四月十二日，洪承畴在汝州（今河南临汝）大会诸将，商议围剿农民军于陕西，洪承畴令邓玘、尤翟文等驻樊城，防守汉江；左良玉、汤九州控吴村、瓦屋，守浙水之要道；尤世威、陈示福、徐来朝分驻永宁、庐氏山中，以扼雒南、朱阳之险。洪承畴亲统大军，与曹文诏一起入潼关进剿。
六月二十八日，在真宁湫头镇（今甘肃正宁）被农民军包围，自刎而死。
流贼之间虽然多有矛盾，但是在官兵的压力下，分分合合，这一年再次汇聚在陕西。
洪承畴的围剿效果并不明显，流贼从开始躲着官军主力流动作战，到敢于击中兵力打击官军，完成了一个漂亮的转身。这个转身的成果，体现在曹文昭身上。再次让洪承畴的围剿战略破产。面对善于游动作战的农民军，洪承畴只能处处围堵，没有足够的兵力去消灭农民军。时间到了八月，明廷以洪承畴一人不能兼顾，遂擢卢象升总理江北、河南、山东、湖广、四川军务，兼湖广巡抚。总督洪承畴办西北，象升办东南。不久，解巡抚任，进兵部侍郎，加督山西、陕西军务，赐尚方剑，便宜行事，围剿农民军。
中原之事，登州营被排除在外，不是兵部不想调动登州营，而是害怕又起冲突。相比于登州营在中原官场的跋扈之名，在长江以南的官场。则对登州营的评价比较正面。尤其是南直隶巡抚张国维，屡次上书朝廷，要求把登州营调往徐州和南直隶布防，确保东南税赋重地的安全。针对这一请求，朝廷内部也吵的很凶，一直没有明确的定论。一方面是目前两位围剿大臣洪承畴和卢象升都不希望陈燮，另一方面则是朝廷面临的财政枯竭，不能无视登州营的存在。更有一些清流京官，出于政治目的，拿登州营的事情来说事。攻击温体仁。好像登州营不能得到正确使用。都是温体仁的责任。
暂时置身事外的陈燮，自朝鲜回来之后，立刻加快了军队建设的步伐。考虑到国内战场今后可能出现的大面积混乱的局面，登州营看似兵力充沛。一旦投入广袤的战场。单位面积的兵力少的可怜。兵源的问题很好解决。不断从河南逃难而来的难民，能走这么远到了登莱地界，绝大多数都是身体较好的青壮。
这些人到了登州。从中挑选出身体条件好，年龄在十八岁到二十五岁之间，很轻松就招募了一万五千多人。新编乙字营第四第五营的兵源很轻松的解决了。短时间内，这些新兵还要接受新兵训练，前期以调养身体为主。难民中的青壮，在登莱也是营养不良的代表。
这些人被投入新兵训练营，开始的时候不会有太大的运动量，就是在严格的纪律约束下站队列。养成绝对服从的习惯和团队意识。简单的说，就是洗脑。
昌邑新兵训练营，一个可以容纳五千新兵的训练的大型新兵营。每天早晨军号响起的时候，一天的折磨开始了。教官用皮鞭和皮靴，连打带踹的把新兵赶到操场上。站成一个又一个的队列，这一占就是一个时辰，完成这个任务才可以吃早饭。
对于这一次扩军极为重视的陈燮，自然要来看看实际的情况。微服私访什么的，陈燮很少去搞。靠他一个人来微服私访，很难解决根本问题。真正干脏活累活，藏在阴暗的角落窥视一切的是一个叫“影子”的组织。
昨夜抵达的陈燮?，听到军号声也起来了，站在二楼的走廊上，远远的看着操场上的训练。一个又一个新兵队列，以百人为单位的方阵，在三人一组的教官不断的喝嘛声中，完成一天的训练量。
陈燮了解各地情况的办法很简单，就是听汇报。负责汇报的军官小心翼翼，在登州营，只有到了守备这个级别的军官，才会真实的感受到陈老爷是个什么样的人。基层百姓看见的陈燮，那是一个和气的老爷，陈大善人的名声不是吹出来的。但是这些军官都知道，普通人看见的基本上全是假象。就在上个月，一个军需官贪污了一百块银元，被军法队拿下。一家老小一夜之间全部消失，不知道去哪了。什么罪不及家人，狗屁！
