兵。
八年，是一个轮回。
与八年前相比，两年前，东三省总督府通过了“兵役法”，兵役分国民、常备两种，规定年满18～45岁的男子，不服常备兵役者皆服国民兵役,平时按规定训练,战时应征。常备兵役又分现役、正役、续役。20～25岁男子应征入营，服现役3年。期满退为正役，为期6年，平时在乡应赴规定之操演，战时应召回营。正役期满转续役,40岁止,任务与正役同。
在过去的两年间，军令部在各地陆续设置营管区、团管区以及旅管区，作为兵役机构，从两年前征召第一批义务兵，到现在，以义务兵构成军队的主体，实际上就是一种锐变。也正是从那时起，东北军真正意义上成为了一支近代化武装——一支建立在近代义务兵役制度上的武装力量。
而在这一体系之下，营管区负责管区内壮丁团的组织与训练，并发出征兵令，接到征兵令的新兵于团管区接受征验，征验合格后，既送至旅管区接受训练，每年的这个时节，都是东北征兵的时候，不过尽管现在东北的百姓已经慢慢的适应了征兵，但并不是每个人都能接受这种兵役。
“好男不当兵，好铁不打钉……”
站在铺子里的掌柜用感叹的语气说道着，似乎对于他来说，他永远都无法接受这种强征硬拉。
“掌柜的，您可不能这么说，要是传到李警官的耳朵里，吃个大嘴巴不说，没准还得弄上个侮辱军人罪……”
一旁的伙计话音不过一落，先前唠叨满腹的掌柜脸色顿时一变。
“好好的干你的活去，乱说什么话哪！”
嘴里这么嚷着，可掌柜的却小心的朝着左右看去，生怕自己的话传到旁人的耳朵里，被警察抽上几个大嘴巴没事儿，可若是被定上了侮辱军人罪，最轻那也得服一个月的劳动役。
军人是光荣而又荣誉的称号，在东北，可不是嘴上说说，再普通的人穿上军装，那也是高人一等的，而且还是有法律保障的，对军人的辱骂是会治罪的，在过去的那些年，不知多少人因为一句“好男不当兵，好铁不打钉”惹出了祸端来。
“瞧你这破嘴……”
恨不得想抽自己一个嘴巴的掌柜，让伙计这般一提醒，那脸色顿时就是一变。
“哎呀，咱们可真得谢谢这些后生，若是没有他们为国尽忠，又岂有咱们的好日子……”
嘴边这般唠叨着报纸上的“官方说词”，掌柜的又对伙计吩咐道。
“瞧这天可是有点热了，这些人验下来，不知道得到几点那，梁子，你去拎壶茶给弟兄们送过去，别渴着弟兄们了……”
截然不同的有如变脸般配的态度就这么在掌柜的脸上变幻着。几分钟后，当青年们用感谢的言语谢着送茶的伙计时，那掌柜则心安理得的于门前享用着他人的感谢，似乎这一切都是理所当然的。
对于已经进了院子的李龙来说，他并没有机会喝掌柜送来的茶水，实际上，他现在只是紧张着自己无否验上兵，不是每个接到征兵令的人都能验上兵，军队只要最好的。
终于轮到李龙的时候，面对坐在面前的长官，李龙显得有些紧张。
“体能……甲上”
这是营管区的评测结果，只有体能为甲的预征兵，才会接到征兵令，至于其它级别的预征兵往往直接转为国民役，实际上也就是于壮丁团服役，于农闲时接受军事训练，当然整修水渠、道路也是壮丁团的工作。
甲上的体能为李龙加了分儿，接着文化程度的“小学毕业”，更是让领佩中士军衔长官满意的点点头，好了，就这两条便足够了，剩下的只需要检查一下身体就行了。
接下来的一切很简单，就是由医院里的医生对李龙的身体进行进一步的检查，营管区的身体检查实际上更多的只是象征性的，在团管区检查时才会由专职的医生对新兵的身体进行专业的检查。
整整一天，不断的有人进出团管区的大门，有人欢喜，有人忧，他们中既有因为没有验上而欢喜，也有因为验上而忧虑的人，而更多的人欢喜的原因却非常简单——验上了兵。
当满面喜色的李龙走出体检室的时候，他却意外的看到了警察，准确的来说，是在警察的押解来，押来的十几名年岁和他想仿的青年，那些人毫无意外的是试图逃役的人，每到征兵期的时候，总会有人试图逃役，尤其是两年前第一次实施征兵的时候，逃役者更是成千上万，也正因如此，警察才会多出一个职责，逮捕逃役者，对于进行强制征验，而如果没有意外的话，只要其身体条件基本合适就会强制服兵役，而定役后再行逃役，则就会以逃兵论处，即使是在平时，逃兵也只有一个下场。
“丢人现眼！”
瞧着那些被押来进行体检的青年，即便是先前为自己验上兵而苦恼不已的人，也会轻蔑骂上一句，或许，他们并不想当兵，但至少他们没有逃避，而面对周围投来的轻蔑的眼神，那些戴着手铐的青年，无不是垂着首，一副心灰意冷、任人摆布的模样。
服役是本份，可并不是每个人都愿意服役，对于孙田力而言，他从未曾想过要去服役，实际上，他压根就不想当兵，对于他来说，每天一角五分的津贴费，根本就是在打发要饭的，也许是因为父亲去世的早，早早就当了家的他，更希望多挣点钱，而不是把时间浪费在什么兵役上，
可现在，被警察抓住的他，却知道自己逃不掉了，不是警察抓住的他，而是他不得不去警察局报告——如果他不去报到的话，他们家就会失去食品券——那是政府为救济孤弱而免费发放的食品兑换凭证，在父亲去世的三年里，正是靠着每人每月24斤的米面以及6斤鱼干，娘和三个弟弟妹妹才能活下来。
可即使如此，他仍然选择了逃役——他想进工厂做工挣钱！但现在，这一切都成了泡影。
脸上带着苦色的孙田力愁眉苦脸的瞧着周围，周围轻蔑的目光对于他来说，没有任何影响，对他而言，有的只是对未来两年无法挣钱的忧虑……