英吉利海战，把冯承乾推上了神坛。
在此之前，帝**民只知道，冯承乾大公爵是帝国海军的奠基者，是他一手打造了足以与世界上最强大海军抗衡的公海舰队，也是他让帝国海军成为了一支全球性海军，更是他亲手设计了多种先进战舰。只是，没有多少人知道，冯承乾还是一位才华卓著、能力超群的舰队指挥官。
五月二十七日，德皇腓特烈三世亲自来到威廉港，晋升冯承乾为帝国海军元帅。
冯承乾是帝国海军的第三位元帅，前两位是提尔皮茨与希佩尔，只不过他是第一个由德皇亲自授勋的海军元帅。
如此殊荣，立即让冯承乾成为家喻户晓的大人物。
当时，德皇还准备授予冯承乾亲王爵位，只是遭到除威廉皇储之外所有皇室成员、特别是维多利亚皇后坚决反对。
对冯承乾来说，是不是亲王并不重要。
重要的是，英吉利海战已经确定了他在帝国海军、在公海舰队中的地位。虽然提尔皮茨提出，由雷德尔来指挥公海舰队，冯承乾则回帝国海军部，而提尔皮茨则将以年纪过高为由向德皇请辞，让冯承乾担任海军战争大臣，但是冯承乾当即就拒绝了，认为自己留在公海舰队更能发挥作用。不可否认，提尔皮茨是好意，冯承乾在立下战功之后，其在海军中的地位已经不可动摇，而在海军战争部长的位置上，能够更好的统筹大局。只是提尔皮茨并没有明白冯承乾的心思，即冯承乾不可能永远呆在德意志第二帝国，迟早有一天会离开，因此不益获得更高的政治地位。
获得殊荣之后，冯承乾面对的是一个烂摊子。
在返回的十六艘主力舰中，没有一艘还能出海。
这下，问题大了。
要知道，在这十六艘主力舰中，有十五艘需要进坞维修，而帝国的三大造船厂，总共也就只有八座维修船坞。也就是说，这些战舰就算轮着进坞维修，也要搞两轮，耗时在一年以上。
所幸的是，现实情况没有这么严重。
五月三十日，冯承乾把三大造船厂的负责人、总工程师叫了过来，一同讨论了维修战舰的事情。
冯承乾只有一个要求：尽快修复受损战舰，帮助公海舰队恢复作战能力。
很快，造船厂就拿出了详细的维修方案。
缩短维修时间的办法也很简单，即能够在坞外进行的维修工作都在坞外进行，最大限度的缩短进坞维修时间。
只是，具体需要多少时间才能修好，还得对所有战舰进行全面考察之后才能确定。
六月中旬，三大造船厂给出了确切答复。十六艘主力舰中，受损最为严重的八艘立即进坞维修。不管怎么说，进坞维修方便得多。另外八艘则首先进行码头维修，在船坞空出来之后再进坞维修。
这样一来，大概七个月就能修好所有主力舰。
也就是说，要到一九一七年一月底，公海舰队才能恢复作战能力。
严格说来，到一九一六年十月底，也就是首先进坞维修的八艘战列舰修好之后，公海舰队就能出海作战。到时候，“巴登”号战列舰、“德夫林格”号与“吕佐”号战列巡洋舰均已建成服役。
现在的问题是，冯承乾得确定维修顺序，即首先维修哪八艘主力舰。
按照造船厂的说法，维修战舰的顺序对维修耗时的影响并不大，因此最好由公海舰队根据实际需求进行安排。
那么，现实情况是什么呢？
冯承乾首先安排“拜仁”号前往伏尔铿造船厂。在所有需要维修的战舰中，“拜仁”号排在第一位，因为这艘战舰有战列舰的火力与防护、还有战列巡洋舰的速度，所以实战使用价值最大。
问题是，先修三艘战列巡洋舰，还是先安排战列舰进坞？
对冯承乾来说，这显然是一个大难题。
六月二十日，冯承乾收到了提尔皮茨发来的消息，英国当局已经正式任命汉密尔顿为大舰队司令，并没有启用贝蒂。两天后，提尔皮茨又发来一封电报，“声望”号与“反击”号已在六月二十一日提前下水，预计在年底就能建成服役。此外，英国皇家海军建造的三艘准战列巡洋舰，即“勇敢”号、“光荣”号与“暴怒”号也很有可能在一九一七年初建成、加入战斗序列。
这下，冯承乾知道该怎么安排维修工作了。