真正到了中高层，才会明白陈老爷是个什么样的人。如果你得到了陈老爷的信任，得到权力的同时，还有相应的收入保证家人能过的不错。但是你要是背叛了老爷的信任，受到的惩罚绝对难以想象。实际上到底是什么惩罚，具体到细节，陈燮都不是很清楚。应娘那个女人，收拾人有多狠，没几个人知道。
汇报到一半的时候被打断了，敲门进来的教官表示，新兵不服教官管教闹事。负责这个新兵营的守备龚安，立刻脸色刷白，站起来看看陈燮面无表情，立刻大声下令：“通知昌邑的甲字营三营，立刻过来维持秩序。”
部署在昌邑的是一个甲字营，接到调兵命令后，最慢半个小时内必须赶到现场。在此之前，龚安还得亲自出面去跟闹事的士兵交涉，拖延时间。
陈燮一直没有明确的表态，站在走廊上看着五千新兵闹事的场面。有十名教官被闹事的新兵挟持，参与闹事的新兵大概有一千多人，其他的新兵则被教官带回营房内，闭门不出。半个小时的时间内，事情没有闹大，很大的程度上就是教官的作用。
闹事的新兵占据了操场，为首的几个新兵，正在跟龚安交涉。
陈燮所在的位置，必须绝对安全。两层钢筋水泥结构的楼房，只有一个楼道口。这里是办公和教官的宿舍，亲卫队守在楼梯口，别说守半个小时，一个小时都轻松。
大约二十分钟的交涉之后，龚安回来了。上了二楼，面见陈燮汇报：“老爷，新兵闹事的原因是嫌训练太辛苦，教官太严格。今天早晨的站队训练过程中，一名新兵被教官鞭打，他的同乡跟教官闹了起来。然后事情闹大，现在为首的几个新兵，要求把每天出操改成三天一操，还要求每个月发一个银圆的饷。”
“你答应他们了？”陈燮依旧是面无表情的说话，语气里听不出任何意思。出身教导队一期的龚安，当然知道这种说话语气不是什么好事。立刻站直了回答：“卑职没有答应，也没有立刻拒绝，而是说要向上面请示。卑职的意思，先拖延时间，等昌邑驻军甲字三营赶到。”
“嗯，我知道了。”陈燮的表示还是没有任何意味，根本听不出喜怒来。这跟他在普通百姓和张家庄父老面前，完全是截然不同的两个人。心里松了一口气的龚安，擦了擦额头上的冷汗，知道自己勉强过关了。
新兵的成分比较复杂，表面上看起来都是农民，实际上包含了自耕农，佃户，军户、大户家奴、逃兵、家丁等等。这些人开始的时候，混在一起很难区分。在陈燮看来，区分完全没必要，管他是什么出身，到了新兵营都得按照陈燮的要求练出来。
新兵营是个没什么人情味的地方，要把习惯了散漫的各种人等变成军队的士兵，人情味的作用不大。只能是最严格的纪律和最残酷的训练，才能让这些人变成合格的士兵。至于闹事，呵呵，真以为陈老爷是心慈手软的人？那是宣传，忽悠普通百姓的。
甲字营的步兵队出现在新兵训练营的时候，操场上的新兵们发现了。一阵短暂的骚乱后，新兵们把教官推出来，挡在前面。但是并没有太大的效果，端着刺刀的士兵，还是坚定的往前压。这时候龚安站在前面，举着喇叭喊话：“施放教官，停止闹事，既往不咎。顽抗到底，死路一条。断送了自己的性命就算了，还会拖累家人。”
枪已经举了起来，一排一排的，对准这些闹事的新兵。被推在前面的教官，眼睛里充满坚决，任凭身后的乱兵怎么打，他们都一眼不发，咬牙坚持。看见军官把指挥刀举起的时候，整齐的往前一扑。
砰砰砰，炒豆子似得的枪声响了，四百步枪兵，用两次排枪，就把这些闹事的新兵彻底的击溃了。趴在地上的教官们，则露出狰狞的笑容，看着那些正在四散而逃的新兵。躲在营房里的新兵，亲眼目睹了这一幕，除了庆幸之外，再无别的想法。
四散而逃的新兵没法越过高高的围墙，更不要说上面还有铁丝网和玻璃碴子。一个小时候，一切都恢复了正常。所有参与闹事的新兵，都被集中在一个圈子内，蹲下抱头，等待命运的判决。拿着喇叭的龚安，再次走到乱兵面前：“都给我听好了，带头闹事的请自觉站出来，不要拖累大家。我数十声，不肯自觉站出来的带头者，后果自负。”
只有三个人自觉站了起来，被甲字营的士兵拖了出来，绑在一边练刺杀的柱子上。