四月二十五日,陆战队再次发起进攻。
与空降兵在圣迭戈用的战术一样,陆战队在推进的时候,由炮兵与航空兵开路,用炮弹与炸弹摧毁一切可能藏有美军的建筑物。与圣迭戈的战斗不同的是,陆战队还得对付藏在下水道里的美军。
对美军来说,这绝对是一场残酷的战斗。
陆战队的推进速度并不快,但是异常坚定,而且没有给美军丝毫反击机会。事实上,美军也没有办法发起反击。战斗中,陆战队很少与美军正面交战,只要遇到抵抗就会立即呼叫炮击或者轰炸。在炮击与轰炸过去之后,陆战队才会去清理废墟,或者消灭掉还在负隅顽抗的美军。
面对这种残酷野蛮的打发,美军基本上无计可施。
虽然很多美军躲在下水道里,避开了炮击与轰炸,但是他们得到的不是希望,而是更加残忍的结局。
对付藏身下水道的美军,陆战队用上了一个非常简单的办法,即用水泥堵死所有下水道的出口。准确的说,是从入水口或者排水口里注入还没有凝固的混凝土,从而把整个下水道都堵死。
显然,藏在下水道里的美军,除了逃走的之外,其余的全被活埋了。
两天之后,陆战队就攻入了港区。
让顾祝同没有想到的是,美军并没有破坏哈瓦那港,而是在投降之后把这座港口几乎完好无损的移交给了中国海军陆战队。
只是,美军并没有让中国海军陆战队得到一座完整的港口。
二十八日夜间,也就在守卫港口的美军投降的那一天晚上,美军就出动数百架重型轰炸机轰炸了哈瓦那港。
所幸的是,进入港口的陆战队并不是很多。
显然,美军打错了如意算盘。
以当时的情况来看,美军理所当然的认为,中国海军陆战队在占领了算得上是完好的哈瓦那港之后。肯定会立即派重兵进驻,而夜间的轰炸正好能让炸弹落到陆战队头上,达到杀伤中人的目的。
问题是,占领哈瓦那港对陆战队有什么帮助呢?
要知道,哈瓦那港面对着佛罗里达海峡,因此在短期内,中国海军肯定不会让运输船只前往这座港口。也就是说。陆战队所需的作战物资依然只能送往猪湾与西恩富戈斯,再通过陆路运送到前线。
事实上。顾祝同并没有要求陆战队要夺取完整的哈瓦那港。
在守卫港口的美军投降之后,只有两个陆战营进入港口接防,其余的作战部队依然在市区内对付残余的美军。
结果就是,美军的这次轰炸,除了让一百多名陆战队官兵阵亡之外,只破坏了大量港口基础设施。虽然这给中国海军陆战队制造了不小的麻烦,但是影响要到几个月之后。也就是准备攻打美国本土的时候才能显现出来。这就是,在修缮哈瓦那港的时候,中国海军陆战队耗费了不少的物资,更用掉了不少的时间。
丢掉哈瓦那港之后,还在负隅顽抗的美军失去了最后的希望。
战斗又持续了两天,在四月的最后一天,美军终于认清了局面,哈瓦那守备司令卢卡斯少将正式向中国海军陆战队投降。
当然,扫荡古巴西部地区的战斗没有因此结束。
随后,三个陆战师继续向西推进。在五月上旬先后攻占了哈瓦那西面的城镇,并且在五月十三日攻占了比那尔德里奥。这座城市,也是哈瓦那西面唯一的大城市,更是比那尔德里奥省的首府。
战斗持续到五月十五日,古巴西部地区的残余美军基本上被肃清。
有趣的是,坚持到最后的不是美军,而是古巴首都卫戍部队的一个步兵师。这支部队在哈瓦那沦陷之前就开始向西撤退,然后一直退到圣安东尼奥角的拉尔加港。企图从海路逃往美国。可惜的是,前来接应的美军舰船根本就没有到达,或者说美军根本就没有为这支不到一万人的古巴军队派出舰船。顽抗到五月二十四日。在中国海军陆战队的前锋到达之后,指挥该部队的卡斯特罗少将非常理智的选择了投降。七千多名古巴军人做了战俘,此外还有一千多名古巴军人在此之前就当了逃兵。
当然,这些都是后话了。
攻占哈瓦那之后,古巴战场上的局面大为改观。
顾祝同没有急着让陆战队向东推进,毕竟攻打圣克拉拉并不是一件容易的事情,而且陆战队已经控制了四分之一个古巴,这已经足够做为攻打美国的前进基地了,而且有足够多的地方部署轰炸机。
