沙河东岸，大军已经开始宿营，工兵却一点都没闲着。冬天的河水刺骨的冷，他们却要在这个夜晚把两座桥架起来。岸边点着了火堆，不时啪啦的发出木柴烧火的声音。
正常情况下，就算不是很宽的河面，架桥都不是一件容易的事情。沙河水深不过齐腰，河面也不算太宽，不过二十来米。原本河面上有一座木桥，就是窄了一点，一次能并行四人。马队也能过，大炮也是能过的。不过在陈燮看来，那样效率太低了。再说，工兵也要进行类似的训练，平时训练的结果，现在检验一下很必要。
羊皮筏子吹起来十几个，一部分工兵走木桥过去，从那边往这边开始下水打桩。一头削尖的木桩打下去，羊皮筏子用粗麻绳固定在桩子上，就是一个工作平台。一根一根的桩子被打入河面，马车上搬下来预制好的构建，往木桩上一架，用拇指大的钉子固定牢固了。然后往上面铺木板。三个工兵队一起干活，从附近的树林里砍来不少木桩，两头不断的往河心凑，预制的桥板一节一节拼起来，两端桥梁最终将连在一起。
陈燮一直默默的站在河边看着，身后是一群年轻的军官和参谋，这些年轻人，模仿陈燮都是一种下意识的行为。陈燮站的笔直，他们也都站的跟木桩似的。
天渐渐的暗淡了，气死风灯挂在羊皮筏子的平台上。河面上出现一串灯火。嘟嘟嘟的木锤子砸在木桩上，声音在风中传的很远。
“多备一点姜汤，多点几堆火。下河干活一刻一换。”陈燮不回头，下达的命令自然有人记录传递。河面上一切井井有条，对此陈燮深感满意。这支工兵还是有点稚嫩，但是作为这个时代不曾有过的兵种，能有这样的表现，陈燮已经很满意了。
距离河边五百米，大营已经立起来了，士兵们还在忙碌着最后的一些事情。其实对阵孔有德。没必要这么严谨。但是这支军队，从来都必须按照相关的条例去做，稍有违背，就是严厉的惩罚。
塔塔塔的马蹄声踏碎了平静的河面。石头墩子木桥的那一头。出现一匹快马。
“是斥候回来送消息。”王启年看的清楚。以前是习惯叫夜不收的，斥候是陈燮要求这么叫，叫多了也就习惯了。
快马被桥头的哨兵拦下。简单的查问后才放行过来，就算是熟人，战时也要查证件。严密的纪律和制度，才是陈燮心目中胜利的保证。
“报告，昨夜我斥候小队在前王庄遭遇叛军一支五十人的斥候队，带队的队官集结各小队并率部夜袭，除一人逃走之外，其余全部被歼灭。”斥候队的编制不一样，一个队有五个小队，每个小队加小队长十一人。而且斥候队员都是军中最拔尖的士兵组成，潜伏、追踪、格斗这些项目，都经过严格的训练。
“说说都发现详细经过吧。”陈燮笑了笑，摸出烟来给这个辛苦的斥候递过去一支，还给点上火。受宠若惊的斥候显得有点笨拙，还呛了一口，众人皆笑，严肃的气氛缓和。
“昨日下午上我们的潜伏哨发现了这支叛军斥候队，立刻传出消息。小队长立刻上报队官，决定干他一家伙。没想到他们进了前王村就不走了，兄弟们在外头等了一个时辰，都没见他们出来。感情这帮孙子，在村子里偷懒呢。上半夜，队官派了两个兄弟进去查探，还好，都住在一个大户人家里头，就是马没集中在一起。队官一琢磨，决定下半夜摸进去。这不，我们摸进去，里头睡的死死的，就放了四个岗哨，有两个还在打瞌睡。这还有啥客气的，一口气全给摸掉了，其他的门一堵，准备动手的时候，一匹马跑了。村口的兄弟没准备好，被冲了出去，后来一直在追，可惜没追上。其他的叛军，活捉了三十三人，干掉了七个。队官让小的回来报信，前天下午叛军已经攻下了昌邑，距离我们这不过七十里。具体兵力多少，有待进一步的侦查。”
陈燮让人带斥候下去休息，招呼其他人蹲下，打开地图围着看了一阵，还是习惯性的问：“都有什么想法，现在可以说说。”
“就情报而言，没有出乎参谋处的估计之外，明日我军过河，只要叛军不跑，打一场堂堂正正的战斗，我军必胜无疑。”
