史蒂文森希望获得机会，顾祝同也想获得机会。
只是，顾祝同并没打算攻击百慕大群岛。
如果百慕大群岛在太平洋上，他肯定会首先轰炸岛上的机场，然后再跟附近的美军舰队决战。
只是，百慕大群岛不在太平洋上，而是在大西洋上。
更重要的是，此时顾祝同拥有的作战部队，与他在太平洋上指挥的第三舰队根本不具有可比性。
最大的问题，就是欠缺侦察力量。
在瓦胡岛海战中，顾祝同敢于首先攻击瓦胡岛与毛伊岛，有一个让很多人都忽略了的因素，即他手里有足够的侦察力量，而且在攻击之前就大致判断出了美军舰队的方位，因此做了针对性的准备。
显然，顾祝同此时根本没有这么好的条件。
虽然早在接受任命的时候，顾祝同就考虑过抽调几艘水上飞机母舰，加强第四舰队的侦察能力，但是德意联合舰队遭受的惨败，让顾祝同放弃了这个想法，主要是调动水上飞机母舰需要太多的时间。
当然，也有后勤保障方面的顾虑。
这就是，水上飞机母舰的主要价值就是执行侦察巡逻任务，而舰队航母也能执行侦察与巡逻任务。在后勤保障能力有限的情况下，与其增加几艘水上飞机母舰，还不如增加几艘舰队航母。
也正是如此，冯承乾派来了七艘舰队航母。
以当时的情况，如果向大西洋派遣两支各有四艘水上飞机母舰的侦察舰队，就得把舰队航母的数量减少到四艘。
显然，为了获得专用的侦察力量而减少三艘舰队航母是很不划算的事情。
再说了，八艘水上飞机母舰的侦察能力，不见得能够顶得上三艘舰队航母，而水上飞机母舰根本无法执行攻击任务。
归根结底，问题还是出在后勤保障上。
说白了。大西洋战场在当时还不是中国海军的战场，因此中国海军在大西洋上的保障与维护能力远比不上太平洋。
这样一来，顾祝同自然不敢大手大脚的使用兵力。
没有足够的侦察力量，顾祝同自然不会考虑首先攻击岛屿上的机场，甚至会想法避开那些有机场的岛屿。
可以说，在这种情况下，史蒂文森的最佳选择是向西撤退。
也就是说。即便不退到百慕大群岛西面，也应该退到群岛内部。从而得到岸基航空兵的全力掩护与支援。
可惜的是，史蒂文森没有这么做。
显然，他错过了最后的机会，准确的说是错过了避免与中国舰队决战的机会，而这也许并不是史蒂文森本人的意愿。
七月一日清晨，第43舰队到达百慕大群岛东面大约八百公里处。
考虑到部分美军岸基战斗机的作战半径已经超过了八百公里，所以这是第43舰队能够抵达的最近点。
按照顾祝同的安排。第43舰队在当天清晨出动了第一批侦察机。
几乎同一时间，第42舰队与第44舰队也各出动了一批侦察机，只是数量比第43舰队少得多。
直到这个时候，史蒂文森依然不知道危险已经迫近。
当时，他指挥的第21舰队与第22舰队都在百慕大群岛东面，且第21舰队在北面，第22舰队在南面，两支舰队相距大约一百五十公里，第21舰队离有机场的岛屿大概有两百公里，而第22舰队离最近的岛屿则只有一百五十公里。也就是说。这两支舰队实际上都在岸基航空兵的掩护之下。
只是，史蒂文森并不指望得到岸基航空兵的支援。
主要就是，美军部署在百慕大群岛上的作战飞机并不多，战术战斗机更少，总量还不到两百架，且其中一百六十架是早已被舰载航空兵淘汰的f-6f，只有三十多架是性能较为先进的f-4u。要命的是，这些战斗机分布在四座岛屿的机场上。而岛屿之间的通信联络算不上通畅，也就很难协同行动。
显然，离百慕大群岛这么近。与岸基航空兵无关。
按照史蒂文森的判断，如果中国舰队准备攻击百慕大群岛上的机场。那么肯定会在舰载航空兵的极限作战半径上发起攻击。别忘了，中国舰队里的七艘航母，都是“白起”级，都配备了新式弹射器，能让任何一种舰载机以最大重量起飞，因此所有舰载机的作战半径都在六百公里以上，舰载战斗机的作战半径更是超过了八百公里。如果俯冲轰炸机与鱼雷攻击机减少载弹量，比如用二百五十公斤级炸弹，从而以满油起飞，其最大作战半径也能达到八百公里左右。
