大明湖畔没有夏雨荷，倒是有一对骑马的男女。没钱打赏装不了大爷的陈燮，撕下了虚伪的掩饰，一把抱住眼前这个女子，在众人目瞪口呆的围观中，还喊了一嗓子：“她是我媳妇，我来带她回家。”红娘子一开始还反抗来着，听到这一声，便放弃了反抗，娇羞无限，口中道：“你放下我，我跟你走就是。”
陈燮这才放下红娘子，围观众人一阵哄笑声中，陈燮牵来红娘子的马，翻身上去，伏腰伸手。红娘子抓着他的手，轻轻一纵便上了马背，两人并骑，来到了大明湖畔。
刚找到一点琼瑶剧的感觉，就能拿下这个大明女汉子，陈燮真是对本家奶奶信服的五体投地。大概每个女人的内心深处，都有一个浪漫旖旎的爱情梦吧。实际上呢，这家伙的后院里头，女人已经不少了。
马在一旁吃草，湖畔并行，摘下口罩的陈燮笑问：“怎么没回河南？”
脸上红润犹在，低着头走路的红娘子，手里抓了跟柳枝，有一下没一下的抽打，低声道：“回去干啥？兵荒马乱的，到处都在饿死人。去年山东大旱，又是蝗灾，一路走来，都没看见什么乞丐。这大明的天下，要都是登州和济南就好了。”
陈燮没想到她会这么回答，这是对自己的肯定啊。得意的嘿嘿一笑道：“大明的问题，不止天灾，更多的是人祸。一句两句也说不清楚了，能讲几天几夜。对了，你不回河南，你山里的那些伙计呢？”红娘子露出惊讶之色。她真没想到，陈燮还能知道这个。看看陈燮关切的眼神，忍不住心里的最后一点坚冰也化了。无奈的苦笑道：“早就散了，当初是没饭吃。要饿死人了，大家才凑一起上的山。在开封见到你，我便没心思关那些了。”
听到这句，陈燮一点都不客气了，双手给细腰环着，也不怕有人看见。实际上也没人看见，不知道什么时候，周围都每人了。五十步之外。看见了亲卫队的影子。
红娘子没有挣扎，脑袋顶在他的胸膛，低声道：“我一个弱女子，救不了这个天下。你这么大本事，怎么不去救人？我看，这天下还是你来坐最合适，别的人心里哪有百姓？”
陈燮冒出一头冷汗，果然是有强烈反抗精神的红娘子，赶紧的转移话题道：“将来我要在这个地方盖一个宅子，每天对着湖光山色。还有红颜相伴，什么都不干，就看着山水和美人。然后和美人一起。生一堆的娃。”
红娘子长这么大，都没听过这样的情话，被忽悠的晕晕乎乎的，身子有点发软。使坏的手往上移动的时候，都没察觉到。等到被拿住一只高耸的肉团时，这才惊的抬头，眼睛圆圆的看着陈燮一脸的坏笑。红娘子的反应不是揍他，而是先四下看看，发现没人才用脑袋顶他的胸口：“坏蛋。也不怕叫人看见。”
“你的意思，没人看见就可以摸么？”
“你都已经摸了。还问？”
陈燮心里大乐，手上加了点力气。弹性真好啊。可惜，隔着衣服呢。就在陈燮不满足，要进一步发展的时候，红娘子推开他道：“我该回去了，他们在客栈里等着我，要担心的。”
陈燮装出狞笑道：“我是济南一霸，当街抢个美女回去做媳妇，谁敢管我？”
红娘子翻他一个白眼：“装坏人都装不像，哪有你这样的坏人。百姓没吃的，你就给粮食。一车一车的运，我在登州的时候，都看见了。不早了，我们回去了。”说着语气变成了哀求，陈燮故作无奈，叹息一声道：“真不想放你走，这一走，怕你跑咯。”
洪娘子低头道：“我住在悦来客栈呢，你可以来找我。”陈燮上前抱住软软的身躯：“别在江湖上飘着了，跟我回去，今后我来养你。你想救人，我替你去救好了。”
“我一个村姑，跟你回去，不怕没面子么？”洪娘子没有反抗，任凭他抱着。
“你会武艺啊，以后你教我练武好了。”陈燮开始胡说八道，洪娘子轻轻推他一下道：“瞎说，我知道你会武艺，不用我教。真的不早了，回吧。”
陈燮露出苦笑道：“你真的要我带着官兵去包围客栈，把你抢回去么？”