到一九一七年初，汉密尔顿手中至少有三艘战列巡洋舰，即两艘“声望”级、以及没有参加英吉利海战而躲过一劫的“虎”号，此外还有三艘准战列巡洋舰。虽然“勇敢”级算不上是真正的战列巡洋舰，这种战舰的满载排水量只有两万多吨，装备四门十五英寸舰炮，最高航速高达三十二节，与配备六门二百八十毫米舰炮的“柏林”号非常类似，但是其最大续航力只有五千海里，远不如“柏林”号。由此可见，“勇敢”级实际上是针对“柏林”号的快速战舰，主要任务有两个，一是在大洋上追逐“柏林”号这样的破交舰，二是在近海执行火力支援任务。问题是，这三艘战舰都有相当的速度，有很强的火力，战斗力远超过装甲巡洋舰，能够对主力舰构成威胁。
也就是说，到时候英国皇家海军拥有六艘快速主力舰。
虽然已经有大量的实战证明，战列巡洋舰不适合战列决战，在舰队决战中根本不可能与战列舰并肩作战，但是战列巡洋舰也有很大的军事价值，能够在舰队决战中发挥不可替代的作用。
更重要的是，在一些特殊任务上，战列巡洋舰的价值更加重大。
别的不说，等到这六艘战列巡洋舰服役，而帝国海军又没有与之抗衡的主力舰，那么在帝国远洋舰队的那些破交舰就要倒霉了。
当时，远洋舰队司令斯佩上将还专程找到冯承乾，提出应该首先让三艘战列巡洋舰进坞维修，确保在一九一六年的最后两个月里，帝国海军有足够的快速主力舰来掩护破交舰进入北大西洋。
即便没有斯佩的影响，冯承乾也会让三艘战列巡洋舰首先进坞维修。
原因很简单，如果不首先修复三艘战列巡洋舰，那么到一九一七年初，公海舰队的处境肯定会非常艰难。
只是，冯承乾仍然有所顾虑。
这就是，在英吉利海战之后，英国皇家海军凭借新舰队，暂时取得了兵力优势，具备了对德意志第二帝国进行战略封锁的能力。在得知丘吉尔付出之后，冯承乾更加肯定，英国皇家海军肯定会利用这短暂的优势采取行动，阻止美国向帝国输出商品，从而从美国获得更多的援助，甚至是改变美国的政治立场。
显然，英德间的海上决战还没有划上句号。
这下，问题就出来了。
在让三艘战列巡洋舰首先进坞之后，即便算上“拜仁”号，也只有五艘战列舰能在第一时间进行维修，再把即将服役的“巴登”号算上，到一九一六年十月底，也就只有六艘战列舰可用。
显然，到那个时候，英国皇家海军拥有的将不止八艘美国战列舰。
即便在英吉利海战中逃回去的五艘英舰要到一九一七年初才能归队，在一九一六年的最后两个月，英国皇家海军都能得到“伊丽莎白女王”级的第三艘与第四艘，即“巴哈姆”号与“勇士”号，以及“复仇”级的前两艘，即“复仇”号与“决心”号，使战列舰的数量达到十二艘，相当于公海舰队的两倍。要到一九一七年一月底，另外八艘战列舰修复，公海舰队才能在战列舰的数量上超越大舰队。
也许，在很多人看来，两个月的时间差不算什么。
可是，在冯承乾看来，这两个月至关重要。
说得简单一些，美国是否参战，就得看这两个月的战局走向了。
别忘了，在欧陆战场上，鲁登道夫指挥的德军已经攻占了凡尔登地区，而且鲁登道夫已向德皇做出保证，肯定会在年内发动一次总攻，以攻占巴黎、迫使法国投降为目的，而他为此准备了差不多三百个师。
如果鲁登道夫兑现了诺言，那么美国就肯定会在一九一六年底做出是否参战的决定。
这样一来，到时候海洋战场上的局面，将对美国当局的决策产生决定性的影响，甚至是最重要的影响。
说白了，美国在乎的不是法国是否能够坚持下去，而是英国的最终结局。说得更直接一些，就是英国在战败的时候是否欠了更多的钱，以及美国是否能够把英国在战争期间的欠账收回去。
到了七月初，局面已经很明确了。
虽然英国皇家海军遭受重创，但是凭借新舰队，英国皇家海军已经打通了几条至关重要的航线。六月份，英国从美国进口的货物是比五月份增加了百分之七百，而且百分之八十的贸易以赊账或者贷款的方式进行。英国的基本政策非常明了，通过不断的向美国借债，把美国拉入协约国阵营。
相反，在六月，帝国从美国进口的货物比五月减少了百分之七十。
不是英国皇家海军的封锁收到了效果，当时英国皇家海军还没有能力全面封锁德意志第二帝国，而是英国剧增的贸易量，榨干了美国企业的产能，而且逐渐倾向于英国的美国财团更愿意把钱借给英国。
这些，都让冯承乾非常担心，可是他又有什么办法呢？