与顾祝同的预料一样,冯承乾也没有向他施加压力。
当时,最先到来的就是空军的战略航空兵。
因为只有一座机场可以部署“超级空中霸王”,而且这座位于哈瓦那市区南面的机场在战斗中损毁严重,需要花些时间修缮,所以空军派来的是“空中霸王”式轰炸机,以及数量众多的护航战斗机。
当然,海军航空兵也派来了一批远程战斗机。
只是,轰炸行动没有立即开始。
战略航空兵做的第一件事情,不是派轰炸机群去轰炸美国本土,而是让轰炸机执行侦察任务。
说得简单一些,就是搞清楚哪些目标值得轰炸,以及这些目标的具体情况。
在此期间,海军则开始集中力量向古巴运送专门供轰炸机使用的弹药,以及维护轰炸机所必须的设备与零备件。
此外,还送来了大量航空汽油。
当时,空军装备的“空中霸王”已是后期改进型号,或者把已有的按照后期型号做了升级改造。最主要的改动就是换上功率更大的涡轮增压发动机,提高了轰炸机的最高飞行速度与升限。因为新式发动机的耗油率更低,所以“空中霸王”的作战半径也有所提高。只是受弹舱的容积限制,即便理论上能够携带更多的炸弹,但是“空中霸王”在执行任务时的实际载弹量依然为六吨。
事实上,正是因为更换了发动机,所以“空中霸王”无法与海军航空兵的作战飞机共用燃油。主要就是,提供给“空中霸王”的航空汽油里有一种特殊的添加剂,而海军使用的航空汽油里则没有这种添加剂。
当然,轰炸行动是肯定会开始的。
六月六日,在准备妥当之后,顾祝同正式批准了轰炸美国本土的作战行动。
当时,空军提交了一份详细的轰炸清单,上面罗列了数千个需要轰炸的目标,而且按照距离分成了两大类。这就是,一类在“空中霸王”的作战半径之内,另外一类则需要动用航程更远的“超级空中霸王”。此外,这些目标还按照性质与战略价值分成了五大类,空军将按照重要性依次对其进行轰炸。
显然,在执行战略轰炸任务方面,空军可以说是驾轻就熟。
顾祝同没有为此操心,也没有必要操心。当时,他只提出了一个要求,即优先轰炸美国南部地区的港口。原因很简单,不可能让美军一直盘踞在古巴东部,陆战队迟早要攻打圣克拉拉,还要向东推进,攻占圣地亚哥与关塔那摩,因此首先就得切断美军的补给线,也就得轰炸美国南部地区的港口。
此外,还有一个相当重要的原因。
这就是,在攻占了古巴之后就会攻打美国本土,到时候舰队肯定得进入墨西哥湾,也就需要提前对付美国海军。
显然,轰炸附近的港口,就是为了让美军无法在墨西哥湾部署舰艇。
对空军来说,这算不上什么难事。
六月八日,空军发起了第一次轰炸行动。
大概是为了练兵,当天只轰炸了一个目标。只不过,这是一个大目标,即密西西比河口的新奥尔良。
显然,空军很会选择目标。
新奥尔良是美国的第四大港口,吞吐能力仅次于纽约、波士顿与旧金山,而且是美国在墨西哥湾沿岸最大的港口。更重要的是,新奥尔良不但是一座海港城市,还是密西西比河上最重要的港口。也就是说,这座港口既面向墨西哥湾、也面向密西西比河,是河海航运的中转中心。
事实上,新奥尔良是一个非常理想的轰炸目标。
原因就是,这座城市的大部分城区都在海平面以下,由一条长达十多公里的环形堤坝与大海分割开来。即便如此,渗入城市的海水依然给居住在这里的人制造了很大的麻烦,因此必须用上抽水机。
任何时候,新奥尔良都有四台大型抽水机在工作,把城区内的积水排出去。
也正是如此,空军没有去轰炸新奥尔良城区,而是让轰炸机挂上高爆弹与穿甲弹,重点轰炸堤坝与建在堤坝附近的抽水站。只要能在堤坝上炸出几个缺口,再炸掉几座抽水站,海水就将淹没新奥尔良,让这座美国南部地区最大的港口城市彻底瘫痪,让美军失去墨西哥湾地区最大的港口。
因为轰炸范围缩小了许多,所以还能大幅度减少轰炸机的出动数量。
当天,空军只出动了不到三百架轰炸机,以及这个数量三分之二的护航战斗机。RQ