“不好，我还是想回河南去看看，不看一眼，我不安心。”洪娘子说了真话，陈燮低头看着她的脸，抬手轻抚道：“既然如此，我不逼你。记住，就算你把天给捅了个洞，我都能给你补上。”说完，陈燮从口袋里摸出一枚田黄石雕刻的印章，递给她道：“收好，以后只要遇见登州营，就拿出来，保证你能得到想要的帮助。”
红娘子也不矫情，接过之后贴身放好，看着陈燮使劲的点点头道：“我知道了。”
夕阳下的大明湖一片红光，红娘子还是走了，策马远去，频频回首。陈燮站在原地，看着她消失在远处，内心深处不免有些惆怅。在大明这么久，真正先在感情方面接触的，也就是红娘子这么一个了。怎么说呢，有点恋爱的感觉。
两条铁轨伸向远方，去年的旱灾之后，山东境内便开始铺设铁轨。从济南到德州，从济南到莱州，从济南到枣庄。三条线同时开工，给大量的百姓带来了工作吃饭的机会。这也是山东境内快速回复平静的主要原因之一。
过了德州，就是北直隶的地盘，修铁轨是不用想了，只能修一修官道。就这还得朝廷配合，不然煤渣路都修不成。好不容易打通了各种关节，总算是能修一条从德州到通州的煤渣路，这时候运河的好处出来了，轨道车将煤渣运到德州，装船往北，一路铺过去。
九月一日，通往德州的轨道全面竣工，登州营的机动能力得到了保证。
崇祯十一年四月张献忠降以后，国内的剿贼形势发生了巨大的变化。罗汝才、马进忠等人在湖广吃了败仗，往河南流窜，盘踞均州、固始等地。此刻的张献忠在谷城当县长，但是也不安分。熊文灿这个蠢货，担心张献忠再反，加之收了他的贿赂，对他很是照顾。
张献忠趁机要好处，熊文灿尽量满足他。一方面划给地盘安身，一方面按照两万人马来发饷银，其余人等遣返回乡。张献忠不干，要求按照十万人来给饷银。这个时候，就算是傻子都知道，这货没安好心了。但是熊文灿就是比不了一个傻子，明明张献忠在谷城又是练兵又是打造军械，左良玉要求出兵打击张献忠，熊文灿居然说：“献忠虽怀叛心，衅尚未成，如骤而击之，虑降众一时俱叛。”
就这样，熊文灿在作死的道路上越走越远，这个时候，碍于官军的强大，张献忠还算老实。没有打出造反的旗号，还在谷城猫着当县长。
六月初二日，都城十余里内，觉地轴摇撼不已，若地震。不久，轰雷一声起天半，屋瓦碎裂，梁尘飞扬，西北隅白云滃郁，弥漫亘空，中夹苍黄黑子，旋转云际。历二时方散。乃京城西直门内安民厂火药爆炸。震毁城垣，方圆十数里无完宇，树木俱偃仆立槁。居人行人，互相枕藉，死皆焦黑。更有崩至城外数里，死藉地面。据查居民死伤万余，贴厂太监王甫、局官张之秀俱毙，武库几空，发五千金赈恤。
这个事情，大概只能算屋漏偏逢连夜雨了，从侧面也能看出，明朝的官员做事，何等的扯淡。这么危险的东西，生产的时候再怎么小心都不过分。能出这种事情，肯定是人祸。
总的来说，这一年崇祯这个皇帝，当的还是比较郁闷的。
盖州，从旅顺过来的轨道胜利竣工，坐镇东江镇的副总兵常时仁，站在盖州的车站内，等着从旅顺过来的轨道车。两匹马拉着轨道车出现在远端的时候，常时仁等武将，立刻停止了说笑，上前列队相应。
马车上下来的自然是陈燮，别人也没这个待遇。走这一趟，不是来看轨道的，而是来看看黄太吉要搞什么名堂。自去年春天以来，清军彻底的放弃了盖州。陈燮下令常时仁进驻盖州，并上报朝廷，算是登州营的一点成绩回报。
很快派出去的夜不收就送回来了不少情报，清军在耀州一代，大兴土木，居然集中了五六万人的规模。当是陈燮没有什么明确的指示，也没觉得这有啥大不了的。等到最近又传来消息时，才动了心思，过来看一看黄太吉到底在搞什么名堂。
简单的问候之后，看看时间还早，陈燮立刻出城，往耀州的方向而去。常时仁率五百精锐骑兵护送，一起来到了耀州二十里外的李罗锅。
举起望远镜，仔细观察一番之后，陈燮似乎明白了黄太吉的心思。五里之外，清军修了三道壕沟和几十个堡垒，这里应该是前哨站。大军往沈阳方向而去，肯定离不开道路。这样一来，这些堡垒和壕沟的存在，就能迟滞登州营的前进。()