加强政治教育，统一思想，树立登州营仁义之师的光辉形象。这是登州营西进的工作重点。为了顺利完成这个工作重点，直属登州总兵侍从室的执法处、生活指导处的任务最重。这两个部门，基本都是年轻人，自天启七年开始，陈氏洗脑大法培养出来的知识青年。
“这一次西进，我们的工作重点就是要让百姓都知道，登州营是一支仁义之师。通过你们的宣传印象，让士兵们都明白，当兵打仗不仅仅是为了胜利，而是要为了天下百姓都能吃上饭，过上安稳的好日子。为了这个崇高的目标，登州营上下必须团结一致奋斗终身。””“
大道理讲再说都没用，还是浅显易懂的好。这一点陈燮很明白，围绕着吃饭过好日子这个核心，自然能衍生出无数行为准则。配合登州营的军纪，让士兵明白军纪为什么会这么要求大家。
西进之前的准备工作很多，后勤补给无法指望各地政府，被流贼洗了一遍又一遍的河南大部，湖广北部，就地解决给养问题就是个笑话。动辄几十里的无人区，你有银子都花不出去。所以，登州营上下都有清醒的认识。
后勤处直接从流民中招募民夫三千余人，从浦口上岸的粮食，一车一车的运走。还是在浦口，卸下粮食的船只，装上流民沿江而下。各地官府惹不起登州营，也不愿意搭理登州营。全都袖手旁观。联合商号和大发钱庄潜藏的实力，再一次展现在世人面前。长江上千帆相竟，粮食、物资，不断的运到浦口，接走人口。短短半个月的时间，五万流民带着对美好生活的向往，上船奔向未知的陌生世界。
登州营不紧不慢休整三日之后才开始西进。对此卢象升一言不发，也没人敢说什么不是。再挑剔的文官，也不敢再这个时候去招惹登州营。就算想出名想到发疯的文官，也不敢在这个时候碰登州营。很简单。被吓坏了。长江上的船只。能够轻松的把军队运过长江，然后……。战无不胜的登州营，轻松碾压形同虚设的各地驻军的一幕，很容易想到。
卢象升是个眼睛里不容沙子的主。他都捏着鼻子忍了陈燮。何况别人？为啥？实力！卢象升根本就无法想象。一旦他对陈燮下手失败的后果是什么。豁不出去！
要不怎么说文化人成不了大事呢，历史上造反成功的草根两大代表，刘邦和朱元璋。都不是读书人的出身。一个是地痞流氓，一个是叫花子。
陈燮率部南下庐州，滁州过来的乙字营在这里等着，带来了大批的辎重，数千民夫，缴获的大量牲口和车马。汇合之后，乙字营留下半数人马在庐州，主力往西慢慢的走。在庐州留下的一半人马，设了一个后勤中转站。
设置后勤中转站这个事情，没人能挑理。地方上是不会提供钱粮的，只能靠登州营自己来。这就是登州营的待遇，天下文官都一个招数。《明报》每一期都在提这个事情，就是没有任何改变。换成一般的队伍，估计早撂挑子不干了，但是登州营就不，偏要迎难而上。
大军出征，骑兵开路，后续的两个甲字营护着辎重缓缓往西，走不算太快，每天六十里。倒不是陈燮谨慎，实在是没法走的更快了。不带辎重能走的快，带了辎重就只能慢慢走。道路情况太差了，一点法子都没有。
沿途遭遇的流民，登州营都是先喊话，我们是登州营的，是来帮助百姓的。愿意顺从的流民，每人发一斤装的小袋炒面，告诉他们往庐州去，那里有登州营的收容所。
进入河南，登州营一路无战事。基本上就是在武装游行，没法子，名气太大了。流贼听到登州营来了，没有不撒丫子跑路的。登州营走到哪，都会受到“欢迎”。地方上的官员不出面，让地方上的缙绅出面去劳军。对于地方官员来说，任何明军过境都不受欢迎，但是又只能捏着鼻子去“欢迎”。这都是被之前的各路明军搞怕了，流贼过境是一趟，官兵过境又是一趟，倒霉的全是地方上。
登州营到了商城就是这个待遇，这一路都是山区，行军困难，走的叫一个辛苦。山区里的小城市，看见大股军队出现，全城上下吓的魂不附体，城门紧闭。登州营派出信使，然后在城外扎营，军纪好的一塌糊涂。半信半疑的地方官员，派出几个士绅来，牵着牲口和粮食来劳军。回去之后就开始大肆吹捧登州营的军纪如何，真正的秋毫无犯。