这下，问题就来了。
在执行对海攻击任务的时候，美军的俯冲轰炸机必须携带一千磅级炸弹，因为五百磅级炸弹的威力太小了，不足以炸沉中国海军的主力舰，即便是对付舰队航母也很吃力，而在这种情况下，美军俯冲轰炸机的作战半径只有六百公里。同样的道理，鱼雷攻击机在挂上了航空鱼雷之后，作战半径也只有六百公里。
也就是说，美军舰队至少得前出两百公里，才有忘在中国舰队攻击百慕大群岛上的机场的时候发起攻击。
显然，这正是史蒂文森选择在百慕大群岛东面巡逻的主要原因。
在他看来，只要中国舰队敢于首先攻击群岛上的机场，他就能在这个时候用一次决定性的攻击打垮中国舰队。
只是，史蒂文森犯了一个严重的错误。
这就是，如果中国舰队的目标是百慕大群岛上的机场，而不是美军舰队，就最有可能从正东面进入。这样一来，美军舰队的巡逻区域，恰好就在中国机群的攻击线路上，也肯定在中国侦察机的搜寻范围之内。
也就是说，美军舰队很有可能在岛屿机场遭到轰炸之前暴露行踪。
这样一来，即便顾祝同打算轰炸机场，也会在发现美军舰队之后立即调整作战行动，首先攻击美军舰队。
可以说，换成斯普鲁恩斯来指挥的话，肯定不会犯这样的错误。
说白了，就算斯普鲁恩斯做出同样的判断，他也会让舰队在百慕大群岛南面，甚至是西南面待命。这样一来，中国舰队无论如何都不可能在轰炸岛屿机场之前发现美军舰队，也就不可能首先攻击美军舰队。虽然这么做，也会产生一个问题，即美军舰队不大可能在第一时间发起反击，但是却能够保证舰队不受到攻击，而只要美军舰队还在战场上活动，就肯定能够获得机会。
事实上，只要中国舰队首先攻击了百慕大群岛，美军舰队就能获得机会。
这就是，在摧毁了岛屿上的机场之后，中国舰队不会撤走，而会寻找下一个目标，但是舰载航空兵的出动强度是有限的，因此只要中国舰队还在战场上活动，就肯定会出现舰载航空兵不够用的情况。
在这个时候，美军舰队发起反击，就能对中国舰队构成致命威胁。
此外，即便中国舰队没有攻击岛屿上的机场，只要美军舰队没有首当其冲，处境也不会太糟糕。
要知道，在受到岸基航空兵威胁的情况下，中国舰队显然不会过与靠近百慕大群岛。
可以说，把舰队放在群岛东面，正是史蒂文森犯的最为严重的错误。
后来，斯普鲁恩斯在得知消息的时候，就感到非常震惊，而且立即断定史蒂文森此举葬送了美军舰队。
要知道，顾祝同绝对不会错过如此好的机会。
有趣的是，在收到侦察机发回来的报告时，连顾祝同都有点不敢相信，似乎觉得就这么找到了美军舰队，是不是太简单了？
也就是说，顾祝同都认为美军舰队没有在百慕大群岛东面。
这从他的作战部署上也看得出来，即第43舰队在清晨发起的第一次侦察中，只出动了四十架侦察机。要到两个小时之后，也就是九点半左右，才会把剩下的八十架舰载机派出去执行侦察任务。
显然，第一批侦察机，只是确保美军舰队没有在前方活动。
也就是说，顾祝同觉得，第二批侦察机找到美军舰队的可能性更大。
显然，顾祝同太高估史蒂文森了。
更重要的是，即便顾祝同没有对第一次侦察抱多大的希望，他也在第一时间安排好了攻击行动，而且执行攻击任务的不是第43舰队。
按照顾祝同的安排，执行攻击任务的是第42舰队与第44舰队。
清晨，这两支舰队只各出动了二十架侦察机，负责搜寻百慕大群岛东南与东北海域，因此四艘舰队航母都保留了四十架执行攻击任务的舰载机，此外还能出动大概四十架战斗机执行护航任务。
执行攻击任务的舰载机在侦察机起飞之前就装满了燃油、挂好了弹药，等到侦察机升空之后，则被送上了飞行甲板的起飞区待命。如果没有绝对必要，这两支舰队不会出动第二批侦察机。
八点四十五分，顾祝同下达了攻击命令。
收到命令之后，第42舰队与第44舰队的四艘舰队航母就开始陆续放出舰载机，攻击行动正式开始。！~！