深夜，登州营驻地戒备森严，相比之下流寇的营地就算加强的防备，在山间扎营也导致了很难面面俱到。康格列夫火箭的射程，更是防不胜防。这一夜，山间锣鼓不知道响了多少次，不过是一百多枚火箭，就让整个环山营地随处都在预警，一直折腾到天亮之前，才算是安静了下来。这么一搞，流贼没睡好不说，城头上打地铺的知州刘大巩也被折腾的够呛。
滁州四面环山，夜间山上锣声无处不在，他当然吓的不轻。熬到拂晓，才发现不对劲。看看四周的山峦上的火光，刘大巩看见也没怎么睡好的李觉斯顶着黑眼圈出现，上前激动的大声道：“李大人，好像是援兵来了，昨夜折腾了一晚上。”
啥？李觉斯差点没站稳，要不是亲随扶一下就摔倒了。“援兵在哪？”赶紧抓着刘大巩的手问，刘大巩摇摇头道：“四面都是山，我也看不到了。不过下半夜的时候，山上的流寇营地里，一直在闹腾，好像到处都在走水。”
“没错了，这是扰敌之策，来的应该是小部队，我们再坚持一天，就能得救了。”李觉斯赶紧大声喊了起来，城上的士兵和民壮，听到这个消息，顿时士气大振。
两人在城头上坚持找个地方坐下商议，李觉斯道：“应该来的是中都的卢建斗，江南的京营，怕是没这么快的动作。也没这个能力夜间袭扰。”
刘大巩则摇头道：“我希望来的是登州营，去年流寇围功庐州，就是登州营千里奔袭解围。邸报上说，登州营在徐州，这么远的距离，怕是指望不上了。”
不管怎么说，有了援兵的消息，两人都欣慰不已。精神头也好了起来，不断的在城头山观望，希望能看见援兵的旗号。
晨色中响起了整齐的脚步声。如同无数鼓同时敲响。夸夸夸。一下一下的，在天边发白的方向传来。早早起来的高迎祥等人，先后接到探马来报：“登州营出来了，走的东边官道。”
城东。五里桥。这里是唯一适合打一场正面决战的所在。清流水两岸。是一片开阔地，足够两军拉开阵势，在此一决死战。高迎祥当然不肯放过滁州。各路好汉加起来四十万，能打的老营悍卒都调了出来，总数不下五万。
“只要打败了援军，我们就能顺势南下，打过长江去，到南京这个花花世界，要钱有金山银海，要粮食，大户人家粮食多的吃不完，拦在谷仓里都不肯拿出来给饥民吃一口。要女人，秦淮河上的美貌女子有的是。”高迎祥在做战前动员，为了打败登州营，早早在清流水边布阵。各路好汉的精兵都调了上来，摆下了一个十万大军围攻登州营的阵势。
十五里铺，登州营先头部队停止前进，指挥官林雅吹响了尖锐的哨音。各队步兵列阵防御，等候主力跟进。随后跟进的陈燮率两个乙字营和骑兵一营赶到，看看这个战场，两万人能摆的开，不过对面的流寇，就显得比较拥挤了。难怪历史上在这个地方的决战，被一万多人的天雄军用弩箭杀伤千余就溃败了。由此可见，流贼承受杀伤的能力很低。
“闯贼当自己是韩信么？背水一战！传令！着甲，列阵！”一声冷笑，放下望远镜的陈燮下达命令，声嘶力竭的口令声四起。常时仁在边上笑道：“清流水都快干了，背他娘的水一战。倒是要担心朱龙桥那边，流贼的骑兵不少，看旗号是闯将。”
陈燮举起望远镜，看了一下便道：“王贲带一个乙字营朝朱龙桥方向攻击前进，甲字营抽一个营负责侧翼，高迎祥的骑兵多，我就先打他的骑兵。让何显和祖宽做好追击准备。”
常时仁诧异了一下，没有多问，立刻执行，陈老爷不会有错，这个概念早就深入人心。
“来了，来了！”悍将刘忠敏喊了一嗓子，身材不高的李自成面无表情的看着前方。登州营果然跟别的明军不一样，短短的时间内，便列阵完毕。根本就没有给他一个冲击的机会，原本他的目的就是冲击侧翼。没想到这个时候，登州营居然敢分兵行动，一部分杀向李自成部，一部分杀向高迎祥这张献忠的正面主力。
“狂妄，迎上去，五里之外列阵。”发现登州营分兵之后，高迎祥心头怒火腾腾，好在还没有失去冷静，历史上的滁州之战换了对手，高迎祥这边也加了小心。尤其是看见关宁军和登州骑兵落在两侧的时候，越发的小心。