口碑这个东西真的很重要，在朝为官的文人，会去担心陈燮造反。在地方上的缙绅，看到的只能是家里的一亩三分地。利益这个东西是最直观的，登州营在商城境内，别说抢劫了，一根草都不碰百姓的。这种军队上哪去找？
到了光州，这地方被李自成洗过一趟，被就破败不堪了。逃命的张献忠又来一趟，为了钱粮挖地三尺的抢掠，城里的百姓都没剩下几个。登州营来了，遇见一个百姓算一个，东西不多，一袋炒面，说的很好听，大军要打仗，能给乡亲们的就这些了。实在是活不下去了，就奔着庐州去，不怕路远的，去登州也行。总之，这是条活路。
张献忠鬼精鬼精的，他跑的快，手下的实力没什么损失。带着七八万人，一直在往山区跑。陈燮在后面慢慢的追，也没说什么穷追不舍的意思。李自成就比较生猛了，到了归德看看开封不远，陆续收拢了各路好汉和流民十万，直接奔着开封就去了。
开封府有陈永福，这哥们要说野战，肯定干不过李自成。直接闭门死守，你来吧。李自成一看这不是个事情，后面还有个卢阎王在追呢，干脆往山东去吧。山东那边刘泽清早有防备，你得过黄河吧？要船？做梦！过桥？登州营架设的浮桥，一把火点了。你爱上哪上哪，别来山东祸害老刘就行。
要说这个刘泽清也很搞笑，挨着登莱，一点都不担心陈燮打过来先要了他的命。该吃空饷吃空饷，挣了不少银子也不说采购军械壮大队伍，改善士兵待遇什么。手底下本来有三千多人，堂堂一个总兵，这点兵力有点丢人了。人家不在乎，过的好的很。什么军户逃亡，士兵逃亡，一律看不见。有逃亡山东的难民，他是不客气的，全部打包交给登州来的商户，按人头收银子，价格绝对公道。流贼肆虐河南，各路官兵累死累活，半点好处都没落下，就他发了一笔横财，一万多难民转手变成了银子。
指望大明的武将有节操是一件很虚幻的事情，还是银子来的实在。
苦的是李自成，好不容易有机会当老大，带着一帮没饭吃的手下，来回兜圈子。看看卢阎王有追上来的意思，赶紧的跑路，奔着西边跑，不行就会陕西好了。再不行就往河南西部的山区钻山沟去，反正就是一路狂奔。
“西征是宣传对，西征是播种机……。”陈老爷每天例行的会议上，都是在老调重弹。
谎言说一千遍都是真理，何况登州营为了打造“仁义之师”这个品牌，撒出去的都是真的能吃的炒面。一路跟着张献忠的脚步慢慢的追赶，一路把登州营的品牌打出去。这个比较是很直观的，登州营走了上千里，沿途的百姓都知道，官兵来了不都是来祸害百姓的。到底有多少人愿意背井离乡的，那还真不多。大明这个路引制度，到这个时候名存实亡了。问题是，这个时代的人很少离开生养的一方土地，去一个陌生的地方生活，那是需要巨大的勇气的。他们不是跟着去造反的流民，左右活不下去了，有个吃饭的地方就行。
李自成和张献忠往山区里一钻，这个作战难度就变大了。主要是卢象升那边的关宁骑兵，死活不肯进山区。陈燮这边也开始怠工，借口四处分兵围堵，然后到处搞他的政治宣传。张献忠也挺配合的，基本上就缩在河南和湖广交界的山区几个地区游荡。
登州营出工不出力，出了山区奔着襄阳去了。湖广这边巴不得陈燮留下，让流贼去祸害河南一辈子都不来湖广是最好的。张献忠也苦啊，在山区找吃的太难了，每天都有手下逃走，人马越来越少。逃走的人，多数是被炒面勾走的。
登州营这一次西进，打仗很有特色，到了某个据说有流贼的山区。到了山脚下架起大锅熬汤，香味四处乱飘，饿的不行的流民扛不住了。都说登州营仁义，那就派人下来试试看。
于是乎不断的有百姓逃出山区，进入登州营准备好的难民营，好歹有个安稳日子过，每天能吃两口炒面，不用颠沛流离的生活了。至于将来，谁顾的上呢？难民营里也是整天的洗脑，送大家去海外，那里有大把的荒地，提供农具耕牛，只要开荒出来，地就是自己的，三年免田赋。(……)