“之前的推演把各种可能都想到了，唯一没去研究和推演的就是对手不战而逃，我认为现在可以就这个可能性进行一些推演了。”
“击溃不难，难的是全歼，应该把这个问题考虑进去。建议骑兵营迂回敌后，堵住退路。务求毕其功于一役，一次解决叛军。”
“不妥，叛军人数本有三千余，此番东来，连续攻陷城池，裹挟民壮至少过万。如果强调全歼，那样我军的伤亡会增加不少。应该正面击溃，以骑兵营的机动性进行不间断的追击，一口一口的吃掉叛军，打掉他们作战的勇气，这才是上策。”
年轻参谋们的议论很热闹，陈燮站在一边笑着抽烟，也不插嘴。很耐心的等他们拿出一个结论来。这时候一名参谋突然道：“我想大家忽略了一个最重要的问题，我们作战的目的是什么？之前制定作战计划的时候，不是一再强调一定要夺取叛军物资么？围绕这个核心，我们制定的作战计划，现在大家觉得有问题么？没有问题，那就继续执行就是了。根据战场态势，骑兵营连夜出发，走海仓镇过膠莱河，至鱼儿镇休息潜伏。鱼儿镇距离昌邑，不过三十里，骑兵也就是半个时辰多一些的行军速度。巳时出发，奔袭昌邑。等骑兵营拿下昌邑，钱粮物资到手，正面战场估计也打的差不多了。叛军要跑，那就跑呗，跑散了最好，山东地面上哪来的容身之地？”
这个年轻的参谋，陈燮有印象，就是那个在滦州跟小寡妇牵扯不清的林河。他不是炮兵么？怎么到了参谋这边来了？应该是成绩优秀，被教官队长将岸推荐到的参谋处。
一番话还真的说的大家了没了言语，这时候陈燮才笑眯眯的开口：“看来你们有一个结论了，就按照这个结论，修改补充原来的计划，一个小时后，我需要看见新的作战计划。”
“是！”十余年轻的参谋起立，整齐立正响亮的回答。
等到参谋们下去了，王启年才笑道：“老爷，膠莱河水可是个问题，冬天以来，下了一些雨，河水是否合适泅渡？叛军的战场会选择在那里？这些问题，好像他们都没考虑到。”
陈燮微微一笑：“没事，他们人多，总有人会想到的。我不认为，他们会忽略这个细节。放心吧，这些年轻的参谋，经历过勤王之战，已经成长起来了。再说了，我就没想着全歼叛军。先把他们抢来的财物变成我们的再说，五个城池啊，这得多少钱粮？”
王启年听着眼睛冒了蓝光，跃跃欲试。
孔有德和李九成现在也很头疼，对手的斥候太过凶猛，由此可见多批斥候是回不来了。这样的话，对手的情况就很难摸清楚，他们到底来了多少人，这个问题搞不清楚，就是一个糊涂账。都是老打仗的，当然知道糊涂仗不能打。
“不打肯定不行，我们也没了退路。就算要受抚，也要先打出东江军的威风。不如这样，今夜早点睡，明晨三更做饭，五更出兵。赶在绿皮前头抵达膠莱河，然后看看姓陈的怎么办。他要过河，我们就给他个半渡而击。”李九成想了一会，拿出这么个主意。
孔有德沉默了一下，很想反问一句：“他要是不动呢？就堵在河对岸呢？”可是想了一会，孔有德也没有什么好法子，总的来说，还是这个法子最靠谱了。
“也只能这样了，好在绿皮没有骑兵，不然我们想跑都跑不掉。”孔有德一句话，说的李九成心里很不屑，但是嘴上没去反驳就是了。
回到自己的住所，李九成听到一间屋子里传来女人的哭声，心里的阴云未散，表情自然不好看。他倒不怕山东军，事实证明站东军就是一坨烂狗屎。但是这个绿皮，真的不知道深浅，多次派人去查探，根本就无法靠近人家训练的地方。偶尔能看见的就是绿皮搞什么拉练演习，全副武装的跑步。这支军队太古怪，没法用以往的经验来看待。
“完了到我房间来一下。”敲了一下门，李九成说了一句就走了。没一会，一边系裤带，一边走路的李应元进来了，脸上的红润和兴奋还没消退。
“爹，您找我？”李应元最近很嗨皮，吃的好，穿的好，漂亮女人随便睡。
“你啊，不能总是这样了，军中的事情，多少要关心一些吧？整天就知道吃饱喝足睡女人，登州绿皮都打过来了。”李九成说了儿子一句，李应元很不服气的哼哼。