夸夸夸，整齐的步伐继续向前，方阵如山岳一般纹丝不乱。整齐的黑甲，如林的长枪朝天。逼近五里桥五里处，中军旗号舞动。“立定！”的口令声四起，随之而动的是各部队的工兵，用最快的速度，赶着马车冲上前，在阵前摆下一个又一个的铸铁三脚架，木锤子咚咚咚的往下砸，同时有人在拉铁丝网。两个三脚架，中间是一根铁杆子，上面有扣子口，相距不到十米，两边挂上铁丝网。不到半个消息，间隔不等的铁丝网，一段又一段的出现。
工兵忙碌完毕，炮兵也在阵前布下阵地，火盆点着，大炮装弹，黑乎乎的炮口对着前方。这个时候，就算高迎祥不想打，估计也不行了。真要往后退，没准就是一场灾难性的溃败。这么多人，撤退的难度太大了。高迎祥可不敢冒这个险。
“杀！”看着登州营在己部逼近的同时，还能快速的做这么多事情，高迎祥有点沉不住气了，下达了主动攻击的命令。
三十段铁丝网看上去不多，无法全部堵住正面的战场，但也足以保护在一段距离内的步枪方阵从容射击两三轮的。从没有阻拦地段冲出来的对手，等着他们的是十字枪兵和长枪兵，还有滑膛枪步兵两千人组成的各个方阵。
“杀官兵，吃饱饭！”震天动地的喊声响起了，这是数万人一起在喊的结果，周围都是山，喊声在山间回荡，震人心魄。
登州营的士兵虽然也被震到了，但是没人动摇哪怕一下。一次性投入万人的精壮冲阵，高迎祥等着算是下血本了。这边刚刚开始冲阵，朱龙桥方向，李自成也开始前压，王贲和林雅互相配合，也在列阵迎敌。
“先看看老营那边打的如何？”李自成没着急，他手里的骑兵有五千多，加上高迎祥拨给他一万骑兵，今天大家都下了血本，决定胜败的关键是骑兵出击的时机。
一万多衣衫破烂的轻装男子，手里拿着五花八门的武器，齐声呐喊，队形还算有点样子，缓缓的往前压。手里端着望远镜的陈燮，看清楚流寇正面的队形后，不紧不慢的下令：“让炮兵调整射角，先打后面的弓箭手。”
身边传令兵催动战马飞奔向前，高呼：“老爷有令，炮兵先打弓箭手。”
准备完毕的炮兵紧急试射，调整射角之后，轰的一声，分散开的数个炮兵阵地先后开火试射，数发炮弹飞跃顶在前面的步兵，炮弹砸在弓箭手的队形中。
呼啸而来的炮弹根本没有躲避的余地，人还是太多了，太拥挤了一些。高迎祥手里的弓箭手可不多，也就是两千来人，这是多年凑起来的一点家当。原本打算顶着打击冲上前，然后以弓箭射击，动摇官兵的阵型，没想到炮弹先到了。
噗……！一个脑袋被直接命中，瞬间变成了烂西瓜，飞舞的血和脑浆如同喷洒的花瓣，飞溅四周。一发命中之后，余下各炮纷纷开火。六磅线膛炮不是很多，每个营的炮队也就装备了两门。其余都是六磅滑膛炮和三磅炮，其中三磅炮的数量最多，每个炮队都有12门。
连续不断的炮击，压住了民军的呐喊声，惨叫声在群山间回荡不去，闻者无不动容。
一发炮弹，就是一道五十米长的血路，虽然不过数门线膛炮在远距离射击，造成的威慑力却远远超过杀伤效果。被集中打击的弓箭手，队形已经开始动摇。
本部的“闯”字大旗，突然摇动了起来，已经步入八百步前后的流贼前锋，突然齐齐呐喊：“杀！杀官兵啊！”喊罢，开始发力往前奔跑，瞬间队形散乱，毫无阵型可言。即便如此，还是一堆一堆的人挤在一起，人跟着人往前跑，不顾上回头看。
六磅滑膛炮响了，人群就像土地，炮弹就是铁犁，翻起一道一道的血浪。
中军处，马背上的陈燮面无表情，这些人都是为了一条活路才走上这条道路，真正要为他们悲惨命运负责的，是大明王朝的既得利益者。作为既得利益者的一员，陈燮要想改变什么之前，先得击败这些为吃饭早饭的人。
万余人队形散乱，如同失控的洪水，扑向前方任何一个目标。随着一发一发的炮弹的落地，沿途倒下一地的死伤。洪流依旧势不可挡的往前奔涌，人潮人海中，将有几多冤魂？
“冲上去了，登州营不过如此。”说这话是刘国能，立刻糟蛋张献忠的白眼，这家伙策马离开，往自己的本队处去之前道：“我回去盯着，总绝对不对劲。”